Том 1 · Глава 146. Обращение к взрослым — 2
После моего совершенно будничного ответа все почему-то задрожали от волнения.
Чего они так удивляются?
Согласно истории, триста лет назад Хебрайна смогли убить с помощью «Меча сердца» третьего уровня.
А теперь у нас вдобавок есть «Универсальное измерение» — абсолютная защитная магия, которой тогда вообще не существовало.
При таких условиях скорее странно было бы не суметь его убить.
Теперь оставалось только сделать так, чтобы вся заслуга досталась группе Хегнут.
А не какому-нибудь принцу, который потом будет этим размахивать.
Через некоторое время Император ответил таким голосом, будто с трудом принял решение:
…
Тут Аквила поспешно вмешалась:
…
Аквила спокойно ответила:
Почему-то Сейн в этот момент выглядела сочувственно.
Наверное, вспомнила Дирка.
…
Это было бы очень кстати.
И тут Император уныло произнёс:
Аквила замерла.
…
Пауза.
Она тут же исправилась:
…
Император тяжело ответил:
…
Кто бы это ни услышал, никто бы не поверил, что это была шутка.
Я ответил:
…
Император вздохнул.
Некоторое время он молчал.
А потом невесело рассмеялся:
…
…
Я не стал пытаться его утешать.
В моей прошлой компании тоже был руководитель группы, который судился с родным братом из-за наследства.
В подобных ситуациях никакие слова особо не помогают.
Хотя…
Может, сказать что-нибудь?
Император заинтересовался:
Он немного подумал.
Пауза.
…
Что?
Аквила тут же вмешалась:
…
Аквила заторопилась:
Кажется, разговор начал уходить куда-то совсем не туда.
А между прочим…
За каждую минуту списываются мои очки.
Я поспешно добавил:
Аквила закричала:
Я деактивировал способность.
Все одновременно открыли глаза.
Эйр сразу недовольно сказала:
Мы только вернулись из столицы.
Да.
И через неделю опять туда ехать?
Так получилось.
Я посмотрел на неё.
Что-то не так?
Я не хочу вмешиваться в эту политическую возню.
Согласен.
Эйр уставилась на меня.
Тогда почему ты с таким спокойным лицом лезешь туда ещё глубже?
Я пожал плечами.
Похоже, там есть что получить.
Ты ведь буквально только что говорил Императору, что помогаешь от чистого сердца…
Я проигнорировал замечание.
Итак.
Оглядел всех.
Через неделю едем в столицу.
…
Кто хочет со мной?
Шух!
Почти все подняли руки.
Спасибо.
«Хм?»
Только Кашья сидела спокойно.
Кашья.
Что?
Ты не едешь?
Она недоумённо склонила голову.
В каком смысле?
Ты руку не подняла.
Но Тэй же едет.
Да.
Тогда зачем мне поднимать руку?
Она посмотрела на меня как на странного.
Я и так поеду.
Я невольно улыбнулся.
Хорошо.
После этого обратился ко всем:
Мы всё-таки не собираемся вступать в настоящую войну.
…
Поэтому разделим команду.
После короткого обсуждения состав определился.
В столицу отправимся я, Кашья, Йериэль и Роман.
Я кивнул.
Тогда объясню операцию.
Достал личинку Ориселя.
И посадил её на стол.
Тебе тоже слушать внимательно.
Куэк?
Да.
Я начал объяснять план.
Через некоторое время закончил.
И вся команда почти одновременно воскликнула:
Это мошенничество!
Куэк!
Теперь даже личинка туда же.
Прошла неделя.
Мы заехали в Ассоциацию, забрали Аквилу и отправились в столицу.
К слову…
Аквила выбралась из Ассоциации почти как беглянка.
Я спросил:
Что такое?
Она вздрогнула.
Уилсон…
…
Нет.
Аквила быстро покачала головой.
Ничего.
…
Все срочные дела я закончила.
…
Думаю, всё будет хорошо.
Ну ладно.
Прибыв в столицу, мы сразу направились в Башню Вечности.
Хотя заранее о визите не предупреждали…
Дения встретила нас так, будто ждала у двери.
О!
Она мгновенно оживилась.
Заходите.
…
Как хорошо, что вы приехали.
Благодарю за тёплый приём.
Дения посмотрела на нашу группу.
В этот раз вас больше.
Она неловко рассмеялась:
Ха-ха.
Улыбка получилась настолько натянутой, что мне даже стало её немного жаль.
Йериэль шепнула Кашье:
Почему она такая тихая?
Кашья тоже шёпотом ответила:
Я же рассказывала.
…
В прошлый раз Тэй её полностью прижал.
А.
Йериэль понятливо кивнула.
Господин Тэй.
И вдруг начала смотреть на Дению почти с сочувствием.
