Том 6 · Глава 116. 4. Столь нежный ты, Кария-сан

Не в силах скрыть своего глубочайшего изумления от столь внезапной встречи с Наной, всё же решаюсь расспросить её, раз уж судьба столкнула нас вновь. В девяти случаях из десяти она, должно быть, совершила побег, следовательно, самым разумным поступком станет возвращение беглянки опекунам, однако некая деталь заставляет меня помедлить. Состояние Наны внушает мне необъяснимое чувство тревоги. Поводом для сомнений служит её недавнее признание.

—«Говорю же, не знаю. Никто не говорит мне. Но показалось, что если уйду из палаты, то смогу что-то вспомнить. Кто я такая, Кария-сан?»

«Стоит напомнить, что мгновением ранее поинтересовался её именем. Ответ же, прозвучавший из её уст, поставил в тупик в тупик. Насколько этично с точки зрения медицины — ничего не сообщать человеку, страдающему потерей памяти? Поскольку сама она ничего не помнит, любые слова со стороны не принесут ей чувства реальности; это неизбежно. Память — или, иными словами, накопленный опыт — для неё ныне обращена в ничто. Даже если девушке назовут её подлинное имя, в нынешнем состоянии оно будет воспринято как нечто совершенно чуждое, услышанное впервые. Оттого прекрасно понимаю, почему Нана не способна обрести покой, какие бы доводы ни приводились. Однако если верить её словам, ни опекуны, ни врачи не спешат проливать свет на личность пострадавшей. Что же, какие мотивы, стоят за их поведением? Человек, лишившийся прошлого, более всего на свете жаждет 'знания', и какие цели преследуют родители и спасители, оставляя бедолагу в неведении? Подобные раздумья могут показаться праздной тревогой дилетанта, но именно они мешают мне немедленно препроводить её в больницу или сдать на руки попечителям.»

—Кария-сан, мы ведь с вами друзья, не так ли?

—Верно.

—И как же мы общались прежде?

Медлю с ответом, не зная, стоит ли открывать ей истину. Наше «дружество» — не более чем плод моего личного убеждения, ведь единственное наше общее воспоминание связано с тем злосчастным испытанием храбрости. Ежели моя ложь вскроется (хотя и претит называть сие ложью, факт отсутствия иных контактов до того момента неоспорим), в мгновение ока утрачу её доверие.

—Ну... мы вели обычные беседы.

—Обычные — это какие?

—Ну, к примеру... обсуждали забавные телепередачи. Или грядущие тесты. Ты ведь посещала школу.

—Школа... что это?

—Место, куда ходят старшеклассники вроде нас.

—Старшеклассники... кто это?

Мысленно хватаюсь за голову. Нана ни в чём не виновата, однако в разговоре с ней возникает ощущение, будто пытаешься до бесконечности искать значения слов в толковом словаре. Определение одного термина содержит другое неизвестное слово, значение которого вновь приходится искать, и так до бесконечности. Подобный круговорот в конечном итоге лишает рассудка, а когда это происходит в действительности, внутри закипает глухое раздражение, которое не на кого излить. Повторюсь: девушка не виновата. Винить стоит... нет, виновных здесь нет. Разве что того глупца, который спланировал поход в заброшенный рёкан посреди леса.

—А-а, ладно! Слушай, Нана, просто иди за мной. Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Так будет быстрее.

«Попытаться объяснить алый цвет тому, кто никогда не видел красного — задача непомерной сложности. Школу можно описать и на словах, но когда сталкиваешься с 'словарной бесконечной петлей', правила игры меняются.»

Решительно схватив её за руку, направляюсь к школьным воротам, невзирая на то, что сегодня выходной. Отчего-то с каждым шагом, приближающим нас к зданию, моя походка становится всё более тяжёлой.

—Кария-сан, что-то случилось?

—А? Почему спрашиваешь?

—Потому что ваше лицо... кажется таким печальным.

Я замираю как вкопанный, поражённый её проницательностью, хотя ожидал лишь замечания о своей медлительности.

—П-печальным?

—Именно так.

Пытаюсь рассмотреть своё отражение в витрине ближайшего магазина, но не нахожу в своём облике ничего необычного: всё то же заурядное лицо. пробую улыбнуться; выходит довольно жутко, и мне так и не удаётся понять, что именно она усмотрела в мимике.

—Школа в той стороне?

—Нет, совсем наоборот. Идём скорее. — слова обращены не столько к ней, сколько к самому себе, исполняя роль подстёгивающего кнута.

«Не поручусь за достоверность знаний, почерпнутых из манги, но говорят, посещение мест, связанных с прошлым, благотворно влияет на память. Не время поддаваться типичной студенческой лени, вызванной необходимостью идти в школу в законный выходной. Если это поможет ей вернуть воспоминания, без колебаний возьму на себя сей груз хлопот. Говорят, существуют личности, испытывающие столь сильный стресс от одного пребывания в стенах учебного заведения, что это доводит их до недуга, но столь хрупким натурам не под силу нести бремя 'Охотника за головами'. Сие редкий момент, когда моё вечное невезение оборачивается преимуществом; в плане стрессоустойчивости моя судьба воистину не имеет равных. Хоть бы не встретить учителя, хоть бы не встретить учителя... Мне не в чем себя упрекнуть, и даже столкнись я с кем-то из наставников, всё ограничилось бы короткой беседой. — и всё же, по какой-то причине, будучи далёк от звания примерного ученика, испытываю подсознательную неприязнь к самому понятию «учитель».

