Том 1. Глава 57

—Пресс-секретарь Пэк Саон, рейтинг кандидата УЁна резко падает в режиме реального времени...!

—Пожалуйста, прокомментируйте текущие обвинения в супружеской неверности! Возможно, ваше молчание является молчаливым признанием?

—Пресс-секретарь Пэк Саон! Посмотрите сюда, пожалуйста!

—Поторопитесь, сделайте снимок, быстрее!

Пэк Саон протолкался сквозь толпу репортеров, окруживших его у входа, и вошел в мемориальный зал Пэк ЧанХо.

Он игнорировал непрекращающиеся звонки своих родителей, даже не проверяя их.

Шум снаружи стихал по мере того, как он продвигался дальше по коридору.

“Все готово”, — сказал его ассистент Пак ДоДжэ, протягивая ему наушники.

—Мы собираемся дать вам инструкции…Ч-что случилось?

Пэк Саон просто уставился на него, не надевая наушники. Заметив его вопросительный взгляд, мужчина ухмыльнулся и, наконец, вставил наушник в ухо.

—Пак ДоДжэ, когда мы учились в университете, ты посещал те же занятия, научные конференции и факультативные занятия, что и я. Мы часто вращались в одних и тех же кругах, не так ли?

Услышав, как Пэк внезапно перешел на непринужденный тон, нарушив свои обычные рамки вежливости, Пак широко раскрыл глаза от удивления.

—Ты знаешь, почему я назначил тебя своим непосредственным помощником?

—.......

—Это потому, что я хочу контролировать даже то, что происходит за моей спиной.

—……!

Глупая улыбка Пак ДоДжэ стала немного жестче, но он небрежно поправил свою одежду.

Поправив манжеты и галстук, он посмотрел прямо на своего ассистента.

—Предоставьте это мне и пройдите в кинозал. Разберитесь с репортерами, и пока вы там — посмотрите документальный фильм о Пэк ЧанХо.

—...Простите?

—До сих пор вы хорошо справлялись.

Не дожидаясь ответа, Пэк Саон поднялся по лестнице и взошел на подиум.

Пак ДоДжэ бросил на него сердитый взгляд, сжав кулаки, прежде чем спуститься по лестнице.

Сегодня - день специального показа документального фильма о покойном Пэк ЧанХо. Это была премьера документального фильма, снятого специально чтобы сохранить достижения Пэк ЧанХо.

Но Саон намеренно объявил о проведении пресс-конференции в то же время, и зал был переполнен репортерами из Министерства социальных дел, Министерства по политическим вопросам и Министерства культуры.

—Вот и он! Пресс-секретарь здесь..!

Даже когда вокруг него, словно фейерверки, вспыхивали вспышки, Пэк Саон сохранял невозмутимое выражение лица.

Однако его мысли были прикованы к комнате ХиДжу, последнему месту, где он побывал. Его кадык слегка дернулся, когда он подавил свои мысли.

—Пресс-секретарь Пэк Саон!

—Пресс-секретарь Пэк Саон, немедленно проясните обвинения в неверности!

—Кто была та женщина, с которой вы обменивались непристойными звонками? У вас есть какие-либо комментарии относительно её личности?

—Голос женщины вообще не был слышен — существует ли неотредактированная версия записи?

Среди беспорядочных криков его мысли то и дело возвращались к ХиДжу.

Все, чего он хотел, - это чтобы она осталась невредимой. Даже если бы это означало пожертвовать своим именем, он не позволил бы ничему и никому подвергать её опасности.

Пришло время раз и навсегда избавиться от старого страха.

Он схватил микрофон и повернулся лицом к репортерам.

—……!

Внезапно в наушнике раздался незнакомый голос.

Этот голос...Несмотря на то, что его мысли были заняты другим, Пэк Саон, не запинаясь, продолжил свое приветствие.

—Добрый день. Это Пэк Саон.

Голос был таким же прерывистым, бессвязным, как и при первом звонке шантажиста. До того, как он использовал модификацию голоса.

Это был настоящий голос другого Пэк Саона, человека, который до сих пор считался мертвым.

Когда Пэк Саон протянул руку, чтобы снять наушник, голос стал громче.

‘Он следит за мной’.

Пэк Саон спокойно просчитал его следующий шаг.

...Этот ублюдок. Боль пронзила его челюсть, когда он стиснул зубы.

Это был настоящий внук покойного Пэк ЧанХо, человека, чья натура всегда была отвратительной.

Даже в детстве его жестокость не знала границ - говорили, что в возрасте четырех лет он собственноручно убил и расчленил кошку.

Пэк ЧанХо был первым, кто обнаружил мальчика, с невинным видом уставившегося на его окровавленные руки.

—…….

Леденящие душу слова сопровождались издевательским смехом, леденящее душу представление, которое, казалось, доставляло ему извращенное удовольствие.

Слушая это, веко Пэк Саона непроизвольно дернулось.

—……

Саон почувствовал, что галстук душит его, как змея.

Если бы он не разобрался с этим человеком, ХиДжу могла бы навсегда остаться мишенью.

