Глава 16. Нежеланное внимание
Это было из разряда тех нелепиц, от которых даже у клубничного торта бока треснут.
И что дальше?
Простите?
Я вроде бы не спрашивала. Мне нужно еще поспать, так что не пора ли вам уйти?
Я говорила, всем своим видом показывая, как мне неохота ввязываться в разговор.
Мужчина обиженно надулся, словно его впервые так бесцеремонно выставляли за дверь.
Ох, а я-то был несказанно рад нашей встрече. Какая жестокость. Вам даже не любопытно, кто я?
В ответ на этот вопрос я лишь тяжело вздохнула.
Совсем не любопытно.
Вот как?
Нет смысла гадать о личности того, кого я и так знаю. Разве не так, Ваше Высочество Фильдехайм?
…!
Стоило мне четко произнести его имя, как на лице мужчины наконец отразилось истинное удивление.
Все верно. Его звали Фильдехайм Рон Хостия.
Еще один представитель императорской крови, пребывающий в этой Академии. Сам Кронпринц.
Ого, ты знала. И когда же ты поняла? Только не говори, что снова просто угадала.
Мужчина, Фильдехайм, перешел на неформальный тон и прищурился.
«Угадала, как же. Можно подумать, в Академии найдется еще один Временщик с такой внешностью и магическими навыками, кроме Кронпринца».
Я вспомнила слухи о Кронпринце, которые слышала от Мари.
В любом случае, раз он признал свой статус, мне пришлось неохотно склонить голову в формальном жесте.
Рубия из Герцогства Луксен приветствует Его Высочество Кронпринца Западной Империи.
Но на этом всё.
Когда я ограничилась лишь сухим этикетом, не проявив ни тени изумления или суеты, Кронпринц удивился еще сильнее.
Вижу, тот факт, что я Кронпринц, тебя совершенно не смущает.
А должен?
Я безучастно задала встречный вопрос.
Я прожила слишком долго, чтобы пугаться встречи с каким-то Кронпринцем.
В конце концов, мой статус в прошлой жизни был ничуть не ниже его.
Нет, встреться мы всего месяц назад, это он должен был бы первым приветствовать меня. В отличие от него, наследника империи, я была главой целой фракции.
Для меня большая честь встретить столь благородного Кронпринца, но у меня есть срочные дела, так что прошу меня извинить.
Заметив, что он явно намерен продолжить беседу, я нанесла упреждающий удар.
«Мне плевать, ты мне мешаешь, так что больше не лезь ко мне».
Я собиралась пройти мимо него. В конце концов, вздремнуть можно и в другом месте.
В этот момент Кронпринц внезапно громко рассмеялся. Что с ним? С ума сошел?
Я хмуро посмотрела на него.
Ха-ха, а ты интереснее, чем я думал. Никогда не встречал таких, как ты.
Я ответила:
Я и сама прекрасно знаю, что очаровательна. Но всё же, не стоит в меня влюбляться.
Кронпринц, всё еще улыбаясь, парировал:
Почему? Разве нельзя?
…Что это он несет?
Кронпринц Фильдехайм поднял свои синие, как океан, глаза и заглянул мне прямо в зрачки.
Затем он произнес голосом, в котором слышался странный трепет:
Ты и правда так очаровательна, как сама и сказала, так что я вполне могу влюбиться. А может, уже в какой-то степени влюблен?
Я нахмурилась.
У вас нет таланта к шуткам. Совсем не смешно.
А я не шучу.
Я скрестила руки на груди. Что он вообще творит?
Я думала, он паясничает, но нет. Вопреки легкому тону, взгляд Кронпринца был спокоен и серьезен.
Впрочем, мне пора. Кажется, я заглянул слишком внезапно.
…….
Прежде чем я успела что-то сказать, Кронпринц пожал плечами и повернулся спиной.
А затем, словно вспомнив что-то перед уходом, щелкнул пальцами.
Оставлю тебе подарок. Юная герцогиня
……?
Ничего особенного. Просто твое платье испачкалось, я немного приведу его в порядок.
Услышав слова Кронпринца, я осмотрела себя.
И правда, после сна в саду на ткани осела пыль, прилипли травинки и комья земли.
Я могу сама стряхнуть. Как именно вы собрались приводить…
И в этот миг я широко распахнула глаза, почувствовав знакомый поток.
Перераспределение маны, активация заклинания.
«Магия притяжения (Suction)?»
Я инстинктивно чувствовала движение маны.
Поняв структуру, которую выстроил Кронпринц, я осознала, какое именно заклинание вступило в силу.
Магия притяжения.
Сила, притягивающая объекты, возникла прямо в руках Кронпринца.
Но можно ли было назвать это просто Магией притяжения?
Обычно такое заклинание засасывает всё подряд без разбора.
Однако сила, созданная Кронпринцем, игнорировала всё остальное и вытягивала только траву, грязь и пыль, осевшую на моей одежде.
При этом на меня саму магия никак не воздействовала. Даже платье не шелохнулось — отделялись лишь пылинки и сор.
Не стоило и объяснять, насколько это было сложно. Для этого нужно было задать целью каждую частичку пыли по отдельности.
Разумеется, требовался ювелирный контроль радиуса действия, чтобы не задеть меня.
Трюк, который не под силу повторить рядовому магу.
«И впрямь Хай-мастер Магической башни, Магистр магии Черного Созвездия».
