Том 1. Глава 25
Давайте не будем пугаться заранее. Эти шторы уже стирали перед тем, как повесить, так что нам нужно сосредоточиться только на заплесневевших участках. Остальное можно просто прополоскать. К тому же, они ведь весенние, поэтому гораздо тоньше зимних.
Селия, как всегда, старалась говорить ободряюще, но даже если шторы просто прополоскать, их всё равно придётся выжимать и развешивать. А без помощи Селии и Лилы Эдель не справится.
«Я чувствую, что Селию и Лили втягивают в эту неприятность из-за меня».
Но что ещё можно было поделать?
Эдель всегда подчинялась Марше. Она уважала её как старшую горничную и клялась, что никогда не кичилась своим дворянским статусом.
Марша ненавидела её из-за собственной ущербности и перекрученной гордости.
«Прошлое ведь не сотрёшь».
Дыхание из носа и рта казалось горячим, но Эдель глубоко вдохнула и погрузила шторы в чан.
Селия, Лила, вам двоим лучше начать с другого белья. Леди Бохен, скорее всего, проверит его в первую очередь.
Но выстирать 150 штор одному
Я знаю. Простите, но я даже развесить их без вашей помощи не смогу. И леди Бохен тоже это отлично понимает.
Эдель подобрала юбку до пояса, перевязала её верёвкой и босыми ногами шагнула в чан. Холодная вода заставила пальцы ног онеметь, но она стиснула зубы и начала энергично топтать шторы.
Леди Бохен наверняка скоро придёт проверить, как я стираю шторы. Если она увидит, что вы мне помогаете, кто знает, на что она пожалуется в следующий раз.
Селия и Лила, хоть и недовольные, согласились с Эдель. Они прекрасно знали, что за человек Марша.
Мы быстрее справимся с другим бельём, а потом поможем тебе. Ты сегодня выглядишь нездоровой, так что не перенапрягайся.
Селия взяла несколько вёдер горячей воды, которую им едва хватало, и поставила рядом с чаном. Она хотела, чтобы Эдель могла выходить и погреть ноги в перерывах.
Эдель немного приободрилась от заботы коллег, которые за последнее время стали ей близки.
Холодная прачечная вскоре наполнилась звуками набираемой воды, скрипом стираемого белья и всплесками от топота по шторам.
Но по мере того как время шло, дыхание Эдель становилось всё тяжелее. Голова кружилась, силы покидали её. Каждый вдох холодного воздуха вызывал такую боль в носу и горле, что дышать становилось трудно.
Эдель? Эдель!
Эдель, бездумно топтавшая шторы, очнулась от оклика Селии.
Да?
Ты в порядке? Ты очень бледная.
Наверное, слишком усердно топтала. Фух...
Она попыталась отшутиться, но Лила, стоявшая рядом, нахмурилась, подошла и приложила руку ко лбу Эдель.
Рука Лилы была ледяной после стирки в холодной воде.
Лила! Какая у тебя холодная рука. Ты в порядке?
Лила возмущённо воскликнула в ответ на заботу Эдель.
Эдель! Это не моя рука холодная, у тебя лоб горит!
Что? Эдель, у тебя высокая температура?
Да, Селия! Он не просто тёплый, а просто пылает!
Услышав слова Лилы, Селия поспешила к Эдель и тоже коснулась её лба.
О боже, это серьёзно! Эдель, почему ты ничего не сказала, если у тебя такой жар?
Эдель не могла ответить на встревоженный упрёк Селии. Та быстро поняла, что задала глупый вопрос.
Да, конечно, с этой злобной женщиной рядом тебе вряд ли было удобно жаловаться. Я понимаю.
Но ты так больна. Неужели леди Бохен будет настаивать? Подожди, я пойду скажу ей.
Лила вытерла руки об фартук и помчалась к главному дому.
Однако Эдель скептически отнеслась к идее Лилы.
«Леди Бохен дала мне это задание, зная, что я больна. Что, если она скажет что-то неприятное Лиле?»
Несмотря на тревогу, она не смогла остановить Лили. У неё начинала кружиться голова, а перед глазами всё плыло.
Надежда на то, что холодная вода собьёт жар, оказалась иллюзией. Состояние, кажется, только ухудшалось.
Как и говорила Лила, казалось, что в таком состоянии она может умереть.
Селия, увидев бледное лицо Эдель, покрытое холодным потом, попыталась вытащить её из чана.
Эдель, выйди ненадолго. Сядь, отдохни.
Дайте мне только дополоскать это.
Почему ты такая упрямая? Ты могла бы отдохнуть и просто делать вид, что работаешь, если услышишь шум.
Леди Бохен обязательно заметит.
Услышав это, Селия от досады ударила себя в грудь.
