Том 6 · Глава 58. Нить Ариадны

Часть 1

В углу сада, рядом с цветочными клумбами, Райшин поставил ящик и бережно положил в него останки Эпсилон. Лицо покойной девочки трудно было назвать умиротворённым. Вместо этого оно выражало её непоколебимую решимость. Юноша пальцами ослабил напряжённые брови, придав девочке нежный взгляд. Рыдающая Комурасаки возложила на неё цветы.

Так они устроили Эпсилон скромные похороны.

Простившись с Эпсилон, Райшин спустился в городок, наложив на себя «Абсолютную невидимость». Город выглядел совершенно иначе из-за безлюдных улиц, словно они полностью вымерли.

Вскоре он затаил дыхание. У ворот полицейского участка Райшин увидел мужчин в чёрных костюмах – полиция находилась полностью в их руках. Немного поразмыслив, Райшин отправился к железнодорожному вокзалу. юноша перешёл дорогу и остановился у старого отеля. Убедившись, что рядом никого нет, он толкнул новую на вид стеклянную дверь.

Увидев, что входная дверь открылась сама по себе, на лице хозяйки, сидевшей у стойки, отразился страх. «Всё или ничего», – подумал Райшин и развеял действие «Яэгасуми». Удивившись, хозяйка молча встала со стула и открыла дверь в соседнее помещение. Дав Райшину сигнал глазами, женщина прошла через неё. Парень поспешил за ней. За дверью скрывалась небольшая столовая, где имелся стол и буфет.

—Райшин… Правильно? Это была магия? Они тебя не обнаружили?

—Обнаружили только тогда, когда я возвращался.

—Наша госпожа цела?

—Она-то цела, но Эпсилон убили.

—…Вот как.

—Я бы хотел узнать подробности. Что здесь вообще творится?

—Подожди немного, пожалуйста. Я заварю чай.

Райшина не просто пригласили, а практически заставили сесть за стол. Оставшаяся с прошлого чаепития вода быстро закипела, поэтому чай ему подали почти сразу же.

—Вот печенье, если хочешь.

Он взял предложенный ему десерт. Печенье оказалось хрустящим и обладало нежным сладким ароматом и вкусом, который быстро распространился по всему рту, позволив ему расслабиться. Юноша ничего не ел с самого утра. Наблюдая за тем, как Райшин с наслаждением съел несколько штук, хозяйка отеля широко улыбнулась:

—Вкусные?

—Да, очень.

На мгновение своим взглядом женщина напомнила Райшину его родную мать, из-за чего он немного смутился. Когда парень наелся, хозяйка скрестила руки на груди:

—Итак, о чём ты хотел поговорить?..

—Кто эти люди в чёрных костюмах? Это же они напали на отель несколько дней назад?

—Они приходили не по мою душу, а по твою, Райшин.

—Что им… Нет, прежде всего, я должен извиниться. Получается, всё случилось по моей вине.

—Брось, глупенький. Тебе не за что извиняться. Мне новые двери установили, так что я даже благодарна, — она махнула рукой и засмеялась, но потом снова стала серьёзной. — Эта мерзкая шайка состоит из высших членов правительства.

«Как ни посмотри, а это не простые чиновники, — подумал Райшин. — Они все имеют боевой опыт, а значит, в прошлом были военными».

—Они утверждали, что ты — посланник подпольной организации. Это правда?

—Это что, шутка такая? Что за подпольная организация?

—Разве не очевидно? Группа мятежников, что желает свергнуть правительство.

—Свергнуть правительство? А такие люди есть?

Точно! Они есть!

—Фракция Эдмунда, значит…

В рядах британской армии находились и люди, которые освободили арестованного Эдмунда.

—Твой приезд в город подтверждает, что мисс Уэстон — заговорщица.

—Даже не знаю, что и сказать… — это казалось Райшину очень странным, ведь он выступал против Эдмунда. — Получается, учителя подозревают в связи с мятежниками?

—Да… Но этим всё не ограничивается. Что касается той шайки, то они больше похожи на разбойников и мошенников. Эти люди просто хотят повесить всю вину на мисс Уэстон и заполучить её земли.

Пренебрежительный и осуждающий тон хозяйки отеля заинтриговал Райшина:

—Так вы на её стороне или как?

—В этом городе нет никого, кто стал бы подчиняться правительству и продавать госпожу. Потому что всех однажды защитила именно баронесса Уэстон.

—Защитила? Что произошло?

—Примерно десять лет назад здесь случилась стычка.

«Стычка? Любопытно», — Райшин поставил чашку и стал внимательно слушать рассказ.

—Из Шеффилда пришла куча солдат и заявила: «Шахта этого города сильно загрязняют окружающую среду. Она будет закрыта до того, как загрязнение затронет Шеффилд. Бросьте посевы. Весь домашний скот также будет полностью истреблён».

Райшин не мог поверить своим ушам. Если бы они так поступили, то город бы полностью исчез.

—Эта шайка подготовилась ко всему и собиралась использовать всю имеющуюся у неё силу. Баронесса обратилась к правительству с просьбой выступить посредником, но никакого ответа так и не получила. Тем временем находившиеся здесь солдаты дебоширили, и возник конфликт, — хозяйка вздохнула, покачав головой. — В итоге произошла кровопролитная трагедия. Стало ясно, что Шеффилд и правительство заодно.

—Правительство… Просто проигнорировало запрос?

—Если бы оно так не поступило, пресса обо всём бы уже растрезвонила. Погибло множество людей. В том числе и мой муж.

Это многое объясняло: умение жителей воевать, уважение к Гризельде, а также почему она живёт одна.