Глава 122
Результаты жеребьёвки полуфиналов были объявлены быстро, и Юй Юй с Флоем оказались в одной группе. Узнав об этом, Флой игриво приподнял бровь в сторону Юй Юя, нарочито изобразив грозный вид, словно рычащий львёнок.
Старый соперник, на этот раз я не стану тебя щадить,
Юй Юй в ответ одарил его сияющей улыбкой.
Только этого и жду! Давай, покажи, на что способен!
Флой пробормотал:
Кхм, хоть я теперь и неплохо знаю китайский, с идиомами всё ещё туго...
Юй Юй рассмеялся:
Флой! Ты испортил весь настрой!
В день соревнований трибуны были заполнены до отказа. Когда Юй Юй и Флой вышли к дорожкам, все взгляды устремились именно на них, потому что эти двое были лучшими среди юных пловцов, недавно преодолевших возрастной барьер для участия в серьёзных турнирах. Их выступление олицетворяло будущее всего плавания.
Они переглянулись, и всё было сказано без слов. Раздался выстрел стартового пистолета, и спортсмены ринулись в воду, словно выпущенные из лука стрелы. Флой, благодаря великолепному стартовому рывку, лидировал на первой половине дистанции, а Юй Юй, лишённый преимущества в подводном ходе, сразу отстал на полкорпуса, но не собирался сдаваться, упорно держась рядом.
На первом развороте Юй Юй снова применил технику разворота медузы Фу Лоси, используя этот ключевой момент для обгона, и теперь он опережал Флоя на полкорпуса. Флой округлил глаза, потому что не ожидал, что его друг смог так мастерски освоить этот сложный элемент за столь короткий срок. Даже после просмотров записей, вживую это выглядело потрясающе.
Талант Юй Юя был, без сомнения, самым выдающимся из всех, кого он знал. Даже такой признанный вундеркинд, как он сам, не мог не признать этого.
И это лишь разжигало азарт Флоя.
В глазах Флоя вспыхнул яростный боевой дух, и его длинные мускулистые руки с новой силой рассекли воду. Ритм гребков, до этого размеренный, внезапно участился. Он резко увеличил скорость, когда половина дистанции была ещё впереди.
К середине заплыва Флой за счёт этого рывка снова сравнялся с Юй Юем. Они плыли плечом к плечу, стремительно приближаясь к финишу, и цифры на подводном табло бешено отсчитывали доли секунд. Юй Юй боковым зрением заметил знакомый силуэт рядом и ощутил нарастающее давление, потому что Флой стал ещё сильнее.
По сравнению с чемпионатом мира среди юниоров, его взрывная мощь возросла.
Это придало Юй Юю решимости.
«Так нельзя, если всё продолжится в том же духе, я проиграю. Да, у меня есть преимущество на разворотах, но Флой держит высокий темп постоянно».
Дистанция в 200 метров неумолимо сокращалась, и до финиша оставалось меньше 50 метров. Юй Юй, видя, как водяной след Флоя отдаляется, стиснул зубы.
«Не смей меня недооценивать!»
Капли воды, стекающие с рук, больно хлестали по лицу.
Осталось два разворота, и если он упустит этот шанс, догнать будет невозможно!
В этом состоянии Юй Юй инстинктивно изменил технику: частота гребков замедлилась, и он перешёл на редкую технику шести ударов. Казалось бы, это снижало темп, но на самом деле позволяло сконцентрировать всю силу корпуса в мощном рывке. Фу Лоси, наблюдавший за заплывом с трибун, резко поднялся с места, потому что опытный спортсмен сразу распознал гениальность этого манёвра. Юй Юй совершил прорыв, идеально объединив технику разворота со взрывной скоростью. Теперь его навыки на прямых участках и при поворотах работали в гармонии.
Последние 25 метров!
Дистанция между ними вновь начала сокращаться, и Юй Юй настигал!
Но Флой не собирался уступать. Чувствуя, как брызги от гребков Юй Юя приближаются, он, видя близкий финиш, сделал глубокий вдох и перестал дышать!
Этот приём Юй Юй использовал прежде, но он крайне изматывал, и сам он мог не дышать лишь пять метров. Флой же перестал делать вдох за десять метров до конца, прямо как Филдер в былые времена. Неужели его лёгкие сделаны из стали?
Флой впервые применил этот трюк, потому что выкладывался на все сто!
Они коснулись финишной ленты с огромным отрывом от остальных участников, почти одновременно.
На мгновение воцарилась тишина. Судьи уставились на электронное табло, и красные цифры замерли. Флой опередил на 0,02 секунды. Когда объявили, что Юй Юй стал вторым, он пошатнулся, едва не потеряв равновесие.
Флой подхватил измождённого соперника, вытянув его на поверхность.
Так и знал, что припрятал козырной туз!
Брызги воды с его рук попали Юй Юю в лицо.
С тобой соревноваться
Вспышки фотоаппаратов на трибунах слились в мерцающую реку, журналисты столпились у бортика, а два юных спортсмена, забыв о мокрых волосах и побелевших от напряжения пальцах, продолжали возиться в воде.
После полуфинала Юй Юя окружили репортёры в смешанной зоне. На вопрос о том, мешают ли ему новые правила, он взял микрофон и взглянул на Флоя, дававшего интервью поодаль. Солнечный свет играл на его мокрых золотистых кудрях, тёплых, как в том далёком детском лете.
Тогда и началась их любовь к плаванию.
Новые правила — твёрдо сказал Юй Юй.
Он сжал микрофон.
Как и с Флоем: мы стремимся не к тому, чтобы обойти ограничения, а к тому, чтобы достичь пределов человеческих возможностей в воде.
Не успел он закончить, как Флой протиснулся сквозь толпу, обнял его за плечи и, подмигнув в камеру, провозгласил:
В следующий раз зови меня на интервью! Всё-таки...
Он нарочито протянул паузу.
Мы соперники на всю жизнь!
Вечером организаторы показали повторы их заплыва в замедленной съёмке. На фоне восхищённых возгласов зрителей чётко звучал голос комментатора:
Это была не просто борьба за победу. Юй Юй и Флой