Том 1 · Глава 29. Можно ли увидеть и уклониться от пули, если использовать ауру?
Осматривая караульное помещение, я заметил кое-что интересное.
Это был большой прямоугольный щит.
«Может пригодиться».
Среди врагов наверняка найдутся еще арбалетчики. Каким бы великим уравнителем ни был огнестрел, против толпы в одиночку не попрешь. Так что щит для защиты от стрел станет отличным подспорьем.
«Выглядит, правда, тяжеловатым...»
Проблема заключалась в его габаритах и весе. Этот огромный, массивный металлический щит явно предназначался для построения стены щитов, а мне ведь придется держать его в одной руке, чтобы другой вести огонь.
Ради пробы я попытался поднять его левой рукой.
«А он совсем не тяжелый».
Щит оказался гораздо легче, чем я думал. Точнее, дело было не в его весе, а в том, что я сам стал намного сильнее.
«И это всего лишь на двенадцатом уровне».
Мои физические характеристики после повышения уровня выросли до небес. Достижение двенадцатого уровня в корне изменило мои возможности, позволяя с легкостью управляться с такой махиной.
Вторжение! У нас нарушитель!
Из глубины замка донесся яростный крик: солдаты услышали выстрелы и уже спешили сюда.
Я двинулся вперед, сжимая щит в левой руке и револьвер в правой.
«Стоп. Если я держу щит, то как мне перезаряжаться?»
Я замер у самого выхода из караулки. С занятой левой рукой перезарядка превратится в сущий кошмар. Может, упереть щит в землю?
«Придется как-то выкручиваться».
Можно поставить его перед собой и прижать собственным телом, полностью укрывшись от врагов. Быстро перезарядить оружие в этот короткий промежуток, а затем снова поднять щит. План выглядел вполне рабочим.
«Если сначала убрать арбалетчиков, станет гораздо проще».
Быстрое устранение стрелков избавит от необходимости постоянно прятаться за преградой. План предельно прост: расстрелять арбалетчиков из револьвера, а тех, кто подойдет слишком близко, забросать гранатами.
Враг!
Нарушитель! Схватить его!
К этому моменту солдаты уже стянулись к выходу. Я выскочил из караулки, крепко держа щит перед собой.
Вот он!
Ах ты сукин сын... Он забрал наш щит!
В атаку!
На меня лавиной хлынули около пятнадцати обычных солдат, пытавшихся вернуть свое снаряжение. Их скопилось слишком много, так что отстреливать по одному было не лучшей затеей.
Я быстро покатил по земле из-под щита одну гранату за другой.
Четыре гранаты покатились вперед, и солдаты в недоумении уставились на странные круглые предметы у своих ног.
Что за черт?..
Эти слова стали для них последними.
Четыре гранаты одновременно взорвались с оглушительным грохотом, содрогнув замок до самого основания. Чудовищный взрыв разнес каменный пол в щепки, и вверх поднялось густое облако пыли.
Высунув руку из-за щита, я прицелился и четырежды спустил курок. Пули пробили пылевую завесу. Четверо арбалетчиков, еще не оправившихся от внезапного взрыва, рухнули замертво, так и не поняв, что произошло. Все получили по пуле точно в лоб.
Раздались щелчки — я упер щит в пол и быстро перезарядил револьвер, благоразумно решив не покидать выгодную позицию.
Щит защищал меня спереди, но спина оставалась открытой. Сейчас позади находились ворота замка, так что обойти меня с тыла никто не мог, но стоило продвинуться вглубь, как я подставился бы под удары со всех сторон.
Эй! Вы, рыцари, так и будете прятаться там до скончания веков?!
Я закричал во весь голос, пытаясь выманить их наружу. Мне нужно было удерживать эту точку хотя бы до тех пор, пока я не покончу с элитой.
Жалкое отребье. С дороги!
Из глубин замка показался рыцарь. Разница в их снаряжении бросалась в глаза с первого взгляда: если солдаты довольствовались кожаными доспехами, то этот противник облачился в кольчугу, а вместо копья сжимал в руке добротный меч.
