Том 1 · Глава 111. Скажи своё желание — 1

Прежде чем объяснять дальнейший план, я сначала спросил Элену:

—Ты точно в порядке?

Кадровый реестр по-прежнему показывал хорошее состояние.

Но мало ли.

Элена кивнула.

—Да. Всё нормально. Только очень хочется помыться.

—Она не делала с тобой ничего странного?

—Совсем ничего. Наоборот, приносила еду и воду.

Элена крепче сжала руку Кашьи.

—Сестра. Ты всегда занимаешься такими опасными вещами?

—С чего вдруг спрашиваешь?

—Я вроде и раньше понимала, но… когда сама оказалась в такой ситуации, мне стало ужасно страшно.

Она обняла Кашью.

Сейчас уже Кашья выглядела младшей сестрой.

—С самого детства ты постоянно попадала в такие ситуации из-за меня, сестра.

—А что мне было делать? Отпусти, задушишь.

Кашья проворчала, но всё-таки обняла Элену в ответ и погладила её по спине.

—Спасибо, сестра.

—Не говори так. Ты моя сестра.

—Угу. Ху-ху. Гордишься своей младшей сестрой?

—Пока молчишь.

Все смотрели на них с тёплыми улыбками.

И тут Аквила вернула разговор к более практичному вопросу:

—Кстати, что ты имел в виду под «сражаться словами»?

—…

—Просто будешь ей угрожать? Судя по тому, что я видела, тебе это не очень подходит.

—Как можно смотреть человеку в лицо и говорить такие вещи?

—Я говорю только то, что видела.

Решил проигнорировать.

—Для начала обменяемся информацией.

Что бы ты ни собирался делать, информация всегда на первом месте.

Я начал с того, что знал сам.

—Её, скорее всего, зовут Эйр Лайм.

Кашья высунула голову из-за плеча Элены.

—Откуда ты знаешь?

—Некоторое время назад услышал от Зимера. Уэльс случайно произнёс её имя при нём.

Я продолжил:

—И настоящая личность Эйр Лайм — герой трёхсотлетней давности, Отшельник Чёрный Капюшон.

На удивление, никто не удивился.

Я даже немного растерялся и посмотрел на Кашью.

—Вас это совсем не шокирует?

—После всего случившегося уже поздно удивляться таким вещам.

—…

—Уэльс ведь тоже человек из времён трёхсотлетней давности. Подумаешь, ещё одна долгожительница.

Я невольно улыбнулся.

После всего, через что прошли члены нашей команды, нервы у них действительно стали стальными.

—Расскажи, что знаешь о Чёрном Капюшоне.

Кашья немного подумала.

—Ещё до появления Повелителя демонов на всём континенте был знаменит один призрачный вор.

—Призрачный вор? Обычный вор?

—Угу. Он обчищал не только влиятельных дворян, но даже пробирался в Императорский дворец и крал сокровища оттуда. В те времена многие подозревали, что этот вор и герой Чёрный Капюшон — один и тот же человек.

По словам Кашьи, этот вор появлялся то на одном, то на другом конце континента.

Что-то вроде местной версии легендарного благородного разбойника.

—Но однажды он внезапно прекратил воровать.

—Когда появился Повелитель демонов?

—Нет. Немного раньше. Наверное, что-то произошло и он изменил образ жизни.

Хм.

Я кивнул.

—Одно очевидно: Эйр чего-то хочет от нас. Точнее — от меня.

—…

—Сначала узнаем, чего именно. Если её требование окажется приемлемым, попробуем договориться.

Кашья нахмурилась.

—А если она потребует что-нибудь безумное? Например, чтобы мы присоединились к Уэльсу.

—Маловероятно, но ты права. Такое исключать нельзя.

Я тихо рассмеялся.

—Поэтому выясним заранее.

—Заранее? Как?

—Просто спросим.

—Только не говори, что… Ой! Подожди!

Но я уже вызвал кадровый реестр.

Кивок.

