Глава 20

Ван Юаньмэн вздохнул, покачал головой и вынырнул из своих мыслей, не осознавая того, что снова оказался у ворот провинциальной команды.

Хотя время тренировок уже закончилось, зал всё ещё светился огнями, а на поле множество ребят его возраста гонялись за своей мечтой под тусклым светом прожекторов.

—Ты опять здесь? — Чжэн Хэюнь нахмурился, собираясь уходить.

Ван Юаньмэн улыбнулся ему и его компании. Веснушчатый паренёк, которому он вчера швырнул тухлое яйцо, настороженно отступил на два шага.

Неожиданно Ван Юаньмэн перестал улыбаться, выпрямился и поклонился:

—Я пришёл извиниться за своё поведение.

Чжэн Хэюнь уже открыл рот, но Ван Юаньмэн опередил его:

—Но вы тоже должны извиниться перед Юй Юем. Никто, кто серьёзно относится к своей мечте, не заслуживает таких насмешек. Он не сделал ничего плохого и не сказал ничего неправильного. Я могу это подтвердить. На этом всё, до свидания.

С этими словами он развернулся и быстрым шагом покинул это место.

«У Юй Юя есть настоящий друг...» — Чжэн Хэюнь едва заметно улыбнулся и обратился к остальным:

—Он прав. Если есть талант, нужно отдать должное. Вы как думаете?

Ребята переглянулись и нерешительно закивали.

—Я вернулся! — Юй Юй стоял у ворот провинциальной команды и жадно вдыхал воздух свободы, а его глаза горели, как у собаки, увидевшей кость.

Как же он хотел плавать! Нырнуть в воду и отдаться стихии! Несколько дней без воды — и чешуя, кажется, уже начала шелушиться!

Юй Юй, не теряя времени, направился в раздевалку команды. Когда он осторожно приоткрыл дверь, перед ним предстала неожиданная картина.

Те самые ребята, которые раньше насмехались над ним и отпускали колкости, теперь встали, смущённо глядя на него. Веснушчатый паренёк, тот самый, что чаще других твердил о неосуществимости его мечты, вышел вперёд с неловкой улыбкой.

—Юй Юй... Я... Не обращай внимания на мои прошлые слова. На самом деле, я тебя уважаю. — В его голосе звучала искренность, будто упорство Юй Юя действительно тронуло его.

—Правда! В нашем возрасте плавать так, как ты, — это что-то! Может, ты и вправду сможешь победить Флоя! — Веснушчатый загорелся, его лицо покраснело. — Мы... мы хотим извиниться перед тобой.

—Прости.

—Да, прости нас...

За ним раздались и другие голоса.

Юй Юй на мгновение застыл, а потом широко улыбнулся:

—Всё в порядке.

Их слова никогда не останавливали его. Его цель была перед ним, а что думают по пути — его не волновало.

В нём была врождённая, почти надменная лёгкость.

Глядя на его безразличную реакцию, некоторые в команде задумались.

Они начали понимать, что Юй Юй — не просто мечтатель, а настоящий боец, готовый доказать своё право на мечту.

—Пиииип! — Раздался свисток на сбор. Все в раздевалке быстро переоделись и выбежали на поле.

После переклички тренер Сюй вызвал тех, кто должен был участвовать в провинциальных соревнованиях U15, для дополнительной тренировки.

Упоминание списка участников словно облило Юй Юя ледяной водой. Он вздрогнул, увидев выстроившихся ребят, и уже собирался возмутиться, но кто-то опередил его.

—Тренер, — поднял руку Чжэн Хэюнь.

Тренер Сюй, посмотрев на своего капитана, кивнул, разрешая говорить.

—Я думаю, в список можно добавить ещё одного человека, — сказал Чжэн Хэюнь.

Опять это! Сколько можно оспаривать его решения? Кто тут главный — они или он?

Тренер Сюй нахмурился, его узкие глаза сузились ещё больше:

—Ну хорошо, мой капитан, и кого же ты предлагаешь?

Чжэн Хэюнь проигнорировал его выражение лица и спокойно ответил:

—Юй Юя.

—Чушь! Чжэн Хэюнь, ты совсем зарвался? Думаешь, здесь твои слова закон? Ну-ка скажи мне, кого тогда убрать из списка? — Тренер резко захлопнул блокнот и рявкнул.

Громкий звук заставил даже Юй Юя вздрогнуть.

Чжэн Хэюнь же оставался невозмутим. Он указал на одного из парней своего возраста — того самого, который единственный проиграл Юй Юю на соревнованиях и был в основном списке.

Тот лишь почесал нос, но не стал возражать.

Он знал Чжэн Хэюня не первый день. Тот всегда ставил навыки выше всего, и большинство в команде разделяло этот принцип.

Тренер Сюй был в ярости, но Чжэн Хэюнь был его ставленником, на которого он возлагал надежды для собственного продвижения. Он решил перевести стрелки:

—А вы что? Тоже считаете, что этот неопытный паренёк достоин выходить на соревнования?

Юй Юй почувствовал неловкость под пристальными взглядами, но вдруг веснушчатый паренёк поднял руку.

—Я согласен!

Юй Юй замер.

Одна рука, вторая, третья... Вскоре все на поле подняли руки в безмолвной поддержке.

Раньше они не признавали Юй Юя не только из-за его высоких целей, но и из-за ужасающей техники.

Им казалось, что без основ он не мог быть сильным, а значит, не заслуживал места рядом с ними. Разве это справедливо по отношению к их труду?

Но прошедшие внутренние соревнования развеяли их сомнения.

Да, техника хромала, но Юй Юй действительно победил.

Соревнования — это про силу, иначе где же справедливость?

Так, молча, эти ребята взвесили всё на своих весах и бросили вызов авторитету.

На поле воцарилась тишина.