Том 1. Глава 178
Я прибыл в кузницу «Луналита» вместе со старым кузнецом и его дочерью. Как и следовало ожидать от места, созданного «Луналитом», в центре красовался крупный символ серебряной луны, олицетворяющий семью, а в целом помещение выглядело почти неиспользуемым. Кузница была не особо нужна семье Мадо, но, казалось, она существовала здесь хотя бы ради декора.
О-о…!! Что это всё такое…!
Отец! Смотри! Не похоже, что тут много потратили, но сколько же вложили эти дворяне?
Однако для них это не казалось очевидным. Кузнец и его жена, которые не переставали восклицать от восхищения, оглядывались по сторонам, и их глаза сияли.
Абсолютно чистое место, совершенно не похожее на их собственную мастерскую, почти полностью разрушенную и покрытую сажей. Сравнивать их было невозможно, особенно теперь, когда от прежней кузницы остался лишь пепел. Для людей, которые всю свою жизнь провели в мастерской, не выпуская из рук молота, каждый качественный инструмент и массивный горн здесь были сродни произведению искусства или кладу из золота и серебра.
Господин Парос, вы сможете создать здесь святой меч?
Парос кивнул в ответ на вопрос.
Этого более чем достаточно. Но…
Но?
Проблема в этом священном камне. Он плавится совсем не так легко, как другие металлы.
Если камень не плавится, значит ли это, что температуры в горне недостаточно?
М-м, это не совсем так… Проблему нельзя решить просто повышением температуры.
…?
Означает ли это, что обычный горн не способен преодолеть температуру плавления священного камня? Даже тот горн «Луналита», которым Парос восхищался, поглаживая его со всех сторон? Но ведь у него должен был быть опыт переплавки священных камней в прошлом.
Пока я размышлял над его загадочными словами, он добавил:
Его нужно «накормить огнем».
«Накормить огнем»? Это какой-то жаргон кузнецов?
В прошлом мастера создавали святой меч, подпитывая огонь священного камня.
Что значит «подпитывая»?
Отец, если ты так будешь говорить, господин ничего не поймет!
Покончив с осмотром, Парил подошла ближе и ответила за него:
«Накормить огнем» значит вливать ману в пламя, чтобы манипулировать металлом. Например, этот камень настолько привередлив, что если его не покормить, он будет отторгать жар.
Короче говоря, священный камень поглощал ману, одновременно вбирая тепло из ближайших источников. Среди кузнецов это и называлось «кормлением огня».
Как и ожидалось от дочери господина Пароса, ты отлично разбираешься в деле.
…Хоть я и говорю об этом, сама я никогда так не делала. Только смутно представляю, как это происходит, потому что много раз слышала от отца.
Она почесала затылок и отвела взгляд, словно не привыкла к похвале. Парос посмотрел на неё с гордостью и продолжил:
Парил права. Чтобы создать святой меч, нужно уметь управлять маной, но сейчас я не могу совладать с огнем. В молодости, возможно, я бы справился…
Парос не может использовать ману. Он как никто другой знал, что не сможет создать святой меч в одиночку. И всё же он молча последовал за мной в кузницу.
Всё верно. Я буду плавить камень вместо отца. Похоже, здесь только я могу управлять маной.
Даже если просто приблизиться к священному камню, мана начнет утекать. Я сам терял сознание, оказавшись рядом с ним. Даже при косвенном контакте это занятие невозможно назвать безопасным.
Это может быть опасно, даже если не касаться металла напрямую. Это очень опасная субстанция.
А что поделать? Человечество на грани вымирания, а я единственная, кто может управлять огнем.
Парил пожала плечами, словно ничего страшного не произошло.
Если бы не Каринэ, я бы погибла. Считайте, что я так отдаю свой долг.
Пока Парос с дочерью добирались до кузницы, Селена и Каринэ разошлись, сославшись на неотложные дела. Они направились в гордость «Луналита» – большую купальню. Построенная целиком из белоснежного мрамора, она была самой великолепной и просторной купальней на континенте, не считая Императорского дворца. В этом огромном пространстве, способном легко вместить сотню человек, они были вдвоем.
Одна из них. Женщина с аппетитными формами, завернутая в большое полотенце, с серебристыми волосами, собранными в хвост. Селена медленно опустила пальцы ног в дымящуюся воду.
Ой…!
Через секунду она выдернула ноги. Как бы часто она ни сталкивалась с этим жаром, привыкнуть к нему было невозможно. Селена была настолько чувствительна к температуре, что даже обычная ванна давалась ей с трудом.
В противовес ей, неподалеку, женщина с черными волосами комфортно расположилась в большой ванне. Её ноги были вытянуты в плавных изгибах. Живот был плоским, без грамма лишнего жира, а руки покоились на нем. Её тело, совершенное настолько, что позавидовала бы сама богиня, было выставлено напоказ, словно в этом не было ничего особенного.
Ты что, ребенок? Разве можно так возиться с водой?
У каждого своя комфортная температура!
Селена робко ответила и в течение нескольких десятков секунд постепенно погружалась в воду.
А-а… Тепло…
Когда она наконец привыкла к температуре, вода перестала её беспокоить. Довольная улыбка сама собой появилась на её лице. Во времена переполненных лагерей беженцев возможность принять ванну была невероятной роскошью, но раз она отдала все силы как святая, другие поймут.
Фух, итак! Зачем ты меня позвала?
Подумала, что это лучшее место для разговора без свидетелей. Вряд ли кто-то осмелится подглядывать за святой, пока она принимает ванну.
Значит, это то, что не должны услышать остальные.