Сама Дения ничего не заметила.
Но как вы вообще здесь оказались?
Она посмотрела на меня.
Вы всё это время оставались в столице?
…
Я ведь отправила письмо в Хегнут…
Мне показалось, что что-то случилось.
Что?
Интуиция.
…
Я улыбнулся.
Вы ведь встречались с наследным принцем.
Лицо Дении мгновенно застыло.
Я продолжил:
Он нашёл Доснейл.
…
И, насколько я понимаю, предложил вам совместно начать вторую войну людей и демонов.
Как…
Дения открыла рот.
Но сумела вовремя остановиться.
Похоже, хотя бы понимала, что не стоит подтверждать всё собственными словами.
Я сделал немного печальное лицо.
Мы ведь теперь в одной лодке.
…
Зачем что-то от меня скрывать?
Дения задрожала.
Я добавил:
Хотя…
…
Даже если будете скрывать, я всё равно узнаю.
Она побледнела ещё сильнее.
Через некоторое время заговорила:
Я-я заранее скажу…
…
Я ничего ему не ответила.
Дения поспешно продолжила:
Я как раз отправила тебе письмо, потому что хотела сначала спросить твоего мнения.
Вот как.
Я улыбнулся.
Спасибо.
Куда исчезла та высокомерная женщина, с которой мы познакомились в первый день?
Тогда перейдём к делу.
Да.
Наследный принц сегодня должен прийти сюда?
Дения покорно кивнула.
Да.
Она уже даже не удивлялась, откуда я это знаю.
Тогда поговорим втроём.
Втроём?
Представьте меня наследному принцу.
Дения немного поколебалась.
Это точно хорошая идея?
Да.
Я кивнул.
Но прежде хочу спросить кое-что.
Что?
Как вы относитесь ко второй войне людей и демонов?
Она замолчала.
Я спокойно продолжил:
Вы ведь не думали…
…
«Если начнётся война и я прославлюсь благодаря “Универсальному измерению”, то стану ещё ближе к престолу»?
Лицо Дении мгновенно посинело.
Н-нет!
Она быстро покачала головой.
Я всё равно не могу использовать это заклинание самостоятельно!
Вот и хорошо.
Я кивнул.
Значит, войны не будет.
…
При этом я согласен с наследным принцем в одном.
Я стал серьёзнее.
Хебрайна нужно убить.
Дения внимательно смотрела мне в глаза.
Я не отвёл взгляд.
Если его план не потребует настоящей полномасштабной войны, мы готовы сотрудничать.
…
Поэтому…
Я мягко добавил:
Буду благодарен, если во время разговора с наследным принцем вы будете поддерживать мои слова там, где это потребуется.
Дения быстро кивнула.
Х-хорошо.
Рядом Йериэль снова наклонилась к Кашье.
Она сейчас заплачет.
Кашья тихо ответила:
Угу.
…
Мне её уже даже немного жалко.
Почему?
Что я ей сделал?
Мы провели в Башне Вечности ещё около двух часов.
Наконец снаружи донёсся голос:
Его Высочество наследный принц Геймейн прибыл.
Дения ответила:
Пусть войдёт.
Дверь открылась.
В комнату вошёл мужчина с тяжёлой, подавляющей аурой.
Геймейн Уинс Оверлейк.
Мне хватило первого взгляда.
Похоже…
Мы с ним точно не поладим.
Стоило Геймейну войти, как он нахмурился.
Что это значит?
Он посмотрел на Дению.
Разве я не говорил, что сегодня приду?
Говорил.
Тогда кто все эти люди?
Его голос стал холоднее.
Немедленно выгони их.
Дения машинально посмотрела на меня.
Я улыбнулся.
Сделал шаг вперёд.
Приветствую наследного принца Империи.
Я слегка поклонился.
Я Тейрод Мейсон, представитель группы Хегнут…
Кто разрешил тебе представляться?
Геймейн перебил меня.
Убирайся.
Дежавю.
Кажется, Дения при первой встрече сказала мне почти то же самое.
«Кровь не обманешь».
Я спокойно покачал головой.
Боюсь, не получится, Ваше Высочество.
Что?
У меня есть предложение, которое будет полезно и вам, и третьей принцессе.
Исчезни.
Геймейн холодно посмотрел на меня.
Второй раз повторять не стану.
Я сказал:
Речь о Доснейле.
Его гнев мгновенно исчез.
Нет.
Скорее…
Просто сменил цель.
Геймейн резко повернулся к сестре.
Дения!
…
Ты рассказала этим людям о Доснейле?!
Н-нет.
Она быстро покачала головой.
Он сам…
«Он»?
Геймейн прищурился.
Ты даже обращаешься к нему с уважением?
