Том 1 · Глава 15. Добродетель умеренности

—И в чём проблема?

—А что, если господин Реймонд влюбится в эту девушку?

—Если рассуждать так, сэр Реймонд мог бы собрать целый гарем из женщин. Ах да, и из мужчин тоже.

—Отец!

—Ты помнишь, когда состоялась ваша помолвка?

—…Когда мне было пять лет.

—Думаешь, ребёнок такого возраста способен говорить о серьёзных чувствах?

—Что вы хотите этим сказать?

—Я хочу сказать, чтобы ты перестала верить в сказки. До свадьбы с твоей матерью я видел её всего один раз. Та Кэтрин Хайер, о которой ты говоришь, наверняка обручилась с Дюланом Ллойдом примерно в том же возрасте. Так было с тобой и сэром Реймондом, со мной и даже с лордом Хайером. Только бездельники на рыночных площадях поют о том, что люди влюбляются и женятся. Любовь взращивают уже после свадьбы.

—Я полюбила господина Реймонда в тот самый миг, когда увидела его!

—На прошлом дне рождения ты точно так же с первого взгляда влюбилась в голубой бриллиант.

—Отец.

—Хватит. После приезда сюда ты ведёшь себя чересчур эмоционально. Мне трудно представить, что аристократ внезапно расторгнет помолвку, а затем ещё и женится на чужой невесте.

«Но, отец. Вы считаете, что все люди действуют в соответствии со своей выгодой и здравым смыслом. Но так ли это? Действительно ли так? Господин Реймонд женится на мне ради выгоды, по обязанности заведёт детей, а я должна выйти за него, чтобы подарить вам внука с дворянской фамилией?»

—Лучше всего будет смотреться синее платье.

—Госпожа, поднимите руки.

Иселла ничего не смогла ответить. У неё были обязанности. Она родилась с именем Эванс, и теперь должна была отплатить за то, что её кормили, одевали и предоставляли кров. Иселла надела синее платье, которое нравилось ей меньше всех.