Том 1 · Глава 97. После окончания спектакля — 3
Мы со всех ног побежали обратно к Ассоциации гильдий.
Получилось проще, чем я думал.
Свейн произнёс это на бегу и слегка прокашлялся.
Я кивнул.
Самое важное начинается сейчас. Поможете?
Конечно. Не беспокойтесь. Как я уже говорил, в актёрской игре я довольно уверен.
Ну да.
В гильдии Домейн он годами изображал обычного авантюриста B+.
Я повернулся к Кашье.
Кашья, на тебя тоже рассчитываю.
Угу! Оставь всё мне.
Чем ближе мы подходили к Ассоциации, тем больше людей встречалось вокруг.
Повсюду стоял гул голосов.
Сколько она ещё сможет продержаться?
Та девушка?
Святая?
Конечно святая. Триста лет назад Некару Эксидры тоже остановил святой.
Прекрасно.
Слухи уже сами идут в нужном направлении.
Может, нам всё-таки стоит отойти подальше? Если этот именованный монстр хоть немного сменит направление…
Наверное. Но можно ещё немного посмотреть.
Люди везде одинаковы.
Стоит опасности чуть-чуть отдалиться, как сразу появляется ощущение безопасности.
Беспочвенная уверенность, будто несчастье, которое происходит прямо перед глазами, обязательно обойдёт тебя стороной.
«Но сейчас это нам даже на руку».
Я намеренно заговорил чуть громче:
Простите. Не могли бы вы немного расступиться?
А ты кто?
Мы пришли разобраться с этой проблемой. Из группы Хегнут.
После этих слов шум вокруг усилился.
Группа Хегнут? Это же…
А! Я его знаю! Тейрод! Это тот самый Тейрод!
Тогда та святая внутри тоже из вашей гильдии?
Я улыбнулся и кивнул.
А затем добавил:
Кроме того, здесь находятся Великий мудрец и Король лука.
Ч-что?
Мы собираемся повторить подвиг трёхсотлетней давности.
Словно по команде, перед нами тут же образовалась дорога.
Люди так усердно расступались, будто участвовали в военной подготовке.
Мы с Кашьей и Свейном уверенно пошли вперёд.
Свейн тихо пробормотал:
А наш представитель, оказывается, тоже умеет играть.
Часто слышу.
Под защитной магией Кашьи мы прошли сквозь льющуюся Некару и добрались до зала Ассоциации.
На лицах глав гильдий теперь было уже не просто беспокойство.
Настоящее отчаяние.
Лучше остальных держался Зимер.
Хотя «лучше» означало лишь то, что он выглядел не настолько плохо.
Увидев меня, он удивлённо спросил:
Что? Откуда ты вошёл?
Неважно.
…
Всем успокоиться. Мы разберёмся с Эксидрой.
Все взгляды тут же обратились ко мне.
Я запрыгнул на стол.
Кашья и Свейн тоже поднялись и встали по обе стороны.
И я начал свою небольшую речь:
Господа. Я прекрасно понимаю, что вы сейчас чувствуете. Тень смерти буквально нависла над вашими головами.
…
Но больше вам не нужно смотреть так мрачно.
Я широко развёл руками.
Группа Хегнут уничтожит Эксидру!
Пока что мои слова совершенно ничем не подтверждались.
Но утопающий хватается за соломинку в любом мире.
На лицах глав гильдий моментально появилась надежда.
П-правда?!
Но как?!
Я верю! Чёрт с ним, я поверю! Только сделайте уже что-нибудь с этой проклятой рыбой!
Среди многочисленных голосов особенно отчётливо прозвучал голос Зимера:
Не лгите!
…
Нет ничего опаснее, чем давать людям необоснованную надежду. Как именно вы собираетесь победить Эксидру?
Я спокойно улыбнулся.
Так же, как триста лет назад. Свейн выстрелит в неё из лука.
Зимер фыркнул.
Хотите сказать, этот человек обладает мастерством Короля лука?
Разумеется, в одиночку он не справится. Поэтому, как и триста лет назад, Кашья наложит магию на его стрелу.
Я посмотрел на неё.
Верно, Кашья?
У Кашьи не было такого актёрского таланта, как у меня или Свейна.
Поэтому она с довольно напряжённым лицом кивнула.
Да. Господин Свейн, дайте стрелу.
Чего вдруг так официально? Неприятно даже.
Да ты вообще не умеешь чувствовать атмосферу!
Хвать.
Кашья отобрала у него стрелу.
После чего сделала вид, будто накладывает на неё заклинание.
И вернула Свейну.
Тот снял лук со спины и медленно наложил стрелу на тетиву.
