Том 1. Глава 159

Я не собираюсь утверждать, что это всего лишь сладкое признание влюбленной девушки. Я совершила слишком много преступлений, чтобы оправдать столь горько-сладкий поступок. Но я честно сказала тебе то, что было у меня на уме. Пусть я плохая и эгоистичная, но, пожалуйста, полюби меня.

«······»

Мое сердце колотится, а во рту пересохло, будто я признаюсь в любви впервые. Я совсем не нервничала, даже стоя перед дворянами или кардиналами. Почему же я так дрожу, просто находясь перед ним?

Так было всегда. Так было, когда мы встретились снова на церемонии совершеннолетия, и так было, когда я призналась под деревом, где мы впервые увиделись. Каин беспечно разбивал ей сердце и отвергал ее с невинным, как у ребенка, лицом. Словно солнце, источающее свой свет, он лишь ярко сияет, но никогда не касается ее.

«······»

В этот раз было так же.

Так. Я чувствую, как мою руку резко отталкивают. Излишне говорить, что это был отказ.

—Ах······

Это было слабое сопротивление пациента, но он убрал руку, как и хотел. Ему нужно больше времени?

Это неважно. У нас впереди столько времени, что оно почти протухло от ожидания. Суждено, чтобы «любовью» Каина стала я.

Я прошептала ему на ухо:

—Как жаль. Назад пути всё равно нет.

«······»

—Я буду ждать. Сколько угодно.

—…Ты ведь не собираешься меня отпускать, верно?

—Да, — заявила Руина.

—Никогда.

Она полжизни играла роль святой. Религиозная группа великой державы, правящей континентом. Паутина интересов, сплетенная вокруг нее. Это не то место, куда может пробраться одна хрупкая девушка и посметь вершить судьбы.

Но маленькая рыжеволосая девочка сделала это. Она выдержала давление, которое дробило ее изнутри, и сумела пройти по канату над пропастью. Она достигла своей цели, даже ценой превращения в предательницу человечества, вступив в сговор с дьяволом.

Руина не настолько добра, чтобы отпустить рыбу, пойманную после всего, что она пережила.

—Даже если на кону будет моя жизнь, я никогда тебя не отпущу.

—Почему······ — его голос дрожит.

—Тебе действительно нужно было зайти так далеко? Даже до того, чтобы сделать меня полукалекой?

Это печаль? Или гнев? В любом случае, ясно, что он негодует. Холодный взгляд того, кого я люблю, пронзает мое сердце.

—Да. Другого пути не было. Если бы я не отняла твою силу, ты бы ушел. Искал бы оправдания, как тогда с рыцарями и поместьем.

—Руина······ что нам делать? У нас в поместье осталась дочь.

—Ах, это ведь был Руин······ Столько всего произошло, что я забыла.

Руин. Теперь, когда я думаю об этом, было такое существо. Имя, которое я придумала на скорую руку. Соединила первые буквы «Руины» и последние – от «Каина». Не было нужды тратить столько усилий на имя для дочери, которой даже не существовало. По-настоящему драгоценное имя нужно будет дать «настоящему» ребенку, который родится в будущем.

—Может, еще не поздно. Если это была охрана Лайонел, нет, если его мать, она точно защитила бы Руина даже во время нападения племени демонов.

—Нет. Это маловероятно, — он категорически отрицал это. Такого быть не могло.

—Тебе больше не нужно беспокоиться о Руине или Гелии.

В его глазах появилась тень сомнения.

—Что это значит······?

Руине казался очень милым невинный вид Каина, который ничего не подозревал. Она одновременно боялась и предвкушала, как он отреагирует, когда узнает правду. Женщина, которая возбуждается, представляя искаженное лицо любимого мужчины. Самоотвращение нахлынуло на нее, но в то же время по спине пробежало жуткое удовольствие.

—Это······

Руина раскрывает истину, которую до сих пор скрывала.

Истинное лицо Руина – это принцесса Стрэнджел, использовавшая магию трансформации, чтобы превратиться в юную Гелию. Младенец обладает маной Солнца, потому что она была скопирована с маны Гелии. И ее цель – убийство Гелии.

—Гелия сейчас должна быть остывшим трупом, брошенным в беспорядке. Это лишь мое пожелание.

Рыцаря Солнца, Гелию, называют сильнейшей в империи. Но это было, когда принцессы не было рядом. До того как принцесса предала империю, сильнейшей, очевидно, была принцесса Юффина. Так я слышала.

Поэтому Гелия никак не могла выдержать внезапную атаку верховного мага и не пострадать. Как минимум – серьезно ранена. Или мертва. Более того, поместье Лайонел должно было быть атаковано армией Короля Демонов, так что ей некуда было бежать.

—Я отняла всё, что у тебя было с рождения!

Она отняла у него всё. Потому что там не было места для Руины.

—Лайонел, его богатое наследие, семья и даже твои способности — всё теперь в моих руках!

