Том 7 · Глава 68. Благодарность за повторную встречу

Часть 1

Это произошло два года назад.

Луна своим прекрасным видом украшала свод ночного неба. Тем летом Алиса устранила Седрика и надела на себя его личину. Шин патрулировал территорию особняка Грэнвиллов, расположенного в южной части Англии. Эта задача не входила в обязанности дворецкого, чью роль он отыгрывал, но она была необходимой мерой предосторожности, ведь ближайшие несколько месяцев определят успех операции или её провал.

Вдруг на балконе появилась его госпожа. Луна освящала фигуру не прекрасного молодого человека со светлыми волосами, а красивой девушки, чьи локоны отливали серебром. Иллюзия, создаваемая «Броккеном», не была наложена, и Алиса предстала в своём истинном облике.

Как только кто-нибудь увидит её, весь план будет разрушен. Как только Шин в спешке запрыгнул на балкон, он увидел их – слёзы, что, срываясь с лица, падали на землю, подобно блестящим драгоценным камням. Алиса, заметив своего дворецкого, второпях отвернулась от него, потом, когда она повернулся обратно, от слёз не осталось и следа:

—Ты забыл, что балкон тоже является частью моей комнаты? Врываться в чужую спальню без разрешения — вопиющая наглость. Или дворецкий рода Бернштейнов даже этого не знает?

—В настоящий момент... Я дворецкий рода Грэнвиллов.

—И правда, — ответила она, издав смешок, который прозвучал очень неестественно.

—Вас что-то беспокоит? — поинтересовался Шин.

—Беспокоит? Меня? Ты это о чём?

—Буду с Вами откровенен: Вам ещё не надоело обманывать других?

Алиса рассмеялась, будто он сказал глупость:

—Я обожаю обманывать других людей и предпочту плести интриги, нежели поесть. Ты видел лицо Седрика? То выражение, которое он скорчил, когда осознал, что я провела его, и оказался в руках нашего подразделения? Всякий раз, когда мне удаётся кого-то надурить, я восхищаюсь тем, насколько хитра я и как глупы другие. От одной только мысли об этом чувствую неимоверное удовольствие. Только тогда я осознаю свою ценность. Я...

Тут девушка внезапно осеклась. Затем, словно опомнившись, она облокотилась на перила балкона и посмотрела куда-то вдаль:

—Скажи, Шин. Ты станешь сражаться за меня?

—...Разумеется.

—И готов за меня умереть?

—Вам достаточно только отдать приказ.

—А если я попрошу тебя совершить что-то более сложное, чем умереть?

—...О чём Вы?

—Не умирай.

Шин совершенно не ожидал услышать нечто подобное от своей госпожи.

—Я не позволю тебе умереть ради меня, — продолжила она. — Ты хоть представляешь, сколько необходимо средств для создания такого, как ты?

—Но... Что, если я не умру, но и защитить Вас не смогу?

—Какой же ты всё-таки глупый, Шин. Я ведь умная — всяким дуракам меня не убить. Тем более, когда со мной такой превосходный слуга.

—...Я, может, и умелый дворецкий семьи Бернштейн, но далеко не идеальный. К примеру, если бы меня попросили назвать свой недостаток, то я бы всё равно отдал жизнь за свою госпожу, даже если это будет противоречить её приказу.

Казалось, его ответ разочаровал Алису, и она холодно произнесла:

—Ты дворецкий семьи Грэнвилл, Шин.

—Прошу прощения, юный господин.

Несогласные друг с другом госпожа и её слуга продолжали ещё какое-то время стоять на балконе при ярком лунном свете.

Приятные и в то же время горькие воспоминания с пробуждением Шина быстро развеялись. Открыв глаза, он увидел смутные очертания «Храма глупцов», внешне напоминающего дворец, а чуть позже обнаружил себя распятым на балконе в окружении рыцарей. Мужчину приковали к столбу цепями, запечатывающими магическую энергию, из-за чего он не мог пошевелиться.

«Тогда я поклялся ей в верности...» — подумал Шин с туманной головой, глядя на капающую из его груди кровь.

Он жил и готов был умереть не ради своего дома или своей родины, а ради неё. Именно поэтому он должен был принять решение прямо сейчас.

Часть 2

—Обсудим наш план, — Алиса повернулась к своим спутникам лицом.

Перемещаясь по тоннелям, они в конечном итоге пришли к тому месту, которое девушка раньше использовала в качестве базы. Шарл поморщилась, вспомнив, как над ней здесь измывалась Алиса.

Шарл, Райшин, Локи, Фрей и сопровождавшие их автоматоны собрались вместе. Шоко уже ушла, а с ней и Ирори. Комурасаки же в одиночку отправилась дальше в пещеры на разведку по указанию Алисы.

—Тебе уже известно, где они? Их точное расположение? — Локи первым задал Алисе вопрос.

—Я всё узнала по дороге. С помощью этого.

Девушка показала им кристальный шар. Райшин с любопытством заглянул в него:

—Снова эта штукенция? Удобная.

—Он не так удобен, как ты думаешь. Перед его использованием нужно сделать некоторые приготовления: чтобы получить изображение интересующего тебя места, необходимо настроить «сенсор».

Алиса снова продемонстрировала им кристальный шар, изменив в нём изображение. Ближе всех к нему находились Райшин и Шарл. Фрей же встала на цыпочки, пытаясь что-нибудь рассмотреть издалека, а Локи чуть подался вперёд.

—Шина держат в центральной части пещеры, в «Храме глупцов». Он располагается у подножья утёса, и оттуда всё очень хорошо просматривается, поэтому нас сразу же обнаружат, как только мы попытаемся приблизиться. Рыцари патрулируют территорию академии, а сам Шин находится под надзором «Кацбальгеров».

—Они отправили их так далеко отсюда? — Шар вопросительно наклонила голову набок. — Разве им не стоит патрулировать прямо тут?

Алиса отрицательно покачала головой:

—Академия желает помириться с Германией, но не собирается раскрывать секреты «Храма глупцов». Поэтому она не могла оставить рыцарей в центральной части. Хотя, если взглянуть на это под другим углом, Германия недостаточно доверяет академии, чтобы полностью положиться на неё в деле по моей поимке.

«Если это так, то Розенберг был очень уверен в себе, раз решил остаться в одиночку, — подумал Райшин. — Выходит, при нём в самом деле антикварный автоматон...»

—Перейдём к деталям, — продолжила Алиса. — Перед нами две задачи: спасти Шина и не допустить начала мировой войны.

—Ты про третью забыла, — прервал её юноша. — Мы должны всё это провернуть так, чтобы нас потом не вышвырнули из академии.

—Разумеется. И для этого нам нужно, так сказать, помочь академии добиться желаемого.