Том 4. Глава 293
После завершения четвёртой симуляции ведьма на время перешла в состояние полной боевой готовности. Она утверждала, что приближается война.
Чтобы защитить Сюй Си, она тренировалась без устали, готовясь к неизвестному врагу.
Но теперь она сказала, что война окончена.
Наставник, я победила.
На её спокойном и изящном лице будто мелькнула улыбка, едва заметная, будто бы её и вовсе не было.
В резком контрасте с этим, когда Сюй Си вернулся во внутренний двор, его встретила совсем иная картина.
У входа стояла его механическая служанка.
Как всегда, без выражения на лице, она всё же говорила с ним с безупречным уважением.
И всё же в её голосе чувствовалось нечто странное — холодок и тихая, зловещая отрешённость.
Наставник, вы собираетесь спать?
Айлей не может спать.
Тресь— Тресь—
Под тяжестью снега ломались хрупкие ветви деревьев во дворе, издавая чёткие резкие звуки.
Ночь тянулась бесконечно, мерцающие огни отбрасывали танцующие тени на снег. Серебристо-голубые глаза Айлей ярко сияли во тьме, острые и проницательные.
Ведьма с холодной внешностью... улыбалась. Механическая служанка, способная на чувства... оставалась без эмоций.
Будто их роли поменялись местами, создавая необъяснимый диссонанс.
Ночь становилась темнее, снег — всё более сюрреалистичным.
Стоя у входа под качающимися, покрытыми инеем ветвями, Сюй Си посмотрел на луну. Он инстинктивно плотнее закутался в пальто — холод пробирал до костей.
Это было странно.
Хотя он уже достиг уровня бога в этой реальности, холод этого мира ощущался сильнее, чем в любой из симуляций.
С тех пор как Земля совершила восхождение, небесные явления становились всё более непредсказуемыми.
Айлей. — Приготовь мне чашку горячего кофе. Я ещё немного посижу.
Раз уж механическая служанка не может спать, Сюй Си решил и сам пока не ложиться.
В то же время он обернулся к ведьме:
Криша, приготовь мне что-нибудь перекусить. Похоже, я слишком долго был вне дома... проголодался. — …Да, Наставник.
Механическая служанка и ведьма наконец прекратили своё молчаливое противостояние.
Айлей была предана. Криша была послушна.
По первому слову Сюй Си они отложили в сторону напряжённость и занялись делом.
Вскоре в доме снова воцарилась тёплая атмосфера — горячий кофе и поздний ужин были поданы.
Похоже, сегодня я лягу позже обычного.
В кабинете Сюй Си сидел за своим столом, глядя на аккуратно расставленные еду и напитки.
Он погрузился в размышления.
Только теперь он осознал нечто важное:
Опасности и враги, о которых упоминали Криша и Айлей... Разве они не имели в виду друг друга?
Ну, по крайней мере, недопонимание разрешилось.
Сюй Си тихо вздохнул.
Это будет долгая работа.
Он поднял чашку кофе — и вдруг кое-что вспомнил.
Умело используя магию пространства и времени, он одновременно сделал первый глоток и первый укус еды.
Идеально. Ни малейшего дисбаланса.
Чувствуя тепло комнаты и наслаждаясь стараниями обеих девушек, Сюй Си с удовлетворением улыбнулся.
Ночь была длинной.
Он решил продолжить свои исследования в области трансцендентности, готовясь к будущим прорывам в культивации и восхождении.
—
—
Как и предполагалось, он не ложился до трёх ночи, а потом наконец отправился спать.
Когда он проснулся, ведьма и механическая служанка уже вернулись к своему обычному состоянию.
Между ними больше не чувствовалось напряжения или холода — всё вновь стало нормальным.
Наставник, я убрала кое-какой мусор для вас.
За завтраком Айлей, точная и элегантная как всегда, говорила с лёгким оттенком извинения.
Она сообщила, что после того, как он лёг спать, уничтожила несколько цивилизаций-хищников, которые прятались на Земле.
А зачем она это сделала?
Ответ был прост.
Они вторглись в ваше владение. Это были грязные и злобные существа, скрывавшиеся в тени, ждущие, чтобы убить. Я не могла позволить им существовать.
Прошу вас не волноваться
Преданность. Справедливость.
Сюй Си испытал гордость за её поступки.
Айлей, ты отлично справилась.
Она сохраняла свою обычную сдержанность — если не считать того, что её уши дёргались с ужасающей скоростью.
Отлично. Всё шло гладко.
Она не только устранила угрозу, но и получила похвалу от Наставника.
Счёт сравнялся.
Но настоящее соревнование только начиналось.
Боевой режим «Айлей-класс»… активирован!
—
Наставник, я приготовила вам новый чай. — Наставник, я займусь всем во дворе. — Наставник…
Время шло.
Старые деревья во дворе пустили ещё одно кольцо, становясь свидетелями появления новых листьев и опадания старых.
Пустые холодные улицы. Тёплые и оживлённые пороги.
Когда последние лучи солнца скрылись за горизонтом, наступил новый год.
Возможно, жизнь в последнее время была слишком насыщенной — Каждое утро он просыпался под приветствия Криши и Айлей, окружённый их заботой и вниманием —
Сюй Си даже опешил, когда понял, что год уже сменился.
Время пролетело слишком быстро. Настолько быстро, что он не заметил.
С Новым годом, Наставник.
Посетив Секту Небесного Меча в столице, Сюй Си преподнёс Ли Ваньшоу Чай из Драконьей Крови.
На этот раз он ускорил его выдержку при помощи магии времени, придав ему насыщенность столетнего чая.
Это обошлось в нескольких дополнительных драконов — но кого это волнует.
Неплохо. По крайней мере, ты не забыл почтить своего Наставника.
Старик поглаживал свою белую бороду, лицо его было серьёзным, но в глазах теплилось удовлетворение.
Но в следующую же секунду его лицо исказилось от раздражения.
Он потребовал знать, когда же Сюй Си наконец станет бессмертным.
Скоро, скоро. В следующий раз
Сюй Си ухмыльнулся.
Старик злобно посмотрел на него, усы задрожали, но спустя мгновение он тяжело вздохнул и выпил чай одним глотком.
Хмпф. Бесполезный ученик!
С этими словами Ли Ваньшоу бросил ему небольшую деревянную коробочку.
Внутри находилась сияющая, покрытая рунами пилюля.
Это... что-то, что я случайно изготовил. Должно пригодиться тебе. Забирай.
И запомни
И, взмахнув рукавом, старик метким движением вышвырнул его из секты.
Сюй Си тихо засмеялся.
Стоя у входа, он обернулся:
Понял, Наставник.
После этого он направился в Бюро Сверхъестественного, чтобы навестить Красного Дракона.
Точнее — чтобы поблагодарить его.
Ведь культивация и выдержка Чая из Драконьей Крови были бы невозможны без щедрых пожертвований Красного Дракона.
В качестве новогоднего подарка Сюй Си преподнёс ему сундук, полный камней огненной стихии, насыщенных фрагментами Законов.
Для Красного Дракона это были не просто сокровища — Они могли помочь ему постичь Законы Огня и достичь уровня полубога.
Верность!
С суровым выражением лица гигантский красный дракон ударил лапой себя в грудь в военном салюте.
Он заявил, что пожертвовать своей кровью ради столь великой и благородной цели было его долгом и честью!
Хорошо, хорошо. Маленький Красный, я вижу в тебе большой потенциал.
Сюй Си кивнул с удовлетворением.
Как говорится — Дракон, который чувствует время, — это мудрый дракон.
А Красный Дракон определённо был именно таким.