Том 1. Глава 155
Ого, это же сам молодой господин!
Ничего себе, оба господина пришли!
Ты платочек-то вручила?
Нет… Он сказал, что у него уже есть та, кто ему нравится, и не принял…
Сзади донеслись взволнованные голоса, перемешанные со слезливым разочарованием.
«Оба господина?..»
Один из них — это, безусловно, Кайшан. Наследник герцогского дома Клаун у них ведь только один. А вот второй...
Кья-а-а! Он идёт сюда!!
Куда он направляется?!
По какой-то причине визги становились всё ближе. Честно говоря, мне захотелось тут же повернуться и сбежать. Но стоявший рядом Кайшан выглядел сейчас пугающе как никогда прежде.
Шерина.
Данталлион широким шагом подошёл и поцеловал меня в тыльную сторону ладони.
Я знала, что это обычный рыцарский жест вежливости по отношению к дамам… Но по спине будто мороз пробежал. Хотя не только это - сердце мое тоже заколотилось слишком сильно. Как он вообще вырос с такой внешностью? Раньше, в детстве, ведь был таким милым и кругленьким.
Что?
Я непременно одержу победу и посвящу эту славу вам.
Проваливай, пожалуйста.
Голос Кайшана стал заметно злее. Он зарычал, скалясь, словно готов был наброситься в любую секунду. Я от изумления даже рот открыла.
«Когда он успел стать таким?..»
Я, в панике, дёрнула его за рукав, и Кайшан, будто спохватившись, дёрнулся и стиснул губы, отвернувшись в сторону.
А с телом у тебя точно всё в порядке?
Да, всё стабилизировалось. Полностью под контролем, так что не переживайте.
Щёки Данталлиона чуть покраснели — видно было, что он рад.
Кто там переживает, а? Я просто боялась, что ты опять что-нибудь выкинешь!
Никаких причин для тревоги. Я больше не доставлю вам неприятностей.
Он подошёл ближе. Кайшан резко вытянул руку и встал передо мной, перегородив дорогу. Тогда Данталлион, не настаивая, просто чуть поклонился с места, где стоял.
И всё это: этот неудобный костюм, этот парадный прикид
…
Я пришёл сюда, чтобы отдать это вам.
Данталлион вынул из внутреннего кармана пиджака носовой платок. Увидев мой посох, он еле заметно нахмурился. Мне и самой стало неловко, глядя на все эти платочки, что болтались на нём. Он помедлил, потом быстро подошёл и завязал свой платок мне на запястье, после чего тут же отступил.
Просто не хочу, чтобы он болтался там.
…А…
До встречи.
Он слегка склонил голову и исчез так же быстро, как и появился.
Толпа тут же поглотила уходящего Данталлиона, а рядом с ним сгрудились девушки. Что уж скрывать — Данталлион с его внешностью, ухоженностью и безупречной одеждой был настоящим благородным юношей, не уступающим никому.
Кайшан.
…
На этот раз Кайшан даже не ответил, только нахмурился. Мне вдруг стало страшно: а что если он теперь всю жизнь со мной не будет разговаривать? Я порывисто схватила его за руку. Его плечи напряглись, и он вздрогнул.
О… эм…
Ох, ну и зачем мне приходится говорить такие вещи? Из-за одного мальчишки…
Мне пора, Шерина.
Отрывистый голос Кайшана прозвучал так как будто нож по сердцу прошелся. Ну да, я сказала глупость. Да, я ляпнула, что он мне не семья. Но разве человек не может ошибиться?.. Я, конечно, не мать и не родственница — но это же не значит, что нужно сразу вот так отдаляться!
Эм…
Пора выдвигаться.
К несчастью, даже Шаренте Клаун начал меня торопить. Я побелела, то сжимая кулаки, то разжимая их. В любом случае, я не хотела, чтобы наши отношения оставались такими.
Бра… братец Кайшан…
Кайшан тут же остановился. Он не знал, что раньше я была Хеллой. Скорее всего, об этом знали только Шаренте Клаун и Дешар Клаун. Они тоже ни разу не заговаривали об этом, ни со мной, ни с ним. Поэтому я чувствовала и благодарность, и вину. Потому что я ведь им почти ничего не дала взамен. А ещё… я боялась, что если действительно стану ему настоящей семьёй, это будет обман.
Братец…
Моё лицо стало пунцовым.
Шерина?..
Глаза Кайшана распахнулись. Его лицо тоже моментально залилось краской, и у меня в груди вспыхнул жар.
Братец Кайшан…
Эээ?..
Кайшан заморгал и несколько раз кивнул, глядя на меня совершенно ошарашенным взглядом. Даже Шаренте Клаун рядом выглядел потрясённым.
Честно говоря, мне самой было ужасно неловко, но раз уж Кайшан всё ещё обижен — придётся начать с того, чтобы его успокоить.
Я ведь тебя как старшего брата воспринимаю…
Гордость задета, раздражение закипает, но для Шерины Клаун Кайшан Клаун — всё же был «старшим братом». Он, если что, обязательно встанет между мной и опасностью, защитит меня. Когда мы вдвоём, он вполне может быть моим опекуном.