Я вспомнила прозвище Фильдехайма.
Вроде готово. Надеюсь, это поможет?
Кронпринц, использовавший колоссальную магию всего лишь для того, чтобы почистить моё платье, лучезарно улыбнулся.
Тогда до встречи.
Глядя на удаляющегося легкой походкой Кронпринца, я почувствовала, как по спине пробежал холодок.
И дело было не в его магическом мастерстве. О том, что Кронпринц — великий маг, и так трубили на каждом углу.
Фильдехайм был не только наследником престола Западной Империи, но и Хай-мастером девятого ранга в Магической башне — организации континентального масштаба.
Проще говоря, во всем западном регионе его можно было смело включить в тройку сильнейших магов.
Но причина моего дурного предчувствия крылась в другом.
«Надеюсь, в будущем это не обернется лишними хлопотами?»
Я вспомнила слова Кронпринца. Его тон был шутливым, но взгляд — пугающе искренним.
«Какая морока».
Я скривилась.
Мало того, что мой жених, четвертый принц, тоже учится в Академии.
А если еще и Кронпринц начнет проявлять ко мне навязчивое внимание?
Даже представлять не хочется.
«Ах, пожалуйста, дайте мне просто отдохнуть. Оставьте меня в покое».
Я подавила тревогу и тяжело вздохнула.
Расставшись с Кронпринцем, я собиралась вернуться в общежитие и наконец поспать.
Но, видимо, сегодня был явно не день для отдыха.
Мой взгляд снова зацепился за одну сцену.
Ой, да ладно. Какая еще уборка?
Вот именно. Они за кого нас принимают?
Развязный тон, расхлябанные позы, заносчивые лица.
Перед флигелем, расположенным неподалеку от сада, двое студентов с видом местных бандитов держали в руках инвентарь для уборки и вовсю изливали свое недовольство.
«Что это? Их наказали уборкой в качестве дисциплинарной меры?»
Судя по всему, так оно и было.
Уборка территории Академии была самым распространенным наказанием за проступки.
Виснер, ну скажи и ты что-нибудь. Ладно ты, но разве мы те люди, с которыми можно так обращаться?
Третий юноша выглядел совсем иначе.
Светло-рыжие волосы и кроткие карие глаза, напоминающие взгляд оленёнка. Прекрасный юноша, пробуждающий инстинкт защиты, однако всё его лицо было покрыто синяками.
Безымянный Хулиган №1 пренебрежительно толкнул «оленёнка».
Эй, ты чего молчишь? А? Я тебя спрашиваю. Подходит ли мне, по-твоему, эта метла?
Д-да… Я, я тоже так думаю.
Ведь так?
Разобравшись в ситуации, я нахмурилась.
Похоже, это были студенты факультета рыцарства, получившие наказание за драку.
Двое хулиганов не замечали моего присутствия и вели себя просто отвратительно.
Ты ведь согласен? Нам не пристало заниматься такой грязной работой.
…Д-да.
Ну вот и славно. Раз ты согласен…
Так.
Хулиганы всучили свой инвентарь юноше-оленёнку.
Уборкой должен заниматься тот, кому это подходит. Так что потрудись и за нас. Понял?
…….
Почему молчишь? Уши заложило?
Я видела, как юноша-оленёнок стиснул зубы.
Я скрестила руки на груди, наблюдая за этим безобразием.
«Посмотрите-ка на этих сопляков».
В Академии собиралось великое множество самых разных личностей, поэтому здесь случалось всякое.
Ее часто называли обществом в миниатюре, и несправедливости среди студентов хватало.
Особенно на факультете рыцарства, который по духу напоминал военную академию других стран. Там царила жесткая дисциплина и строгая иерархия, что порой приводило к совершенно нелепым и возмутительным вещам.
«Такое случается сплошь и рядом».
Сильный притесняет слабого.
Кому-то это могло показаться обычными подростковыми издевками, но в той или иной форме это происходит повсюду в мире.
«И всё же, видеть подобное здесь мне неприятно».
На моем лице отразилось мимолетное раздражение.
Сначала та история с дворянкой, третировавшей простолюдинку, теперь это… Видеть такие подлости в Академии, которую я 200 лет назад основывала, вкладывая в нее столько сил вместе с детьми, было вдвойне противно.
«Что же делать? Вмешиваться лень, но…»
Впрочем, если я пройду мимо, на душе останется неприятный осадок, поэтому я продолжила наблюдать за реакцией оленёнка.
…….
Юноша крепко сжал кулаки, едва сдерживая гнев.
Заметив это, хулиганы вскинули брови.
Что, чем-то недоволен? А? Так и есть?
Перед лицом угрозы юноша-оленёнок не смог вымолвить ни слова и понуро опустил голову.
…Н-нет. Я… я всё сделаю.
Двое хулиганов удовлетворенно ухмыльнулись и уже собирались уходить.
В этот момент я подняла руку и окликнула их.
Ребята, вы меня не замечаете?
…!
Хулиганы обернулись в мою сторону.
Они на мгновение замерли в замешательстве, но, разглядев цвет моих волос и глаз, тут же сообразили, кто перед ними, и поспешно склонились в поклоне.
Их тон сменился на подобострастный, в корне отличаясь от того, как они вели себя с юношей-оленёнком.
Приветствую Вас, Ваше Сиятельство, Юная герцогиня Рубия. Я