Том 1 · Глава 88. Последнее предложение о работе — 2

Кашья медленно отвернулась.

Наверное, чтобы не рассмеяться.

Я же спокойно сказал:

—Тогда начнём испытание.

Херит, правильно произнёсший пароль из письма, уже ни капли во мне не сомневался.

Он снял со спины багаж.

Внутри лежал предмет, тщательно завёрнутый в шёлк.

Херит осторожно развернул ткань.

Передо мной появилась совершенно обычная на вид стрела.

«Значит, это и есть последняя стрела Мейкерса».

Херит бережно взял её обеими руками.

—Предупрежу заранее. Я пока ещё недостаточно хорош…

—Ничего страшного.

—Простите?

—Господин Нотейн сказал, что сейчас вы всё равно не сможете попасть в цель. Он хочет лишь увидеть, насколько близко вы к этому подошли.

На самом деле попадёт он или нет — совершенно неважно.

Херит заметно расслабился.

Он сразу достал лук.

—Во что стрелять?

—Видите вон тот камень? На нём нарисована мишень.

Мишень подготовила Кашья.

Я примерно описал ей мишень для стрельбы из лука, которую помнил из прошлой жизни, а она неожиданно точно её воспроизвела.

Камень находился примерно в двухстах метрах.

Херит кивнул и глубоко вдохнул.

—Тогда начинаю.

—Нет. Мы ещё не закончили разговор.

—Да?

Я неторопливо продолжил:

—Пока находился здесь, я успел немного познакомиться с господином Свейном.

—Что?

На лице Херита сразу появилось раздражение.

Будто он не понимал, зачем вообще слышать это имя в такой «священный» момент.

Топ. Топ.

Именно тогда послышались новые шаги.

Появился Свейн Уик.

Но выглядел он совсем не так, как несколько дней назад.

Чисто выбрит.

Волосы приведены в порядок.

Одет в новую аккуратную одежду.

—…

Если бы я не знал заранее, решил бы, что это совершенно другой человек.

Йериэль даже издала странный звук:

—А? Вы кто?

Нет.

Я преувеличиваю.

Не настолько он изменился.

Свейн подошёл ко мне и слегка поклонился.

—Здравствуйте.

После той пьянки он почему-то начал разговаривать со мной исключительно вежливо.

Я уже говорил, что можно общаться проще, но он упорно не слушал.

—Пришли. Готовы?

—Да.

На плече Свейна висел большой лук.

Херит мгновенно понял, что происходит.

—Нет! Господин Тейрод, что это значит?!

—…

—Только не говорите, что собираетесь позволить этому человеку тоже пройти испытание!

Я поднял руку, успокаивая его.

—Понимаю, почему вам это кажется нелепым. Но вы угадали.

—Не может быть. Господин Нотейн выбрал именно меня…

—У вас есть талант короля?

Херит вздрогнул.

Но всё же молча кивнул.

По лицу Свейна потёк холодный пот.

Два дня назад за выпивкой я вкратце объяснил ему ситуацию.

Но до конца он, похоже, так и не поверил.

А теперь услышал подтверждение собственными ушами.

Я продолжил:

—Изначально нам поручили две задачи.

—Две?

—Первая — наблюдать за талантливыми людьми, выбранными господином Нотейном, и следить за их развитием.

—…

—А вторая — искать новые таланты.

Я посмотрел на Свейна.

—Мне кажется, у господина Свейна большой потенциал. Поэтому я хочу проверить и его.

Херит резко покачал головой.

—Невозможно. Этот человек всего лишь B+!

—Хм. Вы готовы отвечать за эти слова?

—Ч-что вы имеете в виду?

—Последняя стрела Мейкерса в любом случае уклоняется от цели. Но чем лучше стрелок, тем ближе она должна пройти к ней.

Херит глубоко вдохнул.

—Неужели…

—Именно. Что, если господин Свейн, которого вы считаете жалким B+, подведёт стрелу к цели ближе, чем вы?

—…

—Что вы тогда сделаете?

Херит стиснул зубы.

А затем посмотрел на Свейна настолько страшным взглядом, что тот отвернулся.

Похоже, ему было тяжело видеть такое выражение на лице человека, которого он всё ещё считал другом.

—Этого не произойдёт. Но если вдруг произойдёт… я верну эту стрелу.

Отлично.

Всё идёт как нужно.

Я улыбнулся и кивнул.

Затем указал на заранее проведённую линию.

Хватит разговоров.

Пора сравнить способности.

