Том 1. Глава 75
Люди были в ужасе.
Кто посмел совершить такое злодейство!
О боже!
Н-наёмный убийца?..
Ракли тоже впервые слышала об этом и подняла глаза на Кана. Он похлопал её
по тыльной стороне ладони, чтобы успокоить.
Такое было?
Рыцари охраняли периметр, так что убийца даже не успел попытаться
схватили.
Кан нарочно говорил так, чтобы все слышали. Затем повернул голову и
посмотрел на лорда Солмона.
Мы будем тщательно расследовать это дело. Поскольку тот, кто устроил бы
скандал, если бы леди Виннер появилась на похоронах, наверняка стоит за этим,
преступника мы найдём быстро.
Если всё сказано, я пойду.
Лорд Солмон кивнул семье и развернулся. Вслед его тяжелой походке раздался
голос Кана.
Лорд Солмон, вам уже запретили выезжать за границу. Если откажетесь
сотрудничать, вас заподозрят в преступлении, поэтому прошу отнестись к
расследованию добросовестно.
Тон, не оставляющий сомнений в его виновности. Словно Кан прямо заявлял, что
лорд Солмон нанял убийцу, чтобы избавиться от Ракли.
Люди замерли и отступили назад, пропуская членов семьи Солмон.
Если бы похороны Ракли прошли как планировалось, семья Солмон ничего бы не
потеряла. Хотя дела графа Виннера в последнее время шли неважно, его
состояние не было таким уж большим, так что даже если бы брак не состоялся,
это не было бы большой потерей. Напротив, смерть невесты позволила бы
сохранить отношения между семьями, а Бовил Солмон остался бы холостяком,
что открывало бы возможности для новых брачных сделок — лорд Солмон только
выиграл бы. К тому же Бовил получил сочувствие общества и улучшил свой
имидж, а дела семьи Солмон шли лучше, чем раньше.
Так что было очевидно, кто меньше всего хотел возвращения Ракли.
Люди думали:
«В самом деле, страшнее человека зверя нет».
«Лорд Солмон точно пытался убить Ракли Виннер».
Что это за безобразие! Как такое могло произойти! Лорд Солмон не мог так
поступить с моей дочерью!
Горестный крик графа Виннера одиноко прозвучал в зале.
Хотя это касалось её отца, Ракли лишь сочувствовала несчастью человека, но не
чувствовала глубокой скорби.
Она смотрела на графа Виннера, опираясь на Кана, который защищал её, когда к
ним подошли виконтесса Харви, сестра графа Виннера, и Уилл Виннер.
Р-Ракли. Какое облегчение. Ты жива... Когда объявили о твоей смерти, я
подозревала Ровинду, но чтобы такое... Я так рада, что ты в порядке.
Как граф Виннер мог устроить похороны дочери без доказательств? Это
подрывает достоинство дома Виннер. Нужно созвать собрание и тщательно
разобраться.
Хотя он говорил строго, выражение лица Уилла Виннера было мрачным.
Граф Виннер стоял, словно потерявший душу, с пустым взглядом.
Поскольку «покойница» вернулась живой, похороны потеряли смысл.
Но аристократы не спешили уходить, словно ожидая новых событий, поэтому
участники инцидента перешли в кабинет.
Семья Солмон поспешно удалилась, а любопытствующие брат и сестра из семьи
Виннер были отправлены восвояси.
Граф Виннер, истощённый чередой потрясений, как пепел после пожара, сидел в
кабинете, затем поднял голову. Он уставился на Ракли и Кана.
Герцог, прошу вас удалиться. Нам нужно поговорить наедине.
Сейчас я являюсь опекуном леди Виннер, так что не могу. Я не могу оставить
её с отцом, который устроил похороны, не удостоверившись в её смерти. Завтра
и вам, граф Виннер, предстоит давать показания, так что сегодня — последний
шанс поговорить с дочерью.
Граф Виннер стиснул зубы.
Ракли Виннер.
Его глаза, устремлённые на дочь, покраснели. В них читалась ярость.
Раньше Ракли бы задрожала от страха перед таким отцом, но сейчас она
чувствовала себя спокойнее, чем на собственных похоронах.
Зачем ты так раздула этот скандал! На глазах у других аристократов, так...
так демонстративно... Опозорила наш дом... О чём ты только думала!
Это моя вина?
Ты называешь это словами! Исчезла перед самой свадьбой, поставив меня в
неловкое положение... А теперь осмелилась так... так опозорить дом Виннер
перед всеми!
Ракли стало грустно.
Как же тяжело было её матери рядом с этим эгоистичным графом Виннером,
думающим только о мнении окружающих, семье и самом себе?
Разве я виновата, что госпожа Хакл встречалась с молодым Солмоном? Или в
том, что вы устроили похороны живого человека? Или в том, что наёмный убийца
охотился за моей жизнью?
Если бы ты сказала заранее, мы бы уладили это тихо!
