Том 1 · Глава 94. Если соблюдены необходимые условия — 2
Пока я молча обдумывал ситуацию, Аквила спросила:
А где сейчас находится Эксидра?
Что? Откуда мне знать?
Услышав мой совершенно невозмутимый ответ, Аквила посмотрела так, будто хотела перевернуть стол.
Кашья спокойно сказала:
Я уже привыкла. Он сначала сообщает что-нибудь чрезвычайно важное, а потом внезапно делает вид, будто ничего не знает.
…
Председателю Ассоциации, наверное, непривычно. Всё-таки вы с Тэем не настолько близки.
Замолчи.
Тэй! Она опять что-то странное сказала? Мне ведь не послышалось?
Так или иначе, после этого совещание каким-то образом продолжилось.
Мы не знали, где сейчас находится Эксидра.
Не знали и того, каким образом она собирается напасть на человеческие земли.
Однако одну вещь можно было предположить.
Зачем Уэльс вообще воскресил Эксидру?
«Он узнал от Эйр Лайма, что я забрал последнюю стрелу Мейкерса».
А ещё он знал, что я фактически уничтожил все его планы относительно Херита — человека с талантом Короля лука.
Раньше он пытался испытать Селию с помощью Дред-Дейма.
Лорелию — с помощью Священного камня.
Кармеля — с помощью Вейльбурга.
Значит…
Изначально он собирался приказать Хериту убить Эксидру.
Но я заранее разрушил этот план.
«Теперь он решил проверить Свейна, потому что считает, что талант Короля лука перешёл к нему?»
…
Ха.
Мелочный ублюдок.
Совещание закончилось, так ни к какому конкретному решению и не придя.
Хотя кое-какие идеи у меня всё-таки появились.
Проблема была в другом.
Я совершенно не представлял, как воплотить их в жизнь.
Для начала мой план требовал выполнения одного условия.
А вот обеспечить это условие самостоятельно я не мог.
…
Ладно.
Сначала нужно заняться тем, что зависит от меня.
«Если Эксидра вдруг направится к Хегнуту…»
Это станет настоящей катастрофой.
Я решил ненадолго вернуться в гильдию.
Личинка Ориселя не могла открыть дверь прямо во владение Келк, поэтому сначала мы переместились во владение Келк через ближайшую доступную точку.
После ещё двух дней дороги я наконец добрался до Хегнута.
Сейн и Дирк встретили меня в полном недоумении.
Я сразу сказал:
Думаю, с сегодняшнего дня гильдию нужно временно закрыть.
Что?
Простите?
Я спокойно объяснил ситуацию.
Уэльс воскресил Эксидру.
Но я не знал ни когда она нападёт, ни куда именно, ни кто станет её целью.
Если монстр внезапно появится над гильдией Хегнут, быстро справиться с ним не получится.
Поэтому лучше заранее эвакуировать людей.
Дирк после моего объяснения выглядел так, будто совершенно не понимал, что теперь делать.
А вот Сейн почти мгновенно всё просчитала.
Да. Думаю, так будет правильнее. На какой срок закрываемся?
Пока Эксидру не уничтожат.
То есть никакого точного срока нет. Фух… Потери будут огромными.
Сказав это, она тут же покачала головой.
Нет. Потерять людей будет куда хуже.
Вот ведь хороший человек.
К тому же у господина Тэя сейчас и без того хватает проблем из-за слушания.
Всё нормально. Возможно, оно даже окажется полезным.
Что?
Ничего. Не обращайте внимания. Просто для моего плана нужно, чтобы выполнилось одно условие.
Сейн озадаченно склонила голову.
Я лишь улыбнулся.
Закончив с предупреждением, я снова вернулся в Ассоциацию гильдий при помощи личинки Ориселя.
Если подумать…
Без неё я бы вообще не успел вовремя предупредить Хегнут.
Я посмотрел на извивающуюся в ладони личинку.
Хорошо всё-таки, что ты у нас есть.
Квиек.
Маленькая тварь забавно зашевелилась у меня на руке.
…
Стоп.
Что я сейчас подумал?
Забавно?
«Плохо дело».
Мне ещё многому можно научиться у Кашьи.
Но перенимать её эстетические предпочтения я совершенно не собирался.
Так прошло ещё некоторое время.
И наконец наступил день слушания.
Гул голосов заполнял огромный зал Ассоциации.
Никогда прежде я не видел в одном месте столько глав гильдий.
Хотя являться сюда обязаны были далеко не все.
