Глава 12
Лука не задумываясь ответил:
Чтобы дать молодым шанс.
...
Карен на секунду запнулся, затем сказал:
Я слышал, ты хочешь издать книгу.
Он не стал спрашивать о содержании, но предупредил:
Если хочешь, чтобы Торговый Дом Лайинь занялся её продажей, твоя книга должна приносить не менее 10 000 золотых в год.
Для торгового дома это мелочь, но если не считать магические фолианты, на всём континенте обычные книги редко приносят больше 3 000–5 000 золотых в год.
Конечно, — Если в самой книге есть что-то особенное, это другое дело.
Лука задумался, затем сказал:
Дайте мне три дня. Через три дня я предоставлю пробную главу. Тогда вы сами решите, стоит ли она вашего внимания.
Карен согласился без лишних слов и махнул рукой.
Когда Лука уже собирался встать, он смущённо добавил:
Для писательства нужно уединённое место. Я ушёл из дома в спешке и не захватил достаточно денег.
Карен усмехнулся:
Это решаемо.
Он взглянул на мечника:
Денар, проводи его в гостевой дом и организуй комнату.
Мечник жестом показал Луке следовать за ним.
Благодарю.
Встреча была короткой.
Едва Лука вышел из ложи, как из тени материализовалась фигура. Карен провёл пальцем по камню в кольце:
Что удалось разглядеть?
На этом юноше не меньше четырёх устройств, подавляющих магию, и использованные руны древние. Я едва уловил их суть, потому что даже я не владею этим уровнем чар.
Даже вы?
Гостевой дом стоял в тихом месте. Луке выделили целый флигель, что резко повысило качество его жизни.
Пожилая женщина по имени Майя, отвечавшая за обслуживание, сказала:
Если вам что-то понадобится, просто скажите.
Лука кивнул, и Майя удалилась.
Хитрый малый.
Перьевое Перо сразу раскусило уловку Луки, который изображал, будто его магия настолько мощна, что требует уравновешивающих устройств.
Купец без дальновидности, и ты его провёл.
Ты несправедлив к нему, — Не забывай главное: у меня нет охраны. Будь мои силы так ничтожны, как я смог бы добраться до Города Камней?
Любая дорога, ведущая в город, смертельно опасна.
К тому же, он был уверен, что чародейские способности Пера одни из лучших, что само по себе служит сдерживающим фактором.
А если он устроит проверку?
Не забывай о правилах Города Камней.
Карен купец, и пока он не уверен, то не станет рисковать. Что касается того, впечатлит ли его написанное через несколько дней, Лука и сам не знал.
В любом случае, он либо проживёт яркую жизнь, либо умрёт, насладившись всеми благами.
Раз уж поселили в гостевом доме, грех не воспользоваться моментом.
Закончив мысленный разговор с Пером, Лука дотронулся до дешёвого амулета под одеждой.
Вдруг он усмехнулся и пробормотал:
Старый хрыч, если бы не наш уговор, разве меня бы швырнуло бурей дракона?
Карен вряд ли нападёт открыто, но может подослать шпионов. Если играть, то до конца.
В тёмном углу шпион сделал первую запись в отчёте:
Перьевое Перо едва не вернуло свою истинную форму от такого представления.
Но Лука не остановился. Встав, он громко заявил:
Смотри, старина! Начну с писательства и шаг за шагом стану преобразователем этой эпохи!
Шпион добавил вторую строку:
Причём не только хвастаться, но и притворяться. Лука, вдохнув холодного воздуха, закашлялся и, покашливая, зашёл в дом.
Интерьер напоминал средневековую Европу: канделябры, светильники, но для их включения нужно активировать руны электричества.
Лука заметил такую же кофейную турку, какую использовал глава торгового дома.
Пока он осматривал свои будущие апартаменты, Перо напомнило, что он переигрывает.
Я знаю.
Высокомерие, самолюбование, жажда доказать свою значимость — лишь такие недостатки могут заставить других расслабиться.
Лука нашёл кофейные зёрна, пахнувшие чем-то вроде лесного ореха с лёгкой горчинкой.
Набрав воды, он поставил её нагреваться, попутно уговаривая Перо помочь с подогревом.
Я не шутил насчёт планов.
Получить признание Драконьих Родов сразу невозможно. Сначала нужно завоевать их симпатию, затем использовать их силу для великих дел, изменить эпоху и обрести верных последователей.
Каждое слово звучало как невыполнимая задача, но он говорил об этом так же легко, как о варке кофе.
Наконец Лука гордо заявил:
С мечтой любой становится великим.
На его бледных щеках дрогнули длинные ресницы.
Он явно из последних сил держался.
Но в целеустремлённых молодых людях есть своя прелесть. Уверенность Луки не раздражала.
Он не бросал слов на ветер.
По дороге он внимательно изучил Город Камней и понял, что возможности этой эпохи велики, но ограничения тоже.
Например, для подъёма стройматериалов на высоту обычно нанимают магов, хотя обычный лифт справился бы. Но все привыкли к старым методам и даже не думают о новшествах.
Они направляют всю изобретательность на оружие — от базовых энергетических моделей до тысяч современных конструкций с дополнительным зачарованием...
Начинать всегда трудно.
Лука задумался:
Чтобы заслужить дружбу драконов, нужно дать им то, в чём они нуждаются.
Перо язвительно заметило:
У драконов проблемы с потомством. Может, предложишь им детей?
К удивлению Пера, Лука хлопнул в ладоши:
Отличная идея!
Перо удивилось:
Разве мужчины Демонического Рода могут вынашивать детей любых рас?
Неужто есть такие секретные знания?
Перо незаметно отодвинулось на три дюйма.
...
Заметив это, Лука сдержал ругательство и сквозь зубы процедил:
Я не могу, но Волшебное Перо да.
Что это значит?
Перо не сразу поняло.
Лука улыбнулся:
Не откладывая, начнём прямо сейчас.
Лука сказал:
Я создам светлое будущее своими руками.