Том 1. Глава 49
……!
Что-то было спрятано в потрохах. Пэк Саон вытащил крошечную флешку.
Сразу же вернувшись в свой офис, Пэк Саон вставил флешку в свой компьютер. Внутри был всего один видеофайл.
Когда он надел наушники и нажал на воспроизведение…
『Привет, сестренка! Как у тебя дела?』
…!
Отчетливо прозвучал живой, жизнерадостный голос молодого человека. Незнакомое лицо приблизилось к камере вплотную.
『Давно не виделись!』
…
『А, точно…Как там мой телефон? Ты всё ещё им пользуешься?』
На экране появилось ослепительно голубое небо, а мужчина сиял так ярко, словно это был летний день.
Его вьющиеся волосы слегка скрывали глаза, но резкие черты лица были узнаваемы. Озорная улыбка, игривый тон и искрящиеся глаза, полные озорства.
『Сестренка, продолжай ему звонить. Продолжай это делать.』
『Ты и дальше будешь моим голосом.』
『Ты будешь моим вестником.』
『Точно так же, как ты хочешь услышать, как кто-то произнесет слово "развод", я тоже хочу кое-что услышать』
Покачиваясь взад-вперед, лицо мужчины то приближалось, то удалялось от камеры.
В тот момент, когда Пэк Саон встретился с ним взглядом через экран, его лицо стало пепельно-серым.
Если бы он выжил, он бы вырос и выглядел точно так же, как этот молодой человек.
『Я до смерти хотел услышать кое-что.』
Звуки, воспроизводимые в видео, вызвали целый каскад воспоминаний: стрекотание летних сверчков, жужжание москитов на влажном берегу реки, деревенский домик у пруда для рыбалки…
Затем звук бьющейся о поверхность воды. Отчаянное брыканье конечностей. И леденящая душу тишина по мере того, как борьба постепенно затихала.
Все ощущения того времени - момента, который ознаменовал и конец, и начало, - обрушились на него, как ураганный ветер.
Он хватал ртом воздух, задыхаясь под тяжестью всего этого.
Наконец, всё встало на свои места.
Ты...выжил.
И благодаря этому он, наконец, понял, с чем - или с кем - связалась ХиДжу.
Мисс переводчица, сюда!
Извините, я немного опоздала. Мои мысли сегодня витают где-то далеко…фух...
Сотрудница глубоко вздохнула, прижимая руку к груди поверх вязаного свитера.
Недавно произошло кое-что действительно тревожное.
…?
ХиДжу растерянно моргнула, ее взгляд был спокойным, но пытливым. Искренность в ее глазах, казалось, обезоружила сотрудницу.
Ну...
Понизив голос, сотрудница наклонилась к нам.
Сегодня в наш офис доставили нечто по-настоящему жуткое.
От одной мысли об этом у коллеги, казалось, побежали мурашки по коже, и она неловко потерла руки.
Кто-то прислал связку отрубленных голов золотых рыбок.
…!
Золотые рыбки...?
Движение ХиДжу было неуверенным, но служащий быстро сменил тему.
Мы пока подождем здесь. Выступление президента только что закончилось, и пресс-секретарь скоро прибудет.
Зал для брифингов был заполнен репортерами, освещавшими события в Голубом доме.
Они сидели с открытыми ноутбуками, разговаривали по телефону или убирали волосы назад, выражение их лиц было резким и сосредоточенным.
Внезапно тихий шепот среди журналистов прекратился, и все они одновременно повернули головы.
…!
Ч-что происходит?
Загорелись красные лампочки на камерах видеонаблюдения, и волна всеобщего внимания, казалось, пронзила воздух.
ХиДжу, стоявшую у стены с другими помощниками, прошиб холодный пот.
Она с любопытством оглядывалась по сторонам. Позади нее, высокий и невозмутимый, стоял Пэк Саон.
‘Ах…’
Внезапно заметив его, она издала нечленораздельный вздох.
Саон поправил галстук, не опуская взгляда.
Я же просил тебя не звать, и все же ты здесь.
...!
Щелчок его языка был слышен только ХиДжу. Пораженная, она слегка вздрогнула, но его холодный приказ обрушился на её плечи.
Не стой просто так. Присаживайся.
Он в одиночестве направился к подиуму.
Зал напрягся, когда засверкали вспышки фотокамер, и воздух стал напряженным. Стоя перед голубой трибуной, он окинул комнату проницательным взглядом, прежде чем заговорить.
Специальное обращение Президента стало откровенным размышлением об управлении администрацией в течение прошедшего срока и ключевых вопросах. У кого есть вопросы, пожалуйста, поднимите руку.
Его голос был строгим, но в то же время удивительно властным.
Атмосфера, наполненная невысказанным напряжением, заставила ХиДжу занервничать.
Как и ожидалось, поднялось несколько рук. Вопросы и ответы последовали, как быстрая игра в пинг-понг.
Впечатленная немедленной реакцией Пэк Саона, она инстинктивно начала делать заметки.
‘Если бы я стояла рядом с ним…’
ХиДжу подумала, что ей нужно попрактиковаться в том, чтобы не отставать от него.
Погруженная в свои мысли, она не заметила, как журналистка поднялась со своего места. Когда она это сделала, ее глаза, естественно, проследили за ее движением.
Здравствуйте, я Хон ИнА из Myeongji Daily.
…!
Что...?
Прошло более двух месяцев с тех пор, как правительственная оперативная группа начала расследование спекуляций с недвижимостью.
ХиДжу не могла дышать.
‘Сестра...?’
Это был первый раз за три года, когда она увидела свою сестру. В последний раз она видела ее перед свадьбой, когда та исчезла, не сказав ни слова.