Глоток.
Звук того, как кто-то сглотнул, показался необычайно громким.
Тогда стреляю.
Тванг!
До мастерства настоящего Короля лука было далеко.
Но мощь стрелы, выпущенной авантюристом S+, всё равно поражала.
Все одновременно подняли головы к расплавленной крыше.
Разумеется, уже через мгновение стрела исчезла из поля зрения.
Кашья в нужный момент спрыгнула со стола.
И тихо произнесла:
Дофтия.
Одно из сильнейших огненных заклинаний взрывного типа.
Сам я ничего не видел.
Но огненная мана наверняка уже покинула её ладони.
И теперь двигалась по координатам, заранее сохранённым внутри Херрингеля.
Вообще-то этот камень мы собирались использовать против Вейльбурга.
Просто цель немного изменилась.
Ничего не произошло…
Раздался разочарованный голос одного из глав гильдий.
Зимер криво усмехнулся.
Вот видите. Я же говорил.
…
Повторить событие трёхсотлетней давности? Ха! Такое было возможно только для Мейкерса, который умел читать пути ветра…
Именно тогда…
ГРОМ!
Взрыв Дофтии разорвал воздух.
Прямо внутри сердца, скрытого за панцирем Эксидры.
У-у-у-у-у-у-у-у-у!
Впервые раздался рёв Эксидры.
Её огромное тело забилось в воздухе, словно рыба, выброшенная на берег.
Но вскоре движения прекратились.
Она… падает!
Некара прекратилась!
Мы спасены!
Со всех сторон раздались крики.
Эксидра медленно начала падать на здание Ассоциации.
Поскольку находилась она невероятно высоко, падение заняло немало времени.
Сначала её силуэт был размером с ноготь.
Потом — с ладонь.
Затем — с предплечье.
Когда она приблизилась достаточно, я решил, что пора.
Кашья.
Угу. Закончу.
Она снова сложила ладони.
Отбрось!
Что?
Это название заклинания?
Ветер резко изменил траекторию падающей Эксидры.
И через несколько секунд её огромное тело рухнуло на гору позади Ассоциации — именно туда, куда мы и планировали.
Глухой грохот.
Земля слегка задрожала.
Эксидра окончательно упала.
Группа Хегнут…
Кто-то тихо пробормотал.
А затем другой глава гильдии ошеломлённо произнёс:
Король лука?.. Настоящий?
Если подумать, про Кашью ведь тоже говорили, что она одна победила Дред-Дейма. Прямо как Великий мудрец…
Тут уже ничего не скажешь.
Мы живы! Живы! Спасибо! Огромное спасибо!
Шёпот очень быстро превратился в громкие крики и радостные возгласы.
Ах.
Вот именно этого я и хотел.
Стоя на столе, я медленно оглядел зал.
Посреди всеобщего ликования и шума выделялась одна особенно мрачная фигура.
Зимер Нессел.
Он сидел прямо на полу и пустым взглядом смотрел в небо.
Всеми последствиями занялась Аквила.
Первым делом она отправила Императорскому дворцу официальный доклад о появлении именованной Эксидры и о том, что группа Хегнут уничтожила её.
Значит, информация доберётся и до Уэльса.
«Нет. Через дворец он узнает слишком поздно».
Я проверил кадровый реестр.
Я вытянул шею и огляделся вокруг.
Но сколько ни проверял людей, информация о человеке по имени Эйр Лайм так и не появлялась.
«Где ты прячешься?»
Что это вообще за человек?
Тут ко мне подошла Аквила.
Огромное спасибо, Тэй.
Я просто сделал то, что должен был.
Ху-ху. Со мной можешь не скромничать. К тому же…
Она приблизилась и прошептала:
Всё получилось идеально.
…
Теперь куда ни посмотри
Вот и хорошо. Значит, слушание дальше пройдёт проще.
Именно. Для меня это хорошо, но для тебя ещё лучше.
Она тихо продолжила:
Теперь никто больше не посмеет выступить против Хегнута.
Нет.
До такой степени вряд ли.
Но сегодня мы на весь континент заявили, что Хегнут уже не просто одна гильдия.
Мы организация, обладающая достаточными возможностями, чтобы создавать собственную группу.
Это увидели главы гильдий со всего континента.
И жители этого владения тоже.
Наверняка теперь появится ещё больше гильдий, желающих заключить с нами договор.
Я произнёс «наверняка», хотя на самом деле почти не сомневался.
Аквила осторожно заметила:
Насколько я помню, договорённость была максимум о пяти филиалах.
Я также говорил, что число можно скорректировать в зависимости от обстоятельств.
