Том 1. Глава 181
Мир затаил дыхание.
Воздух был столь неподвижен, что даже биение сердца казалось эхом, уходящим в бесконечность.
Хотя это было самое праздничное время года, привычные звуки ветра, снега и радостной суеты были заглушены — их вытесняло подавляющее присутствие трёх высших существ.
В этой тишине холод пробирался до самой души, оставляя после себя дрожь и тревогу.
Здравствуйте, я Сюй Моли.
Здравствуйте, я У Инсюэ.
Под внимательным взглядом Сюй Си девушки обменялись приветствиями и пожали друг другу руки. Вежливость на поверхности скрывала подспудное напряжение.
Улыбка У Инсюэ была яркой и доброжелательной, тогда как в улыбке Сюй Моли чувствовался скрытый холод.
Братец, не мог бы ты зайти в дом первым? — Мы с госпожой Инсюэ так быстро нашли общий язык, нам есть о чём поговорить.
Нашли общий язык?
Сюй Си замешкался. В её голосе что-то было… не то.
Всё в порядке, сэр, — Мне и самой интересно узнать, насколько сильна ваша сестра.
Никто из них не упомянул недавний хаос, обе продолжали держать маску вежливости, уверяя Сюй Си, что хотят лишь немного по-дружески поспаринговаться.
Он посмотрел на сестру, затем на принцессу.
Видя, что на лицах нет ни намёка на враждебность, он с неохотой кивнул:
Хорошо, только не затягивайте.
В следующее мгновение две девушки исчезли, растворившись в воздухе. Лишь мягко падающий снег продолжал укрывать дворик серебряным покрывалом.
Сюй Си стоял в тишине, глядя в пустоту.
Нашли общий язык? Голос Моли совсем не звучал дружелюбно… — Ну да ладно, они уже не дети. Должны знать меру.
Вздохнув, Сюй Си направился на кухню — готовить ужин к кануну Нового года.
Но, войдя, он заметил, что кто-то уже был там.
Тёплый, золотистый свет освещал длинные седо-серебристые волосы Криши. В этом мягком сиянии она выглядела почти неземной, возясь с кастрюлями и ингредиентами.
Учитель?
Криша обернулась на звук его шагов. Она замерла, держа в руках маленькую лопатку, а в её пустых, но прекрасных глазах отразился его силуэт.
Криша, ты что делаешь?
На столе уже стояло несколько готовых блюд, от которых шёл аппетитный аромат.
Я... готовлю... ужин к кануну Нового года... для наставника...
Повернувшись обратно к плите, Криша продолжила аккуратно помешивать, повторяя движения с точностью, как будто отрепетированные заранее.
Сюй Си улыбнулся, вспоминая, какой она была раньше — ведьма, чья стряпня вела к бесконечным взрывам и кухонным катастрофам во второй симуляции.
Ты сильно выросла, — Но теперь я сам справлюсь, Криша.
Эх...
Ты уже и так хорошо потрудилась. Отдохни немного.
Криша нехотя отступила, скрестив руки на животе, и тихо встала в стороне, не сводя взгляда с его спины.
На кухне зазвучали звуки жарки, кипения и ритмичного перемешивания ингредиентов.
Криша оставалась на месте, ни разу не отводя взгляда от наставника.
Учитель… позвольте мне это вытереть…
Учитель… вот перец…
Учитель… пожалуйста, выпейте воды…
Хотя Сюй Си взял готовку на себя, Криша не сидела без дела. Она помогала, как могла, в своей деликатной, чуть неуклюжей манере.
Она не любила бездействовать. Ей всегда хотелось что-то делать для наставника.
В конце концов, Сюй Си попросил её присесть и отдохнуть. Послушно она села за стол, но её трехцветные глаза — золотые, чёрные и красные — не отрывались от его фигуры.
Криша, можешь заняться чем-то другим. Я тебя позову, когда всё будет готово.
…Хорошо,
Но даже сидя, она не сводила с него глаз. Для Криши всё вращалось вокруг него, и бездействие казалось ей невыносимым.
Учитель, пожалуйста, разрешите мне помочь, — Я хочу сделать что-то для вас.
После нескольких настойчивых просьб Сюй Си сдался и позволил ей помогать, подавая специи и ингредиенты.
Да, поняла,
С её помощью ужин к кануну Нового года был вскоре готов.
Варёные, жареные, тушёные, обжаренные блюда заполнили кухню — их яркие цвета и насыщенные ароматы свидетельствовали о совершенстве приготовления.
Криша взмахнула рукой — и готовые блюда сами собой переместились на обеденный стол, избавив их от необходимости переносить всё вручную.
Широкий стол был заставлен яствами. Поднимающийся от них пар размывал зимний холод, создавая тёплую и уютную атмосферу.
Похоже на…
Эта сцена напомнила Крише о первом Новом годе, который она провела с Сюй Си. Тогда он тоже взял на себя кухню и приготовил для неё подобное угощение.
Но Криша знала: это тепло не вечно.
В этом мире она была не единственной, кто стремился к свету.
Её пальцы неслышно сжались, когда в сердце закралась тревога.
Она не хотела жадно присваивать себе всё. Но мысль о том, что ей придётся делиться этим светом, вызывала внутренний протест.
«Я не хочу… не хочу это потерять…» — беззвучно прошептала она в себе, решив: пусть хоть немного, но она удержит это тепло рядом.
Прим. пер.\ Криша лучшая девочка тайтла)