Том 2 · Глава 13. В преддверии Вечера Мудреца

Часть 1

—Ты серьёзно?! Да как ты мог?! Поверить не могу!

Это был оживлённый субботний день. Построенный из железобетона кафетерий, одна из стен которого была стеклянной, переполняли ученики.

Внутри современного на вид здания звонко звучал девичий голос. Он принадлежал молодой девушке эльфийской красоты, Шарлотте Белью. Вместе с ней за столиком сидели Райшин и Яя. На самом же столе расположился маленький дракончик – партнёр Шарл по имени Зигмунд и жевал цыплёнка.

—Незачем на меня орать трижды, — Райшин отвёл взгляд.

Шарл взяла в руки вилку и ткнула ею в сторону Райшина:

—Ты позволил тому, кто обещал убить тебя, просто взять и уйти? Ты что, какой-то презренный трус?!

—Не надо меня так называть. А что я должен был сделать?

—Я бы разобралась с ней прямо на месте.

—Как и ожидалось, неподражаемый Ти-Рекс мыслит совершенно «на ином уровне», — ответил Райшин с кривой усмешкой, вонзив свою вилку в жареную рыбу. — К сожалению, я цивилизованный человек и не собираюсь опускаться до такого варварства.

—Ты? Цивилизованный? Ха! Слышать такое от того, кто напал на меня и прибегнул к насилию в попытке отнять самое дорогое, что есть у девушки, просто смешно.

—Не переиначивай! Окружающие всё неправильно поймут!

Но то, чего он опасался, уже произошло. По кафетерию волной прошлись перешёптывания, полные неприязни к нему. Даже не оборачиваясь он чувствовал, как на нём остановились полные отвращения взгляды девушек.

—Райшин... Ты... Ты всё-таки... Сделал это!.. — дрожащим голосом выдавила из себя Яя, закусив губу.

—Не верь ей, Яя. И вообще, разве ты не была рядом со мной на протяжении всего того инцидента?

—Райшин, ты так жесток! Яя ведь просила тебя использовать её, если тебе захочется этого!

Девушка разревелась. Сейчас пытаться что-либо ей объяснить будет пустой тратой времени. Чувствуя, что у него вот-вот разболится голова, Райшин потёр виски и продолжил:

—Давай пока забудем об этом.

Он решил полностью игнорировать Яю.

—Забудем?! — воскликнула Яя и заревела ещё громче.

Райшин прикрыл ей рот ладонью и заговорил дальше:

—Не с чем там было разбираться. Да и не похоже, чтобы она вообще собиралась сражаться.

—Может, ты так и говоришь, но по факту ты сам не уверен, сможешь ли одолеть её или нет, ведь так? — ответила Шарл с издёвкой на лице, затем достала блокнот и быстро пробежалась по его страницам. — Белые волосы, а за ней повсюду таскается собака. Только один человек подходит под это описание.

Она ткнула пальцем в запись:

—Третьегодка Фрей, регистрационный код «Безмолвный Рёв». Она находилась на сотом месте списка. Поднялась на два ранга, а потом опустилась на один и сейчас остановилась на девяносто девятом месте. Твой первый противник.

—Чего? Эта девчонка... Участвует на Вечере?

Райшин не мог представить её с перчаткой. Неуверенный вид девушки и её замкнутость никак не увязывались с этим, но что более важно, он не мог представить себе её достаточно преуспевающей в учёбе, чтобы она имела возможность получить приглашение.

—Что, ты разве не знал?

—Верхушку рейтинга можно запомнить без труда, а вот нас, простых смертных, нужно ещё постараться, и уж тем более такие подробности.

—Хмф, какая невозмутимость. Ты в самом деле невыносимый грубиян.

От затихшей Яи исходила жуткая аура. Шарл помахала блокнотом, будто отгоняя эту ауру от себя, повернулась боком и смело продолжила:

—Как видишь, свою силу ты уже показал, так что обязательно появились бы те, кто попытался бы тебя убрать до начала Вечера.

—Только к чему такие сложности? Раз уж она мой «первый противник», мы бы в любом случае встретились в первом раунде.

—Ты дурак? Предсмертное желание уже приготовил? С таким отношением тебе в жизни не победить.

Райшин промолчал.

—Я поражена. Самосознание у тебя явно низкое. В конце концов, ты одолел главу дисциплинарного комитета... — Шарл осеклась, но затем продолжила уверенным тоном, словно пыталась оставить произошедшее в прошлом: — Ты одолел Феликса Кингсфорта. Для сотни участников Вечера Мудреца ты — опасная тёмная лошадка. Любой рангом ниже пятидесятого боится тебя и твоих способностей.

Вдруг Зигмунд поднял голову, оторвав кусочек кожи цыплёнка:

—Хотя, скорее всего, это просто сплетни.

Он уставился в окно. Шарл, Райшин и Яя последовали его примеру. Главная улица, перед которой располагался кафетерий, простиралась с севера на юг. И кто-то посреди неё устанавливал клетку, предназначенную для медведей.

Юноша уже был сыт по горло выходками девушки, чьи жемчужно-белые волосы сразу же бросались в глаза. Разумеется, это была никто иная, как Фрей, а вместе с ней и её верный спутник Раби.

Демонстрируя впечатляющую, несмотря на свои размеры, силу, пёс тянул клетку на нужную позицию. Когда он остановился, Фрей подняла решётчатую дверь-гильотину и зашла внутрь. Она достала журнал, обложку которого украшала полуобнажённая девушка, и положила его в центре клетки. Создавалось впечатление, будто этот журнал... Наживка.

Райшин не мог поверить своим глазам. Он не хотел верить.

Она правда думает, что я из тех парней, кто поведётся на такое?!

Пока почувствовавший унижение юноша оставался на месте, удерживающий дверь замок соскочил, и она с грохотом опустилась, заперев девушку. В принципе, он чего-то такого от неё и ожидал.

Запертая Фрей некоторое время стояла в оцепенении. Спустя секунд десять она наконец поняла, в какой ситуации оказалась. Девушка в панике забегала внутри клетки, пока не споткнулась о свой шарф и не упала. Она изо всех сил пыталась подняться на ноги, но безуспешно... Как и в случае с сеткой, Фрей была невероятно неуклюжей.

Раби находился снаружи и обеспокоенно кружил вокруг клетки. Как оказалось, сообразительностью он тоже не отличается.

Вдруг он навострил уши. Заметив что-то, Раби оглянулся.

Перед клеткой остановился стройный ученик, с плеч которого свисала короткая накидка. Лицо парня выглядело изящным. Не будет преувеличением назвать его красавцем, но колючий взгляд и суровый вид заставил бы вздрогнуть практически каждого.

Волосы парня были жемчужно-белого цвета.

Позади него находился гротескного вида автоматон, который выглядел так, будто кто-то соединил между собой несколько стальных пластин в попытке придать им гуманоидную форму. Слово «мучитель» как нельзя лучше описывает его внешность.

Тело автоматона усеивали шипы, которые в свою очередь были покрыты множеством более мелких игл. Будучи созданным целиком из металла, выглядел он как полностью искусственное создание.