Каин – это солнце. Единственный способ для земного зверя приблизиться к солнцу – сбить его с небес. Ей пришлось скрежетать зубами и ползти по канату, чтобы стащить солнце на грязную землю. Таков результат.

Ни родителей, ни поместий, которые можно унаследовать, ни детей, ни власти, ни свободы. Все препятствия между нами устранены. Остались лишь мужчина, нуждающийся в уходе, и женщина, которая любит его страстно.

Дитя солнца, когда-то ярко сиявшее в небе, лишилось своего света. Теперь ему предстоит учиться жить на земле.

Коляска, в которой я сидела, куда-то двинулась, следуя указаниям Руины.

По мере движения полевых цветов и травы становилось все меньше. Зато увеличивалось количество пустынной земли и воздух, наполненный неприятной атмосферой. Небо становилось все мрачнее, и по какой-то причине по коже начали бегать мурашки.

Через несколько минут движения зелени на этой земле не осталось вовсе. Коляска остановилась перед обрывом, дальше которого пути не было.

—Интересно, что это за место?

Руина отпустила коляску и посмотрела вниз с обрыва. Высота была такой, что дна было не видать.

—На самом деле это плато, вырубленное в горе. Заметил?

За обрывом не было зеленых холмов. Вместо этого простиралось мертвое пространство, где не было ни следа жизни. Я помню, как видела такое место.

Земля Демонов. Среда обитания демонов и прочих монстров, пустошь, в которой люди не могут выжить. Местность за обрывом напоминала Землю Демонов.

—Это······

—Да. Это земля дьявола. Она находится в самой южной точке. Проще говоря, это край континента, куда никто не может добраться.

—Это правда земля дьявола?

На мгновение я усомнилась.

В земле магии не обитают обычные существа. Здесь живут либо демоны, адаптировавшиеся к магии, либо те, у кого к ней иммунитет. Растения здесь – в лучшем случае терновник и кактусы, это почти вся экосистема.

Но место, где мы были только что, казалось таким свежим, если не живым. Красочные полевые цветы, зеленые деревья и трава. Разве такие растения могут расти в земле дьявола······?

Руина с улыбкой посмотрела на мое лицо.

—Вижу, ты не совсем понимаешь.

—Как, черт возьми, ты это сделала?

—Ничего особенного. Мне нужно было место, куда никто не придет. Чтобы случайно ни с кем не столкнуться.

—И это ты называешь землей дьявола?

—Верно. Земля, наполненная магией, — это среда, где люди никогда не смогут жить. Но, по крайней мере, у нас было место для жизни.

Руина указала пальцем на землю.

—Поэтому я очищала это плато священной маной. До тех пор, пока магия не исчезла и почва не стала пригодной для жизни. Даже если я каждую неделю без пропусков очищала магию, на это ушло семь лет, пока здесь стало можно жить людям.

Божественная сила святой очищает магию. Это общеизвестный факт. Однако никому и в голову не придет очищать землю магии божественной силой. В этом нет нужды, когда есть другие хорошие земли, да и у святой не так много свободного времени.

—Я же говорила, что это было очень тяжело. Непросто было проходить через Врата Небес каждую неделю, чтобы не заметили в церкви. Конечно, мне удавалось делать это как-то так, что меня ни разу не поймали.

Руина делает это. Сколько бы лет ни ушло, как бы ни было трудно или тяжело, она сделает всё, если это приведет меня к ней.

Гордый голос и теплый взгляд, который она бросила на меня, были пропитаны привязанностью. Я не могла уверенно встретить этот прямой взгляд.

—Всё это ради сегодняшнего дня. Ради этого дня с тобой.

Вся жизнь Руины полностью отмечена существованием «Каина Лайонела». Словно это единственная причина для жизни. Как далеко она зашла бы ради такого ничтожного человека, как я?

Я встретила ее лишь однажды, на мгновение, в детстве. Для меня она была лишь одной из многих жертв, что так часто проходили мимо. Наверное, это была настолько незначительная связь, что я даже не помнила о ней, пока Руина не рассказала. Но должна ли я лишиться всей своей жизни из-за такой мелочи?

«······»

Было бы правильно ненавидеть Руину так сильно, чтобы зубы стучали. Худшая, самая уродливая злодейка на свете, которая разрушила жизни людей, уничтожила свою семью и погубила страну! Наверное, мне стоило бы отомстить, откусив собственный язык и покончив с собой. Потому что величайшим отчаянием для нее было бы исчезновение моего существования. То, что сделала Руина, было «злом», и как рыцарь, стремящийся к справедливости, и как несчастный человек, я не вижу причин ее не ненавидеть.

—О чем ты думаешь?

И все же. Хотя Каин Лайонел – человек, который по логике должен ненавидеть Руину.

—…Ни о чем.

Я не могла злиться на нее. ······Я не злюсь.