Херит встал за линию и наложил стрелу на тетиву.

—Свейн. Здесь тебе не место.

—…

—Сколько раз повторять? Знай своё место. Ты больше не тот человек, который способен стоять со мной плечом к плечу.

Свейн молча посмотрел в небо.

И ответил со вздохом:

—Ты разочаровываешь меня до самого конца.

—Что?

—Ничего. Стреляй уже.

Херит ещё некоторое время смотрел на него.

Затем перевёл взгляд на мишень.

И медленно поднял лук.

Почему-то воздух вокруг словно потяжелел.

Мы тоже невольно задержали дыхание, переводя взгляд с Херита на мишень.

И наконец…

Тванг!

Последняя стрела Мейкерса сорвалась с тетивы.

Фью-у!

Поначалу она летела совершенно нормально.

Но в какой-то момент резко начала уходить вниз.

В итоге стрела словно камень рухнула в землю за несколько десятков метров до мишени.

Херит пожал плечами.

—Всё равно это лучший результат за всё время моих тренировок.

—Вот как.

—Отметьте место, куда она упала. Нужно будет сравнить с результатом Свейна, раз вы считаете его таким талантливым.

Я пожал плечами и направился за стрелой.

Поднял её.

А затем носком ботинка начертил на земле крест.

Херит удовлетворённо кивнул.

Вернувшись, я протянул стрелу Свейну.

Он принял её и тихо сказал мне:

—Я уже говорил об этом, когда вы два дня назад объясняли план. Если это действительно последняя стрела Мейкерса, я тоже не попаду.

—…

—Нет. Сейчас никто не способен попасть ею в цель. Только если сам Мейкерс Леон не переродится.

Он говорил разумно.

У Свейна был талант короля.

Но самим Королём лука он пока не являлся.

Так же как Йериэль, обладая талантом святой, не могла сразу снять проклятие Священного.

Но у меня тоже был план.

—Просто доверьтесь мне и стреляйте.

Свейн внезапно усмехнулся.

—Если я дошёл с вами до этого места, значит, уже доверяю.

—Тогда хотя бы разговаривайте попроще. В первый день вы вообще называли меня братцем.

—Нет.

Он покачал головой.

А затем понизил голос так, чтобы слышал только я:

—Вы пытаетесь исполнить моё желание.

—…

—Эта вежливость — просто благодарность за то, сколько вы для меня делаете. Получится или нет — неважно.

—Если бы вы всегда разговаривали настолько прилично, репутация у вас была бы получше.

Свейн широко улыбнулся.

—Натуру не спрячешь.

Он развернулся и встал за линию.

Херит, скрестив руки на груди, недовольно бросил:

—Давай быстрее. Скучно.

Свейн посмотрел на него.

—Херит. Я всё ещё считаю тебя другом.

—Что?

—И буду считать дальше. Ты однажды показал мне дорогу. Это никогда не изменится.

Глаза Херита слегка дрогнули.

—Но кое-чего я тебе так и не сказал.

—…Чего?

—Спасибо.

—…

—Спасибо, Херит. За то, что тогда протянул мне руку. Ты даже не представляешь, насколько много это для меня значило.

Свейн медленно поднял лук.

А я вызвал кадровый реестр.

И открыл самую новую уникальную способность.

В прошлой жизни наша компания однажды проводила конкурс.

Мы искали креативных и амбициозных новичков для отдела маркетинга.

Участникам требовалось подготовить план стратегии продвижения одного из уже выпущенных продуктов компании.

Проблема заключалась в том, что среди участников оказался сын руководителя одного из подразделений.

На мой взгляд, его работу следовало отсеять ещё на этапе проверки документов.

Но каким-то образом она дошла до финального рассмотрения.

Финальный отбор проводили генеральный директор, руководители подразделений и главы команд.

Когда на экране появился проект сына руководителя подразделения, лица присутствующих сразу стали мрачными.

Особенно несчастным выглядел руководитель отдела маркетинга, которому в случае победы пришлось бы взять этого человека к себе.

И тогда первым заговорил я.

«Как это вообще дошло до финала?»

«Ч-что?»

«Совсем не то, чего ожидали».

Даже сейчас помню, каким взглядом тогда посмотрел на меня руководитель подразделения.

По-настоящему страшным.

Но разве не удивительнее, что с такой работой человек вообще добрался до финала?

Я кивнул.

«Последняя стрела Мейкерса. Удалить свойство, из-за которого она не может попасть в цель».

Перед глазами появился очередной проект документа.

Я поставил подпись.