«Кольчуга отлично защищала от рубящих ударов, но против пуль она оказывалась совершенно бесполезной
Вы рыцарь, сударь?
Да! А ты еще кто такой, черт тебя дери?!
Обычный крестьянин из соседней деревни! Я пришел просить аудиенции у лорда!
Не смеши меня... Ты нарушитель! И какой идиот станет так нагло врать? Я ни за что не подпущу тебя к господину.
Что ж, договориться по-хорошему не вышло. Роль простого крестьянина провалилась.
Тогда позвольте спросить. Вы используете ауру?
Конечно! Я младший рыцарь! Меня даже сравнивать нельзя с этой серой солдатней.
Младший рыцарь. Значит, еще не тот средний рыцарь, о котором мне рассказывали. Отличная мишень для проверки.
В таком случае... можете ли вы увидеть летящую пулю и уклониться от нее с помощью своей ауры?
Что?
Я слегка высунулся из-за щита, поймал его в прицел и нажал на спуск. Выстрел оглушительно прогремел, и пуля со свистом вонзилась ему прямо в лоб.
Кх... ч-что это...
Рыцарь так и не понял, откуда у него во лбу взялась дыра. Однако он не упал замертво.
«Точно. Внутри Башни они считаются монстрами».
Система Башни во многом напоминала игру: чтобы убить врага, нужно нанести урон, превышающий определенный порог. Я подозревал нечто подобное, но не думал, что это распространяется и на людей. Одного попадания в голову обычным патроном не хватило, чтобы полностью обнулить шкалу здоровья младшего рыцаря.
Ах ты тварь!..
Младший рыцарь с дырой во лбу обнажил меч и бросился на меня. Его скорость в разы превосходила солдатскую — он мог преодолеть разделявшее нас расстояние всего за пару шагов. Даже в Башне зрелище человека, выжившего после пули в голове, вызывало легкую оторопь. Это вам не какой-нибудь гоблин!
Я дважды выстрелил в нападавшего. Тот на мгновение вздрогнул, но уследить за полетом пуль так и не сумел. Благодаря повышенному уровню моя меткость стала феноменальной, и во лбу рыцаря появились еще две аккуратные дырочки.
Кх... кха...
Получив три пули в голову, младший рыцарь наконец рухнул на землю. Множитель критического урона зависел от типа врага, но попадание в голову наносило примерно втрое больше обычного. Если бы я стрелял по корпусу, на него ушло бы не меньше десятка стандартных патронов. Владение мечом, интеллект — он определенно превосходил хобгоблина по всем статьям.
Педро! Ну и кретин же ты!
Он убил Педро? Какой-то жалкий крестьянин?!
Идиот, какой еще крестьянин? Он явно маг!
Из коридора выбежали остальные младшие рыцари. Мне говорили, что в замке служат четыре младших рыцаря и один средний. Значит, помимо этой троицы, остался только один средний рыцарь.
Эй, господа рыцари! У меня для вас подарок!
Те опешили от такого заявления, но мечи не опустили, сохраняя предельную бдительность. Вот только этого было мало. Если они хотели выжить, им следовало бежать без оглядки.
В сторону троицы полетели три гранаты, описывая в воздухе ровную дугу. В отличие от пуль, брошенные рукой снаряды можно было легко разглядеть невооруженным глазом.
Что это за колдовство?!
Рыцари уставились на летящие в них предметы и с яростным криком взмахнули мечами. Годы тренировок дали о себе знать: они филигранно разрубили гранаты прямо на лету. Это стало их последней ошибкой.
Рассеченные клинками гранаты мгновенно сдетонировали с оглушительным треском. Первый взрыв спровоцировал цепную реакцию остальных, и когда дым рассеялся, на полу остались лежать лишь три обгоревших трупа.
«Остался только средний рыцарь».
С младшими рыцарями было покончено, но средний так и не соизволил явиться, а уцелевшие солдаты разбежались кто куда. Похоже, придется искать его самому.
Подобрав щит, я осторожно двинулся вглубь замка. Поднявшись по лестнице, я оказался в длинном коридоре. Как мне говорили, в самом его конце находились покои лорда.