…
Разве существует кто-то, чьё положение выше твоего или моего?
Хм.
Так вы же сами запретили мне представляться.
И брат с сестрой действительно похожи.
Я снова заговорил:
Тейрод Мейсон, группа Хегнут.
Указал на остальных.
Кашья Фрейм.
…
Йериэль Хуана.
…
Роман Джейсон.
Геймейн медленно произнёс:
Тейрод Мейсон.
…
Это имя мне знакомо.
Он осмотрел меня.
Простолюдин.
Дения неожиданно вмешалась:
Он представитель группы Хегнут.
Геймейн равнодушно ответил:
Мне известно, что он решал различные проблемы по всему континенту.
…
За хорошую работу человека следует хвалить.
Он посмотрел прямо на меня.
Но этого недостаточно, чтобы так высоко держать голову перед наследным принцем.
И приказал:
Встань на колени.
Я пожал плечами.
Лучше вернёмся к Доснейлу.
Ты…
Думаю, Ваше Высочество рассуждает примерно так.
Я спокойно продолжил:
Доснейл отвечает за нападение.
…
«Универсальное измерение» третьей принцессы
Лицо Геймейна постепенно становилось серьёзным.
Затем вы вместе начинаете вторую войну людей и демонов.
…
Продвигаетесь на север через захваченные территории.
Я продолжил:
Добираетесь до Ада.
…
Вступаете в бой с Хебрайном.
…
Побеждаете его.
А затем:
Используете славу и заслуги, полученные за уничтожение Повелителя демонов, чтобы оказать давление на Его Величество Императора.
Геймейн застыл.
Я правильно описал ваш план?
Он смотрел на меня с совершенно другим выражением.
Ты…
Я улыбнулся.
По крайней мере…
…
Ваше Высочество не сказали, что я ошибаюсь.
Геймейн ничего не ответил.
Медленно подошёл ближе.
И сел на диван напротив нас.
Откуда человек вроде тебя настолько подробно знает внутренние дела Императорского дворца?
Смею считать…
Я спокойно ответил:
Что в плане информации мне мало кто уступает.
Геймейн фыркнул.
Наверняка расставил шпионов.
…
За слова, которые ты сейчас произнёс, я могу приказать казнить тебя на месте.
Я слегка поклонился.
Если хотите наказать…
…
Сначала выслушайте предложение.
Он некоторое время смотрел на меня.
А затем бросил:
Говори.
Ваше Высочество.
Я стал серьёзным.
Начинать войну ради власти и славы слишком рискованно.
Геймейн сразу ответил:
Почему?
…
На протяжении всей истории война была одним из самых быстрых способов получить власть.
Он продолжил:
К тому же война с Повелителем демонов всё равно рано или поздно начнётся.
…
Если мы сами не двинемся на север, именованные монстры и другие твари могут вторгнуться на территорию Империи.
Геймейн прищурился.
Разве в такой ситуации нелогично ударить первыми?
Формально он прав.
Я слегка поднял обе руки.
Я не говорил, что у вас нет оправдания.
…
Я сказал, что риск слишком велик.
Геймейн замолчал.
Сколько времени займёт ваш план?
Что?
Сколько потребуется, чтобы таким способом добраться до Повелителя демонов?
Он ничего не ответил.
Я продолжил:
Просто собрать армию и припасы…
…
Обучить солдат…
…
И довести всё войско хотя бы до границы захваченных территорий…
Я посмотрел на него.
Уже займёт минимум полгода.
Геймейн не смог сразу возразить.
А война полна непредвиденных обстоятельств.
Я продолжил спокойным голосом:
На захваченных территориях наверняка почти нет дорог, пригодных для передвижения огромной армии.
Хм.
Даже если всё будет идти идеально…
Я наклонился немного вперёд.
Сколько лет понадобится, чтобы добраться до самого северного края?
…
До Ада?
Геймейн нахмурился.
Ничего не поделаешь.
…
Войны не заканчиваются за несколько дней.
Так он сказал.
Но выражение его лица показывало, что эти вопросы беспокоили и его самого.
Я снова быстро проверил кадровый реестр.
Вот оно.
Геймейн чрезвычайно настороженно относится ко второму принцу.
Но что странно…
Ни у Дении, ни у Императора подобных тревог в кадровом реестре не было.
Значит…
Геймейн знает о втором принце что-то такое, чего не знают они.
Меня пока не слишком интересует, что именно.
Сначала надавим на эту точку.
Вы правы.
Я медленно кивнул.
Война действительно требует времени.
…
Но тогда у меня есть один вопрос, Ваше Высочество.
Геймейн посмотрел на меня.
Я спокойно произнёс:
Пока вы будете годами воевать на севере…
…
Неужели Его Высочество Крейг будет просто сидеть и ничего не делать?