Ким Ил-До.

К слову, после долгих споров сын руководителя подразделения всё-таки вылетел из конкурса.

После этого глава отдела маркетинга через день таскал меня выпивать в знак благодарности.

Вот уж действительно тяжёлые времена.

Тванг!

Свейн отпустил тетиву.

Стрела быстро и мощно понеслась к цели.

До этого момента всё выглядело точно так же.

Но затем…

—Что?!

Раздался потрясённый крик Херита.

Грохот!

Последняя стрела Мейкерса не просто попала в мишень.

Камень, на котором та была нарисована, разлетелся на куски.

—Ух ты…

Йериэль восхищённо выдохнула.

Обломки посыпались на землю каменным дождём.

Даже сам Свейн, совершивший этот выстрел, широко раскрыл глаза.

Я неторопливо направился к стреле.

Кашья быстро догнала меня.

—Всё точно так, как описывалось.

—Что?

—Последняя стрела Мейкерса не может попасть в цель. Но если всё-таки попадёт, её разрушительная сила несравнима с обычной стрелой.

Она пошла рядом со мной.

—Но после самого Короля лука никто больше не мог ею попасть.

—…

—Тэй опять что-то сделал?

Я усмехнулся.

—Возможно.

—А-а. Значит, всё-таки Тэй.

Не понимаю я иногда эту девчонку.

—Тогда почему ты идёшь так медленно?

—Нужно протянуть одну минуту.

Кашья несколько раз озадаченно моргнула.

Я же спокойно разобрал обломки камня, нашёл стрелу и так же неспешно отправился обратно.

Минута уже должна была пройти.

Херит, до этого стоявший с совершенно пустым лицом, внезапно пришёл в себя.

—Ещё раз. Давайте ещё раз!

—Простите?

—Это невозможно. Что-то не так. Свейн не мог попасть, когда я не смог!

Глаза у него налились кровью.

Я протянул ему стрелу.

—Хорошо. Пробуйте столько раз, сколько захотите.

—Кх!

Херит выхватил её у меня.

Поскольку прежнюю мишень Свейн уничтожил вместе с камнем, новой целью выбрали стоявший неподалёку деревянный столб.

Тванг!

Херит снова выпустил стрелу.

Но минута уже закончилась.

Действие моей способности исчезло.

И исходное свойство стрелы вернулось.

Она даже близко не подошла к цели.

—Не может быть…

—Хотите ещё раз?

—Да! Ещё раз.

—Хорошо.

После этого Херит повторил попытку ещё пять раз.

Смотреть на эту отчаянную борьбу становилось всё тяжелее.

Когда я в пятый раз вернул ему стрелу, лицо Херита уже было мокрым от слёз.

—Ещё раз?

—Ещё… Хнык. Ещё раз.

—Хорошо.

Я протянул стрелу.

Но хлоп!

Свейн первым перехватил её.

—Хватит, Херит.

—Эй! Отдай! Она моя! Господин Нотейн дал её мне…

—Какой ещё Нотейн, если ты из-за него превращаешься неизвестно во что?!

Свейн внезапно рявкнул так громко, что Херит вздрогнул.

—Раньше ты таким не был. Ты всегда верил в себя.

—…

—Разве нет? Даже когда все спрашивали, зачем тебе водиться с таким грязным воришкой, как я, ты вообще никого не слушал!

—Свейн…

—Тогда ты сказал мне прямо: «Я сам выбираю друзей! И что бы остальные ни говорили, Свейн — мой друг!»

Это был почти крик.

Ноги Херита задрожали.

В конце концов он рухнул на колени.

—Да… Верно. Я действительно это говорил.

—…

—Почему? Когда я стал таким? Почему я вообще поверил, что обладаю талантом Короля лука?

Он медленно поднял взгляд на Свейна.

И произнёс решающие слова:

—Настоящий Король лука находится прямо здесь.

Казалось, внутри чего-то невидимого появилась трещина.

Внушение Нотейна рассыпалось.

По щекам Херита текли слёзы.

—Прости. Свейн. Я правда… правда виноват перед тобой.

—Поднимайся.

—Свейн…

—Вставай уже, придурок. Или ты думал, что я сейчас тебя обниму и начну вместе с тобой рыдать?

Херит невольно усмехнулся.

Он поднялся.

Свейн молча протянул ему руку.

Херит вытер ладонь о штаны и крепко пожал её.

Солнечный свет красиво падал на сцепленные руки.

—…

Вы что, молодёжную драму снимаете?