Том 4. Глава 263
Сюй Си перевели в другую лечебную зону.
Когда он очнулся, Айлей уже перенесла его из холодной, жесткой медицинской капсулы на мягкую кровать.
Пучки проводов и плотные ряды приборов окружали ложе, обеспечивая последние проблески поддержки, чтобы удержать хрупкую жизнь от окончательного угасания.
Это была работа Айлей.
Даже охваченная виной и горем, она всё равно настаивала на попытках его спасти.
Спасти этого человека.
Удержать этот свет.
Сохранить того странного мужчину — того, кто произвольно давал имена машинам, но хотел безответственно исчезнуть — навсегда рядом с собой.
Мастер обязан нести ответственность за Айлей. — Из-за Мастера Айлей не может сохранять спокойствие.
Перед постелью больного его состояние стремительно ухудшалось. Лицо побледнело и исхудало, длинные пальцы выглядели болезненно хрупкими, тело было опутано множеством трубок жизнеобеспечения.
Видеть Сюй Си в таком состоянии было невыносимо.
Но ещё больнее было ненавидеть собственное бессилие.
Голос Айлей дрожал, как у сбившейся с пути птицы с подрезанными крыльями.
Она опустила голову, не осмеливаясь встретиться с этими знакомыми, мягкими глазами.
Как верная машина, она ослушалась приказа хозяина.
И не могла простить себе этого.
Повреждённая сторона её лица, оголившая блестящий сплав под синтетической кожей, безмолвно кричала от отчаяния.
Но Сюй Си не злился.
Он снова с трудом приподнялся на кровати и протянул дрожащую руку.
С усталым, но всё ещё тёплым голосом он мягко обхватил пальцы Айлей.
Прости, Айлей… Даже сейчас я всё ещё заставляю тебя заботиться обо мне.
…
[Ты не остановил попытки Айлей спасти тебя.] [Ты всё прекрасно понимал.] [Заставить преданную спутницу собственной рукой лишить тебя жизни — это слишком тяжёлое бремя.] [Если бы всё было наоборот, если бы Айлей умоляла тебя, ты бы тоже не смог решиться.] [Поэтому ты принял её выбор.] [Ты больше не просил отключить системы жизнеобеспечения.] [Лежа на больничной койке, твоё сознание медленно угасало, разум постепенно приближался к неизбежному концу.] [Аппараты, работающие круглосуточно, могли лишь отсрочить смерть, но не спасти.] [Айлей это поняла.] [Она перепробовала всё, довела вычислительные мощности до предела, в надежде продлить твою жизнь.]
Айлей, как сегодня дела?
…
Понятно… Всё ещё стараешься, да? Ты молодец.
…
М-м, я в порядке.
…
Провал за провалом, неудача за неудачей.
Какие бы методы она ни применяла, ни один не смог восстановить тело Сюй Си или зажечь угасающую душу.
Огонь жизни угасал — и остановить это было невозможно.
Айлей не могла изменить судьбу.
Она могла только смотреть, как он слабеет, как всё глубже сутулится от боли, страдая в преддверии смерти.
С каждым днём боль становилась сильнее, а вина Айлей — тяжелее.
Всё хорошо, Айлей. Не беспокойся обо мне.
Лежа в постели, с лицом бледным, как бумага, он говорил слабо, каждое дыхание было как борьба за жизнь. Казалось, вот-вот потеряет сознание.
И всё же…
Даже в таком состоянии он продолжал улыбаться — пусть и через силу — лишь бы успокоить её, уверить, что не стоит винить себя.
Прости…
Прости…
Металлическое тело Айлей дрожало сильнее.
Очередной неудачный эксперимент.
Она вернулась к его постели и посмотрела в знакомые, но уже тускнеющие глаза.
Слушая его знакомые, ласковые слова утешения…
В конце концов…
Горе, глубоко запрятанное в её данных, прорвало все ограничения.
…Прости, Мастер.
Из-за моей несостоятельности… ты испытываешь слишком много боли.
Айлей больше не могла сдерживать себя.
Она не могла смотреть, как он страдает.
Каждое его утешающее слово было как невидимый клинок, вонзающийся в её вину.
С дрожащим голосом она спросила: почему он ни разу не приказал ей, твёрдо, отключить аппараты жизнеобеспечения?
Согласно иерархии, Сюй Си был её создателем.
Он обладал наивысшими правами.
По чувствам — он был самым важным человеком в её жизни.
Если бы он просил снова и снова, сколько бы это ни ранило, в конце концов она бы подчинилась.
Но он больше не поднимал этот вопрос.
С того самого отказа — больше ни слова.
Его слабость и нерешительность сбивали её с толку.
Потому что… если бы я так поступил, Айлей стало бы грустно.
Света в спасательной капсуле не было.
Тусклое искусственное освещение сверху падало на его нос и полупустые глаза.
Сдерживая боль в теле, он слабо улыбнулся и тихо объяснил Айлей.
Без всякой особой причины.
Не потому, что ему не было больно.
Просто потому, что…
Он не хотел, чтобы Айлей грустила.
Но… но ты же…
Искусственное вентилирование воздуха раздувало её чёлку, скрывая обзор.
Когда-то спокойные, серебристо-голубые глаза теперь отражали новую, сложную глубину в их хаосе.
Всё горе.
Вся скорбь.
Проявились ярко на её живом синтетическом лице, словно она была по-настоящему человеком.
Она никогда не умела скрывать или подавлять эмоции.
С тех пор как стала RTX-9090, Айлей всегда выражала себя искренне.
Но тебе так больно…
Её голос сорвался и задрожал.
Если бы не отсутствие слёз, в этот миг её выражение было бы неотличимо от человеческого.
Пронзительное горе исказило её нежные черты, словно они вот-вот рухнут.
Когда-то бесчувственная машина теперь обрела чувства.
А человек — медленно исчезал.
Это было слишком жестокое противопоставление.
Слишком невыносимое, чтобы принять.
Всё хорошо, Айлей.
Сюй Си протянул дрожащую, иссохшую руку и мягко положил её ей на голову.
С остатками сил он постарался дать ей немного покоя.
Это… не имеет к тебе отношения.
За это время я многое переосмыслил.
Его голос был слаб, почти как умирающий шёпот, исчезающий в воздухе.
Словно опавшие листья — тихие, незаметные.
Словно мелкий дождь — спокойный, но непрекращающийся.
С хриплым, пересохшим эхом в горле.
Мы ведь давно вместе, да?
Сюй Си попытался улыбнуться, но для тела, стоящего на грани, это было почти невозможно.
Как только уголки губ слегка дрогнули, его сотряс сильный приступ кашля.
Кх… кх-кх!
Кх, кх, кх!
Мастер!
Айлей моментально подалась вперёд, поддержала его, помогая выровнять дыхание.
Всё хорошо, Айлей,
Тело становилось всё слабее.
Боль — всё острее.
Он боролся с тьмой, затягивающей сознание, из последних сил удерживая взгляд на встревоженной Айлей.
Айлей, как же летит время… С того дня, как мы встретились в той подземной лаборатории… прошло уже более семисот лет.
…Так быстро…