Том 1 · Глава 63. Фейерверк в начале лета (1/3)
Чёрт!.. Я влип!
Я вскочил и выбежал из комнаты.
Дело плохо.
Очень плохо.
Такими темпами я вообще лишусь артефакта.
За Тоскливым Лесом, в скалистых горах.
Там спрятан артефакт по имени Бафе.
Оружие, принимающее оптимальную форму для своего владельца.
В оригинале для Хертлокера оно превратилось в то, что он назвал Вайпер — длинный меч из чёрной стали, от клинка до рукояти.
Благодаря простой структуре чёрной стали, он мог мгновенно разрушить его на ману, чтобы спрятать, а затем призвать в бою.
Интересно, в какое оружие превратилось бы оно для Шлюса...
«Сосредоточься. Сейчас не время.»
Не о том я думаю.
Важно то, что карта, указывающая местоположение Бафе, спрятана где-то в этой гостинице.
Хертлокер случайно нашёл её и на рассвете, когда тайком отправился на поиски.
А это значит, что раз Хертлокера нет, нельзя исключать, что карту мог найти кто-то другой.
«Где же она?»
Попробую вспомнить.
Где, по написанному мной, она находилась?
«Ах.»
Я только что понял.
Я ведь никогда не описывал, где именно спрятан ящичек с картой.
Я лишь упомянул, что его смыло дождевой водой.
Так что пытаться найти его было ошибкой с самого начала.
БУ-БУМ...
Ха.
Выглянув наружу, я увидел, что там уже сверкают молнии и гремит гром, начинается дождь.
Что ж, внутри гостиницы я его точно не найду.
Я схватил плащ, висевший на поясе, и помчался по коридору.
Шлюс.
...
Когда я пробегал мимо, низкий голос остановил меня.
Сначала я не узнал, кто это.
Айнц?
Я и представить не мог, что его присутствие будет ощущаться настолько низко.
Айнц сидел на стуле в коридоре и пил что-то из банки, опустив голову.
Любой бы подумал, что он пьёт пиво.
Но это было просто шоколадное молоко.
Я...я сделал что-то не так?
О чём ты?
С этой огненной магией сегодня. Может, не стоило её применять?
...
Айнц, похоже, корил себя за сегодняшнее происшествие.
Это было немного удивительно.
С его характером я думал, что он будет дуться у себя в комнате, твердя: «Я всё правильно сделал! Почему ругают только меня?!»
Значит, он на самом деле умеет размышлять о своих поступках...
Может, это ещё один эффект бабочки от моего появления?
Если так, то это приятная перемена.
Айнц.
А?
Помнишь, что я сказал тебе сегодня?
С великой силой приходит великая ответственность... это?
Да. Великая сила по своей природе должна быть тяжёлой в управлении. Если размахивать ею бездумно, не думая о последствиях, ты ничем не лучше бешеного пса.
Бешеного пса...
Однако, как сказал профессор Сергей, в итоге всё обошлось. Хотя нам и пришлось тушить лесной пожар и топать сюда пешком, это намного лучше, чем если бы были жертвы. Но я скажу тебе только одно.
Что?
Прочувствуй тяжесть своей силы, Айнц. Не сила делает тебя тем, кто ты есть. Ты обладаешь силой. Если станешь более собранным, твоя сила не будет управлять тобой.
В случае Айнца он слишком полагается на силу, чтобы самоутвердиться.
Он ошибочно полагает, что демонстрация мощи доказывает его гениальность как Витгенштейна.
Но у него всё перевёрнуто с ног на голову.
Ты силён не потому, что у тебя есть сила; ты можешь обладать великой силой, потому что ты силён.
Если силу дать кому попало, он сломается, как Айнц в оригинале.
А?
Я думал, что объяснил довольно наглядно.
Но Айнц в недоумении склонил голову, не понимая.
Какой же идиот...
Рассчитывать на его пробуждение во время тренировок в Лесу было слишком самонадеянно.
Я просто надеюсь, что он пробудится до финальной битвы.
Его огромные запасы маны были бы очень полезны.
Я пойду.
Куда это ты направляешься?
Прогуляюсь.
В такую погоду?..
