Том 3. Глава 32
Если не считать редких стационарных врат, это, вероятно, единственный путь, ведущий в башню.
Если бы Аферист знал, что здесь находится этот бесценный ключ, он бы непременно велел мне его забрать. Но раз он ничего не сказал, значит, и он об этом не знает.
Предмет, о котором не знает даже этот игровой задрот?
Нет, я хочу взять это.
В этом мире «ключ» — это крайне ценный предмет, как и говорил Аферист, когда получил ключ зверолюдей. Да и в новелле ключи всегда играли роль важнейших сюжетных артефактов.
Так что и этот ключ наверняка где-нибудь пригодится. Однозначно беру.
Собрав все три предмета, я низко поклонилась вглубь хранилища.
Спасибо вам большое.
Стоило мне без колебаний выйти из врат, как хранилище девятихвостой лисы растворилось в воздухе, словно мираж. На поверхности озера снова отражалась лишь полная луна.
Чувствуя себя так, словно всё это мне приснилось, я пошла по ледяной дорожке обратно к ребятам. И лишь зажатые в руках предметы доказывали, что это была реальность.
С возвращением.
Аферист, нетерпеливо расхаживавший по берегу, тут же подбежал ко мне.
Вот, держи. Блуждающий огонек!
Как только я протянула ему лампу, он тут же выхватил её и спрятал в инвентарь. Неужели это настолько важная вещь?
Не знаю. Я слишком устала. Погоня от толпы зомби и встреча с мифическим существом выжали из меня все соки.
Отличная работа.
С возвращением!
Ты цела!
Я поздоровалась с ожидавшими меня ребятами. Афериста, разумеется, проигнорировала.
Ли Хана молча, но тепло помахала мне рукой.
Когда ребята спросили, что я выбрала, я показала им норигэ с хвостом и ключ. Правда, рассказывая о ключе, я упомянула лишь то, что это благословение девятихвостой лисы.
Слушая мой рассказ, Аферист пробормотал себе под нос:
Там было и такое?
Раз так, то в игре этого предмета точно не было.
Закончив рассказ, мы, измотанные до предела, наконец-то завершили эту сумасшедшую ночь.
Естественно, Аферист получил по полной программе от всех членов клуба.
Это было слишком опасно.
Угу.
Вот именно, зачем было давать Нахён такую опасную вещь?
Не могли сами её подержать?
У меня не было выбора.
Самое обидное, что мне, несмотря на всю злость, приходилось отыгрывать «всепрощающую» героиню и защищать его.
Ребята, хватит! Я же в порядке!
Бейте его еще! Черт возьми, я ненавижу сферу услуг!
А на следующий день…
Прости меня!
На меня обрушился шквал извинений.
На меня словно что-то нашло! Мне так жаль!
Стоило нам зайти в класс, как бывшие человеческие зомби начали слезно просить прощения. К нам пришла целая толпа.
Они каялись во всех грехах, говорили, что сами не понимают, что на них нашло, и оставляли подарки в знак извинения. Был даже один парень, который сказал, что раз уж он написал мне то жуткое письмо, то теперь написал письмо с извинениями. Я вежливо отказалась.
Вообще-то вы просто стали жертвами махинаций Афериста, так что вам не нужно так извиняться.
Всё в порядке.
Я решила использовать этот момент, чтобы поднять репутацию Афериста.
Если вам и правда так жаль, может, позаботитесь о нашем Юхане?
Ты мне что, мамочка?
Хитрый жук.
Так закончился долгий период извинений, и наконец-то наступили спокойные дни. А вместе с ними пришли и экзамены.
Промежуточные экзамены делятся на теорию и практику. Между ними дается несколько дней на подготовку.
Поэтому мы временно приостановили тренировки во вратах и организовали учебную группу.
Кстати, Ли Хана теперь тоже участвовала в наших тренировках. Аферист был на седьмом небе от счастья.
Радуешься, козлина?
Так или иначе в нашей учебной группе самым отстающим звеном была…
М-да… признаю, этот вопрос сложный даже для нас.
