Том 1 · Глава 32. Лес. (20)

20

Даже не успев спросить Чорона, когда он присоединился к ним, она снова стала брыкаться.

—Спусти! Спусти меня! Отпусти!

—Ах! Сестрица Е Чжу, что с тобой?!

—Немедленно, немедленно спусти! — забилась в истерике Е Чжу.

Чорон, который и так шатался под её весом, мгновенно сбросил девушку, отчего липкая масса, прилепленная к её голове, упала. Это была травяная примочка, которую она видела раньше. Видимо, Чорон наложил, когда увидел её несчастный лоб.

—Ай, как жаль! Вся трава фей пропала!

Пустельга сердито уставился на Е Чжу, выпучив глаза. Однако ей было не до того, чтобы обращать внимание на такие мелочи. Она резко вскочила на ноги и помчалась прямо к двери.

—Сестра Е Чжу! Сестра, куда ты?! Сестра Е Чжу!

У неё не было времени объяснять всё мужчине, как в прошлый раз. Инстинкты вопили, что змея уже находилась очень близко. Казалось, она шипела прямо за спиной, высовывая свой язык. Мелькнула мысль, что если упустить этот момент, то все разговоры о будущем придётся вести уже из её желудка.

Е Чжу, покрывшись холодным потом и с побледневшим лицом неслась к двери. Она пролетела мимо пустельги, миновала безумца с красными глазами и когда уже была готова прыгнуть в проход... Хвать. Сильная рука крепко схватила её за запястье и потянула в противоположную сторону.

—Куда это ты собралась?

—Отпустите, отпустите меня! Пожалуйста! — кричала Е Чжу, отчаянно пытаясь вырваться из цепкой хватки. Но рука переместилась на плечо и резко развернула её от двери.

—Я спрашиваю, куда ты идёшь?

—Куда? Убегаю! Ах, быстрее отпустите!

Е Чжу извивалась, стараясь освободиться. Но хватка мужчины не только не ослабевала, но становилась сильнее, не давая ей возможности двинуться.

—Какое бегство? Закрой рот и лезь обратно на спину пустельги, пока не получила.

—Отпустите, мне нужно бежать! Быстрее, быстрее!

—Человек, ты...

—Ах, я умру! У-у-у, прошу вас. Змея гонится за мной! Чудовищная змея! — умоляла Е Чжу, но вдруг замерла, уловив какой-то шорох вдалеке.

Шух-шух, шух-шух. Что-то ползло по траве. Этот звук ей был знаком. Она слышала его во сне.

Е Чжу подняла бледное, как смерть, лицо и взглянула на мужчину. Он тоже что-то почувствовал и уже смотрел своим кровавым взглядом не на неё, а куда-то вдаль. Е Чжу попыталась воспользоваться этим моментом, чтобы вырваться от него, но всё было тщетно.

—Хозяин, кажется, что-то приближается? — спросил пустельга, склонив голову.

Подул ветер, растрепав волосы Е Чжу, и откуда-то донёсся специфический звериный запах. Шорох, едва слышимый до этого, становился всё громче. Вместе с ним появились и другие звуки.

—Шух-шух, ш-ш-ш-ш-ш-ш. Шух-шух, ш-ш-ш-ш-ш-ш.

Е Чжу, словно несмазанный железный робот, повернула окаменевшую шею, чтобы посмотреть назад. В тот же момент сильный порыв ветра ударил ей в лицо. Издалека какая-то каменная глыба с поразительной скоростью зигзагами приближалась к ним, пока, наконец, не превратилась в голову с сияющими жёлтыми глазами. Змеиную голову.

—Ш-ш-ш-ш, ш-ш-ш-ш, ц-ц-ц-ц...

Стоявшая в оцепенении Е Чжу поняла, что эти глаза смотрят прямо на неё, в точности как в её кошмаре, и с диким криком прижалась к мужчине:

—А-а-а-а-а-а!

Не заботясь о том, что её лицо вжимается в его твёрдую грудь, она отчаянно пыталась спрятаться в его объятиях.

—Хнык, змея! А-а-а, нет, нет, нет! У-у-у-у! — кричала она в ужасе.