Оставив озадаченного Айнца позади, я вышел на улицу.
Дождь пока был не слишком сильным, но на земле уже текла мутная вода — значит, почву смывало с гор.
Так что ящичек, должно быть, зарыло где-то в горах, прежде чем смыло.
К счастью, оглядевшись, я почти никого не увидел снаружи.
Отлично. Такими темпами я смогу забрать ящик первым.
А.
Только я подумал об этом, как заметил его.
Я сразу понял, увидев эту красную, похожую на драгоценность коробочку.
Это точно был тот самый ящик с картой, точно соответствовавший описанию из оригинала.
Но проблема была в том...
Я влип.
Он был совершенно пуст.
Кто-то уже забрал карту.
Кто бы это мог быть?
Скорее всего, один из студентов, остановившихся в гостинице.
Может, вернуться внутрь и допросить их одного за другим?
А, нашёл.
Едва я повернул голову, как нашёл виновника.
Вернее, его следы.
Чёткие отпечатки ног виднелись в грязи, ведя от гостиницы к лесу.
Никто не пойдёт в лес в такой дождь, да ещё и вечером.
Должно быть, он следует по карте.
Плохо дело.
Я цокнул языком.
Та зона впереди — минное поле.
Есть тропа, ведущая ко входу в лес, которая может создать ложное чувство безопасности, но тропа обрывается на полпути.
Если кто-то примет звериные тропы за путь и продолжит идти...
БУМ.
Они войдут в минное поле и разлетятся на куски.
Вздох... чёрт. Ты всё мне усложняешь.
Я не собирался допускать, чтобы кто-то погиб во время этой тренировки.
Особенно если это окажется кто-то важный, вроде профессора Сергея или Трие.
Вздыхая, я последовал за грязными следами в лес.
Это направление... верно?
Трие достала карту из-за пазухи и посмотрела на неё.
Она быстро попыталась убрать её, чтобы не намочить, но поняла, что на карту не попадает ни капли дождя.
А?
Дождь прекратился.
Трие откинула капюшон плаща и огляделась.
В одной стороне густой лес.
В другой стороне густой лес.
Если честно...
Я заблудилась?
Она уже не понимала, где находится.
И всё же она шла по тропе до самого конца, так что, вернувшись той же дорогой, сможет попасть обратно в гостиницу.
Она уверенно попыталась шагнуть вперёд...
А? Что за?!
Вдруг она обнаружила, что тропа под ногами исчезла.
В чём дело? Только что здесь определённо была узкая тропинка.
Обернувшись, чтобы пойти назад, Трие растерялась.
Теперь она даже не могла сказать, в какой стороне обратный путь.
Может, если просто начать двигаться, она снова найдёт тропу.
Она собралась сделать шаг и тут наконец заметила вокруг поваленные и разломанные деревья.
Судя по рваным краям, они были разрушены взрывами...
Мины.
Только мины могли так разнести деревья.
М-минное поле?..
Трие запаниковала.
К чёрту! Я просто побегу...
Стой, Трие.
?!..
Трие замерла от низкого голоса, эхом раздавшегося вокруг.
Её лицо озарилось приветственной улыбкой, но вскоре омрачилось тенью разочарования.
Найти кого-то, заблудившись, — хорошо, но из всех людей это должен быть Шлюс...
Её достоинство как учителя было под угрозой.
Шлюс! Я сейчас подойду к тебе...
Не двигайся ни на шаг. Может сработать мина.
Ай?!!
От предупреждения Шлюса Трие снова окаменела.
Верно — не нанесённые на карту участки Тоскливого Леса были заминированы.
Мины, встроенные в окружающую ману и тщательно замаскированные, обычными средствами их трудно обнаружить.
Наступив на нее, ты превратишься в куски плоти.
Лицо Трие стало смертельно бледным.
Ч-что мне делать?
Пока просто стой. Я что-нибудь придумаю.
Голос Шлюса продолжал доноситься из-за кустов, издалека.
Но направление и громкость его голоса не менялись.
Это значило, что Шлюс тоже стоит на месте.
Шлюс. Ты тоже в ловушке? На минном поле?..
...Да.
Понятно.
Вот оно что.
