Том 1 · Глава 18. Лес. (6)
6
Ух!
Как только Е Чжу осознала, что практически оказалась в объятиях мужчины, она побледнела и резко отпрянула от него.
П-почему, почему, почему вы з-здесь?!
Я спросил, что ты делаешь?
Э-это, это...
Отвечай.
Б-Бонгу. Бонгу...
Мужчина искоса взглянул туда, повторяя её слова:
Бонгу?
Его пронзительный взгляд был настолько чувственным и притягательным, что Е Чжу на мгновение забыла, в чьих руках сейчас находится, и полностью погрузилась в созерцание его лица. Однако это длилось недолго. Опасаясь, что он может навредить собаке, она с трудом отвела от него глаза и посмотрела на дворнягу, которую называла Бонгу.
Боже. Что это такое?
Е Чжу почувствовала, как её накрывает знакомый шок, который она испытывала каждый раз при встрече с чем-то ужасным. Казалось, что все мысли полностью выветрились из головы.
Белая собака сидела в той позе, которой она её учила, с неестественно широко распахнутой пастью, словно готовой разорвать её морду пополам. Огромные острые клыки, которые невозможно было принять за собачьи, торчали в несколько рядов, прямо как у акулы. Даже их форма отличалась от тех, что у обычных животных.
У Е Чжу побежали мурашки по спине. Это существо никак нельзя было назвать собакой. К тому же то, как оно неподвижно сидело, делало его ещё более жутким. Если его чудовищные зубы вцепятся в руку, то не просто укусят, а оторвут её начисто.
Если бы мужчина не оттащил её за шиворот...
Эта тварь — одни из самых несовместимых с людьми существ, а ты привязалась к ней. Действительно, ты всё больше удивляешь меня,
Его слова не укладывались у неё в голове.
Собаки - самые несовместимые с людьми существа? Хотелось сказать что-то вроде: «Что за чушь собачья?», но из-за шокирующего преображения щенка её язык словно онемел. Она только открывала и закрывала рот, как рыба.
Мужчина тихо вздохнул.
Хватит дрожать. Пока я здесь, оно не приблизится.
...
Он цокнул языком.
Тц, и зачем было издеваться над тем, кто даже не Новый Человек?
Но... но что это такое? Это же Бонгу... Бонгу...
Е Чжу ещё раз посмотрела на ужасающую подделку её пса и всхлипнула. Ну конечно. Этот мрачный лес не мог даже позволить ей создать иллюзорные воспоминания о Бонгу.
И все же, как можно было сделать его морду такой ужасной и уродливой? Проклятый лес, в самом деле.
Мужчина объяснил природу этой жуткой копии:
Это существо изменяет своё тело, принимая облик, который его жертва знает или представляет себе, чтобы заманить её.
«Существо? К тому же изменение тела? Разве бывают такие звери?»
Как бы она ни напрягала память, в документальных фильмах о животных, которые ей доводилось видеть раньше, никогда не показывали такого невероятного существа.
Изначально это было довольно мирное создание, охотящееся на слабых животных, таких как кролики или оленята.
Это мирное?
Если оценивать с точки зрения вреда людям, то да, оно мирное.
Е Чжу содрогнулась, глядя на острые зубы двойника Бонгу, который всё это время сидел, не шелохнувшись, с широко раскрытой пастью.
«Это существо называют мирным?»
Когда вам, людям, стало не хватать пищи, вы вторглись даже в Лес Зверей и начали отлавливать всех молодых и слабых существ в округе. Теперь, после ваших набегов, здесь не осталось ничего, чем оно могло бы питаться.
…
Так на кого же оно будет охотиться, чтобы утолить свой голод?
«На кого охотиться?»
Е Чжу растерянно взглянула на мужчину. Ярко-красные глаза неподвижно смотрели на неё.
«Что? Неужели... на меня?»
Я... я?
Когда она недоверчиво указала на себя, нахмуренный лоб мужчины наконец-то разгладился. Ах, теперь она поняла, почему его лицо было таким недовольным.
Да. Теперь оно охотится на детишек вроде тебя.
Е Чжу уставилась на мужчину так, будто услышала что-то совершенно невероятное.
Я вообще-то взрослая уже!
Кто это тут ребёнок? Чернила на удостоверении личности давно высохли. Она полноправный взрослый человек, который даже голосует, и совершенно непонятно, на каком основании он считает её ребёнком.
Однако мужчина лишь презрительно взглянул на неё, проигнорировав её слова. От такого отношения Е Чжу вспылила:
Послушайте, я правда не такая уж маленькая...
Возле озера бродит много хищников. Человек из клана ног легко бы избежал встречи с ними.
Что?
Я наблюдал, думая о том, что ты собираешься с ним делать, но похоже, ты совершенно ничего не понимала.
...
И почему ты вообще оказалась здесь?
Внезапно ярко-красные глаза мужчины засверкали угрожающим блеском. Е Чжу сглотнула, внезапно вспомнив о своей вине.
К-как вы узнали об этом месте...
Пустельга рассказал. Говорил, что ты хорошо проводишь время, и чтобы я оставил тебя в покое.
Е Чжу не смогла сдержать нахлынувшего возмущения:
Хорошо провожу время?! Да я... я...