Помимо пятидесяти одного главы, которые непосредственно инициировали слушание, остальные тоже пришли каждый со своей целью.
Например…
Чтобы своими глазами посмотреть на нашу группу Хегнут.
Фух…
Аквила, кажется, уже в который раз тяжело вздохнула.
Вы в порядке?
Нет. Совсем не в порядке. Меня уже тошнит от всего этого.
Никогда не видел председателя Ассоциации настолько нервной.
А ты, наоборот, слишком спокоен.
Я только пожал плечами.
Аквила покачала головой.
Ты ведь даже не придумал никакого особенного плана на слушание. Всё внимание ушло на Эксидру.
Потому что Эксидра объективно важнее.
…
В любом случае не беспокойтесь. Если увижу, что стрелки начинают переводить на госпожу Аквилу, вмешаюсь.
Закончив, я первым делом посмотрел на мужчину, который с самого начала прожигал меня взглядом.
Ну да.
Это я и так знал.
Но возраст немного удивлял.
В двадцать один год он уже возглавлял гильдию, которая до появления Хегнута считалась самой быстрорастущей.
Неплохо.
Ещё немного подбодрив Аквилу, я подошёл к нему.
Слушание ещё не началось, поэтому вокруг слышались обычные разговоры.
Это он. Тейрод Мейсон.
Сегодня будет интересно. Говорят, человек он весьма необычный.
Если уж на то пошло, этот Зимер тоже впечатляет.
Судя по тому, чего Тейрод успел добиться, он явно не простой человек.
Теперь он вообще представитель всей группы. Следи за языком.
В одних голосах звучало искреннее восхищение.
В других — насмешка.
Я проигнорировал и то и другое.
Добрый день. Тейрод Мейсон.
Зимер поднял на меня взгляд.
В его глазах горела настолько явная враждебность, что казалось, она сейчас прожжёт во мне дыру.
Да. Рад знакомству. Зимер Нессел.
Глава гильдии Винин.
Надо же. Знаете даже такого главу маленькой гильдии, как я.
Сарказм.
Я усмехнулся.
Если честно, раньше не знал. Как вы и сказали, гильдия маленькая.
Ты…
Но теперь знаю. Всё-таки именно вы указали пальцем на нашу гильдию и организовали слушание.
Хм. Я лишь сделал то, что должен был. Ассоциация гильдий идёт по неверному пути.
И в чём именно этот путь неверен?
Зимер закинул ногу на ногу.
Я читал договоры о филиалах, которые вы составляете.
Вот как. Значит, придётся выяснить, кто их слил.
Ху-ху. Не беспокойтесь. Никто специально ничего не передавал.
То есть ты сам каким-то образом добыл копию?
Похоже, всё-таки способный парень.
Признаю, договор составлен хорошо. Но это не объясняет, почему Ассоциация стоит за вашей спиной.
…
Приятно добиваться успеха, пользуясь таким покровительством?
Очень.
Бровь Зимера дёрнулась.
Я подтащил стул и сел напротив.
Разве не этого вы сами хотите?
Простите?
После того как хорошенько надавите здесь на председателя Ассоциации, наверняка потребуете разрешить вашей гильдии заключать такие же договоры.
Что? Я похож на вас?
О. Разве нет?
Я слегка склонил голову.
И улыбнулся.
Тогда, получается, сегодня вы будете требовать исключительно отменить особое отношение к Хегнуту.
…
И никаких предложений вроде «предоставьте такие же условия и другим достойным гильдиям» не последует.
…
Ведь ваша цель
Лицо Зимера заметно напряглось.
Похоже, я только что уничтожил приличную часть подготовленной им речи.
Потом не меняйте позицию, глава гильдии Зимер.
Хм. Откуда мне знать, куда заведёт само слушание? Остальные главы свободны говорить что хотят.
Конечно. Рты остальных глав мне не принадлежат.
Я слегка наклонился вперёд.
Я говорю именно о вашем.
…Хватит. Не хочу начинать спор ещё до официального открытия.
Хорошо. Тогда до встречи.
Я развернулся.
За спиной почти сразу послышался шелест бумаг.
«Спешно переписывает аргументы?»
Если бы он просто проигнорировал мои слова и выступил так, как планировал изначально, никто бы ничего не сказал.
Но, похоже, гордость не позволяла.
В каком-то смысле такие люди мне даже нравились.
Когда-нибудь, если удастся снять с него внушение Уэльса, можно будет даже выпить вместе.
Я вернулся на своё место.
Через некоторое время слушание началось.
Места располагались полукругом.