Да она просто горничная! Почему ты так переживаешь? Многие уволились из-за её характера, но все нашли другие места и живут нормально!
Слова Селии не содержали злобы. За несколько месяцев совместной работы она стала воспринимать Эдель как такую же простую горничную, как и она сама.
Эдель натянуто улыбнулась.
Селия, я ведь заключённая. Я не могу просто уйти, если захочу, поэтому мне лучше поддерживать хорошие отношения со старшей горничной.
Рука Селии, тянувшая Эдель, замерла на месте.
Ох...
Несмотря на горячие веки, будто бы готовые сварить глазные яблоки, Эдель улыбалась, продолжая топтать шторы.
Она была благодарна, что, раз шторы уже стирали, вода в чане не становилась грязной, сколько бы она ни топтала.
Примерно в это время дверь прачечной внезапно распахнулась, и ворвалась Марша.
Что? Больна?
Да, я же сказала! У неё сильный жар, и если продолжать в таком состоянии, всё может кончиться очень плохо!
Лила, вероятно, пыталась уговорить Маршу по дороге, но в глазах той не было ни капли сочувствия.
О чём ты? Она отлично работает.
Нет, потрогай её лоб! Он просто пылает!
Решив, что это удачный момент попросить о помощи, Эдель вышла из холодной воды. Её ноги уже онемели настолько, что она даже не чувствовала холода пола прачечной.
Леди Бохен, простите. У меня жар с самого утра. Можно мне взять полдня отдыха?..
Хм! Не смеши меня.
Голос Марши резко оборвал её, и в нём даже слышалось удовлетворение.
Может, ты была достаточно избалована, чтобы валяться при лёгкой простуде, но новым горничным в первый год не разрешается брать отгулы ни по какой причине!
Это была ложь. Эдель выросла в графской семье, была хозяйкой дома, пусть и пустого, и знала, как обстоят дела в других домах.
Неважно, новички они или нет, у слуг был один выходной в неделю и два дополнительных дня в месяц. Щедрые хозяева даже оплачивали эти два дня и уж точно не заставляли больных работать.
Конечно, Марша, скорее всего, знала это, но предпочитала игнорировать.
Не знаю, как тебе удалось втянуть Селию и Лили в свой заговор, но на меня такие фокусы не действуют!
О чём ты? Она больна, и ты думаешь, что это какой-то заговор?
Вспышка Селии только ещё больше разозлила Маршу.
Марша бросила на них яростный взгляд и приказала:
Хватит. Селия и Лила, идите в дом и помогите другим слугам принести дрова. А ты, Эдель, закончи всю стирку до конца дня.
Леди Бохен!
Немедленно!
Марша, видимо, боялась, что Селия и Лила ослушаются, поэтому распахнула дверь прачечной и позвала других горничных из главного дома.
Эй! Идите и заберите Селию и Лили помочь с дровами!
Горничные, подчинявшиеся Марше, быстро прибежали и утащили Селию и Лили. Всё произошло в мгновение ока.
Теперь в прачечной остались только Марша и Эдель.
Эдель не могла понять, отчего у неё кружилась голова и мутнело сознание — от жара или от ярости на Маршу.
Обычно она бы промолчала, но из-за ослабленного тела и помутнённого рассудка её губы зашевелились сами.
Что ещё ты от меня хочешь?
Что?
Марша опешила, не ожидая такого вопроса от Эдель.
Мне интересно, почему ты ненавидишь и мучаешь меня. Я никогда тебе не перечила и не вела себя вызывающе, так что же ещё тебе от меня нужно?
Ты что, рехнулась? О чём это ты вдруг?..
Не увиливай. Ответь прямо и перестань втягивать в это Селию и Лили.
Загнанная в угол Марша начала кричать и сыпать оскорблениями.
Проклятая тварь! Наконец-то показала своё истинное лицо, да? Спасла твою жалкую жизнь, а ты теперь небось страху потерялась? Как смеет преступница смотреть на меня так?
Голос Марши разносился по прачечной, усиливая пульсацию в голове Эдель.
Не выдержав, Эдель резко ответила:
Ты говоришь так, будто сама из дворян, леди Бохен.
「Главы 31-68 уже доступны на всех наших ресурсах для всех читателей. Главы 69-116 уже доступны в платном доступе на всех наших ресурсах.」
ЧИТАЙ БЫСТРЕЕ ВСЕХ НА НАШЕМ САЙТЕ: https://novelchad.ru/novel/77ec2dfe-870d-4281-ada5-d578c6c19b27 НОВЫЕ ГЛАВЫ КАЖДЫЙ ДЕНЬ В 19:00 по МСК здесь: → Телеграмм канал: https://t.me/NovelChad
Рассылка и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте: → Телеграмм бот: https://t.me/chad_reader_bot