Хорошо проводит время? Хотя она на мгновение забыла об этом из-за уродливой подделки Бонгу, шок от путешествия длиной в 1000 лет никуда не делся.
«Что он вообще несёт, когда я, возможно, больше никогда не смогу вернуться домой?»
Если ты не развлекаешься, то зачем пришла сюда?
Ну, это!
«Конечно же, я пришла проверить, какой сейчас год, месяц и день, идиот!»
Одна бровь мужчины поползла вверх, словно говоря ей продолжить.
Ха-ха, ну, конечно же... э-э...
Её щёки горели. Его взгляд настойчиво пытался разгадать её истинные намерения.
Пустельга должен был приказать тебе оставаться на месте.
Ах! Она резко втянула воздух.
«Чёртов экстрасенс, как он об этом узнал?»
Д-да, так и было... Да, но...
Но? Судя по тому, что ты здесь, возможно...
Глаза мужчины сузились. Его лицо, полное подозрений, медленно наклонилось к ней. Е Чжу вздрогнула и, не осознавая, что повышает голос, отчаянно замотала головой:
Я... я не пыталась сбежать!
...
Правда, не пыталась! Честное слово!
Несмотря на решительное отрицание её ресницы задрожали. Однако она этого не замечала, поскольку всё её внимание было приковано к ярко-красным глазам перед ней.
Правда, я действительно не пыталась! Это правда. Правда же...
Мужчина острым взглядом изучал её лицо, словно хотел проткнуть насквозь. Только когда она, съёжившись, была уже готова расплакаться, он наконец поднял голову.
Что ж, я и не думал, что ты осмелишься сбежать.
...
Но если ты всё-таки решишь попытаться... Единственный путь к бегству для тебя
Уголок его рта криво приподнялся. Хотя это явно была усмешка, его взгляд был настолько холодным, что она даже не могла сделать вид, будто это просто шутка.
Отвечай.
Е Чжу слегка кивнула с побледневшим лицом, потому что иначе было нельзя. Гнетущая атмосфера, нависшая в воздухе, словно намекала: если она не ответит, ей тут же покажут, что значит путь к бегству.
«Это демон. Самый настоящий демон».
План пришлось срочно корректировать: побег придётся ненадолго отложить. Сначала нужно встретиться с другими людьми и сбежать до того, как этот демон поймёт, что предложенная сделка - обман...
В этот момент она вдруг услышала хлюпающий звук, будто что-то растворялось, и повернула голову к его источнику.
О нет... Бонгу!
Поддельный Бонгу таял, как мороженое. Остались только жуткие зубы. Это зрелище было настолько странным, что Е Чжу невольно сморщилась. Но существо быстро начало принимать новую форму. Непрозрачная студенистая масса динамично извивалась и вскоре превратилась в совершенно другое животное – в ворона, от одной мысли о котором становилось тошно.
Существо раскрыло клюв, спрятав зубы, как когда оно было Бонгу. И из него полились слова, которые даже в страшном сне не приснятся:
Чело-кар-р! Глаза-кар-р! Кар-р, кар-р!
Мамочки!
Е Чжу в ужасе прижалась к мужчине, пряча лицо.
Естественно, что всё произошедшее в этом лесу останется травмой, но ничто не будет более шокирующим, чем сотни воронов, кричащих про человеческие глаза. По крайней мере, этот сумасшедший и гигантская каменная змея были так одержимы поисками двери, что у неё хотя бы имелось время перевести дух. А вороны атаковали её быстро и настойчиво, не давая ни секунды передышки. Лицо Е Чжу исказилось от ужаса, когда она живо вспомнила их непрестанные вопли, словно это могло повториться в любой момент.
Даже не понимая, кого обнимает, она отчаянно закрывала своё лицо.
Человек! Кар-кар! Кар! Кар!
А-а-а! Проклятые вороны! Только не мои глаза!
Кар! Кар!
После нескольких взмахов крыльев вокруг всё стихло. Но Е Чжу продолжала истерично защищать свои глаза:
Ни за что! Почему из всех глаз им нужны именно человеческие?!
...
Никогда не отдам свои глаза! Пока в них земля не ляжет, ни за что...
Существа едят только внутренности, они не трогают человеческие глаза.
Услышав насмешливый голос прямо над собой, Е Чжу, наконец, прекратила истерику и растерянно подняла голову. Снова перед ней мелькнули красные глаза. Почему этот мужчина здесь...
Так что можешь отпустить.
…
Взгляд мужчины скользнул к её рукам, которые крепко обхватывали его шею.
Осознав, что прижимается немытым лицом к груди постороннего мужчины, Е Чжу вскрикнула: «Ох!», и отпрянула назад.
Я... я почему! Из... извините...
Она определённо потеряла рассудок. Мало того, что своими руками обняла этого сумасшедшего, так ещё и устроила такое безобразие.
«И это я! Гордая, убеждённая холостячка Кореи...»
Пока она мучилась от глубокого стыда за то, что прижималась к человеку, которому должна была отомстить, мужчина равнодушно повернулся к ней спиной.
Ночь уже глубокая, хватит шататься где попало,
Возмущённая таким вопиющим неуважением, Е Чжу перестала переживать из-за своего недостойного поведения и, глядя ему вслед, осторожно показала средний палец.