Том 1 · Глава 25. Щедрый Крестный отец
Хорошая работа,
Сироты задрожали, протягивая мне деньги. Любому случайному прохожему показалось бы, что я их граблю, но на самом деле это была вполне законная сделка.
Держите.
Я достал миллион гелей и бросил им. Сироты, держа в руках сумму, которой никогда в жизни не то что не касались, но даже не видели, испуганно заозирались по сторонам и удивленно зашептались.
Это чтобы вы не голодали до следующих указаний.
С-спасибо, Крестный отец!
Спасибо!
Кхе-кхе-кхе!
Дети радостно закричали и поспешно спрятали деньги под одежду.
Зик и остальные сироты — те самые, которых я поймал на черном рынке в прошлый раз, — отлично справлялись с обменом магических камней вместо меня. Они до сих пор верили, что я могу в любой момент взорвать им головы, поэтому беспрекословно таскали даже по двадцать килограммов камней, и никто из них даже не помышлял о побеге.
Были какие-то проблемы при продаже магических камней?
Никаких, господин! Все прошло гладко!
В этот раз они продали двадцать шесть целых и семь десятых килограмма магических камней. Я разом сбыл все, что накопилось на пятом, шестом, седьмом и восьмом этажах, а также во время повторного прохождения седьмого. Такой объем сложно назвать скромным, поэтому ради безопасности я разделил товар между четырьмя ребятами и отправил их в город, расположенный далеко от земель моей семьи.
Там жило много благородных Идущих, которые часто посылали слуг продавать добычу. Я одел сирот достаточно прилично, чтобы они сошли за прислугу, и, судя по их рассказам, покупатели не задавали лишних вопросов.
«Какое-то время можно не беспокоиться».
Пока эта схема работала, со сбытом магических камней проблем не предвиделось. Продажа через сирот создавала надежную прослойку, а поскольку они не знали, кто я такой, риск разоблачения сводился к нулю. С учетом прошлых сделок у меня на руках скопилось уже около трехсот миллионов гелей.
Однако тратить их следовало с умом. Если разорившийся баронский дом внезапно начнет сорить деньгами, это неизбежно вызовет подозрения.
«Нужен убедительный предлог».
Чтобы свободно тратить богатства и не раскрывать себя, требовалось прикрытие. Например, открыть свое дело, но найти прибыльное занятие на окраине империи оказалось непросто. Может, просто раскрыть карты? Прийти к императору и заявить, мол, я Охотник Ким, так что сделайте мне скидку на налоги?
«Нет, пока точно не стоит».
Я сразу же отбросил эту мысль. Главные герои веб-новелл в моей прошлой жизни не просто так скрывали свои силы — сейчас раскрытие личности несло слишком много рисков. Спешить было некуда, поэтому я решил обдумать все позже, продолжая покорять Башню.
К-крестный отец? Мы можем идти?
Он и остальные трое мальчишек все еще стояли, низко склонив головы.
«Может, дать им еще?»
Эти тощие оборванцы выглядели жалко. В прошлый раз я выделил им сто тысяч гелей, чего, по всей видимости, оказалось мало. Как выяснилось, даже с такой суммой на руках они покупали всего по буханке хлеба в день, пытаясь растянуть средства. Им было слишком страшно смотреть, как тают деньги, поэтому они экономили на всем.
Глупые, трусливые сироты. Я искренне недоумевал, как они вообще умудрились выжить в суровых трущобах.
Я бросил им еще один миллион гелей. Получив очередную пачку, дети заверещали и запрыгали от радости, словно стайка диких обезьян.
Снимите на это нормальную комнату в таверне, а прошлые деньги пустите на еду. Питайтесь три раза в день, и чтобы в рационе обязательно были мясо и овощи.
Э-это правда можно?
Это приказ. Если вы из-за недоедания ослабнете и завалите мое поручение, я прострелю вам головы.
Ой! П-поняли!
И если спустите деньги на азартные игры, наркотики или еще какую-нибудь дрянь, пуля прилетит незамедлительно.
П-поняли!
Лучше сразу прояснить все правила. Я мог бы дать им и больше, но заваливать их деньгами тоже не стоило. Внезапное богатство часто толкает людей на глупости.
Но, Крестный отец, раз так…
Что такое?
Можно нам… купить книги?
Какие еще книги?
Учебник по фехтованию. Марс мечтает стать рыцарем… Ах да, Марс
Зик, самый старший среди сирот, указал на одного из мальчишек. Тот оказался хрупким на вид пареньком с растрепанными черными кудрями, но его взгляд светился умом и решимостью.