…
Не беспокойтесь. Я не собираюсь прямо сейчас создавать новые филиалы. Если поглотить ещё несколько гильдий, система просто не выдержит нагрузки.
Так что новых филиальных договоров пока не будет.
Но никто не запрещает заключать отдельные контракты на выполнение конкретных квестов.
Такие соглашения никак не связаны с обещанием, которое я дал Аквиле.
Если постепенно продолжать расширять влияние…
Через некоторое время уже сами главы гильдий начнут обращаться к Аквиле.
И просить разрешения заключить договор с группой Хегнут.
Я усмехнулся.
В любом случае вы тоже хорошо поработали, госпожа Аквила.
Фух. Да. Теперь хотя бы отдохни перед возвращением.
Боюсь, не получится. У меня осталось ещё одно дело.
На её лице появился вопрос.
Ничего особенного.
Всего лишь нужно заключить пятый договор.
С Зимером мы заранее договорились встретиться.
Он ждал меня за столиком в углу ресторана.
Стоило мне появиться, как он тут же поднялся.
И вежливо поклонился.
Добро пожаловать.
До крайности учтиво.
Добрый вечер. Давно ждёте?
Нет. Сам только пришёл. Давайте сначала закажем.
Мы сразу заказали еду.
Вскоре стол заполнили блюда и бутылки алкоголя.
Я наполнил стакан Зимера.
Вы хорошо поработали сегодня, господин Зимер.
И сколько ещё собираетесь меня унижать?
Что?
Говорите «хорошо поработали» человеку, который вообще ничего не сделал.
Я криво улыбнулся.
Взгляд Зимера был совершенно ясным.
От прежней зависти и тревожности не осталось и следа.
«Похоже, внушение действительно снялось».
Я тихо спросил:
Теперь можно спросить напрямую. Почему вы настолько ненавидели группу Хегнут?
Просто…
Он неловко усмехнулся.
Наверное, это была какая-то детская одержимость.
…
Меня словно надул странный человек.
Зимер почесал голову.
Мой отец был авантюристом.
…
Однажды он провалил квест и получил смертельное ранение. После этого долго болел и в конце концов умер.
Его голос стал тяжёлым.
Гильдия дала ему задание, которое не соответствовало его способностям.
Хм.
Поэтому я и решил создать собственную гильдию. Не хотел, чтобы с кем-нибудь ещё произошло то же, что с моим отцом.
…
Но потом всё больше думал только о росте. Рост, рост, ещё рост… И сам не заметил, как стал одержим одним этим.
Я сглотнул.
Примерно после того, как услышали странные слова того человека?
Ха-ха. Да.
…
Он сказал, что наша гильдия скоро станет лучшей на всём континенте. До сих пор не понимаю, почему я вообще поверил настолько беспочвенному заявлению.
Зимер серьёзно посмотрел на меня.
Настоящая лучшая гильдия континента находится прямо передо мной.
Очень подходящий момент.
Я достал заранее подготовленный договор.
И осторожно положил его на стол.
Тогда присоединяйтесь.
…
Содержание вы уже знаете. Вы ведь сами говорили, что неоднократно читали наш договор.
Вот же…
Зимер достал из кармана перо.
Похоже, он заранее подозревал, что я предложу ему именно это.
Всё-таки действительно способный человек.
Главная причина, по которой я вообще основал гильдию… Я хотел, чтобы авантюристы возвращались с заданий живыми.
…
И если задуматься, самый быстрый способ приблизиться к этой цели
Он кивнул.
Хорошо.
Шурх.
Зимер уверенно поставил красивую подпись.
Теперь все пять запланированных гильдий были собраны.
Я невольно почувствовал удовлетворение.
Хороший выбор.
Спасибо. Надеюсь на долгое сотрудничество.
Закончив с делами, я наконец расслабился и спокойно выпил вместе с ним.
Зимер тоже разговорился.
И среди многочисленных историй одна деталь сразу привлекла моё внимание.
Тот человек… Кажется, его звали Нотейн Дайм.
…
Он был очень странным.
Ну да.
Сам по себе он довольно странный.
Но, похоже, Зимер имел в виду немного другое.
Иногда он внезапно начинал что-то бормотать в пустоту.
Правда?
Такого я раньше не замечал.
Он что, Йериэль?
Да. Будто разговаривал с кем-то невидимым.
Зимер задумался.
Кажется… называл кого-то Эйром.
О-о.
Я сложил руки перед собой и улыбнулся.
Увидев моё лицо, Зимер невольно вздрогнул.
Почему-то очень многие начинают нервничать, когда я так улыбаюсь.
Ч-что?
Расскажите подробнее.