Том 5. Глава 312
Бледная костяная птица взмахнула крыльями и взмыла в небо. Под контролем Сюй Си она поднималась всё выше и выше.
Тучи клубились, тяжёлые, пропитанные энергией смерти. Чёрное солнце сливалось с мрачными грозовыми облаками, так что его почти невозможно было отличить — лишь слабый, неясный силуэт выдавал его присутствие.
Тысячу лет назад солнце и луна в мире чародеев были обычными. Но с начала порчи со стороны Подземного мира они изменились — став чёрным солнцем и кровавой луной.
Это был знак — мир приближается к гибели.
Этой высоты должно хватить,
Вися высоко в небе, всё раскинулось перед их глазами.
Весь мир — как на ладони.
Свирепый ветер завывал в ушах.
Чувство покачивания, невесомости, потери ориентации, будто стоишь на зыбкой земле — всё это было внове для Сильвии. За всю жизнь она не испытывала ничего подобного.
На мгновение она сжалась, но быстро собралась, вцепившись в кости мёртвой птицы. Постепенно она обрела равновесие и принялась вглядываться в пейзаж под собой.
Это…
Это… во что превратился Кроуфилд…
Ветер дул нещадно.
Он заставлял пламя её души трепетать.
Вид внизу был пугающим до жути. Земля была искажена и уродлива, словно сама реальность треснула. Всё стояло под неестественными углами. Нежить бродила без цели, а живые прятались в ужасе, где только могли.
Смерть, страх, мор, тьма…
Сильвия всегда знала об этом.
Но видеть всё с небес — это было совсем другое, нежели ощущать с земли.
Впервые, благодаря Сюй Си, она смогла взглянуть на мир сверху.
Впервые она действительно осознала масштаб бедствия нежити.
Это… это было —
Это был ад.
Как же так вышло… — её родина.
Мир стал таким.
Кроуфилд стал таким.
Похоже… пути назад уже не было.
Чародей, — Весь мир… теперь такой?
В основном, да, — То, что ты видишь сейчас,
Мир был велик.
Оставались ещё редкие уголки, где жизнь теплилась, не тронутая порчей.
Но таких мест было слишком мало.
Смерть стала главной мелодией этого мира.
Как и земля под ними.
Повсюду разбросаны трупы. Нежить разгуливает вольготно.
Живые прячутся в укромных уголках или сбиваются в укреплённые поселения, отчаянно сопротивляясь волне смерти.
Сильвия.
Сюй Си опустил взгляд, проследив за направлением её взгляда — к двум могилам на далёком холме.
Он спросил:
Даже зная всё это, ты всё равно хочешь остаться?
Да, Повелитель Чародей.
Ответ был таким же твёрдым, как он и ожидал.
Её лицо — лишённое цвета, белые кости — всё это не имело значения.
Её поступки говорили за неё.
Я заменю отца и мать. И защищу каждого жителя Кроуфилда.
Ветер искажал её голос.
Но Сюй Си услышал его ясно — страх там не жил. Только решимость.
…
Сюй Си ушёл.
Чародей путешествовал с невероятной скоростью.
Всего за один вдох, взмах крыльев мёртвой птицы разорвал небо, и она исчезла из поля зрения Сильвии, оставив после себя лишь тонкие полосы в облаках.
«Ш-шурх, шурх…»
Засохшие ветви терлись друг о друга.
Прошло много времени, прежде чем Сильвия медленно опустила взгляд с неба.
Повелитель Чародей ушёл…
Её голос был спокоен, но в нём проскользнула тень одиночества.
Она повернулась.
Потянулась к двери.
Нежить в тяжёлых доспехах вновь распахнула гнилую деревянную дверь.
Скрип эхом прокатился по коридору — резкий, пронзительный, наполненный ощущением запустения.
Одиночество и холод.
С этого момента… я снова одна?
Она не вошла сразу.
Остановилась в дверях, глядя в тёмную, пустую обитель.
Неожиданно ей стало трудно переступить порог.
Раньше героиня могла игнорировать боль, шагать сквозь бурю, сворачиваться в углу и безмолвно зачищать нежить.
Но теперь что-то изменилось.
Всего за месяц…
Она отвыкла от одиночества своей прежней жизни.
Держись, Сильвия.
Ты последняя надежда семьи Кроуфилд. Ради отца и матери
Она собралась с духом и вошла в ветхий особняк.
Ничего особенного.
Просто возвращение к старой жизни.
Она уже выстояла однажды.
Выстоит и теперь.
Повелитель Чародей был прав. Сейчас я слишком слаба. Не могу защитить ни себя, ни других.
Я должна стать сильнее.
Она достала переданную Сюй Си технику культивации и внимательно изучила её, полностью погрузившись в тренировку.
Тренировка, упражнения с мечом, охота на нежить —
Вот три опоры, на которых держалась её жизнь после ухода Сюй Си.
Иногда, в грозовые ночи, появлялось временное четвёртое занятие — свернуться калачиком и ждать, пока буря пройдёт.
«Смотрите! Герой пришла!»
«Спасибо небесам! Мы спасены!»
«Чудовище! Это из-за тебя нежить здесь! Убирайся!»
«Прогнать эту тварь из деревни!»
На землях Кроуфилда ничего не изменилось.
Кто-то считал «героя» самоотверженной спасительницей.
А кто-то — проклятием, виной за всё происходящее.
Сильвия никогда не отвечала.
Просто носила доспехи, скрывала лицо и продолжала зачищать землю от нежити.
Так она жила всегда.
С тех пор как всё началось, ничего не менялось.
Отец…
Мать…
Я встретила хорошего чародея.
На вершине холма героиня вновь свернулась клубком, прислонившись спиной к двум надгробиям.
Она сидела без движения, окутанная густой ночью.
Тяжёлые доспехи придавали её фигуре внушительность…
Но она всё равно казалась маленькой.
И очень, очень одинокой.