Том 1. Глава 3

Перевод: Astarmina

На следующее утро Касия исчезла. Она проникла на вражескую территорию.

Члены командного состава, подавляя тревогу, продолжали совещание на случай, если она потерпит неудачу. Тем временем передовые отряды, получившие приказ «подготовиться к отступлению до заката 13-го числа», были заняты разработкой плана отхода, стараясь не привлекать внимания.

Все были предельно напряжены — кроме Касии.

Она, одетая в удобный тактический костюм, с лицом, прикрытым от песчаных бурь платком, проскользнула в город под покровом темноты и затаилась, выжидая момент.

Солнце взошло, палящее, словно готовое испепелить всё на своём пути, но противостояние между коалиционными силами и ICS не претерпело значительных изменений — в воздухе висело привычное напряжение. Касия не шевелилась, терпя жару.

Однако в 14:00 началась долгожданная песчаная буря, и она, натянув очки, бросилась в её гущу.

Буря была настолько сильной, что даже взрослому мужчине было трудно передвигаться, но Касия, следуя тренировкам — или инстинкту — пригнулась как можно ниже, сосредоточившись на приближении к цели.

Внезапно ей вспомнились тренировки 25-летней давности.

В «Лагере X» готовили к операциям в пустыне, разделяя курсантов на «сухопутных» и «водных» и заставляя их сражаться друг с другом в песчаных бурях.

В той непроглядной пелене, где невозможно было разглядеть даже собственные руки, кто-то вдруг вскрикнул, и в вихре песка она увидела, как девчонка, шедшая рядом, падает, сражённая противником. Благодаря тому, что та приняла удар первой, Касия успела нанести смертельную рану нападавшему и скрыться.

В бурю невозможно было понять, кто побеждает, а кто проигрывает, но она, стиснув зубы, шла вперёд, выполняя приказ — занять контрольную точку.

Сбросив с позиции мальчишку крупнее себя, она удерживала флаг, пока буря не стихла. И когда она огляделась с высоты точки...

«Опять эти ненужные чувства... Видимо, интуиция не врет».