Том 1. Глава 47

Прекрасное сияющее создание, именуемое третьим принцем империи, с интересом смотрело на меня своими изумрудно-зелёными глазами.

Леопард? Хотя нет... с этой своей копной золотистых волос, напоминающих гриву, он больше похож на льва. На льва, который изучает свою добычу. И на месте добычи нахожусь я...

Чёрт, это плохо... Я начинаю терять уверенность в себе...

—Если бы Вы сразу приняли приглашение во дворец от Роберто, то мне бы не пришлось искать окольные пути, чтобы позвать Вас сюда. Простите, но так как я воспользовался своей печатью в том письме, эта встреча считается официальной и будет запротоколирована.

—Я понимаю.

Ланс подошёл к Льюденсу и встал за его «троном».

О, так он — рыцарь из личной охраны принца? Постойте, так за мной приехал такой важный человек? Ну... Я даже немного тронута.

Интересно, а вооружены ли сейчас все эти люди? Может, они каким-нибудь хитроумным образом прячут мечи под униформой? Я бы посмотрела, как это сшито изнутри...

Так, Аиша! Ты не о том думаешь!

—Итак, леди Айшмария, я позвал Вас сюда, потому что был наслышан о том, что Вы преуспели в административных делах. Поэтому я и захотел с Вами познакомиться. Понимаете, мне нужны талантливые люди, которые смогут работать под моим командованием. Будучи леди из дома Фаузенд, знакомы ли Вы с какими-нибудь талантливыми людьми?

О, так значит я – леди из дома Фаузенд? Уклон на то, что я до сих пор аристократка? Что-то мне подсказывает, что вот это уважаемое «Его Высочество» как-то связано с тем, что меня до сих пор не вычеркнули из реестра. Как бы мне хотелось высказать ему пару ласковых за это. Но я не могу открыто выступить против принца, особенно, когда каждое моё слово записывается.

—Мне стыдно об этом говорить, но в обществе я известна как затворница. И это правда. Я почти никогда не покидала поместье, поэтому мой круг общения ограничен только семьёй. Прошу прощения, но в таком вопросе я некомпетентна.

Тьфу на тебя, третий принц. Хоть ты и спрашиваешь, знакома ли я с кем-нибудь, но ты явно намекаешь на меня! А я не хочу быть частью твоей свиты!

—А я думаю, что не ошибся в выборе. Работать под управлением третьего принца Империи — от такого предложения невозможно отказаться. Как думаете? — Льюденс улыбнулся, но его взгляд оставался прежним.

Наверное, нормальная женщина в подобной ситуации не смогла бы отказать этой улыбке. Я не отрицаю, что его внешность просто потрясающая. Вот только для меня это не аргумент. От этой мысли я даже стала немного увереннее в себе. И моё прежнее волнение сошло на нет.

—Я никогда не представляла себе такую ситуацию, поэтому и не задумывалась об этом. И я не думаю, что в будущем мне придётся принять такое предложение, — я постаралась ответить уклончиво, но с намёком, что меня это не интересует.

—Хм, довольно необычный ответ для столь юной девушки. Хорошо, дайте мне знать, если всё-таки встретите такого человека. А теперь разрешите пригласить Вас на чаепитие, — Льюденс хлопнул в ладоши. — Секретарь, встреча окончена. Ланс, скажи горничным приготовить чай и угощения в гостевой комнате. Роберто, проводи леди Айшмарию. Все остальные могут возвращаться на свои посты. На этом всё.

—Как прикажете, — послышался дружный хор голосов.

Принц встал со стула, и все поклонились. Все, кроме Ланса и Роберто. Они только приложили к груди правую руку. Подобный жест был менее официальным, чем поклон, и позволен только приближённым к имперской семье.

Льюденс вышел из комнаты через ту же дверь, что и пришёл, в сопровождении двух своих охранников.

Да что тут происходит? Мой мозг просто не поспевает за развитием событий... Я могла только стоять на месте и смотреть, как уходит принц.

—Какое ещё чаепитие?.. — мои плечи поникли, и я удручённо вздохнула. Поддерживать образ благородной дамы просто не осталось сил.

—Ваше поведение действительно отличается от поведения других благородных леди Вашего возраста. Думаю, Его Высочество остался доволен этой встречей.

—Под протоколом он себя по-другому вести не мог, — Роберто презрительно рассмеялся.

Как же меня это всё раздражает. Нет, бесит!

Значит, он был доволен этой встречей?! А на доставленные неудобства другому человеку ему наплевать? Думает, что ему всё дозволено? Чтоб его!

Я крепко сжала руки в кулаки и встала.

—Леди Айшмария, я приношу извинения за то, что нам пришлось Вас сюда привезти. Эй, Роберто, пошли уже.

Последовав призыву Ланса, мы вышли из комнаты.

Конечно же, я не забыла перед этим надеть свой чёрный парик.

В этот момент я и не знала, что подготовленный для меня капкан уже начал смыкаться. Я просто хотела насладиться вкусным чаем...