Покупайте. И деревянный меч тоже возьмите.
С-спасибо вам!
К слову, кроме Зика, я даже не знал имен остальных троих сирот, поэтому решил воспользоваться моментом и расспросить о них. Лицо Зика так и просияло, и он принялся рассказывать о каждом с гордостью заботливого родителя.
Это Рон. Он труслив, но очень сообразителен и быстро считает.
Самым пугливым на вид оказался шатен по имени Рон. Он никогда не учился в школе, но когда я устроил ему небольшую проверку, мальчик действительно продемонстрировал поразительную скорость счета.
А это Эхо. Как я уже говорил, ему повредили голосовые связки, поэтому он не может разговаривать. И еще…
Бритоголового мальчишку, который издавал то самое хриплое «кхе-кхе», звали Эхо. На этом моменте Зик замялся и замолчал.
Продолжай.
На самом деле Эхо хочет стать магом. Он мечтает освоить магию настолько хорошо, чтобы восстановить свой голос и снова заговорить. Но книги заклинаний стоят так дорого…
Если я правильно помнил, связки ему повредили еще в приюте во время побоев. Прошло слишком много времени, так что обычная медицина тут бессильна. Эхо хотел стать магом лишь ради того, чтобы вернуть себе голос.
Вот только даже самые простые книги заклинаний стоили по несколько миллионов гелей за штуку, а учебники посложнее на обычном рынке и вовсе не продавались. Чтобы продвинуться дальше азов, требовалось либо поступить в Магическую Башню, либо найти личного учителя. Не зря говорили, что магия подвластна лишь избранным — настолько это было сложно. Простые книги заклинаний находились в свободном доступе лишь потому, что в магическом сообществе существовала традиция: ученик должен был самостоятельно освоить основы, прежде чем какой-нибудь мастер согласится взять его в подмастерья.
Зик, державший в руках три миллиона гелей, смотрел на них так, словно у него сейчас глаза лопнут. Если бы сироты попытались сами купить книгу заклинаний, это вызвало бы подозрения, поэтому я решил раздобыть ее для Эхо лично.
Пусть Марс тренируется с мечом, а Рон изучает то, что ему интересно. Книгу заклинаний я найду сам. И повторю еще раз: если потратите деньги на недозволенное, ваши головы тут же взорвутся. Вы ведь помните, что я могу сделать это на любом расстоянии?
Угроза подействовала мгновенно, и сироты испуганно закивали. Трех миллионов гелей им должно было с лихвой хватить на пару недель безбедной жизни.
Тогда ждите моих указаний.
Да, господин!
Я развернулся и пошел прочь от кланяющихся детей. Однако по пути к поместью мне в голову пришла одна мысль, и я вернулся назад.
К-крестный отец?
Распоряжайся деньгами с умом, Зик. И держи еще.
Я бросил ему еще один миллион гелей.
П-почему опять…
У тебя ведь тоже есть то, чему ты хочешь научиться. Заботиться о младших
К-крестный отец!..
Спасибо вам!
Я махнул рукой Зику, который со всей силы прижался лбом к земле, и окончательно направился к поместью. Надеюсь, он себе лоб не расшибет от такого усердия. На душе было легко, а шаг казался невесомым.
И что мне с этим делать?..
Если сбыть магические камни под видом слуг сироты еще могли, то при попытке продать снаряжение такого уровня любой мало-мальски опытный торговец сразу почуял бы неладное.
Самому продавать тоже опасно, а просто хранить бессмысленно, хоть места в рюкзаке и полно.
[Очищенная рукавица Куроги], которую я получил на 8-м этаже, предназначалась для Идущих ближнего боя. За нее можно было выручить огромные деньги, но главная трудность заключалась в поиске безопасного способа продажи.
Ладно, для начала почитаю, что пишут на Площади.
Когда не знаешь, что делать, Площадь всегда выручает. Я улегся на кровать и открыл Площадь Идущих. Там, как обычно, висел бесконечный поток сообщений. Я листал ленту с легкой усмешкой.
Сегодня опять полно постов о Священной Нации.
Шумиха вокруг Священной Нации Мадиба по-прежнему занимала большую часть форума. Вчерашний спам лишь подлил масла в огонь, и обсуждения разгорелись с новой силой. Вдруг мое внимание привлек один заголовок.
Автор: Аноним
Даже если 61–65 этажи неудобны для пользователей святой силы, разве воин уровня Командора Священных Рыцарей не должен справляться за счет одного лишь фехтования?