«Это он?»
В конце коридора, прямо перед дверью в покои, стоял человек. От него исходила тяжелая, давящая аура, которую невозможно было сравнить с аурой младших рыцарей. Сомнений не оставалось: это средний рыцарь.
Я проверил оставшиеся боеприпасы: тридцать два стандартных патрона и три улучшенных. Расход получился приличным, но благодаря экономии на 8-м этаже у меня еще оставался солидный запас.
Со щелчком я загнал три улучшенных патрона в барабан. Средний рыцарь продолжал стоять неподвижно, сохраняя величественное спокойствие. Он повернулся в мою сторону, явно заметив меня, но не предпринимал никаких действий, лишь молча наблюдая.
«Начать с гранаты?»
Расстояние между нами было приличным, а его истинной силы я пока не знал. Вместо того чтобы впустую тратить ценные улучшенные патроны, разумнее было сначала запустить в него гранатой и нанести гарантированный урон.
Я изо всех сил швырнул гранату. Описав длинную дугу, она ударилась о каменные плиты и, прокатившись еще немного, замерла прямо у ног противника.
Грянул мощный взрыв. Как и следовало ожидать, этот средневековый дикарь, никогда в жизни не видевший гранат, покорно принял удар на себя. Я уже замахнулся для второго броска, как вдруг...
Так ты маг... Используешь столь подлые трюки.
Из клубов дыма, словно пушечное ядро, вылетел средний рыцарь. Его скорость была настолько огромной, что младшие рыцари на его фоне показались бы черепахами. В мгновение ока его лицо оказалось прямо перед моим.
Я прикончу тебя одним ударом.
Черт!
Я лихорадочно вскинул щит, и в ту же секунду по нему пришелся сокрушительный удар.
Эта хлипкая железка тебя не спасет, нарушитель.
Аура среднего рыцаря буквально просачивалась сквозь металл. Он взмахнул мечом, и щит с оглушительным треском развалился надвое.
«А мне ближний бой только на руку».
Мой револьвер уже был наведен на цель. За расколотым щитом рыцаря ждал неприятный сюрприз. Я трижды нажал на спуск. Слившиеся воедино выстрелы прозвучали оглушительно резко. Все три улучшенные пули одновременно вошли точно в лоб среднего рыцаря. На такой дистанции даже он не мог уклониться.
Я продолжил стрелять без остановки. В барабане оставались обычные патроны, но я все равно нажимал на спуск — на случай, если трех улучшенных окажется недостаточно.
Кх... кха... почему...
Но перед самым последним выстрелом глаза среднего рыцаря закатились, и он рухнул на меня вместе с обломками щита.
Фух... На волосок от смерти был. Чуть по-настоящему не погиб.
Я перевел дух, сжимая в руке револьвер с единственным оставшимся патроном. Если бы после этого выстрела рыцарь устоял, я был бы трупом. Как бы быстро я ни перезаряжался, его меч на таком расстоянии оказался бы быстрее.
«Надеюсь, с лордом драться не придется».
Сбросив с себя тяжелое тело, я направился к покоям лорда. На всякий случай я перезарядил оружие. Жители деревни уверяли, что местный правитель — всего лишь жирный старик, но осторожность никогда не помешает.
Дверь со скрипом приоткрылась, и я медленно вошел, готовый к любой неожиданности. Однако после гибели всех рыцарей сопротивляться было некому.
Ах! Н-не подходи! Не смей приближаться!
Порочный лорд прижимал к себе молодую девушку, приставив к ее горлу лезвие ножа. Он явно дрожал от страха с того самого момента, как услышал о нападении.
Е-если сделаешь еще шаг, я...
Я выстрелил прежде, чем он успел договорить. Пуля аккуратно пробила ему лоб, лорд издал хриплый стон и повалился навзничь.
Системные оповещения о наградах посыпались одно за другим.
Спасение Евы до того, как с ней случится непоправимое, действительно оказалось скрытым условием. Теперь я наконец-то мог приобрести купон на обмен оружия 2-го ранга.