Шлюс тоже не мог двигаться.
Осознав это, она невольно улыбнулась.
Почему ты смеёшься?
Ой. Ты услышал? У тебя хороший слух.
Не то чтобы хороший, но... скажем так.
Хм?
Шлюс сказал что-то странное.
Так как нам отсюда выбраться?
Не торопи меня. Это ведь из-за тебя всё случилось.
А как ты узнал, что я здесь?
Увидел твои следы. Забеспокоился, когда увидел, что ты идёшь в лес, и пошёл за тобой.
Вот как...
Это так похоже на Шлюса, подумала она.
Он из тех, кто готов рисковать собой, чтобы спасти других.
Правда, в результате он тоже оказался в ловушке, из которой нет выхода.
Ах. Солнце садится.
...
Солнце начало прятаться за высокими зелёными деревьями.
Оранжевый свет пробивался сквозь стволы, рассеиваясь в каплях воды на листве.
Теперь действительно стемнеет.
Если они проведут здесь ночь, то простудятся.
И это в лучшем случае.
У Шлюса, с его не самым крепким телосложением, может даже случиться переохлаждение.
При мысли об этом Трие ощутила тревогу.
Но это не значило, что у неё были идеи, как выбраться из этой передряги.
Шлюс.
Зачем зовёшь?
Ты всегда такой?
В смысле?
Ты всегда безрассудно бросаешься спасать людей, как сейчас?
...
Его ответ слегка задержался.
Честно говоря, она хотела услышать другой ответ.
Что он пришёл спасти её, потому что это она...
Что он пришёл, потому что это именно она.
Да. Я всегда такой.
Я так и думала...
Но не всегда всё идёт так, как мы хотим.
Трие потянула затекшую от долгого стояния спину и горько улыбнулась.
Но бывают исключения.
Какие, например?
Особенно важные люди. Ради таких людей я склонен перегибать палку.
Например?
Трие. Такие люди, как ты.
?!..
Застигнутая врасплох его неожиданным ответом, Трие едва не упала вперёд.
В ситуации, когда она не знала, где мины, менять позу было крайне нежелательно.
Трие.
Д-да...
Если мы благополучно выберемся отсюда.
Да...
Ответила Трие, чувствуя, как громко колотится её сердце.
Атмосфера стала необычно напряжённой.
Такими темпами, наверняка...
Не станешь ли ты моим напарником?
Вздох...
Как я и думала.
Внезапно почувствовав себя дурой из-за того, чего ожидала, Трие глубоко вздохнула.
Напарником? Разве мы не напарники уже?
Я имею в виду не только в школе. Во время каникул, после выпуска
Мой меч...
Твоё мастерство фехтования непревзойдённо, Трие. Никто не сравнится с тобой в фехтовании. Если ты снова возьмёшь меч и посвятишь себя тренировкам, я верю, ты сможешь достичь ещё более высокого уровня.
Ха. Откуда тебе это знать?
Ну...
Почувствовав прохладную атмосферу, Шлюс замолчал.
Лицо Трие, ещё мгновение назад улыбавшееся, теперь превратилось в застывшую, бесстрастную маску.
Откуда тебе знать, могу ли я достичь более высокого уровня, если ты сам учишься у меня фехтованию?
...
Я не могу его достичь. Это совершенно другое измерение. Я решила сдаться. Я больше не буду пользоваться мечом. Кроме случаев, когда это необходимо.
Ты нужна мне, Трие.
Хватит!
Трие. Даже если ты отложишь меч и сосредоточишься на магии, ты не сможешь найти своего отца.
!..
Трие резко подняла голову.
Она только что услышала нечто непростительное.
Её лицо покраснело от гнева.
Ты!.. Что ты только что сказал?!
Я сказал, что тебе не найти отца с помощью магии.
Откуда тебе это знать?! Ты достиг вершин магии? Ты достиг уровня архимага?! Как ты смеешь делать такие заявления?!
Я могу не знать пределов магии, но я знаю правду этого мира. Мёртвых нельзя вернуть к жизни.
Что ты говоришь...
Трие. Твой отец мёртв.
!..
Лицо Трие исказилось в ужасной гримасе.