Том 1. Глава 124
Приемная зала дома Лайонел после свадьбы. Пусть брак и был вынужденным, повод оставался радостным. Семейный ужин Лайонелов, которого не проводили уже много лет, проходил с большим размахом.
Мужчина с косыми глазами и свирепым видом раскинул руки и прокричал:
Спасибо, что подождали! Наши боевые повара вложили всю душу в приготовление этих блюд! Они будут поданы вам немедленно!
Боевые повара – легендарная кулинарная группа Лайонелов, что в прошлом безжалостно истребляла демонов. В мирное время они работают поварами в собственных лавках, но являются высококвалифицированными бойцами, готовыми взяться за оружие, если возникнет необходимость. Это люди, проявившие особую силу, когда им довелось столкнуться с Лайонелами.
Все, заходите! Рыцари Солнца и их семьи так голодны, что могут упасть в обморок! Ха-ха-ха!
Как только косоглазый повар открыл дверь, выстроились тележки с едой. Аппетитные блюда, от одного вида которых текли слюнки, бесконечной чередой были расставлены на длинных столах.
Пирог со снежными ягодами, что растут только в крутых заснеженных горах северной части континента. Фирменное блюдо территории Иста – жареная жирная свинина. А также множество других горных и морских деликатесов, которые не так-то просто попробовать.
Все эти блюда были приготовлены с величайшим мастерством боевыми поварами Лайонелов. Даже один аромат был доказательством их умения.
Гелия, сидевшая во главе стола, с довольным лицом похвалила поваров:
Спасибо, Корбу. Твоя стряпня всегда приводит меня в восторг.
Вы слишком добры, мой Рыцарь Солнца! А теперь мы удалимся, приятного аппетита вам и вашим семьям!
Повара, которые ворвались в зал, столь же стремительно его покинули. Теперь, когда все наконец стихло, перед началом трапезы заговорила Гелия:
Сегодня поистине особенный день. Мы с Каином всегда сидели за столом вдвоем, поэтому я так счастлива, что наконец-то можем заполнить пустоту этой большой семьей.
Каринэ, которая пускала слюни при виде еды, прикрыла рот рукой, словно ничего не случилось, и согласилась с Гелией:
Конечно, мама. Я так рада, что эта девчонка может быть здесь с нами. Ха-ха-ха.
«······»
Руина нахмурилась, словно кокетство Каринэ было для нее отвратительным. Она прекрасно знала, что та из себя представляет, поэтому ее раздражало, что та ведет себя столь открыто.
Но как бы там ни было, мать и дочь прекрасно ладили друг с другом. Губы Гелии расплылись в улыбке до ушей:
Ну что, Каринэ? Если это ты, то я очень рада.
Когда-то они были настолько отчаянными врагами, что не могли выносить присутствия друг друга, а теперь так хорошо ладят. Однако было очевидно, что Каринэ не по душе нынешний расклад. Венки на ее висках постоянно подергивались, словно ей было нелегко играть роль благородной леди.
Ну что, начнем есть?
Сказала Гелия, оглядывая еду:
Если она остынет и потеряет вкус, не будет ли жаль поваров, которые так старались ее приготовить?
С этих слов четверо человек с фамилией Лайонел начали есть. Руина, Каринэ, Гелия и я. Нет, стоит ли сказать пятеро, если быть точным? Даже Руин, который еще не мог есть сам, сидел с нами в детском стульчике.
Барабанная дробь. Звук столовых приборов, стучащих по тарелкам, заполнил банкетный зал. Казалось, все проголодались, потому что каждый без колебаний хватал то, что хотел.
Я тоже устал от проведения свадьбы, так что живот прилип к спине. Я оглядел приготовленные блюда.
Что бы съесть······.
Мой взгляд упал на рагу из ягненка в ванильном соусе. Я положил его на тарелку и откусил кусочек. Насыщенный вкус мясного сока и нежный аромат ванили наполнили мой рот.
Хм······. Не знаю насчет остального, но в том, что касается кулинарии, никто не сравнится с вами.
Обычно возможностей поесть такой жирной пищи выпадает немного. Это потому, что, будучи правителем территории, приходилось вести скромный образ жизни. Поскольку в семье превыше всего ценились физические тренировки, большая часть меню состояла из здоровой пищи – куриной грудки и злаков.
Ням-ням. Пока я был занят едой, кто-то дернул меня за рукав. Повернув голову, я увидел, что Руина украдкой зовет меня.
Каин.
Я проглотил то, что ел, и ответил:
Что?
Попробуй это.
Руина тихонько наложила что-то мне на тарелку. Клубничный пирог, напоминающий мне о ее ярко-рыжих волосах. Я разрезал его ножом на удобные кусочки, обнажив красную мякоть, выглядевшую весьма дразняще.
Я попробовала немного, он очень вкусный. Каин, тебе тоже стоит попробовать.
Руина с улыбкой предложила мне пирог.
О, спасибо.
Я откусил кусочек вилкой. Освежающий сок брызнул в рот, и вкус клубники наполнил все вокруг. Пирог мгновенно растаял на языке.
Это восхитительно······! Самый вкусный пирог, что я когда-либо ел!
Правда? Ха-ха, я так хотела тебя угостить.
Руина подперла подбородок рукой, наблюдая, как я наслаждаюсь едой. Она проявляет ко мне доброту, которую не показывает никому другому. Она настолько жестока, что ее называют «Кровавой святой», но мне она дарит ангельскую улыбку.
Руина······.
Только тогда я осознал, что Руина стала моей женой. Единственной, кто будет любить меня и станет спутницей на всю жизнь. Сердце помимо воли сжалось от осознания того, что у меня есть такой человек.
