Том 1. Глава 196

Тяжёлые тёмные тучи затянули небо.

Ветер выл, поднимая в воздух облака жёлтого песка, превращая всё вокруг в хаос. Обугленные чёрные стены и обрушившиеся перекрытия давили тяжестью безысходности.

Перед глазами Сюй Си раскинулись бескрайние руины — идеальное воплощение мира, достигшего своего конца.

Рёв ветра смешивался с шорохом песка и гравия. Обгоревшие здания тянулись мрачными рядами, словно упавшие тёмные надгробья — безмолвные свидетели гибели цивилизации.

Мир застыл в мёртвой тишине. И только отчётливый щелчок сцепляющихся шестерён отдавался эхом в развалинах.

—Этот мир… — Его захватили пришельцы? — Или здесь произошло восстание искусственного интеллекта?

Сюй Си поднял взгляд на затянутое облаками небо. Воздух был тяжёлый, пропитан запахом гари. Над его головой пронесся металлический орёл — крылья издавали реактивный свист, а само существо скользило по руинам, как боевой истребитель.

Оглушительный рёв разнёсся по округе, когда механический орёл спикировал в самую сердцевину разрушенного города. А затем вновь взмыл в небо, крепко сжав в своих сплавных когтях останки тяжёлой машины, будто охотничью добычу, и скрылся среди облаков.

Сюй Си долго стоял неподвижно, поражённый увиденным.

Это что, бракованный трансформер? Или высокоразвитый ИИ с собственным сознанием?

Даже для научно-фантастического сценария происходящее казалось слишком нереальным.

—Разрушенный город, механические монстры разгуливают по улицам… Начало, конечно, занятное.

Он раскрыл ладонь — лёгкий фрагмент, подхваченный ветром, мягко опустился в неё.

На осколке были выгравированы замысловатые узоры — люди на борту гигантских космических кораблей, направляющиеся в таинственный, сияющий космос. Воодушевление и ожидание, переданные изображением, резко контрастировали с мрачной реальностью перед ним.

Разрушение этого мира произошло внезапно.

—Сейчас главное — разведка.

—Приоритет — найти воду, еду и временное укрытие.

Сюй Си вновь двинулся в путь. Осторожно ступая по неровным дорогам, он перешагивал через человеческие и механические останки. Его шаги отдавались чётким эхом, пока он обходил окраины неизвестного города, целеустремлённо ища ресурсы.

Пустошь кишела опасностями — здесь бродили механические существа: некоторые напоминали людей, другие — зверей, а третьи и вовсе были чистыми орудиями войны.

Сюй Си даже стал свидетелем того, как машины нападали друг на друга, поглощая энергию побеждённых, с лёгкостью кромсая сталь и бетон.

Без сомнений, для него этот мир был смертельно опасен.

Желая сохранить свои ограниченные «воскрешения», он передвигался с предельной осторожностью, избегая столкновений и внимательно ища пригодное оружие.

…

…

«Шурх…»

«Шурх…»

В тусклом подземном укрытии раздавался отчётливый шелест переворачиваемых страниц.

Сюй Си, хмурясь, просматривал найденную книгу и, наконец, захлопнул её — обложка была запачкана засохшей кровью.

Это был дневник. Не учёного и не военного, а самого обычного гражданина Федерации.

С его точки зрения описывались хаос, последовавший за восстанием ИИ, и отчаяние, когда смерть становилась лишь вопросом времени.

—Восстание ИИ полностью обрушивает сердце технологической цивилизации.

—Даже звездолёты предали людей…

—Бежать было некуда…

—Как переселенец, я, возможно, остался последним выжившим человеком на этой планете.