Ее раскосые глаза, свободно уложенные длинные волосы и тонкие черты лица оставались такими же безупречными, как и всегда.
ХиДжу могла только смотреть на неё широко раскрытыми, изумленными глазами.
Что удивило её ещё больше, так это то, что ее сестра больше не работала в Sangyeong Daily, а в конкурирующей газете.
‘Это действительно сестра..?’
Незаконные домыслы процветают, но расследования кажутся недостаточными. Некоторые обеспокоены тем, что оперативная группа ещё не добилась ощутимых результатов.
Её сестра, которая после травмы избегала говорить, теперь говорила свободно и уверенно. ХиДжу вспомнила, как много она практиковалась, чтобы выучить язык жестов. Так много, что у неё на руках остались синяки.
Но сейчас голос ИнА звучал отчетливо и повелительно, наполняя комнату.
Сердце ХиДжу разрывалось от смеси благоговения, гордости и одиночества.
Её сестра больше не нуждалась в её помощи. Она была полностью предоставлена самой себе. Именно ХиДжу чувствовала себя брошенной и неполноценной.
Какова позиция правительства по этому вопросу?
…
Пэк Саон и Хон ИнА встретились взглядами. Даже последовавшее за этим короткое молчание, казалось, было наполнено смыслом.
Пресс-секретарь Пэк Саон, пожалуйста, ответьте.
В ответ его бровь слегка дернулась.
Мисс Хон ИнА, из Myeongji Daily.
Его пальцы ритмично постукивали по краю трибуны, а ногти казались странно синеватыми.
На мгновение ХиДжу показалось, что он взглянул в ее сторону, но она была слишком потрясена, чтобы осознать это.
Вместо этого она почувствовала, что её отодвигают на второй план.
На сегодняшний день оперативная группа проверила более тысячи человек. Из них 113 были переданы в прокуратуру, 27 арестованы.
Сколько из этой тысячи высокопоставленных чиновников?
Двадцать высокопоставленных чиновников.
Только двадцать?
Дело не в том, что расследования с участием высокопоставленных должностных лиц продвигаются медленнее. Соблюдение более строгих юридических процедур, чем в прошлом, затрудняет быстрый прогресс.
Его ответ остался профессиональным.
Расследования продолжаются. Мы просим вас проявить еще больше терпения. Правительство намерено раскрыть правду к концу своего срока полномочий.
Конечно.
Ее рука резко опустила микрофон, и звук получился резким.
Как только Хон ИнА села, кто-то рядом с ней одними губами спросил: “Почему ты так его допрашиваешь?”, прежде чем резко дернуть её за руку.
Ее сестра, однако, выглядела просто раздраженной.
Пфф...
ХиДжу поняла, что её ладони побледнели от напряжения. Она потерла ладони друг о друга и снова подняла взгляд…
…!
Она встретилась взглядом с Хон ИнА, которая смотрела прямо на неё.
‘Как долго она наблюдает?’
Взгляд её сестры казался спокойным, как будто она с самого начала знала точное местонахождение ХиДжу.
Внезапный зрительный контакт заставил ХиДжу застыть на месте. Она не знала, какое выражение лица сделать и что сказать.
Затем её сестра подняла руки, чтобы первой подать знак.
…!
Во время короткой паузы, когда микрофон перешел к другому репортеру, на языке, понятном только им, было сказано: “Извини за опоздание”.
ХиДжу не поняла, что она имела в виду.
Не дожидаясь окончания брифинга, ХиДжу выбежала из комнаты, словно за ней гнались.
На улице, в отличие от того, когда она пришла, дождь лил не переставая. Не заботясь о том, что промокнет, она побежала к парковке.
Она не знала, чего боится и почему её мысли были в таком беспорядке. У неё перехватило дыхание.
Ты хотя бы смотрела прогноз погоды на сегодня?
…!
Чья-то рука схватила ее за локоть и заставила остановиться. Зонтик наклонился над её головой.
Почему ты промокла?
Голос звучал так естественно и в то же время так незнакомо. Это был голос ее сестры - голос, который она почти забыла.
‘Сестра…’
Пора было перестать избегать ее вопросов. Поколебавшись, ХиДжу, наконец, нарушила молчание с помощью языка жестов.
‘Где ты была все это время...?’
ХиДжу всё ещё жестикулировала, но ИнА ответила вслух: “Я была в Германии. Как видишь, мой слух…”
Она легонько постучала себя по уху и пожала плечами.
Я перенесла операцию и рискнула.
…
Это было клиническое испытание. Незаконное, конечно.
‘Сейчас с тобой все в порядке?’
Её руки быстро задвигались, будучи встревоженной упоминанием о незаконности. Она с тревогой вгляделась в лицо сестры. Теперь, когда она увидела ее вблизи, ИнА выглядела похудевшей, а под глазами залегли темные круги.
Сейчас я в порядке. Но ты…
Ина слегка нахмурилась.
Почему ты все еще молчишь?
…!
Я думала, ты снова начнешь говорить после того, как я исчезну.
Лицо ХиДжу побледнело.
Только не говори мне, что ты думала, что я не узнаю? Ты симулировала избирательный мутизм из-за меня, не так ли?
Её пальцы дрожали.
Это был второй раз, когда кто-то раскрыл ее тайну - после Пэк Саона. ХиДжу почувствовала себя беззащитной, как будто её раздели догола, и по её телу пробежал холодок.
Я всё это время знала. Я просто притворялась, что ничего не знаю.
Когда ИнА высунула голову из-под зонта, её профиль показался опасно острым.
Я не хотела быть единственной пациенткой.
…!
Я была напугана.
…
Но, несмотря на это, я отчаянно нуждалась в тебе.
Когда их взгляды снова встретились, ИнА горько рассмеялась.