Но змеиная голова, которая, казалось, вот-вот её проглотит, почему-то затихла. Как и мужчина. Е Чжу осторожно подняла голову. Думая, что змея, возможно, уже уползла, она обернулась, но, увидев прямо перед носом чешую, в панике снова уткнулась лицом в грудь мужчины.

—Кья-а-а-а!

Затем, боясь отпустить его, она изо всех сил обхватила его талию руками и задрожала. Мужчина, видя, как она трясётся, тихо вздохнул.

—Какая морока.

Его вздох показался ей последним предупреждением перед тем, как он бросит её змее.

—У-у-у, я не хочу умирать! Не хочу умирать!

Е Чжу со слезами посмотрела на него снизу вверх. Красные глаза искоса взглянули на неё, и мужчина внезапно положил руку ей на макушку. Словно заботливый возлюбленный, он медленно погладил её по голове и спросил:

—Куда ты его положила?

—У-у, не отдавайте меня на съедение змее. Не отдавайте...

—Если не скажешь, придётся тебе изнутри познакомиться с её желудком. Так что говори, куда положила?

—Хнык-хнык, что? Что и куда я должна была положить?! — громко закричала Е Чжу, не понимая, о чём вообще идёт речь.

Тогда мужчина на мгновение посмотрел на змею позади неё и кивнул.

—Говорит, чёрный, квадратный, размером с твою ладонь. И издает звуки.

—Что? Хнык, о чём вы?

—То, что ты украла с Каменной горы и сбежала.

Е Чжу в панике попыталась вспомнить, что же она могла украсть с Каменной горы, но сколько бы ни думала, ничего не приходило в голову. Там не было ничего такого. Только скалы, камни и ужасная змея.

И что же она могла взять без спросу с той горы, куда и идти-то не стоило?!

—Я, я правда не знаю. Хнык, что я могла украсть с Каменной горы...

—А! Чёрное и квадратное! Я знаю! Когда сестрица Е Чжу заключила контракт с хозяином! Тогда она упала у речки и что-то бросила в воду! — громко выложил всё Чорон, прервав её.

Красные глаза мужчины снова обратились к Е Чжу. Она попыталась вспомнить, что же она бросила.

"Что-то брошенное в реку, брошенное в реку..."

Внезапно в её памяти промелькнул обрывок воспоминания:

—А-а-а! Бесполезная вещь! Зачем ты вообще появился и дал мне ложную надежду?! Я хочу домой... домой! Это что, какой-то игровой предмет? Зачем ты появился передо мной?! Если бы ты не сверкал, я бы не встретила того монстра!

Это был...

—М-может, телефон?

—...

—А-а, я же уже выбросила... Что вы делаете?

Не успела Е Чжу договорить, как мужчина, к которому она прижималась, начал ощупывать её тело. Она издала странный писк и съёжилась, однако, помня о змеиной голове позади, не осмелилась отстраниться.

—Что вы делаете? Зачем вы трогаете чужое тело...

—Где же оно? Говорят, у тебя есть ещё одно.

Рука, ощупывающая её спину, бесцеремонно спустилась ниже, шаря по её ягодицам и карманам джинсов.

—Ах! Куда вы лезете?! Извращенец...

Прежде чем она успела начать сопротивляться, мужчина, видимо найдя то, что искал, без колебаний вытащил руку из её заднего кармана.

—Нашёл.

Держа чёрный прямоугольный предмет, он равнодушно произнёс:

—Вот оно.

—Ш-ш-ш-ш, ш-ш-ш-ш!

Охваченная необъяснимым ужасом, Е Чжу резко повернула голову и увидела жуткую картину: змеиная голова схватила пастью предмет из руки мужчины.

—Нет! Мой телефон!

—Ш-ш-ш-ш-ш, ш-ш-ш-ш-ш.

Не обращая внимания на страх, Е Чжу вырвалась из хватки мужчины и бросилась в пасть гигантской змеи-монстра.

Однако это действие произошло только в её голове. В реальности она была крепко зажата в его объятиях и не могла даже пошевелиться.

—Нет! Мой телефон! Моя последняя надежда! Отдай!

—Уходи, — скомандовал мужчина, и змея, как по волшебству, отступила.

