Том 9 · Глава 85. Бродячее бедствие

Часть 1

Молодой аристократ отдыхал в дешёвом многоэтажном доме, расположенном напротив главных ворот академии. Вся его одежда из высококачественной ткани была целиком чёрного цвета. Галстука он не носил, а потому выглядел парень неряшливо, расстегнув верхние пуговицы своей рубашки и частично обнажив грудь.

—Разрешите доложить, ваше превосходительство Эдмунд. Я потеряла след Эдгара Белью.

В комнату вошла девушка и склонила голову. Цвет её ярких волос был чем-то средним между золотистым и оранжевым цветами. Пара багровых глаз напоминала камни яшмы. Вместе с этими характерными для жителей запада чертами её маленькое личико было больше похоже на азиатское – её утончённость делала её похожей на изысканную антикварную куклу.

Девушка носила форму, которая напоминала военную, однако она была довольно открытой и обнажала часть груди, живот и спину.

—Я могу отправиться в погоню за ним, если Вы позволите мне устранить охрану, — продолжила девушка, обращаясь к принцу механическим, лишённым всяких эмоций голосом.

—Не стоит.

—В таком случае я доложу «Розам», что мы позволили ему сбежать.

—Так и сделай, — с безразличием ответил ей Эдмунд.

Девушка подошла к нему поближе и сказала на полтона тише:

—Могу Вас заверить, «Розы» будут этим очень недовольны.

—Вполне.

—Одно лишь слово, ваше превосходительство, и я уничтожу «Розы».

—Можешь даже не пытаться. Ты и одну из них не одолеешь.

На бесстрастном лице девушки отразилась тень стыда:

—Дело в чувствах. Хочу сказать, что я храню верность вашему превосходительству. Для меня Ваши решения являются единственными верными.

—Чего это ты? Влюбилась в меня, что ли?

—Да.

Щёки девушки порозовели, когда она смущённо сложила вместе ладони перед своим лицом. Эдмунд отреагировал на признание с ещё большим раздражением, чем прежде:

—Ты, конечно, превосходный автоматон, но эта твоя черта меня беспокоит.

—Как же мне тогда стать лучше? Пожалуйста, скажите. Я с превеликим счастьем готова отдать вашему превосходительству всю се-...Ох, что случилось? Вы будто бы терпите головную боль. Должно быть, Вам нездоровится? Я обязана в этом удостовериться, поэтому, пожалуйста, разденьтесь.

—Прекрати. На кой чёрт ты с меня пытаешься штаны стянуть?

Эдмунд пинком отогнал от себя девушку, которая уже схватила его за пояс, и вымученно вздохнул:

—Благодаря тебе теперь я отчасти понимаю, как себя чувствует Райшин.

—Всегда рада услужить Вам.

—Тебя даже мой сарказм не берёт.

—Сарказм... Неужели я снова веду себя как приставучая женщина.

—Ага, ещё какая приставучая, — ответил Эдмунд и посерьёзнел. — Ладно, пошутили и хватит. Вернёмся к делу.

—П-поняла...

Девушка кивнула, сохраняя свой бесстрастный вид, однако в уголках её глаз виднелись слёзы.

—Ни в коем случае нельзя допустить кражи той вещицы, что прихватил с собой граф. По крайней мере пока мы не реализуем наш план.

—Хотите сказать, что академия не должна её заполучить?..

—Это касается не только Рузерфорда. Если её заполучат псы «Ассоциации» или люди из других стран, лучше не будет. К слову, с «Золотой Ольгой» тоже нужно быть предельно осторожным.

—Вы... Про Ольгу Саладин? Представителя учеников?

—Верно. Хоть я и считаю её довольно симпатичной... Эй, ты куда собралась?

—Если ваше превосходительство прикажет убить её, я сотру эту женщину...

—Не делай этого. Ты специально мне на нервы действуешь? — устало спросил Эдмунд.

—Действую на нервы?!.. — воскликнула шокированная девушка.

—Признаться, я был очень удивлён, когда разузнал о прошлом Ольги. И подумать не мог, что она окажется дочерью «Золотой розы». Ей пришлось изрядно постараться, чтобы скрыть свою родословную и проникнуть в академию.

—Но раз она дочь «Золотой розы», то должна быть членом «Братства». Мне кажется, если она получит то, что забрал Эдгар Белью, ничего плохого не случится.

—Ты слышала о пророчестве Отца? — внезапно задал вопрос Эдмунд.

Девушка на секунду растерялась, но затем ответила словно выученной наизусть речью:

—«На седьмую ночь, когда прорастут все шесть семян, человек обернётся наместником божьим. И станет это явлением безупречной сферы. Первой свергается власть и приветствуется чужеземец. Опосля сбрасывается иго господства, и столица заполняется песнью очищения. Затем начинается звездопад, знаменующий сотворение нового мира. А в конце сего является дитя, занимающее небесный трон, а подле него — механическая кукла».

Эдмунд прокомментировал её слова с циничной ухмылкой на устах:

—Точный порядок событий остаётся под вопросом, а все эти метафоры только сбивают с толку. Интерпретировать пророчество можно по-разному.

—Тем не менее некоторые моменты обозначены чётко, — заметила собеседница.

—Верно. Возьмем, например, «седьмую ночь». Данное выражение часто встречается в библии, и отсылает оно к сорок девятой ночи, а именно — к нынешнему Вечеру Мудреца. Если руководствоваться логикой, «небесный трон» — это аллегория на Трон Мудреца.

—Тем не менее в пророчестве также упоминается «дитя», и сложно утверждать, кто именно подразумевается под ним.

—Ольга, будучи родом из Сетов, тоже подходит под роль «чужеземца».

—Неужели проникновение Ольги в академию связано с амбициями «Золотой розы»?..

—Обхитрив других старух и заполучив механическую куклу, она без проблем сможет прибрать к рукам и всё «Братство», — плечи Эдмунда затряслись в тихой усмешке. — Это хорошо. Просто отлично. Я не питаю неприязни к амбициозным людям, потому что мне не составляет труда прочесть их мысли. Было бы весьма занимательно воспользоваться этим, чтобы разжечь внутренний конфликт и прижать старух.

—Не понимаю... Что Вы задумали, ваше превосходительство? — спросила напрягшаяся девушка.

Эдмунд же оставил её в неведении:

—Вот моё собственное пророчество. Я займу трон этой страны за три дня.

—А это не слишком?..