Тогда бы вы заперли меня или, зная правду, всё равно выдали за молодого
Солмона.
Ты что, считаешь, что поступила правильно? Хотя бы сказала бы мне сначала!
Как я могла сказать, если знала, что вы не станете слушать? Вам ведь нет
дела до моих слов.
Ракли Виннер!
Граф Виннер ударил кулаком по столу. Его рука дрожала.
Даже узнав правду, граф не изменил своего поведения. Его репутация
по-прежнему была для него важнее всего.
Вы никогда не слушали меня. Для вас я была всего лишь куклой, которая
должна подчиняться.
Так и должно быть! Дочь обязана слушаться родителей до замужества! Ты
член семьи, а осмелилась так опозорить отца! Какое разочарование!
Сколько же сил она потратила, чтобы не слышать этих слов «разочарование».
Отец никогда не хвалил её, а она, стараясь изо всех сил, сжималась от его
насмешек. Для ребёнка родители — весь мир, а ей постоянно приходилось
следить за настроением отца.
Ракли закрыла и открыла глаза, собираясь с мыслями.
Когда она услышала план Кана, то сомневалась, нужно ли заходить так далеко,
но, глядя на графа Виннера, её сомнения рассеялись.
Считайте, что у вас больше нет дочери. Вам ведь я не нужна, раз вы даже
похороны устроили.
Ракли Виннер!
Теперь я ухожу из дома Виннер.
Ракли сложила руки перед собой и осторожно прикрыла живот. Теперь она была
не одна.
У неё был тот, кого нужно защищать.
Ракли Виннер, ты дитя дома Виннер! Разве ты не понимаешь, что это позор и
для тебя? Кто теперь возьмёт тебя? Кто захочет девушку из такого опозоренного
дома?
Я смогу жить одна.
Твёрдый тон удивил графа Виннера, и он уставился на Ракли с открытым ртом.
Он растерялся, увидев, как его всегда покорная дочь ведёт себя с достоинством.
Это не так.
Упрямство не позволяло графу Виннеру признать свою вину, хотя он понимал,
что неправ. Он знал, что Ракли не виновата, но аристократическая гордость
мешала ему принять это.
Ракли сделала шаг назад и изящно поклонилась графу Виннеру в последний раз.
Будьте здоровы.
Кан встал и поддержал её, когда она пошатнулась. Увидев это, граф Виннер
сверкнул глазами.
Зная характер дочери, он считал, что, несмотря на её нынешнюю твёрдость, она
в конце концов вернётся в семью.
Хотя он и продвигал брак из-за деловых связей с семьёй Солмон, теперь, когда
вина за разрыв явно лежала на них, графу Виннеру не нужно было платить
компенсацию. Более того, если подтвердится, что лорд Солмон послал убийцу за
Ракли, семья Виннер могла не возвращать долг семье Солмон.
Да и герцог — куда более выгодная партия, чем Бовил Солмон.
Раз уж Кан Раскалтон так вмешался в дела семьи Виннер, разве это не означало,
что он намерен взять ответственность за Ракли?
Быстро закончив расчёты, граф Виннер заговорил.
Какие у вас отношения с герцогом? У тебя ведь жених, как говорил Бовил. Ты
что, изменяла?
Мы с леди не женаты, так что о каком предательстве может идти речь?
Граф Виннер был слабым противником по сравнению со старейшинами
герцогства. Даже они ничего не могли поделать с Каном.
Лорд Солмон давно встречается с вашей супругой. Если нужны
доказательства, я их предоставлю. Безнравственно вела себя именно она, так
что не стоит вымещать злость на леди.
Кан криво усмехнулся.
Отвратителен.
Лицо графа Виннера побагровело. Насмешка от герцога, который годился ему в
сыновья, была унизительнее, чем публичный позор дома. Его затрясло.
Зная характер графа Виннера, Ракли испугалась, что он может броситься с
кулаками, и позвала Кана.
Нам больше не о чем говорить. Пойдём, Кан.
Когда она открыла дверь кабинета, снаружи стояли Эдвард и дворецкий Чан.
Они не успели поговорить и держались на почтительном расстоянии, но Ракли не
считала Эдварда соперником или тем, кто украл её место.
Напротив, в Эдварде она видела себя. Он был её отражением.
Эдвард не создавал проблем в семье графа, тихо подчиняясь Ровинде. В его
покорности, боязни рассердить мать, она видела себя, когда-то следившую за
настроением отца.
Бледный Эдвард опустил глаза, когда увидел Ракли.
За её спиной граф Виннер закричал на Эдварда:
Немедленно убирайся! Ты с матерью обманом попал в семью графа? Я покажу,
насколько страшно обманывать аристократов! Вы сгниёте в тюрьме!
Эдвард был лишь немного выше Ракли и ещё не достиг совершеннолетия. От
криков графа он съёжился, не смея поднять голову.
Ракли обернулась к графу Виннеру.
Не отрицайте. Хотя госпожа Хакл и изменяла, Эдвард