Том 1 · Глава 79. Планируй с двойным запасом — 3

Однако мой запасной план был лишь следующим лучшим вариантом.

Это был тип плана, который я ненавижу сильнее всего: низкая вероятность успеха и большой риск.

«Даже если с вероятностью успеха ничего не поделать, риск нужно как-то снизить».

Я отчаянно напрягал голову.

Тем временем Нотейн, немного восстановивший спокойствие, открыл рот:

—Тейрод. Признаю тебя.

—…

—Ты второй человек, который так сильно вывел меня из равновесия.

Второй?

С точки зрения Уэльса, это была решающая оговорка.

Я почти неосознанно вызвал кадровый реестр.

И быстро просмотрел сведения о Нотейне… нет, об Уэльсе.

В тот миг, когда я увидел эту информацию, у меня было ощущение, будто я услышал щелчок.

Будто последний кусок встал на место, и шестерёнки правильно сцепились.

«Я не знаю, кто такой Унбеус…»

Но эту информацию определённо можно использовать!

Уэльс сказал:

—Тогда я убью тебя с уважением.

—Можно перед этим сказать одно слово?

—…

—Думаю, от Бёрнта вы слышали, что я пытался объединиться с вами.

Уэльс молча подтвердил.

Я один раз смочил губы и продолжил:

—Я хотел бы услышать вашу историю.

—Теперь? Похоже, ты тянешь время.

—Видимо, произошло недоразумение. Уэльс.

Его бровь дрогнула.

—Я не собирался вас убивать.

—Хм. Забавно. Только что…

—Вы превратились в кусок угля потому, что первым попытались убить нас Короной. Я действительно приказал Роману атаковать, но не убивать.

—…

—Я с самого начала хотел услышать вашу историю. После того как парализую вас и поведу разговор в выгодном для себя направлении.

Я ещё раз смочил губы.

И продолжил говорить с Уэльсом, который молча слушал:

—Совсем как вы. Вы ведь тоже пытались похитить Сейн, чтобы получить преимущество.

—…

—Поэтому давайте пока поговорим спокойно.

Я старался сохранять максимально невозмутимое выражение.

Мне это не нравится, но здесь нужно один раз блефовать.

—Для вас это тоже будет неплохо. Разве снова сражаться с нами не обременительно?

—…

—Вы ведь только что умерли от наших рук. Нет такого закона, что случившееся однажды не может повториться.

Холодный пот стекал по спине.

Уэльс пристально посмотрел мне в лицо и ответил:

—Не сравнивай меня сейчас с тем временем, когда я был покрыт кожей Нотейна.

—…

—Если не кто-то другой, а ты, то должен знать: тогдашний я и нынешний я различаются.

—Да. Знаю. И то, что я всё равно так говорю, не значит, что у меня нет уверенности.

Уэльс ничего не сказал.

Я снова и снова прокручивал во рту решающие слова.

—Нет причин, по которым я не смог бы снова сделать вас слабым.

Это была лучшая карта, которую я мог сыграть.

Разумеется, если сравнивать с покером, карта была мусорной.

Потому что моя уникальная способность сможет снова использоваться только через десять дней.

Но Уэльс этого не знает.

Вот почему я всегда говорю: информация — оружие.

—…

На лице Уэльса мелькнула мука размышления.

Пользуясь этой паузой, я быстро спросил:

—Что конкретно вы хотите сделать, объединившись со мной?

—…

—Нет. Перед этим я должен спросить кое-что другое.

Я легко обвёл руками вокруг.

—Вознаграждение. То есть награда.

—Награда?

—Да. Какая награда достанется мне, если я объединюсь с вами? Сначала хочу услышать это.

Наша группа, не понимая ничего, посмотрела на меня осуждающими лицами.

Простите.

Нет времени объяснять операцию.

Я сказал:

—Если вы прожили более трёхсот лет, у вас должны были накопиться золото, серебро и разные редкие сокровища. Возможно, есть и сокровищница.