Так что не будь таким холодным со мной всё время.
Я… я и не был…
Врёшь.
Прости, Шерина. Ты злишься?
Кайшан, который всё это время сдержанно хмурился, теперь слабо улыбнулся — словно всё напряжение сошло с его лица.
…Братец…
Кайшан повторил это слово себе под нос и усмехнулся.
Да, братик вёл себя очень по-детски, правда ведь?
Теперь он даже присел и начал говорить, как взрослый, разговаривающий с ребёнком. Это было слегка обидно, но уж лучше так, чем когда он стоял с каменным лицом и делал вид, что меня не замечает.
Ага.
Слишком «по-детски», если уж на то пошло. Вот как можно такому парню доверить руководство целым великим родом?
Братик постарается вести себя лучше.
Угу.
Прости, что капризничал. Просто… немного злился.
Я медленно кивнула, услышав это искреннее извинение. И хотя я вроде бы уже привыкла, но каждый раз, когда я делаю шаг назад — кто-то отвечает мне извинением… это чувство всё ещё кажется мне новым.
Раз вы помирились, пора выдвигаться. Все уже вышли.
А, да.
Когда Шаренте Клаун тронулся с места, Кайшан крепко сжал мою руку и потянул меня за собой.
«Теперь, когда с Кайшаном все уладилось, то я вспомнила… кто-то же рассказывал про этот лес.»
Но поскольку я была занята Кайшаном и всем остальным, я так и не услышала до конца.
А как называется этот лес?
Лес Кербероса.
Кер… бероса?
Почему от одного названия мурашки по коже? Кербер — разве это не имя чудовища?
Почему он так называется? Ведь Кербер
Говорят, тысячи лет назад кто-то запечатал Кербера именно здесь.
И всё равно тут охоту устраивают?
Ну, знаешь… это же просто легенда. В литературе таких записей нет, скорее всего, искажённое предание.
Шаренте Клаун объяснял медленно и спокойно. И вдруг у меня возник вопрос:
«А вообще есть хоть что-то, чего он не знает?»
А почему вообще такие слухи появились?
Потому что в этом лесу появляются как монстры, так и магические звери.
Магические звери? В таком месте? Да их же днём с огнём не сыщешь…
Такие существа встречаются настолько редко, что чаще всего их можно увидеть только в древних руинах.
Это место точно безопасно?
Здесь появляются только низкоуровневые магические существа.
Правда?
К тому же это уже давно используется как обычное охотничье угодье, так что проблем быть не должно. А на случай непредвиденных ситуаций наготове стоит королевская рыцарская гвардия.
Я вскинула голову, раздосадованная этим чуть насмешливым тоном, но затем тяжело вздохнула.
Да ведь здесь участвует много ребят одного возраста с Кайшаном.
Каждой команде выдают по свитку телепортации, чтобы в экстренной ситуации можно было сбежать.
Я легко кивнула. Ну, значит, всё в порядке.
А лечебная группа тоже есть?
Есть жрецы.
Жрецы, обладающие святой силой, как раз специализируются на лечении. Это было немного иначе, чем магия.
«Значит, и святой рыцарь где-то рядом…»
Я снова вздохнула.
«Ну, как-нибудь да справимся. Я ведь знаю всё вдоль и поперёк о том, как расправляться с магическими тварями.»
К тому же, благодаря новой посоху, мой магический контроль и сила атак заметно выросли.
Но стоило нам немного продвинуться вглубь леса, как из зарослей вылетел чёрный кролик.
Чёрный кролик?
Я взглянула на Шаренте Клауна — похоже, он понял, с чем имеем дело.
Вспыхнуло пламя, и меч из огня тут же разорвал кролика на куски. Чёрная кровь монстра впиталась в землю.
И в этот момент из тела зверя вырвался чёрный туман, и резко вонзился в меня.
…Что?
Я снова почувствовала чёрную магическую силу внутри себя — ту самую, которую отдала дракону и больше никогда не ощущала.
Тррг.
В ту же секунду землю резко затрясло.
Что происходит?
Кайшан инстинктивно обнял меня, прижав к себе.
Через его плечо я увидела, как Шаренте Клаун медленно вытаскивает меч.
Подобное землетрясению сотрясение быстро прошло. Но настоящая проблема была не в этом.
Я чувствовала, как во мне снова поднимается чёрная магия — ощущение, которого не было с тех пор, как я всё передала дракону.
«Почему я чувствую её сейчас?»
К тому же, внезапно закружилась голова. Как будто снова вернулась в то время, когда не могла контролировать силу.
Ах…
Из моей ладони вырвалась густая, почти кроваво-чёрная энергия. Когда она потянулась в сторону Кайшана, я резко оттолкнула его.
Хаа…
Воздух был обжигающе горячим.
Шери, ты…?
Кайшан смотрел на меня в шоке, затем нахмурился.