Ай!
Когда я смотрел на Руину с такими мыслями, по другой стороне меня внезапно пронзила резкая боль.
Радость······!
Каринэ уставилась на меня широко открытыми глазами. Она смотрела то на меня, то на остатки клубники на тарелке с недовольным видом.
Так сильно люблю, так сильно люблю. Уф.
Затем выражение ее лица полностью изменилось; она подцепила вилкой кусок стейка перед собой и сделала едва заметный жест.
Братец~. Эта говядина тоже очень вкусная~. Хочешь попробовать? А?
Каринэ без раздумий сунула вилку мне в рот. Коричневое, блестящее мясо растаяло на губах.
Эй, эй, подожди минутку!
Давай, а-а······.
Она не собиралась сдаваться, пока я не открою рот. У меня не было выбора, кроме как подчиниться, когда она настойчиво его впихивала.
А-а······.
Я прожевал говядину, пропитанную кисло-сладким соусом. Было ли дело в превосходном кулинарном мастерстве? Уникальный мясной аромат привел мой язык в восторг.
Ну как? Вкусно? Разве это не вкуснее, потому что тебя покормила я сама?
О, о······. Очень вкусно.
Каринэ искоса взглянула на Руину и снова спросила:
Вкуснее, чем то, чем тебя покормила твоя новая сестрица?
А?
Выражение лица Каринэ, когда она спрашивала, было пугающе серьезным. Я чуть не оттолкнулся от стола, не осознав этого, из-за такой силы давления.
Разве говядина, которой покормила тебя я, не вкуснее того кровавого пирога? Наверняка она вкуснее, ведь твоя сестренка вложила всю душу, тыкая в него вилкой, верно?
О, это точно. Ха-ха······. Д-да, это было вкусно.
Было правдой, что мясо было вкусным, поэтому я кивнул. Каринэ довольно кивнула, добившись ответа, который хотела услышать.
Вот именно. Ты ведь любишь эту младшую сестренку, которая добрая, милая, красивая и думает только о брате, больше, чем ту женщину, которая угрожает тебе, словно наглая девчонка, и у которой сердце тяжелее камня, правда?
Я, я ничего подобного не говорил······.
Каринэ проигнорировала мои слова и посмотрела на Руину, скривив уголки губ:
Все верно, новая сестрица. Похоже, мой брат любит меня, юную и милую, больше, чем свою старую новую жену. Что же мне делать?
«······»
Руина прищурилась и прикусила губу из-за открытой провокации Каринэ. Затем она посмотрела на меня с откровенно обиженным выражением:
Ты правда······ любишь эту женщину больше, чем меня?
Ах, нет, это не так······.
Каринэ так трудно со мной ладить, что теперь она задает вопросы, на которые сложно ответить. Это из-за этого обе женщины сидели рядом со мной? Не было никаких причин тесниться за таким длинным столом.
Отвечай. Ты выбираешь, кого любишь больше
Отвечай, оппа······ Нет, братец. Ты сказал, что любишь меня. Ты сказал, что сделаешь меня счастливой на всю жизнь. Ты пытаешься бросить меня сейчас?
Оооох······.
Давление с обеих сторон вызывает головокружение.
Тем временем мне показалось, что Руин, который играл сам по себе, смотрит на меня с жалким видом. Прости этого нерешительного и слабого отца, Руин. Отец лишь хотел показать своей дочери крутую сторону······.
Ладно, ладно. Хватит.
В конце концов, вмешалась Гелия, чтобы выступить посредником:
Какая разница, кого ты любишь больше? Разве тебя не ждет более важный ритуал?
Более важный ритуал?
Гелия заговорила со значимым блеском в глазах, облизнув губы:
Сегодня первый день, когда мужчина и женщина женятся и становятся одним целым. Разве не естественно, что они проводят свою первую ночь вместе?
Милая, если это первая ночь······.
Первая брачная ночь. Также известная как «первая ночь».
Мы с Руиной всего лишь молодожены. Мы уже пропустили этап, и у нас есть ребенок, но это стародавний обычай между мужчиной и женщиной – делать то, что должно. А это значит, что мы должны пожениться сегодня ночью.
«······»
Услышав о первой ночи, Руина слегка побледнела. Я заметил это и спросил ее:
Руина? Ты в порядке?
Да······. Все хорошо······.
Руина выглядела явно неловко. Возможно, она нервничала, потому что это был первый раз, когда они занимались этим в сознательном состоянии. Я протянул руку под стол, так чтобы Каринэ не видела, и сжал руку Руины:
Не волнуйся слишком сильно. Если ты действительно не думаешь, что что-то получится, тебе не обязательно это делать.
Нет, это не то······.
Пока Руина колебалась, Гелия повернулась к Каринэ и заговорила:
Каринэ. Хочешь встретиться со мной после еды? Мне нужно тебе кое-что сказать.
«······»
Каринэ заметно приуныла от темы первой ночи. Но она неохотно открыла рот, зная, что не может не ответить на слова матери:
······Хорошо. Я приду в твою комнату позже.
В конце концов, эта тонкая атмосфера сохранялась на протяжении всего семейного ужина, который наконец-то прошел с таким размахом. Каринэ была мрачной, Руина – тихой. Руин играл с едой, а Гелия смотрела на него с умилением.
«Теперь нас пятеро как семья······»
Всего год назад Каринэ и Руина путешествовали вместе в составе отряда героев. Но теперь они стали семьей, делящей одно пространство.
И тут я внезапно вспомнил об оставшемся члене отряда героев, которого здесь не было. Селена могла бы быть здесь.
«Селена······. Я слышал, ты была тяжело ранена. Интересно, как ты сейчас······»