Том 1. Глава 73
Граф Виннер, сдерживая раздражение, встретил Кана.
О чем вы говорите? Похороны уже закончены.
Закончить их
Ваша светлость, мы на похоронах. Прошу вас соблюдать приличия.
Бовил говорил вежливо, но Кан, стоявший в центре зала, не двигался.
Появившееся зрелище заставило и других дворян остаться в зале.
Гроб должны были вынести для погребения, но церемония застопорилась.
Будь на месте Кана кто-то другой, граф уже бы взорвался от гнева, но перед ним
был герцог.
Граф Виннер, подавляя кипящую ярость, заговорил уклончиво. Лорд Солмон
тоже пробормотал что-то недовольное.
Ваша светлость, это последний день нашей дочери. Зачем вы так поступаете?
Явиться с опозданием и устроить скандал? Вместо того чтобы скорбеть, вы
мешаете церемонии. Что это за поведение?
Скорбеть? О ком вы говорите?
Кан, стоя на похоронах, усмехнулся, и лицо Бовила исказилось. Затем он повысил
голос, словно стал жертвой несправедливости.
Ваша светлость, остановитесь! Позвольте леди обрести покой, удалитесь.
Не могу позволить.
Нам не нужно ваше разрешение. Даже если вы герцог, такое поведение на
чужих похоронах — верх бестактности!
Хотя Бовил подошел ближе и закричал угрожающе, Кан лишь улыбался
загадочно. Окружавшие Бовила члены семей Солмонов и Виннеров окаменели от
его следующих слов.
Конечно, я должен остановить это. Нельзя позволить хоронить живого
человека.
Кан Раскалтон знал правду.
Граф Виннер побледнел.
Что?!
Ваша светлость! Леди мертва. Не оскорбляйте её!
Как вы можете такое говорить!
Даже молча наблюдавшие дворяне выразили недовольство. Даже герцог не
должен оскорблять мертвых.
Ваша светлость, остановитесь и уйдите. Похороны уже закончены.
Уходите.
Дворяне с холодными лицами расступились, освобождая путь к выходу. Они
молча оказывали давление на Кана. Но этим путем воспользовался кто-то
другой.
Ракли Виннер с огненно-рыжими волосами, одетая в летнее платье небесного
цвета, вошла в зал одна.
Я просила вас остановить похороны.
Леди.
Кан протянул ей руку и встал рядом.
Глаза дворян округлились. Они переводили взгляды с гроба на неё, и одна из
дам даже упала в обморок от шока.
О-о боже!
Э-это же... Неужели?..
Ракли Виннер! Из дома графа Виннера! Говорили, что она умерла, как это
возможно?
Разве не говорили, что нашли часть её тела? Что происходит? Тогда что в этом
гробу?
Побледневшие дворяне, увидев живую Ракли, испытывали облегчение, но ещё
большее недоумение.
В газетах писали, что семья опознала часть тела Ракли перед похоронами.
Ходившие слухи подтверждали это. Но что же тогда здесь происходит?
Ракли глубоко вздохнула и обратилась к собравшимся.
Благодарю вас за присутствие на моих похоронах. Но я всё ещё жива.
Люди из домов Виннеров и Солмонов растерялись. Они должны были радоваться
возвращению дочери и невесты, но их выражения лиц были неестественными.
Р-Ракли!
Леди! Как... Слава богу, вы живы... О, леди...
Где ты была всё это время? Мы думали, что ты умерла... Если была жива,
почему вернулась только сейчас?
Кан не упустил неприятный оттенок в словах графа Виннера.
Граф Виннер, звучит так, будто вы недовольны, что леди жива... Наверное, это
шок?
О чем вы? Ракли, иди сюда. Ты жива. Мы искали тебя повсюду.
Бог услышал наши молитвы.
Хотя её отец, граф Виннер, протянул руку, а жених Бовил смотрел на неё с
мольбой, Ракли оставалась рядом с Каном.
Её взгляд был твёрдым и непоколебимым.
Брови Бовила сдвинулись.
Леди?
«Она специально явилась на похороны».
Он понял её намерения. Она хотела разорвать помолвку.
Бовил сглотнул.
«Разве можно расторгнуть помолвку из-за ошибки с опознанием тела? Или она
собирается раскрыть то, что было раньше?»
Мысли Бовила заработали на полную мощность. Теперь, когда Ракли вернулась
живой, он должен был любой ценой предотвратить разрыв помолвки.
«Шантаж с её слабыми местами? Или маскарад? Или тот раз на южной вилле, где
мы с Ириной подмешали ей снотворное и попытались...»
Даже размышляя об этом, он не мог отделаться от присутствия Кана. Она
появилась именно с герцогом Каном Раскалтоном.
Когда их взгляды встретились, Бовил почувствовал угрозу.
Впервые в жизни охотник почувствовал себя добычей.
«Значит, она рассказала герцогу!»
Его охватила паника. Он не знал, что именно Ракли успела рассказать, но нужно
было изменить ситуацию.
Он должен был не дать Кану раскрыть то, что знал.
«Но как?»
Взгляд Бовила упал на руку Ракли, лежавшую на руке Кана.