—Ш-ш-ш-ш-ш.

—Не-е-ет!

Е Чжу сопротивлялась ещё яростнее, чем раньше, но мужчина держал её так же легко, как маленького ребёнка, не собираясь отпускать.

Ш-шух, ш-ш-ш-ш. И так же быстро, как появилась, тварь уползла. Её целью явно была Каменная гора.

—Не понимаю, как можно быть такой безрассудной? Ты что, не можешь прожить и дня без приключений?

—...

—Это 500-летний имуги(1), который живёт на Каменной горе. Верховный хищник в Лесу Зверей. Известно, что он редко покидает своё логово. Как тебе вообще пришло в голову украсть его жемчужину(2)?

—...

—Тебе повезло, что у тебя была похожая жемчужина, иначе он бы тебя непременно сожрал. Мало того, что ты убила ворона, так ещё и жемчужину имуги... — отчитывал он Е Чжу, но вдруг заметил что-то странное в её молчании и опустил глаза. Тело девушки, всё ещё прижимавшейся к его груди, дрожало.

—Эй.

—...

—Эй, женщина...

Вдруг она резко подняла голову. Её глаза были покрасневшими. Он с удивлением посмотрел на неё. С момента их встречи на его лице впервые так ярко проявлялись эмоции. По бледным щекам испуганной девушки катились слезы, похожие на нефритовые бусины.

—Почему?! — вырвался из её уст полный обиды крик. — Почему? Разве это так важно?

—...

—А-а-а! Как?! Как вы могли его отдать?! А-а-а! Это же моё! Мой телефон! У-у-у!

Е Чжу плакала, жалобно всхлипывая. Ей было всё равно, как она выглядит со стороны. Телефон! У неё отобрали телефон! Последнюю связь с прошлым! Хоть батарея села, и он не включался, но если бы удалось встретить других людей и зарядить его, возможно, он мог бы стать способом вернуться в прошлое!(3)

Теперь всё бессмысленно!

Все слёзы, которые она сдерживала до сих пор, хлынули потоком из-за одного телефона. Это так несправедливо!

—Как вы могли?! Он же для меня так важен! Почему вы отдали его без спроса?! Правда! У-у-у!

—Значит, жемчужина для тебя так важна?

—Что за чушь вы несёте?! Какая ещё жемчужина?! Это мой телефон по двухлетнему контракту! Ох, последняя... последняя надежда вернуться домой...

—Жемчужина — это предмет, излучающий свет, который имуги выбирает в пределах своей территории. Не имеет значения, какой именно, но если имуги берёт его, чтобы стать драконом, этот предмет становится жемчужиной.

Е Чжу снова разрыдалась. Она плакала так долго, что её нос совсем покраснел, и выглядела она весьма жалко. Мужчина явно растерялся. Не найдя нужных слов, он протянул руку и дотронулся до её глаз. По коже мгновенно разлилась приятная прохлада. С озадаченным видом он вытирал её нескончаемые слёзы, а затем сказал:

—Я дам тебе кое-что получше.

—Что может быть лучше этого? Для меня нет ничего важнее! У-у-у!

Е Чжу опять разразилась рыданиями.

—Тише. Я дам тебе это, только не плачь.

Мужчина быстро достал что-то из пальто и вложил ей в руку. Какой-то твёрдый предмет звякнул в её ладони. Он снова вытер слёзы с её щёк и решительно сказал, словно успокаивая ребёнка:

—Я отдам тебе это, только перестань плакать.

(1)Имуги – это корейский дракон, находящийся на пути к становлению полноценным драконом. Часто описывается как гигантская змея, которая еще не достигла своей конечной формы из-за различных причин, таких как отсутствие жемчужины(여의주), необходимой для вознесения.

(2)Тут имеется в виду 여의주 (ёыйчжу) - жемчужина или бусина, исполняющая желания, олицетворяющая в буддизме божественность и чудо. Является важной составляющей в превращении имуги в дракона.

П.с. Не знаю, каким же образом мобильный телефон поможет ему стать драконом, но, как говорят, надежда умирает последней, хах)

(3) Её степень отрицания реальности меня просто поражает, ха-хах