Глава 143. 5. Познание инаковости
Прямо перед этим смотрел новости, отчего в сердце поселилась нешуточная тревога, однако, по всей видимости, повстречать убийцу так скоро мне не суждено, и мы без всяких происшествий добираемся до дома Аоки.
В таком случае, и впредь полагаюсь на тебя.
Можешь на меня рассчитывать. Я защищу твою сестру.
Это очень поможет. Что же, до завтра.
Да, до завтра.
Она с едва уловимой неохотой отпускает мою руку и с негромким стуком захлопывает входную дверь. Вскоре слышится щелчок замка.
«Признаться, мне хочется хоть мельком увидеть Аману, но в столь поздний час она, вероятно, уже принимает ванну. — Нелепое чувство: расстались лишь мгновение назад, а уже тоскую по человеческому теплу. В это время года холод неизбежен, но неужели нельзя с ним что-то поделать? Какое-то время мне придётся жить в том доме в полном одиночестве, и, дабы не заставлять сестру волноваться, совсем не хочется пребывать в состоянии, навевающем подобные грустные мысли.»
Невольно вскидываю взор к небесам. С вышины веет чернотой и чем-то зловещим. В силу позднего часа из домов, обступивших меня со всех сторон, не доносится ни единого шороха...
«Хм? Глупости. Разве может быть так, чтобы не доносилось вообще ни звука? Пусть сейчас и вечер, но ведь на часах всего семь. Даже если на улице нет прохожих (а город у нас далеко не захолустный), в жилых домах просто обязаны теплиться признаки жизни. Что это, покинутая всеми богами деревня на грани вымирания?»
Снедаемый чувством вины, словно какой-то соглядатай, вскарабкиваюсь на изгородь ближайшего дома и заглядываю в окно. Внутри ни огонька. Более того, совершенно не ощущается присутствия людей. Мне хотелось бы верить, что подобное запустение царит лишь здесь, но в какой дом ни загляну — везде предстаёт точно такая же картина. Охваченный страхом, пытаюсь позвонить Аоке, дабы удостовериться, что с ней всё в порядке, но тут же вспоминаю, что оставил телефон дома, следовательно, сия затея бессмысленна.
«... Нужно поскорее возвращаться.»
Холод, идущий рука об руку с одиночеством, кажется особенно пронзительным. Принимаю решение немедля бежать домой. И пусть знаю, что задохнусь от быстрого бега, сейчас подобные мелочи не останавливают. Я срываюсь с места. Не знаю почему, но возникает стойкое ощущение, будто во всём этом городе, по крайней мере сегодня, не осталось ни души, кроме одной окаянной, принадлежащей Судо Карии. Так-то лучше будет провести остаток дня, запершись в четырёх стенах. К слову, до сего момента электричество у меня дома работало, и если вдруг его отключат — происходящее станет последней каплей, просто расплачусь.
Стоит завернуть за угол в конце улицы, как навстречу выходит знакомый силуэт.
... Моэ?
О-о-ох, сэмпай. Добрый вечер. Вы куда-то направляетесь по делам?
Пусть она и состоит в клубе оккультизма, но я, охваченный безмолвным ужасом города-призрака, при виде первого встреченного человека (не считая Аоки) просто бросаюсь к ней в объятия.
Кья-я-я-я!
Моэ! Как же хорошо-о-о, что ты здесь! Ты даже не представляешь, как рад тебя видеть! Ты буквально спасла меня!
Ч-что случилось? Сэмпай, что с вами такое?
Она совершенно не понимает причин моего поведения, которое при иных обстоятельствах сочли бы за домогательство, однако не спешит заявлять в полицию, а лишь в недоумении обнимает в ответ. Насколько же теплым оказывается прикосновение человеческой кожи. Не проходит и пяти минут, как одиночество окончательно рассеивается.
... Прости, повёл себя странно.
Не могу признаться кохаю, которая так на меня полагается, что «просто стало страшно от отсутствия людей». Как только чувство покинутости отступает, отстраняюсь и слегка отвожу взгляд. Делаю это намеренно — мне кажется, что стоит ей полностью исчезнуть из поля моего зрения, как пропадёт насовсем.
Да нет, это не проблема. Но всё же, что-то произошло?
Произошло ли... ну, посмотри вокруг. Дома вокруг, видишь, спята да какая тишина? Мне показалось, что все люди куда-то исчезли.
Дома... говорите?
В отличие от меня, Моэ, судя по всему, ничего не замечала, пока не указал на это. Подражая мне, взбирается на забор, дабы проверить свет в окнах. На ней всё ещё школьная форма, так что на мгновение взору открывается вид на её бельё, однако в нынешнем моём состоянии нет ни малейшего желания потакать плотским помыслам, равно как и душевных сил на это.