Святая вон вообще кулаками этажи зачищает, неужели Обрушение — это такая уж проблема?
Ладно еще жрецы не справляются, но рыцари-то куда?
ㄴ Ты хоть представляешь себе рыцаря без ауры, придурок? Думаешь, это сработает?
ㄴ У чистого фехтования есть свои пределы, очевидно же.
ㄴ Очередной покоритель Легкой сложности рассуждает о том, чего не понимает.
ㄴ Автор) Лол, я на Обычной^^ Легкая — это у тебя.
ㄴ Нет, я на Обычной.
Обычный флуд, который можно встретить на любом форуме. Какой-то парень, даже близко не добравшийся до Сложной сложности, лениво подкалывал Идущих из Священной Нации. Однако мое внимание привлекло кое-что другое.
«Зачищает кулаками?»
Святая, которая дерется голыми руками. Я мало что знал о нынешней Святой. Известно было лишь то, что она семнадцатая по счету и унаследовала этот титул от шестнадцатой Святой, одолевшей Владыку Демонов вместе с Героем. Но почему-то вся информация о нынешней преемнице оставалась тайной за семью печатями. Я продолжил читать комментарии.
ㄴ МечГоспода) Святая — Идущая Обычной сложности.
ㄴ МечГоспода) Мы, остальные Идущие, найдем способ пробиться.
ㄴ Автор) Ага, конечно, ник Святой уже сто лет назад слили на Площади, кого вы обманываете?
ㄴ То, как ребята из Священной Нации пытаются скрыть ее ник, заслуживает уважения, лол.
ㄴ Да все Идущие и так в курсе, ха-ха.
ㄴ МечГоспода) Ничего подобного не было.
ㄴ Святая — Идущая Обычной сложности.
ㄴ Святая на Обычной сложности.
ㄴ Святая…
Что, опять спам-атака?
В комментариях начали массово отписываться люди, явно принадлежащие к Священной Нации. Стоило кому-то упомянуть ник Святой, как они налетели толпой, словно по команде.
Ник Святой… Они пытаются его скрыть?
Похоже, они всеми силами старались похоронить любое упоминание о нем. Из любопытства я перерыл все темы на Площади, связанные со Святой, и в итоге наткнулся на поразительное открытие.
«ХочуУбитьПапу»
К такому выводу приводил анализ многочисленных постов. Сильнейшая Идущая Священной Нации под ником «ХочуУбитьПапу» оказалась самой настоящей Святой. Как именно она умудрилась выбрать себе такое имя, история умалчивала, но верующие ежедневно трудились не покладая рук, чтобы сохранить тайну ее личности.
«Вот почему обычные люди ничего не знали».
Я сам стал Идущим совсем недавно, так что для меня это тоже стало новостью. Священная Нация, должно быть, прикладывала колоссальные усилия, чтобы не допустить утечки. Стоило этой теме всплыть на Площади, как ее тут же заваливали спамом. Это также объясняло, почему личность семнадцатой Святой окутана такой тайной. Святая с подобным ником стала бы настоящим кошмаром для репутации церкви, покажи они ее широкой публике.
«Но главное в другом: Святая
Меня интересовало совсем иное. Святая-драчунья, которая сейчас застряла на 63-м этаже. А у меня в Пространственном рюкзаке Идущего как раз лежит [Очищенная рукавица Куроги].
«Что, если отдать ее Святой?»
Даже я, ничего не смысля в рукопашном бою, понимал, что [Очищенная рукавица Куроги] — это первоклассное снаряжение. К тому же, по слухам, оружие для бойцов ближнего боя встречалось крайне редко. Если Святая наденет ее, разве она не сможет пробить этот злосчастный 63-й этаж?
«Но как ей ее передать? И стоит ли отдавать даром?»
Тут возникали сложности: как доставить вещь и что попросить взамен. Если я явлюсь лично, то раскрою себя с потрохами.
«Думаю, отдать ее
Мне совсем не хотелось, чтобы Башня Священного Королевства рухнула. С этим оружием они наверняка преодолеют кризис. Вопрос лишь в том, как провернуть все естественно. Да и отдавать такую ценность бесплатно душила жаба — какую же компенсацию потребовать?
«И чего я так долго парюсь? Сделаю как обычно».
Помучившись сомнениями, я наконец пришел в себя. К чему эти долгие раздумья? Нужно просто действовать по привычной схеме. Я открыл Площадь Идущих и принялся строчить новый пост.