—…

—Покажите мне это. Мы будем судить по размеру награды.

С первого взгляда было понятно: прямо сейчас у него нет при себе золота, серебра или сокровищ, которые он мог бы показать.

Если он попадётся на мои слова… если действительно поверит, что я готов объединиться…

Тогда он попытается отвести меня.

Куда-то, кроме этого места.

Туда, где находится награда.

—…Не обманывайся. Тейрод Мейсон.

В тот момент я едва не зааплодировал.

Нотейн огляделся.

Он пошарил по земле и подобрал что-то.

Это была личинка Ориселя.

Перед тем как Корона Кашьи ударила по нему, он быстро отбросил личинку Ориселя в сторону.

Иными словами, эта личинка — то, что он хочет защитить.

Нотейн пробормотал:

—Я отправлюсь в Доминию. Открой дверь для меня и Тейрода Мейсона.

—Квиек.

Личинка Ориселя начала извергать грязь изо рта.

Грязная лужа образовалась в одно мгновение.

—…

Так это происходит?

Мне внезапно стало неприятно.

После того как Нотейн убрал личинку Ориселя за пазуху, он сказал:

—Следуй за мной. Я покажу тебе те золото и серебро, о которых ты говорил.

—Нет!

За моей спиной раздался громовой крик.

Разумеется, это была Кашья.

Прежде чем я успел что-либо сказать, Уэльс вздохнул и щёлкнул пальцами.

В тот же миг под нашими ногами нарисовался огромный магический круг.

Никто не успел среагировать.

—Эй, это Гимадэ!

Как только Кашья сказала это, она упала лицом вперёд.

То же случилось с Сейн, Йериэль, Романом и Бёрнтом.

—Побудьте так немного.

Нотейн говорил торжественно.

«Это и есть ранг SSS+?»

Кашья изо всех сил попыталась пошевелиться и закричала:

—Тэй! Подожди. Я могу снять это. Я смогу снять.

Лицо человека, который что-то почувствовал.

Но, вопреки её отчаянному выражению, она не могла пошевелить даже пальцем.

Нотейн сказал:

—Удивительно, что ты вообще можешь говорить, находясь под моей магией. Кашья Фрейм.

—Все, заткнись.

—Ты, конечно, выглядишь сильнейшей среди них. Значит, должна понимать лучше других.

—…

—Эта Гимадэ — то, на что ты даже не можешь взглянуть со своего уровня.

Я медленно посмотрел на Кашью.

Её лицо застыло так, будто его на сто лет заключили во льду.

—Нет. Тэй. Пожалуйста.

—…

—Беги. Да? Я как-нибудь его остановлю, так что беги…

Нет.

Я мягко улыбнулся ей.

Кашья попыталась сказать что-то ещё, но голос, похоже, уже не выходил.

Я шевельнул губами и сказал ей:

—Запасной план.

—…

Смотри внимательно.

Я ведь точно говорил.

В глазах Кашьи сначала был вопрос…

Затем понимание.

А в конце — слабая вера.

Я так же тихо прошептал всем:

—Я ненадолго.

Из-за магии группа не могла ответить.

Я отвернулся от них и подошёл к Уэльсу.

Открыл рот:

—Идите первым. В эту лужу.

—Понял. Сделаю так.

Уэльс неожиданно спокойно вошёл внутрь.

Я легко провёл рукой по лицу.

А затем бросился в лужу.

Использовать личинку Ориселя оказалось, опять же, отвратительно.

Голова болит, тошнит.

Ощущение такое, будто оказался заперт внутри человеческих кишок.

Этот «проход» извивался и толкал меня вперёд.

Вдалеке показался свет.

Дрожь прекратилась.

Будто теперь можно было выбраться на четвереньках.

Шлёп, шлёп.

Так я смог выйти через личинку Ориселя.

—Где это?

—Пришёл?