«Сейн Дженел, Кашья Фрейм, Йериэль Хуана, Роман Джейсон, Свейн Уик, Аквила Лейк… и Эйр Лайм».

«Разрешить всем указанным людям слышать друг друга».

Перед тем как подтвердить, я предупредил остальных:

—Сейчас я свяжусь с Эйр Лайм. Мысленно.

—Как вчера?

—Да. Вы все будете слышать разговор. Но сами ни слова не говорите — даже мысленно.

Я улыбнулся.

—Понимаете, зачем? Она должна быть уверена, что разговаривает только со мной.

По лицам было видно, что большинству пока не совсем понятно.

Йериэль осторожно спросила:

—Это несложно, если быть внимательными… Но разве эта способность господина Тэя не секретная?

—Именно. Мы с Эйр пока далеко не союзники, так что лучше не раскрывать её без необходимости.

—Тогда зачем?..

—Потому что считаю, что ради Эйр Лайм можно рискнуть.

Все постепенно кивнули.

Кашья добавила:

—Тэй. Элену не подключай. Я не хочу снова втягивать её в опасность.

—Конечно. Я её не добавил.

Я подтвердил использование способности.

В следующую секунду все словно по команде замолчали и сосредоточились.

Спасибо.

Значит, действительно постараются выполнить мою просьбу.

Я глубоко вдохнул.

И мысленно заговорил:

Ответа не было.

Я спросил ещё раз:

Даже через мысленную связь я ощутил напряжение в голосе Эйр.

—…

Я серьёзно продолжил:

На этот раз молчание затянулось.

Наконец Эйр спросила:

Если прежде в её голосе было только напряжение…

То сейчас я уловил лёгкий страх.

Вряд ли причина хорошая.

Я промолчал.

Эйр продолжила:

Её голос стал спокойнее.

Именно.

Время повторного использования «Для вас это слишком» составляло десять дней.

Эйр доберётся до владения Келк примерно за два.

В следующем столкновении эта способность уже не поможет.

Я спросил:

Эйр рассмеялась.

Её голос стал холоднее.

Именно такого ответа я и ожидал.

Я оглядел остальных.

Как и просил, они сидели совершенно тихо.

Не издавали ни звука.

Я ещё раз приложил палец к губам.

Убедившись, что все поняли, вызвал кадровый реестр.

Кивок.

«Эйр Лайм».

Я быстро подтвердил.

Условием активации этой способности не было физическое одиночество.

Достаточно, чтобы цель верила, что нас только двое.

Именно в этом заключалась ключевая особенность способности.

Я снова спросил:

Способность заставляла честно отвечать на заданные вопросы.

Поэтому на этот раз ответ оказался совсем другим.

Голос Эйр стал тихим.

Понимаю, ситуация неприятная.

Но пока просто отвечай.

Эту способность можно использовать на одном человеке только один раз за всю жизнь.

Ответ прозвучал без колебаний.

Реакция Эйр оказалась неожиданно резкой.

Она почти кричала мысленно.

Голос Эйр дрожал от ярости.

—…

Я дал ей немного времени успокоиться.

Затем спросил:

Её голос снова наполнился горечью.

Эйр внезапно замолчала.

Её голос задрожал.

Похоже, теперь её пугало уже собственное поведение.

Я проигнорировал вопрос.

Вот как.

Теперь начинаю понимать.

Вот почему даже такой герой попал под влияние Уэльса.

Эйр отвечала против воли.

—…

Она ненадолго замолчала.

Разумеется, ложь.

Но для Эйр эти слова явно попали прямо в самое больное место.

Настолько, что смогли подействовать как внушение.

Я тихо вздохнул.

Несмотря на раздражение, она снова послушно отвечала.

Мне не обязательно было слушать подробности.

Но я всё равно спросил:

Голос, ещё недавно дрожавший от страха и злости, начал понемногу успокаиваться.

Наверное, из-за воспоминаний.

Эйр ненадолго замолчала.

Её голос стал заметно мягче.

Такая субъективная оценка меня вообще не интересовала.