Мы достигаем цели. Видеть чертог знаний в выходной день — признак наихудшего расположения звёзд. Времяпрепровождение с Аокой на переменах не в тягость, но чужие взгляды невыносимы.

Ранее упоминал, что в моё прозвище «Охотник за головами» половина верит всерьёз, а другая считает шуткой, однако под гнетом последних злоключений чаша весов склонилась. Ныне добрые девять десятых школы убеждены в правдивости укоренившейся легенды.

«Скорее бы выпуститься, сыскать возлюбленную, да лишиться 'невинности' во всех смыслах. О сей триаде желаний грезил ещё со средней школы, и ныне кажется прискорбным, что так и не преуспел. До конца школьной поры остался всего год; хотелось бы завершить намеченное до того, как прозвенит последний звонок. До конца учебы — не установленный мной же дедлайн, не какое-то данное пред богом обещание, а лишь сокровенное желание да поставленная цель. Исполнись три мечты, готов был бы и вовсе расстаться с жизнью. Невзирая на сокрушительный гандикап в виде репутации 'Охотника', не теряю надежды, тем паче Аока всегда находит слова поддержки.»

—Вот это и есть школа. Вспоминаешь что-нибудь?

—...

К моему счастью, здание открыто в выходной. Кажется, через пару недель должен состояться экзамен на получение какой-то квалификации, вследствие чего здесь проводят индивидуальные консультации. Кружки также могут проводить занятия, но мне, как члену «клуба идущих домой», тонкости неведомы.

Нана замерла перед воротами, пристально вглядываясь в очертания корпусов; в будний день подобное зрелище сочли бы весьма странным.

—Ну как?

—... Ничего. Это действительно школа?

—Мне нет нужды лгать тебе. Я ведь твой друг.

—А друзья никогда не лгут?

«Сложный вопрос, на который не так-то просто дать ответ. Нельзя сказать, что никогда не кривил душой перед друзьями, однако дружба определённо не подразумевает взаимного обмана. Аока как-то изрекла, что девушке полагается быть в меру таинственной, но едва ли утверждение можно считать абсолютной истиной. Поскольку каждый вкладывает в понятие 'друг' свой смысл, не могу дать объяснение, которое удовлетворило бы человека с амнезией.»

—Ну, скажем так: ложь, приносящая боль другому, недопустима. — опасаясь, что беседа под её руководством окончательно заведет в тупик, решительно меняю тему. — Неужели вид школы не пробуждает образы? Тех, с кем общалась, кружки, в которых состояла, уроки... Хоть что-нибудь.

—Ничего не выходит. Стоит мне попытаться, как нечто невидимое сдавливает голову. Это причиняет... сильную боль.

—Неужели потеря памяти сопровождается подобными симптомами?..

Мои надежды рушатся.

«Есть ли ещё что-то из дел мне по плечу? Довольно постыдно называть себя другом и не вспомнить ничего, кроме школы, что могло бы послужить ключом к её памяти.» — пока пребываю в бесплодных раздумьях и начинаю склоняться к мысли, что пора всё же возвращаться в лечебницу...

—Что вы здесь делаете? — ... раздаётся голос.

—Уа-а-а!

—Ах!

За моей спиной, совершенно бесшумно, возникла Микагэ Юри. Моя попытка инстинктивно заслонить собой Нану, широко раскинув руки, выглядит со стороны нелепо. На меня, пытающегося казаться внушительнее (хотя я вовсе не помышлял об угрозе), направлен её холодный, сухой взгляд.

Поскольку сегодня выходной, на ней нет формы. Она облачена в облегающую юбку с ворсистой текстурой и чёрную толстовку, что придает ей вид гораздо более взрослый, нежели полагается беспечной школьнице. Разрез сбоку обеспечивает свободу движений. Однако чёрная шапка, дополняющая ансамбль, невольно наводит на мысли о том, что данный наряд идеально подошел человеку, решившего следить за кем-то.

—М-Микагэ...

—Доброе утро, Судо-кун, чем занимаешься?

—Д-доброе. А ты сама что здесь забыла в такой час?

—... Глава клуба попросил. Я уже возвращаюсь.

—О каком поручении речь?

—Мне велено хранить это в тайне. — она прикладывает указательный палец к губам. — Сказано лишь принести некую вещь.

«Интересно, что могло понадобиться главе? При ней нет крупных предметов, значит, речь о чем-то мелком. Зная повадки Куона, скорее заподозрил бы его в поиске проклятых амулетов, нежели запрещённых веществ; вероятно, нечто подобное она и несёт.»

—...Ах, точно, Микагэ.

Воспоминание вспыхивает внезапно. Заботы о Нане заставили совершенно позабыть о первоначальной цели моего выхода в свет. Моя забывчивость воистину переходит всякие границы.