Уэльс не был ни легкомысленным, ни расслабленным.

Он просто смотрел на меня с предельной серьёзностью.

—Где мы? Нет, я понимаю, что это Доминия.

—…

—Императорская столица Доминия. Я спрашиваю, где именно это место.

Место, где я стоял, было высоко.

Очень, очень высоко.

Вид на столицу был как на ладони.

Нотейн жестом указал в сторону и двинулся.

Когда я пошёл за ним, сразу понял.

—Неужели здесь?

—Да. Верхний этаж императорского дворца.

—…

—Как ощущения?

Императорская столица Доминия.

И среди неё — верхний этаж императорского дворца, где пребывает император.

Судя по тому, что я слышал от Бёрнта, личинка Ориселя может перемещаться только к двумстам заранее установленным координатам.

Иными словами, это означало, что императорский дворец был среди его координат.

«Наверное, так было и триста лет назад».

Я выдохнул носом.

Тогда Уэльс заговорил:

—Прежде всего, хочу извиниться.

—Что?

—Я проявил неуважение к тебе. Пренебрегал тобой, будто у тебя нет глаз, или называл неумелым.

—…

—Я заберу обратно всё сказанное. Ты вовсе не ниже меня. В некоторых смыслах ты превосходишь меня.

Он медленно подошёл ко мне.

Теперь, когда я удалился от Йериэль, на мне не было даже благословения богини.

Ощущение было такое, будто я голыми руками стою перед цунами.

Я сознательно выпрямил спину.

—Я признаю тебя. Как равного мне партнёра.

—…

—Давай сделаем это вместе.

—Что конкретно вы собираетесь делать?

Если он ищет партнёра, разве не должен рассказать о бизнес-плане и видении?

Уэльс легко улыбнулся.

Затем, стоя спиной ко мне, посмотрел вниз на дворец.

В поле зрения были разные здания и люди повсюду.

—Об этом я расскажу после того, как ты согласишься.

Что делать?

Я вспомнил уникальную способность.

Уникальная способность 4.

«Ты должен быть честен со мной».

Если использовать её, я смогу открыть ему рот.

Но если так сделать, умру на месте.

Да и оставшихся очков мало.

—Вместо этого.

—Хм?

—Вместо того чтобы откладывать рассказ о том, что я собираюсь сделать, я расскажу, что ты получишь. Тейрод.

—…

—Я привёл тебя сюда, чтобы показать награду.

Уэльс широко раскинул руки.

Словно предлагая мне посмотреть.

—И что награда? Воздух?

—Всё. Всё.

—…

—Всё, что ты видишь отсюда внизу, станет твоим.

Я тихо вздохнул.

—Уэльс. Как записано в истории, я слышал, вы говорили, что хотите использовать силу Повелителя демонов, чтобы править человеческим миром.

—…

—Собираетесь снова попробовать это?

—Я сказал: о своих планах расскажу только после твоего согласия.

Я молчал.

Уэльс внимательно посмотрел на меня и сказал:

—У тебя много странных способностей. Моё убеждение не действует на тебя и авантюристов твоей гильдии. Или ты можешь внезапно ослабить меня.

—…

—Но среди всего этого я больше всего ценю твой интеллект.

Друг, который понимает толк.

—Ты знал, что я собираюсь похитить Сейн. Как мне не жаждать человека с таким интеллектом?

—…

—Я показал награду, как ты хотел. Теперь хочу услышать ответ.

—…

—Как насчёт объединиться со мной? Тейрод Мейсон.

Он протянул мне руку.

Ясно просит рукопожатия.

Я мельком посмотрел на его руку.

—Ну же. Скорее. Ты собираешься заставить мою руку испытать унижение?

Да.

Именно для этого.

Вместо того чтобы пожать его руку, я развернулся.

За спиной послышался мрачный голос Уэльса:

—Отказ? Если откажешься, здесь…

—Я хочу подумать.