Ракли, которой не было на южной вилле Солмонов.
Герцог Раскалтон, находившийся в особняке барона Хабёрдена.
Герцог, который странно сочетал в себе дружелюбие и холодность по
отношению к Бовилу.
Кан Раскалтон, который, несмотря на соседство вилл, приказал гостям уехать и
реагировал на всё с подозрительной нервозностью.
Всё странным образом складывалось в единую картину.
Спутанные мысли Бовила прояснились.
Почему ваша светлость здесь с леди?
Шумящие от удивления люди притихли.
События на южной вилле не имели доказательств, но сейчас они могли стать
оружием, чтобы заставить Кана замолчать, смутить их и дать Бовилу
возможность выйти из этой ситуации.
Бовил, наблюдая за реакцией дворян сквозь пальцы, прикрывавшие лицо, потер
виски. Они быстро покраснели, а на глазах выступили слёзы.
Видимо, пришло время признаться. Я не настолько глуп, чтобы молчать в
такой ситуации. Человек, с которым, по слухам, леди встречалась на южной
вилле, — это не я. До сих пор я хранил эту тайну, чтобы защитить её репутацию.
Склоняя голову, Бовил говорил скорбным голосом.
Сбежав перед самой свадьбой, она в итоге оказалась с вашей светлостью?
Неужели леди способна на такое... Я верил в неё, как же можно так предавать...
Значит, те слухи были правдой? Я слышал, что на южной вилле леди провела
тайные часы с вашей светлостью, но я верил ей...
Дворяне прислушались к словам Бовила.
Те, кто знал слухи о тайных встречах Ракли и Бовила на южной вилле,
спрашивали соседей: «Что это значит?»
Слова Бовила подлили масла в огонь воображения дворян. Вскоре слухи
разгорелись, как пожар в сухой степи, распространившись по всему залу. Люди
шептались, обсуждая Кана и Ракли.
Боже, в то время ваша светлость и принцесса Иэллия часто мелькали в
газетах, их связь была горячей темой.
Неужели... Леди Виннер пыталась соблазнить герцога, который встречался с
принцессой?
А, вот почему появилась та статья. О том, что принцесса встречается с
помощником герцога. Это казалось странным и неправдоподобным. Может,
принцесса сама организовала эту статью? У неё же есть гордость...
Принцесса Иэллия, слыша эти странные слухи, закусила губу.
Король и так был против её брака с бароном Лерси Валианом, а такие слухи
только ухудшали ситуацию.
Она хотела вмешаться и навести порядок, но другой голос опередил её.
Это правда, что всё это время я был с леди.
Кан Раскалтон признал скандал.
Даже признаваясь в неприглядных слухах, он не потерял своего достоинства.
Слегка приподняв подбородок, он окинул собравшихся взглядом, который давил
на дворян всей своей тяжестью.
Присутствие герцога Раскалтона было особенным.
Герцог, соблюдающий все приличия, но всё же молодой человек, недавно
получивший титул. Неженатый, без семьи, неопытный юноша.
Некоторые дворяне всё ещё считали его несерьёзным. Но сейчас, даже рядом с
принцессой Иэллией и адмиралом Эвидом, он не терялся.
Дворяне не могли осудить его за достойные порицания слова, подавленные его
харизмой.
Узнав о пропаже леди, я нашёл её в укрытии. С тех пор я защищал её.
Слова Кана врезались в уши дворян, готовых обвинить Ракли в разврате.
Леди Ракли Виннер бежала, чувствуя угрозу жизни, и была вынуждена
скрываться. Разве я мог оставить её в опасности?
Атмосфера в зале изменилась. Чтобы переломить её, Бовил Солмон заговорил.
Не знаю, что вы пытаетесь сказать, но оправдания не нужны. Я расторгаю
помолвку. У меня нет желания продолжать её с леди, которая сбежала перед
самой свадьбой.
Оскорблённый жених из-за неверной невесты.
Бовил рассчитывал на эту роль, но слова Кана снова остановили его.
Бовил Солмон, ты пытаешься сбежать?
Бовил скрипнул зубами.
Кан провоцировал его.
Боишься, что твои преступления раскроются? Пытаешься запутать людей
словами и сбежать. Ты должен ответить за содеянное.
О каких преступлениях вы говорите? Если ваша светлость защищает леди, то
это уже не моё дело. Помолвка расторгнута, делайте что хотите. Я не желаю
больше участвовать в этом грязном деле.
Разве так можно? Бовил Солмон, именно из-за тебя леди покинула семью и
сбежала.
Дворяне, затаив дыхание, ловили каждое слово. Во рту Бовила пересохло. Кан
сыпал грязью в почти готовый суп.
После похорон Бовил планировал изменить свой имидж и жениться на леди
более высокого статуса, поднявшись на ступень выше. Но появление Кана и
Ракли разрушило все планы.
Нужно было остановить их, не дать говорить дальше. Бовил решил
задействовать её семью.
Я... не понимаю, что вы пытаетесь сказать. Граф, вы не знаете, почему леди
ведёт себя так? Разве не она доставила столько хлопот семье? Как она может
быть такой бесстыдной?