И правда. Как будто... совсем не чувствуется дыхания жизни.
Вот и я о том же. Испугался, что внезапно оказался в каком-то чужом месте. А ты-то что здесь делала?
Ах, да! На самом деле мы с главой клуба расследовали дело «Магацукуроно»
В новостях упоминали.
У главы в этот раз было на редкость мрачное выражение лица, словно сия тема задевает его за живое. Сейчас разделились.
Разделились? Но если речь о сайте, то это ведь интернет-пространство? Есть ли смысл разыскивать что-то на своих двоих?
Есть, конечно! Раз это столь обсуждаемая тема, то наверняка кто-то пользуется услугами сайта. И если нам удастся наткнуться на место совершения преступления, было бы просто замечательно!
В сем погружённом во мрак мире одна лишь Моэ сияет подобно солнцу. И всё же, откуда в девушке столько неугасаемого оптимизма? Видимо, не ошибся в своих суждениях: нервы у неё покрепче, чем у многих.
Значит, бродишь здесь в надежде увидеть преступление своими глазами?
Нет... ну, вряд ли вы поймёте, если скажу. — Просто мне показалось, будто Ю-кун позвал меня.
Ю-кун?
Не совсем понимаю суть происходящего, однако решаем идти в сторону моего дома, и по пути выслушиваю её историю. Оказывается, если ей не удастся связаться с главой Куоном, то негде будет переночевать (какие-то семейные неурядицы), так что она просит приюта в моем пристанище. Для меня же её присутствие — нежданная радость, и принимаю без всяких задних мыслей.
Именно благодаря Ю-куну полюбила всё оккультное! Вплоть до средней школы мы с ним постоянно играли вместе. Не знаю, рассказываемое им состояло сплошь из вымысла или малость приукрашивал реальность, но, в общем, слушать истории его было безумно весело.
Хм. Значит, и среди твоих сверстников встречаются чудаки.
О, вовсе нет. Ю-кун старше, кажется, года на четыре.
«Раз она называет старшего 'Ю-кун', значит, их связывают давние и близкие отношения. Я не детектив, но такие простые вещи понять в состоянии.»
И что это за предчувствие, будто тебя позвал?
Когда Ю-кун зовёт , отоиспользует совершенно особенное обращение — женского пола (ко), то так правильнее.
Моэко... вот оно что.
Что-то не так?
Да нет, тут подумал, а не может ли глава Куон быть тем самым Ю-куном? Но по возрасту, пожалуй, не сходится.
Совсем не он! Глава
«Бедный глава клуба
К тому же, глава ведь никогда не называет меня Моэко.
Ну, это верно.
Но чуть ранее совершенно отчётливо услышала: «Моэко»! Вот и подумала... а вдруг Ю-кун тоже расследует дело?
«Для неё оккультизм — улавливаю ход её мыслей.
...Послушай, а ты рассказывала главе о том, как увлеклась оккультизмом?
Нет, не доводилось.
А? Но почему? Глава хоть и паренек с скелетом в шкафу, но весьма способный человек. Разве поиск людей не его конёк?
Это так... но мне не хочется обсуждать подобные вещи ни с кем, кроме вас, сэмпай. Ведь воспоминания о Ю-куне
«Она, вопреки своему обычному поведению, когда открыто демонстрирует симпатию, внезапно краснеет и опускает взор, выглядя на редкость невинно. То, как толковать сию перемену, зависит от собственного взгляда на события, но, к несчастью, я, вероятно, выбираю неверное направление. И хотя её слова можно понять и более прямолинейно, из-за ранее упомянутого 'подозрительного типа' решаю, что она просто доверяет мне как человеку порядочному.»
... Вот как, приятно слышать. Хочешь, помогу тебе с поисками?
Правда?! Вы не шутите?!
Да, мне всё равно нечем заняться. Только давай сначала заскочим домой, чтоб темень бороздить понадобится подготовиться..
«Ты отлично справилась. Благодаря тебе могу убивать с чистой совестью.»
«Аока-сан... неужели вы лгали?! Обещали, что мы станем друзьями!»
«Отчего же, давай станем. Но мне не понравилось твоё отношение. Если бы не произнесла тех слов, я бы и пальцем не повела. Любому станет не по себе, когда оскорбляют дорогого ему человека, не так ли?»
... сэмпай?
Оборачиваюсь на пустую дорогу. Мне почудились голоса двух людей, знакомых мне до боли, и диалог, о котором ничего не ведал. И такая же неведомая мне... Аока.
... Ничего, идём за мной.
Отчаянно хочу верить, что это лишь слуховая галлюцинация. Что та Аока, которую знаю, и есть единственная истина. Пусть сие суждение высокомерно, но... хочу верить, что она не убийца.