Глава 86

Перед нами юный пловец из Китая — Юй Юй! В свои 13 лет он уже выступает на чемпионате мира среди юниоров, и это поистине впечатляет. Ранее он стал чемпионом страны с результатом 1 минута 52,08 секунды, установив новый национальный рекорд среди юношей. Давайте посмотрим, как он себя покажет!

Комментатор в Китае говорит с воодушевлением, однако трибуны остаются практически безучастными, потому что на предварительных заплывах большинство зрителей пришли поболеть за своих местных спортсменов.

Но Юй Юя это не смущает. Он вежливо машет в камеру, затем приветствует зрителей на трибунах, демонстрируя безупречные манеры, и только после этого занимает свою позицию на стартовой тумбе.

—Похоже, в предварительном заплыве с Лукасом Юй Юй сохраняет спокойствие, — отмечает тренер, одобрительно кивая.

Главный тренер сборной Чэнь также выражает согласие кивком.

С юными спортсменами всегда сложнее всего, потому что их психика ещё не готова к такому серьёзному давлению, когда ты представляешь целую страну. Но, судя по всему, Юй Юй держится прекрасно.

Однако истинное положение вещей станет ясно только в воде.

За Юем наблюдает не только тренерский штаб. На скамейке спортсменов Флой снимает шарф с шеи и выпрямляется, внимательно следя за происходящим. Он тоже заявлен на 200-метровку вольным стилем, но в другой предварительной группе.

Если Юй пройдёт дальше, они неизбежно встретятся.

Интересно, каким будет их следующее противостояние?

—Эй, Флой, редко увидишь, как ты следишь за соревнованиями. Ты наблюдаешь за Лукасом? — интересуется его товарищ по команде, заметив необычное поведение Флоя.

—Кого? Этого здоровяка? Он ещё ни разу меня не обыграл, — усмехается Флой в ответ.

—Тогда за кем ты следишь... — взгляд товарища следует за направлением взгляда Флоя, но в этой заплыве, кроме Лукаса, нет ни одного известного спортсмена.

Не получив ответа, он пожимает плечами и уходит разминаться.

Для их команды такое поведение "кронпринца" вполне обычно, потому что он редко кого-то удостаивает вниманием. Разве что кого-то уровня Филдера в его лучшие годы.

Но он не знает, что начиная с этого юниорского чемпионата их поколению пловцов предстоит столкнуться с настоящим "монстром", который превзойдёт даже Филдера.

Пока товарищ размышляет о Флое, Юй Юй уже готовится к старту.

Судья поднимает руку, давая сигнал спортсменам занять позиции:

—На старт!

Юй сгибается на стартовой тумбе, все его мышцы напряжены, готовые к мощному рывку.

—Фью! — свисток судьи разносится по всему бассейну.

Юй показывает отличное время реакции — 0,36 секунды, одним из первых врываясь в воду.

Ощущение невесомости мгновенно охватывает его, перед глазами — лишь кристально чистая синева.

В этот момент к нему возвращается всё знакомое чувство.

Юй плавно совершает волнообразные движения телом, и его "дельфиний удар" теперь практически идеален, а под водой он двигается с лёгкостью рыбы.

Первые 10 метров большинство участников уже показываются на поверхности, переходя к вольному стилю. К 15 метрам в группе остаются лишь Юй и Лукас, продолжающие скользить под водой, как две стремительные рыбины, сразу создавая преимущество перед остальными.

На отметке 25 метров Лукас первым выныривает, жадно хватая воздух и мгновенно переключаясь на кроль. Он чётко осознаёт, что впереди него всё ещё находится соперник, продолжающий подводное плавание!

У Лукаса ёкнуло сердце.

Подводный этап — его козырь, обычно он последним появляется на поверхности. И вот на первом же юниорском чемпионате он сталкивается с таким соперником?

Кто это?

Только на разрешённых правилами 30 метрах Юй наконец появляется, его красно-жёлтая шапочка с символикой Китая сразу бросается в глаза, как и его лидирующая позиция.

С самого старта Юй идёт первым!

Переход от подводного плавания к основному стилю происходит без малейшей задержки, движения отработаны до автоматизма, и Юй уверенно удерживает лидерство до первого поворота.

Разворот, толчок от стенки, рывок вперёд!

Безупречный поворот!

Тренер Чэнь сжимает кулак в порыве эмоций, едва сдерживаясь от восторженного жеста.

—Молодец! Всё идёт по плану!

Лукас, идущий вторым, начинает нервничать. Он знает свою слабость на поворотах, поэтому ему нужно обойти соперника на прямой.

Стиснув зубы, он использует своё главное преимущество — необычайно длинные руки, увеличивая частоту гребков. Брызги от его движений становятся заметно больше, чем у остальных. Благодаря своему телосложению и взрывной силе после второго поворота он начинает сокращать разрыв.

Лукас полностью сосредоточен на преследовании красно-жёлтой шапочки в соседней дорожке, не сводя с неё глаз.

При третьем повороте они почти одновременно касаются стенки бассейна, и в момент разворота их взгляды встречаются.

Лукас замирает на мгновение.

Он видит, как его соперник... улыбается ему!

В такой напряжённой гонке он улыбается?!

Если бы можно было говорить, Юй, наверное, даже показал бы ему язык и скорчил рожицу: «Ну что, здоровяк, я уже сбил твой ритм!»