—…

—Чем крупнее контракт, тем осторожнее нужно быть. Разве вы не понимаете?

Уэльс ответил молчанием.

Не знаю, потому ли что он действительно понял, или потому что сошёл с ума.

Это даже не важно.

Важно только то, что я выиграл время.

Топ.

Я продолжил идти вдоль стены цитадели на вершине, повернувшись к Уэльсу спиной.

Когда сунул руку за пазуху, нашёл мешочек с деньгами, который подготовил заранее…

Нет, мешочек с грязью.

Так я и вызвал кадровый реестр.

Затем перешёл к своему окну состояния и уставился на уникальную способность.

Мой кадровый реестр тоже немного коварен.

Обмен, который другая сторона не осознаёт в течение тридцати минут?

Обычно это называется кражей.

«Почему-то нечто похожее уже случалось раньше… Ах!»

Когда я учился в старшей школе, я был в дисциплинарной группе.

Кажется, учителя немного подталкивали меня к этому.

И всё же я помню, что честно исполнял порученную роль, потому что хотел делать начатую работу как следует.

И вот однажды я заметил, как из кабинки туалета поднимается сигаретный дым.

Я вызвал их наружу и увидел сигарету в руке.

—Иди сюда.

—Ха. Ты староста? Просто иди своей дорогой. Не лезь.

Я задумался, как конфисковать у него эту сигарету.

Как только я её заметил, нужно было отобрать, но если вежливо попросить потушить, только время потеряю.

Поэтому я вырыл действительно детскую ловушку…

Я помахал перед ним пачкой сигарет, которую конфисковал в другом туалете.

Разумеется, внутри была только зажигалка.

—Давай поменяемся. Твои выглядят вкуснее.

—Что? Где бы ты ни был, даже ребёнок на такое не…

Именно тогда…

Лицо одного из компании внезапно побледнело.

Он что-то прошептал крупному парню рядом.

Вскоре цвет лица у здоровяка тоже заметно ухудшился.

—Эй, ты случайно не старший Ким Ил-До?

—Хм? Да.

—…

—Давай поменяемся. Сигаретами.

—Там, брат… у меня всего две.

Я тихо цокнул языком.

Тогда почему-то здоровяк вздрогнул.

—Ну, тогда ладно. Я просто посмотрю.

—…

—Я только посмотрю.

—О, нет. Я поменяюсь. Поменяюсь.

Он сжался и обменял пустую пачку, которая была у меня, на свою.

Вопреки лицу, он был чистым другом.

Кивок.

«Обменять мешочек грязи Ким Ил-До на личинку Ориселя Уэльса Райта».

Я снова подписал появившийся документ утверждения.

Ким Ил-До.

И в следующее мгновение…

В моей руке оказалась личинка Ориселя.

—Ты всё ещё не принял решение?

—Минутку.

—…

Я всё ещё стоял спиной к Нотейну.

Он не заметит, что личинка Ориселя у меня, ещё тридцать минут.

«С этого момента уже не важно».

Я прошептал личинке Ориселя:

—Эй. Открой дверь во владение Ореол. Только для меня.

Это единственная зона в этой операции, которой я не контролировал.

Послушается ли меня Именованное чудовище?

«Фон Лебек использовал Камень Секриды. Именованные, похоже, не особо выбирают людей».

Я подавил нервозность и посмотрел на личинку Ориселя.

И вскоре…

Её рот начал наполняться грязью.

Я сдержал радость, которая хотела подняться наружу, и перевернул её лицом к небу.

Чтобы Уэльс не заметил.

Именно тогда…

—Я дам тебе три секунды на ответ. Если за три секунды не ответишь, убью.

—Что?

—Три.

Ах.

Всё-таки это было очень рискованно.

—Два.

Сработает ли?

—Один.

Нет, времени думать нет.

—Вы думаете, что я посланник Унбеуса?

Уэльс прекратил отсчёт.