Том 1. Глава 146
Господин… в последнее время он так занят…
Ночь опустилась тихо, вечерний ветер доносил мягкую, почти неразличимую мелодию, скользящую по углам комнаты, прежде чем исчезнуть за окном.
Снаружи сияла полная луна — столь яркая и величественная, что затмила собой звёзды, оставив на небе лишь одно её лицо. В этой безмолвной ночи казалось, что она приблизилась, стала ближе и больше, чем когда-либо.
После того как она накинула покрывало на уснувшего Сюй Си, У Инсюэ осталась стоять рядом. Она пристально смотрела на его лицо, медленно моргая, вглядываясь в каждую черту, вспоминая последние полгода.
После того как они раскрыли правду о Тринадцати Префектурах Дацяня, Сюй Си решил не предавать её огласке.
Во-первых, это вызвало бы лишь панику и хаос, не дав ничего взамен. Во-вторых, демоны из Ста Тысяч Гор могли бы заподозрить что-то и сорвать весь план побега.
Поэтому на протяжении этих шести месяцев Сюй Си делился истиной лишь с А Ню и ещё несколькими проверенными людьми. Остальных он подводил к правде постепенно — незаметно, аккуратно, чтобы в нужный момент они были готовы её принять.
Сюй Си незаметно для всех вёл подготовку к великому побегу из Ста Тысяч Гор. Это был грандиозный, изнурительный план, требующий колоссальных усилий.
У Инсюэ помогала, чем могла, но ей всё казалось, что этого недостаточно.
Большинство дел она выполняла лишь по указаниям Сюй Си — без его руководства ей было трудно понять, с чего начинать и как действовать.
Если бы я могла стать сильнее… мог бы тогда господин наконец-то отдохнуть?..
Эта неудовлетворённость собственной беспомощностью подталкивала её вперёд. Решительно сев за стол напротив Сюй Си, она взяла в руки папку с надписью «Народное земледелие» и принялась за работу.
Так… сначала это, потом вот это…
Она внимательно читала, делала пометки, иногда замирала с ручкой у подбородка, погружаясь в размышления.
Время текло незаметно. Когда девушка наконец подняла голову, она поняла, что за этим занятием прошло куда больше времени, чем ей казалось.
Это ощущение было едва уловимым — словно вода текла сквозь пальцы, пока не образовала лужицу, которую вдруг замечаешь.
Неужели для господина каждый день такой?.. Совсем не скучно,
Отложив ручку, У Инсюэ потерла щёки, а затем с силой шлёпнула себя по ним обеими руками, прогоняя дремоту.
Давай, Инсюэ! Господин так старается
Вновь сосредоточившись, она потянулась, размяла плечи и снова взяла ручку. Её серьёзное выражение лица, строгая поза — всё выдавало в ней старательную героиню, погружённую в учёбу.
Пламя свечи колыхалось, отбрасывая дрожащую тень на лицо спящего Сюй Си. У Инсюэ остановилась и на мгновение замерла, снова уставившись на него.
Мысли унесли её далеко — к Ста Тысячам Гор, к родному городу Циннюй, к множеству моментов, приведших её в эту точку.
С детства У Инсюэ всегда считала себя особенной.
Она думала, что сильнее и способнее других девочек — да и мальчиков тоже. Она много трудилась, обладала талантом.
Хотя никогда не говорила об этом вслух, в глубине души она мечтала стать «героем, который спасает мир».
Она представляла, как народ будет восхищаться ею, славить её имя.
Но эти мечты рассыпались в прах много лет назад — когда она из будущего спасителя превратилась в беглянку, объявленную в розыск государством Дацянь.
Такой резкий поворот был слишком тяжёлым для восприятия.
Даже теперь, вспоминая то время, она чувствовала, как грудь сдавливает, дыхание перехватывает — словно чья-то невидимая рука сжимает ей горло.
У Инсюэ остановила письмо, машинально крутя ручку в пальцах, пока мысли уносили её всё дальше и дальше.
Крах её мечтаний, жестокий груз реальности — всё это сильно потрясло её.
Она не была по-настоящему сильной. Она не умела не замечать поражений.
Несмотря на свой стойкий облик, У Инсюэ ничем не отличалась от других. Её закалка была плодом привилегий — в ней с детства растили иллюзии героизма, питаемые статусом принцессы.
Но, лишённая этого титула и всей славы, она поняла — она всего лишь обычный человек. Слабая. Уязвимая.
Это было одним из первых уроков, которым научил её Сюй Си.
Если бы не господин… я, наверное, уже давно бы умерла…
Она не умела управлять, не разбиралась в стратегии. Только благодаря Сюй Си она начала чему-то учиться, пусть и неуклюже.
Её разум, не отличавшийся особой сообразительностью, был полон воспоминаний о нём.
Они шли вместе под звёздами.
Поздравляли друг друга с Новым годом.
Складывали бумажные цветы.
Эти моменты по отдельности были обычными, неприметными.
Но вместе они составляли невидимую дорожку — путь, по которому они шли вдвоём, бок о бок, сквозь время.
А кто я для господина?..
Одна, в полутёмной комнате, она вновь взглянула на уставшее лицо Сюй Си, нахмурившись.
Ученица?
Нет, это не похоже на отношения учителя и ученицы. Между ними не было той формальной дистанции.
Возлюбленная?
Тоже нет. Их отношения были не такими, как у влюблённых.
Размышляя, У Инсюэ вдруг вспомнила термин, который как-то произнёс Сюй Си: Даосский спутник.
Товарищи по пути Дао. Те, кто движется вперёд, поддерживая друг друга.
Это определение ей вдруг показалось близким.
Помню, господин говорил, что даосских друзей иногда называют даосскими спутниками… Интересное слово…
Она тихо рассмеялась и вновь посмотрела на спящего Сюй Си.
Её мысли скользнули к слову спутник — в нём, по иероглифам, два «луны».
Она вспомнила историю о луне в небе и луне в воде.
Господин… он как луна в небе,
А я… как отражение этой луны в воде…
Луна в небе — тёплая и яркая.
Луна в воде — скрытая и бледная, отражающая свет, нисходящий с небес.
Вместе они дополняли друг друга, сливаясь в единый свет.
Девушка сжала ткань на груди, ощущая гнетущую тревогу перед будущим. Её пальцы крепко вжались в ткань, когда она едва слышно прошептала:
Господин… ты должен выжить.