Том 1. Глава 169
Даже на приёмах он всегда подходил ко мне с улыбкой, так что, честно говоря, я толком не понимала, откуда у него ко мне такая симпатия.
«Неужели он просто хочет произвести на меня впечатление из-за Данталлиона?..»
Впрочем, он не особо похож на человека, преданного семье и воспитанию.
Тело Керберосы задрожало, и он быстро снова заговорил:
А?
Я прижала его дрожащего от страха и погладила по шерсти.
Я приподняла голову, удивлённая, от чего это он так напуган, но в поле зрения был только Данталлион, спокойно улыбающийся.
Зови как хочешь.
Ты же чудовище. Куда тебе ангелов искать.
Я пожала плечами и подняла голову, и тут Данталлион осторожно потянул меня за руку.
Кажется, ты слишком много внимания уделяешь щенку.
Меня поражало, как естественно он обращается с Керберосом, как с обычной собакой.
В нужный момент он сможет сильно увеличиться в размерах, так что будь осторожна.
Разве ему не нужна темная магия, чтобы расти?
Это не самый хороший способ, но мы научили его создавать тёмную магию искусственно, из окружающей среды.
Ммм…
Если ты окажешься в опасности
«Мы?»
Это слово звучало непривычно. Я с подозрением посмотрела на него.
«Не думаю, что герцог Дюраэль настолько сильно обо мне думает...»
В любом случае, даже в уменьшенном виде Керберос остаётся Керберосом. Пожалуй, обычному человеку будет сложно справиться даже с этой "маленькой" версией. Как они вообще смогли его подавить до состояния домашнего пёсика — непонятно.
Милый он. Спасибо.
Дрессировал не я, а герцог,
Ну, всё равно,
Вообще-то герцог Дюраэль обычно сам по себе выходил встречать меня — без предупреждения, с привычной наглой ухмылкой, — но сегодня он почему-то не появился.
Я позову герцога, а пока проходите сюда, Шерина.
Слуг что-то не видно.
Они появляются только по срочной необходимости. Сейчас их отпускают домой.
Почему?
Как я уже говорил, состояние герцога оставляет желать лучшего.
Если тело тёмного мага в плохом состоянии, причина может быть только одна. И я слишком хорошо знаю эту болезнь.
...Не может быть…
Данталлион не стал ничего говорить. Он просто чуть улыбнулся вместо ответа.
Присядьте пока в гостиной. Я принесу угощение.
Ты сам принесёшь? Может, помочь тебе?
Нет, вы же гость, Шерина. Это моя обязанность.
Я молча кивнула. Раз он сам хочет — не было смысла спорить и устраивать сцену.
Тем не менее, чувство было странным. Герцог всегда был самоуверенным и, честно говоря, выглядел куда слабее, чем Хэлла. Он всегда казался расслабленным — я и подумать не могла, что может случиться нечто подобное.
«Похоже, всё серьёзнее, чем кажется.»
То, что он отпустил всех слуг — значит, сам уже не может себя контролировать.
Всплеск магии.
Тёмная магия изначально была тем, что разрушает человека. Она практически разрушила тело Хеллы. А раз она была и в нём — это, возможно, было неизбежно. Тем более что он гораздо раньше и глубже, чем я, ступил на этот путь.
Более того, в начале именно он регулярно забирал из меня избыток тёмной магии, встречаясь со мной. Даже если я больше не касаюсь тёмной магии, до самого недавнего времени, пока я не вернулась из леса, я всё ещё бессознательно впитывала злые намерения других, превращая их в магическую силу.
Даже не убивая, я всё равно накапливала тёмную магию — и именно герцог Дюраэль порой забирал её себе. Просто брал меня за руку и держал так несколько минут. Благодаря этому, теперь я больше не подвержена этому. Если не убивать — проблем не будет, как и сказал сам герцог.
Да, я постепенно становлюсь обычным магом. Но всё же лёгкое чувство вины не давало покоя.
«Это же не из-за меня... верно?»
Всё-таки я не отдала ему так много тёмной магии. Ну, да, в лесу он забрал у меня немалое количество, но это было давно.
И всё же — всплеск магии возникает, когда накопившееся становится уже невозможным сдерживать.
Пусть ты и запечатываешь силу в магические камни или предметы — у этого тоже есть предел. Магия растёт. Становится всё сильнее. И, в конце концов, перестаёт подчиняться.
У меня в душе до сих пор сидел страх перед тем монстром, что растёт внутри. Мой страх перед тёмной магией был, наверное, сильнее, чем у кого бы то ни было. Во время всплеска ощущается, будто по всему телу бешено, без остановки несётся поток крови.
Жар в теле всё нарастал, и от этой температуры становилось не просто больно — казалось, будто сама кровь горит, и это ощущение сводило с ума.
«Говоришь, герцог Дюраэль сейчас в таком состоянии...»
Почему-то это казалось совсем на него не похожим. Ведь он всегда казался таким сильным.
Что?
Ну да.
С Данталлианом? С ним я не могу жить. И вообще, мы не семья.
Хотя, как он сам говорил, если бы мы поженились, тогда, может, и можно было бы иначе на это смотреть.
Герцог Дюраэль?
Я не сразу поняла, о чём он, и нахмурилась от замешательства.
Что ты сейчас сказал?
Мой... родной отец?..
Мозг как будто застыл. В голове не было ни единой мысли.
Но Керберос наклонил голову, будто не понимал, что тут такого странного.
С чего ты это взял?
Тук-тук.
В этот момент раздался стук, и дверь открылась.
Давненько не виделись, Шерина,
А, да...
Я мельком глянула вниз на Керберосу, собираясь переспросить — но он уже сбежал.
«Что за... Я даже не успела толком распросить!»
Он выглядел чуть более исхудавшим, чем в прошлый раз. Он сел напротив меня.
Уже совсем взрослая стала.
Мне уж сколько лет, как не расти-то...
Сказала я бурча, но в словах не было особой злости.
Ты в порядке?
Я-то в порядке, а вот ты похоже не очень.
Ну, мне уже не мало лет,
Он говорил это с обычным безразличным выражением, но магия вокруг него неспокойно колебалась — и это выглядело, прямо скажем, тревожно.
Одним словом, он казался крайне нестабильным.
Ужасно выглядишь.
На мои слова он тихо усмехнулся. Та самая улыбка, будто и правда всё в порядке. В его лице не было ни страха, ни тревоги перед смертью — и от этого мне самой становилось не по себе.
Кстати, ведь я тебе не смогу соврать, да? Ты меня видишь насквозь.
Если уж собирался врать, то хоть лицо своё в порядок привёл бы сначала.
Настолько плохо выгляжу?
Ага.
Я слегка наклонила голову, отвечая.
Ты ведь не умрёшь? Ну сделай хоть что-нибудь.
Хм...
Он безмолвно улыбнулся.
Дело в том, что у меня такое ощущение, будто на мне какое-то ограничение.
Ограничение?
Да. В начале я пытался немного отсрочить, но в последнее время никакие способы совсем не действует.