Каринэ откинулась на край ванны, её мокрые волосы свисали вниз. Она выглядела расслабленной, но уголки её губ были сжаты. Это означало, что она настроена серьезно.
Я убью Руину за спиной у Каина. Мне нужна твоя помощь.
Ты забыла? Я решила следовать словам Каина. Думаешь, я стану тебе помогать?
…Каин для меня всё. Я не позволю Руине забрать его у меня.
Таким был вывод Каринэ.
С самого начала Каринэ была создана лишь для того, чтобы вернуть Каина. Поэтому мать ни разу не взглянула на неё с нежностью и не сказала ни одного доброго слова. Она была лишь инструментом, чтобы вернуть любимого сына.
Поэтому, как только она потеряла мать, мир Каринэ оказался предопределен.
Она родилась ради Каина. Она пропитывалась наркотиками и проходила через жестокие тренировки – всё ради Каина.
Дело было не в симпатиях или антипатиях, вызванных проклятием. Каринэ была «неправильной» с самого рождения, и вся её жизнь зависела от Каина.
Вот почему Каринэ не могла признать существование Руины.
Можно назвать это обычной ревностью. Встретив Каина снова, я осознала, насколько сильна её ревность к женщине, которую любил её бог, её единственный спаситель. Любовь, которую она не могла получить всю жизнь, а эта ведьма получала, просто дыша!
Я хочу убить Руину, потому что ненавижу её и не могу принять её существование.
Каин
Селена сделала вид, что в курсе.
Ты что-то обо мне слышала?
Да. Услышала от Каина. Ты родилась дочерью безумца, который считал тебя своей собственностью.
…
Резкое замечание, не подобающее святой. Но на душе стало не так уж плохо. Я давно оставила одержимость матерью, и главное, Селена злилась вместо меня. Мать, которая не любит собственную дочь, в глазах других должна казаться сумасшедшей.
Если посмотреть с этой стороны, мы с тобой похожи.
Мы похожи? С чего бы?
Разве ты не знала? Я тоже была рождена ради Каина, как и ты.
Я мало что слышала о Селене. Она была лишь невестой Каина, и я думала, что их отношения закончились после его брака с Руиной.
Я изменила свой характер ради него. Та, прежняя я…
Не может быть…
И всё же мне приходилось жить взаперти, как в тюрьме, чтобы избежать контакта с внешним миром. Можно сказать, я была «невестой на заказ», украшенной для Каина и снаружи, и внутри.
Убийца, выращенная ради одной цели, и молодая женщина, чья жизнь была перекроена ради рождения ребенка. Они росли в разных условиях, но были схожими существами. Чувства, которые испытывает Каринэ, Селена понимала глубже, чем кто-либо другой.
Поэтому Селена заявила:
Каринэ, твой план
…Почему?
На лице Каринэ появилось выражение, будто её предали.
Ты ведь знаешь, правда? Если ты убьешь Руину, Каин не выберет тебя.
Ты этого еще не знаешь! Если бы только удалось снять проклятие с Руины…
Нет. Даже если всё пойдет по твоему желанию, с Каином вы не останетесь. Потому что…
Женщина с серебристыми волосами погладила свой живот. Он был гладким и красивым, но в нем не ощущалось ничего особенного. Но…
…потому что внутри меня растет ребенок Каина.
Что?
В этот момент Каринэ резко села.
Это правда?! Ты правда беременна ребенком Каина?
Конечно. Я даже получила подтверждение у врача.
Новая жизнь тихо пульсировала, незаметная для всех. Она еще не выросла, снаружи ничего не было видно, но она определенно существовала. Плод любви Каина и Селены.
Если твой план увенчается успехом, я стану той, кто выйдет за Каина замуж. Если объявить, что я ношу его ребенка, я смогу стать его женой. Точно так же, как когда-то сделала Руина.
Ох…
Или ты планируешь убить и меня, вслед за Руиной? Было бы удивительно, если бы ты смогла остаться с Каином, даже убив святую.
…
В конце концов, у Каринэ оставался лишь один путь. Селена знала это и приняла решение.
У тебя есть два выбора. Либо расстаться с Каином и жить собственной жизнью, либо смириться с Руиной и жить так, как он того хочет. Только два пути. Конечно, мы обе прекрасно понимаем, что первый вариант абсолютно неприемлем.
…
Каин был для Каринэ всем. Она не могла представить жизни без него. Будь это возможно, она бы покончила с собой еще после смерти матери.
Кажется, я наконец-то немного поняла твою позицию.
Каин – это всё, и у нас, заложивших ему свои жизни, нет выбора, кроме как оставаться в положении подчиненных. Нытье до этого момента было лишь блефом, играющим на его доброте. Даже если бы Каин сказал, что возьмет нас в наложницы или даже в секс-рабыни, наша судьба – счастливо вилять хвостом. Хотя, учитывая его характер, такого никогда не случится.
…
Селена подошла через воду к Каринэ, которая молча приняла жестокую правду. Сквозь густой пар виднелась женщина с понуро опущенной головой.
Селена взяла Каринэ за руку. И Каринэ не отстранилась. Тепло другого человека ощущалось сильнее, чем жар воды. Товарищ, разделяющий ту же судьбу – единственный в этом мире.
Раз уж мы это поняли, давай станем друзьями.
До сих пор мы ссорились из-за Каина, но теперь в этом нет никакой нужды. Ведь…
…после того как мы запечатаем Короля Демонов, мы будем служить одному и тому же мужу.
Так Селена проговорила самое светлое будущее из всех возможных вариантов.