Глава 130

—Следующий участник — 16-летний китайский пловец Юй Юй, рекордсмен чемпионата мира среди юниоров, который в последние годы показал отличные результаты на профессиональных соревнованиях. Будем с нетерпением ждать его выступления!

Юй Юй подошёл к месту старта под руководством организаторов, и уже повзрослевший юноша помахал рукой в камеру. Когда комментатор уже собирался отметить его сдержанность, спортсмен внезапно широко улыбнулся, обнажив острые, как у акулы, зубы.

—...Ну что ж, наш молодой спортсмен определённо обладает яркой индивидуальностью! — после паузы в несколько секунд, едва не ставшей накладкой в эфире, ведущий нашёлся, а в прямой трансляции вовсю смеялись.

Зрители на трибунах тоже рассмеялись, а Юй Юй, ни на кого не обращая внимания, встал на свою позицию и начал глубоко дышать.

Сказать, что он не волновался, было бы неправдой, но больше всего его переполняло возбуждение, ведь Олимпиада — самое престижное спортивное событие. Он целый год готовился к этому моменту, сосредоточенно отрабатывая каждую деталь.

Последние дни ему удалось отлично настроиться, и тело чувствовало лёгкость, а ум был ясен и готов к борьбе. В предварительных заплывах, которые проводились в нескольких группах, Юй Юй не встретил знакомых соперников, но на этой стадии его уровень позволял не слишком напрягаться, потому что сейчас он был в гораздо лучшей форме, чем во время коммерческих турниров, и самому было интересно, на что он способен.

Но торопиться в предварительных заездах не стоило, ведь лишь слегка приоткрывая свои козыри, можно было по-настоящему удивить всех в решающий момент. Юй Юй больше не был тем неопытным мальчишкой, который выкладывался на все сто с самого старта. Из всех соперников в его заплыве лишь японский пловец мог похвастаться какими-то достижениями, но всем известно, что проиграть японцу Юй Юй просто не мог.

В момент выстрела стартового пистолета Юй Юй прикусил кончик языка и резко рванул с четвёртой дорожки, поднимая фонтан серебристых брызг. Итальянский пловец Флоренс, наблюдавший за ним из зоны ожидания, вытянул шею, потому что время реакции юного китайца оказалось даже лучше, чем в их последней встрече, и он явно снова прогрессировал.

—Первые 50 метров за 23,98 секунды! — восторженно кричал комментатор. — Это даже быстрее, чем его финишный спурт на национальном чемпионате! У Юй Юя потрясающий потенциал!

Под эти слова чат трансляции заполонили эмодзи акул и трезубцев, так как незаметно у спортсмена появились свои символы.

Стук комментатора по столу сливался с возгласами зрителей. Юноша, погрузившись в воду, намеренно замедлил первые гребки, но на третьем толчке ногами внезапно ускорился, а мышцы пресса напряглись, как сжатая пружина. Это был его вариант разворота в стиле Флоренса, который он теперь выполнял с лёгкостью и без лишних затрат энергии.

Когда японец Ямада на соседней дорожке попытался догнать его за счёт частоты ударов ногами, руки Юй Юя рассекали воду, словно лезвия, а брызги больно хлестали по лицу соперника, будто атакуя его.

Юй Юй был в оптимальной форме. После долгого перерыва в серьёзных соревнованиях он под прожекторами слышал шум трибун и чувствовал присутствие соперников, а кровь буквально кипела в жилах, и он, подобно акуле, вырвавшейся из клетки, начал безжалостно атаковать.

При развороте у бортика Ямада неожиданно прибавил и попытался прижать Юй Юя, сбив его ритм, но юноша, используя центробежную силу, резко сомкнул ноги и отбросил японца на полметра назад. Камеры запечатлели побелевшие губы Ямады, потому что опытный пловец явно не ожидал такого мастерства от китайского юниора.

На стометровке Юй Юй вдруг замедлил дыхание, а пока другие спортсмены начали задыхаться от накопившейся молочной кислоты, он сохранял идеальный ритм: четыре гребка — один вдох. Тренер Ямады яростно размахивал планшетом у бортика, но его подопечный внезапно захлебнулся при третьем ускорении, потому что водоворот, созданный Юй Юем, нарушил его ритм. Ямада хотел сбить китайца с толку, но в итоге сам потерял контроль.

Вода стала его союзником. После того озарения под руководством тренеров Юй Юй научился управлять ею, как продолжением своего тела. Использовать её для создания помех сопернику теперь было для него так же естественно, как дышать, хотя обычно он пренебрегал подобными приёмами, ведь для него настоящий спорт заключался в честном противостоянии, где каждый выкладывается по максимуму в борьбе на дорожке.

Если бы не грязный трюк Ямады, Юй Юй никогда бы не ответил тем же.

Преодолев половину дистанции, он начал отрываться от остальных. Его скорость была высокой, но казалось, что он ещё не выложился полностью, уверенно и без напряжения приближаясь к финишу.

На последних 25 метрах очки Юй Юя запотели, и он перешёл в финишный спурт. К этому моменту он уже опережал Ямаду на корпус, и с новым рывком этот разрыв только увеличивался.