—……

И все же, слушая нетерпеливый, вибрирующий от волнения голос, Пэк Саон украдкой приподнял уголки губ. Извините, но сегодня имени “Пэк Саон” придет конец. Чтобы никто не смог использовать его умышленно.

Наконец, двое мужчин, чьи судьбы поменялись местами, встретились лицом к лицу.

Впервые я встретил седовласого члена Ассамблеи Пэк ЧанХо, когда мне было двенадцать лет, и я тихо жил с моим отцом-затворником.

Мальчик родился безымянным. Его отец был рыбаком, и их домом была ветхая хижина неподалеку от рыбацких угодий. Место, где в каждом уголке стоял запах рыбы.

С утра до вечера его отец чистил удочку и нанизывал на крючок извивающихся червей. В таком месте для рыбалки был только один посетитель, и это был член ассамблеи Пэк ЧанХо.

Пэк ЧанХо был единственным посетителем такого места для рыбалки, и каждый раз, когда он приходил, он внимательно рассматривал тело и лицо мальчика, словно оценивая, насколько тот вырос.

Пэк ЧанХо всегда сохранял невозмутимое выражение лица, но мальчик, проницательный от природы, чувствовал скрытое удовлетворение и беспокойство старика.

Сначала он не понял, что это значит.

И все же его отец всегда склонял голову и время от времени садился в лодку старика, чтобы исчезнуть вдали.

“Отец, что это вы с этим стариком выбрасываете в реку?” — спросил мальчик, встретив молчаливый взгляд отца.

—……!

—Я видел, как ты что-то выбрасывал в реку.

—Не будь любопытным.

—Но, отец…

—Я же просил тебя не называть меня так. Я не твой отец.

—……

Его отец продолжал насаживать наживку на крючки, механически повторяя свою работу.

Я чувствовал, что даже если бы меня бросили, я бы в конце концов стал рыбаком, как мой отец.

У него была бы густая борода, крепкое телосложение, и он был бы таким же человеком, который нанизывает червей на крючок.

И вот однажды Пэк ЧанХо принес ребенка.

—Это мой внук.

Мальчику было столько же лет, сколько и мне. Но его глаза блестели от возбуждения.

—Я буду править лодкой, так что одолжи мне лодку.

Мой отец ничего не сказал и просто поклонился.

Пока лодка рассекала воду, я бежал вдоль берега озера. Это было круглое озеро - независимо от того, как далеко они заплывали, водный маршрут был предсказуем.

Всплеск!

И, как всегда, я увидел, как большая сумка опустилась на дно реки. Однажды затонув, они больше никогда не всплывали на поверхность.

‘Они положили в него камни?’

С тех пор визиты старика и его внука стали обычным делом выходных.

Каждый раз они бросали тяжелые сумки в воду.

На лице внука всегда была улыбка от уха до уха, в то время как выражение лица Пэк ЧанХо с каждым визитом становилось все мрачнее.

Медленно, но верно я привыкал к их абсурдному поведению.

Однажды ночью, ближе к полуночи…Мальчик проснулся от внезапного шума.

Воздух наполнился звуками, словно гигантская рыба билась в сетях. Они отдавались жутким эхом в темноте.

Он схватил фонарик и вышел наружу. Его окружала непроглядная тьма, а в чернильной воде стояла фигура.

‘Это не тот ли старик?’

Он пытался поймать рыбу голыми руками в такой поздний час?

Когда мальчик приблизился, его хватка ослабла.

—……!

Фонарик выскользнул у него из рук и со стуком упал на гальку. Пэк ЧанХо повернулся к нему лицом, его налитые кровью глаза пронзали темноту.

Его обычно аккуратные седые волосы были растрепаны, брюки промокли до колен, а рукава были закатаны выше локтей.

—Что вы делаете..?

—Не подходи ближе.

Тяжелое дыхание Пэк ЧанХо было прерывистым. Под ним было…Его внук, мальчик, который всегда широко улыбался, отчаянно барахтался в воде.

В этот момент все стало ясно.

—Что вы делаете?

Мальчик бросился вперед и схватил Пэк ЧанХо за крепкую ногу, пытаясь остановить его. Но старик все глубже погружал внука в воду, не давая ему подняться.

—Остановитесь!

“Не вмешивайся!” — взревел Пэк ЧанХо, его глаза горели диким огнем.

—Это чудовище...Это чудовище должно умереть здесь..!

—……!

—Это единственный способ защитить всех!

Несмотря на свой возраст, Пэк ЧанХо был невероятно силен. Он загонял своего внука все дальше в глубину.

Мальчик вцепился в руку старика и закричал, но в ветхой хижине по-прежнему было темно и тихо.

Постепенно звуки ударов стихли.

—……

—……

Над водой воцарилась неестественная тишина.

Мальчик, не веря своим глазам, уставился на Пэк ЧанХо, парализованный ужасом.

Пэк ЧанХо оставался бесстрастным, пока течение мягко уносило тело его внука, а затем без малейших эмоций отвернулся.