…Я.
Напомню: я правительственная пробужденная. Пусть я и знаю сюжет новеллы, но мои знания об этом мире крайне специфичны и обрывочны.
Зато Аферист, врубив режим задрота на полную катушку, показал себя как лучший теоретик в нашей компании.
Доволен, игроман хренов?
Пока всем остальным пророчили стабильно высокие баллы, моя отсталость, видимо, не давала им покоя. Каким-то образом наши посиделки плавно превратились в индивидуальные занятия для Кан Нахён…
Особенно меня удивило то, как понятно и доходчиво объясняет материал Ли Хана.
Вот видишь, это произошло из-за упадка общества пробужденных.
Поняла!
Я думала, что раз она неразговорчивая, то будет просто сидеть и учить свое, но она активно взялась за мое обучение.
Иногда, когда она пристально смотрела на то, как Аферист гладит меня по голове, Чхве Суджон тискает за щеки, а На Юри обнимает, мне казалось, что она тоже хочет это сделать.
Наверное, просто кажется?
В любом случае благодаря репетиторству ребят мои знания росли как на дрожжах.
Думаю, теперь я смогу похвастаться перед детьми из приюта, что отлично разбираюсь в обществе Охотников.
Вспоминая интересные истории, которые я расскажу малышам, когда вернусь, я невольно улыбнулась.
Раньше, в приюте, я всегда была в роли учителя. Быть ученицей оказалось довольно свежим и приятным опытом. Учиться вместе с кем-то, когда тебе не нужно в одиночку биться над непонятным материалом, — это здорово.
Вот так я благополучно сдала теоретический экзамен.
В день сдачи теории мы решили пропустить тренировку и немного отдохнуть, поэтому всей компанией пошли в кафе.
Усевшись за столик, мы начали сверять ответы.
Мой результат оказался весьма неплохим.
Конечно, до остальных ребят, которые были в топе, мне еще далеко, но я была довольна. Честно.
Потрясающе!
Отличная работа.
К похвалам На Юри я уже привыкла, но вот когда меня хвалил Аферист или старшекурсницы — это было всё еще в новинку, поэтому я слегка покраснела.
Начавшись с похвалы На Юри, наша сверка ответов превратилась в вечер восхваления Кан Нахён с легкими нотками поддразнивания.
Кажется, я понимаю, что чувствовал Сухарь в похожей ситуации.
Нахён, держи.
Этот поток комплиментов прекратился лишь тогда, когда Сухарь, сходивший за заказом, молча приложил холодный стакан с напитком к моей пылающей щеке.
Мне было ужасно неловко, но почему-то в груди приятно щекотало.
Я попыталась вернуть на лицо спокойную улыбку.
Странно, но Сухарь, который всё это время пристально смотрел на меня, вдруг тихо произнес:
Иногда можно просто расслабиться. Это не так уж и плохо.
А?
Мне кажется, ты слишком напряжена.
Из-за экзаменов? Так сильно заметно?
Ну да, я действительно сильно переживаю из-за экзаменов. Давит ответственность за хорошие оценки. Да и скоро должен произойти тот самый крупный инцидент.
Я широко улыбнулась Сухарю и сказала:
Поняла. Спасибо. Давай постараемся вместе!
……Угу.
Сухарь невозмутимо отвел взгляд и убрал свой бланк с ответами в сумку. После сверки мы просто болтали о всякой ерунде.
Кстати, после того инцидента со сферой На Юри практически перестала разговаривать с Аферистом. Даже во время наших учебных посиделок между ними чувствовалась какая-то невидимая стена.
Не изменилось это и сегодня. Когда Аферист заказал себе карамельный макиато, На Юри бросила лишь одну фразу:
Разве вы не пьете только эспрессо?
И на этом её общение с ним закончилось.
Да просто… в последнее время потянуло на сладкое,
Однако тот пристальный, странный взгляд, которым На Юри сверлила Афериста, показался мне весьма зловещим.