Вокруг сидели главы гильдий.
Аквила стояла в центре.
Кашья тихо прошептала:
Председатель Ассоциации точно справится?
Я больше переживаю за тебя. Последние несколько дней ты только и делаешь, что огрызаешься на неё.
Потому что она постоянно заигрывает с Тэем!
Каким образом обычный разговор превратился в заигрывание?
Именно тогда раздался голос Аквилы:
Объявляю слушание открытым.
Шум постепенно стих.
Сегодняшнее заседание проводится по инициативе главы гильдии Зимера Нессела. Господин Зимер, прошу изложить свою позицию.
Зимер медленно поднялся.
И заговорил низким, чётким голосом:
Прежде всего хочу прояснить одну вещь. Я не собирал это слушание ради обвинения председателя Ассоциации.
Что?
Мы, конечно, обязаны выяснить, действительно ли имели место особые привилегии. Но если гильдия Хегнут обладает соответствующими качествами… Иными словами, если она действительно достойна занимать положение выше других гильдий, я не собираюсь её обвинять.
Вот как.
Быстро сориентировался.
Единственное, что я хочу выяснить сегодня,
…
Способен ли он принимать под своё руководство другие гильдии и взимать с них деньги.
Похоже, он действительно успел переделать всю логику.
Теперь вопрос стоял не в том, допустимы ли особые привилегии вообще.
А в том, заслуживает ли их именно Хегнут.
А когда он докажет, что мы их не заслуживаем…
Наверняка предложит передать такие же права собственной гильдии, которая, по его словам, «заслуживает».
«Неплохо».
В этот момент Домейн поднял руку.
Возражение.
Глава гильдии Домейн. Сейчас я ещё не закончил.
…
К тому же именно вы стали филиалом Хегнута. Мне тоже есть что сказать вам, но прошу дождаться своей очереди.
Домейн покраснел и опустил руку.
Зимер продолжил:
Я ознакомился с договором о филиалах. Там есть пункт, согласно которому главное отделение принимает на себя квесты, с которыми филиал не способен справиться самостоятельно.
…
Но возможно ли такое на практике? Все гильдии, заключившие договор с Хегнутом, довольно крупные и располагают сильными авантюристами.
…
А вот в главном отделении, насколько мне известно, нет никого, кто явно превосходил бы их.
Он мельком посмотрел на меня.
Кашья Фрейм, Йериэль Хуана, Роман Джейсон, Свейн Уик. Все они сейчас числятся как минимум авантюристами ранга S…
…
Но меня интересует другое: почему они вообще получили такие ранги? Ведь ещё совсем недавно каждый из них был A или ниже.
И подготовился он действительно тщательно.
Чем дальше, тем больше хотелось когда-нибудь переманить этого человека на свою сторону.
Аквила слегка напряглась.
Все перечисленные авантюристы выполнили необходимые условия повышения и получили удостоверения в установленном порядке.
Зимер сразу ответил:
Удостоверения, выданные председателем Ассоциации, которую сейчас обвиняют в особом отношении к Хегнуту?
Ты…
Простите, но я не могу считать этого достаточным доказательством.
Он слегка развёл руками.
В конце концов, Хегнуту практически нечем официально подтвердить выдающиеся достижения своих авантюристов.
И, строго говоря, в этом была логика.
Ведь информацию о победе над Священным камнем и Вейльбургом мы официально раскрывать не могли.
После этого Зимер ещё несколько минут продолжал своё выступление.
Я быстро записывал его аргументы и рядом формулировал возражения.
И вдруг моя рука остановилась.
Перед глазами всё ещё был открыт кадровый реестр.
История Уэльса неожиданно обновилась.
Общий обзор?
Что это?
Что?
Эксидру…
Сюда?
Я невольно поднялся.
Что такое, господин Тейрод? Хотите что-то сказать?
Зимер недовольно посмотрел на меня.
…
Я ещё не закончил.
Именно в этот момент…
Прямо перед ним упала капля воды.
Что?
Капля попала на стол.
И древесина начала плавиться.
«Уже прилетела?»
Чёрт.
Кашья не преувеличивала, говоря, насколько быстро движется эта тварь.
Что это?..
На вопрос Зимера ответил Хойс.
Он посмотрел в окно.
А затем резко вскочил.
Д-дождь!
Разумеется, его испугал вовсе не сам дождь.
Здание… Здание плавится!
Над Ассоциацией гильдий появилась Эксидра.
Надо же.
Я невольно пробормотал:
Условие выполнено.