Том 1. Глава 70
Справедливый монарх, которой восхищались все, – Гелия Лайонел. Она всегда одевалась скромно, вела себя безупречно и была примером для своих подданных. Люди в её владениях почитали её как святого правителя, и Каин тоже восхищался своей матерью и следовал за ней. В прошлом она была воплощением истинного рыцаря-лорда.
Но нынешняя Гелия была совершенно иной. Она стояла на груде обломков, слегка наклонившись и глядя на сына сверху вниз; её плечи украшала меховая накидка, похожая на львиную гриву. На ней был облегающий черный кожаный доспех, поверх которого она носила белую верхнюю одежду с золотой вышивкой. В отличие от аккуратной прически в прошлом, её оранжевые волосы были собраны в небрежный хвост. Броский наряд и свободный, раскованный облик словно отражали ту Гелию, которой она стала теперь – совсем не похожую на себя прежнюю.
Вы сильно изменились, Матушка.
Первое, что Каин сказал Гелии, было замечание о её сильных переменах. На самом деле, сейчас она была собой настоящей. Если бы она не притворялась праведницей перед сыном, Гелия оставалась бы такой уже больше десяти лет. Но для неё это не имело значения. Единственное, что было важно, – это её сын.
Гелия жадно впитывала взглядом лицо Каина, о котором всегда мечтала. Его глаза, губы, волосы, даже каждая пора на коже. Они расстались всего месяц назад, но в её сердце жила такая тоска, будто они были влюбленными, разлученными на всю жизнь. Она чувствовала непреодолимое желание броситься к Каину и крепко обнять его, если бы только могла.
Ты тоже сильно изменился.
Гелия подавила бешеный стук сердца и заговорила, притворяясь спокойной.
Каин выглядел более взрослым, чем когда он жил в поместье Лайонел. Пережив невзгоды внешнего мира, его взгляд обрел иную глубину. Гелия внимательно разглядывала своего сына, который стал взрослым без её ведома.
…
Возможно, из-за того, что он только что участвовал в бою, были видны рельефные мышцы, проступавшие сквозь порванные рукава. Дикое, динамичное, тренированное мужское тело. Единственная капля пота, стекавшая по его ключице, потрясла душу Гелии.
Более того, Каин, находящийся в самом расцвете сил, инстинктивно распространял вокруг себя мужские феромоны. Его притягательный запах, который сводил с ума женщин, мог бы зажечь сердца многих, даже если бы не было проклятия. Гелия медленно «смаковала» взглядом потное тело Каина, словно облизывая его.
Но внезапно её взор зацепился за раздражающее присутствие. Она холодно посмотрела на двух женщин, стоявших рядом с Каином. Обе были ей знакомы. Селена Лунлайт, старшая дочь дома Лунлайт, помолвленная с Каином, и Святая Крови Руина. Она помнила, как видела Селену в детстве, а со святой несколько раз сталкивалась в столице по работе.
«Паршивые сучки».
Эти двое притворялись тихими, но взгляд Гелии было не обмануть. Они тоже были взбудоражены густыми феромонами, которые Каин источал, сам того не осознавая. Эти молодые женщины, осмелившиеся смотреть на её мужчину, были для Гелии бельмом на глазу.
Хм…
И незнакомое лицо в углу. Она видела это лицо впервые, но Гелия знала, кто это. Черноволосая женщина, выглядящая в точности как Ребекка, если не считать глаз. Неужели эта та самая сумасшедшая, называющая себя младшей сестрой Каина, о которой говорила Миа? Стоило ожидать от дочери Ребекки, которая пыталась украсть её любимого Каина, – она выглядела весьма недурно, свернувшись калачиком в углу.
…
Конечно, Гелия не выказала этих мыслей внешне. Она знала, что если Каин узнает о подобных рассуждениях, то разочаруется в ней. По крайней мере, для Каина она хотела оставаться праведным рыцарем Гелией Лайонел. Пока она не заберет его в свои владения и не сделает его тело таким, чтобы он никогда не смог вырваться из объятий Гелии.
Я не заметила, что вокруг тебя столько женщин. Я же говорила тебе не сближаться с ними.
Сказала Гелия, сверля взглядом обеих женщин. Селена и Руина отвели глаза, подавленные агрессией зверя, преследующего добычу.
Если вы говорите это из-за проклятия, то бесполезно.
Каин ответил дерзко и спрятал женщин за своей спиной. «Ха, а он всё еще думает, что они – его женщины». В сердце Гелии поднялась уродливая ревность. Однако глаза Каина были полны бесконечной настороженности по отношению к ней.
Я уже знаю о проклятии и о своей матери.
Гелия сошла с груды камней и приблизилась к Каину. Чем ближе она подходила, тем сильнее Каин отступал назад. Таковы были их нынешние отношения.
Матушка… сейчас не в себе. Из-за проклятия, наложенного на меня…
Гелия торопила сына. Каин, отступавший всё дальше, вскоре понял, что уперся в стену и бежать некуда. Гелия улыбнулась с удовлетворением, глядя на это, и приблизилась. Каин наконец отвел взгляд, так как они оказались на опасно близком расстоянии, почти касаясь друг друга грудью.
Матушка… стала странной.
Гелия фыркнула на этот ответ. Это было такое слабое оправдание, учитывая, что они оба знали обстоятельства друг друга.
Я становлюсь странной? О, Каин. Это не так. Не пытайся сбежать, неся всякую чушь о моей странности.
Гелия положила обе руки на щеки Каина. Его температура тела, разогретого битвой, ещё сильнее бередила её жаждущее сердце. Гелия с трудом подавила желание поцеловать его прямо сейчас.
Разве ты не знаешь? Я не странная…
Расстояние между ними стало таким, что они соприкоснулись носами. Их дыхание смешивалось и путалось, вызывая головокружение. Это расстояние ни в коем случае не было дистанцией между матерью и сыном. Это была дистанция между мужчиной и женщиной.
Я люблю тебя.
Слово «люблю», сорвавшееся с её розовых губ, достигло моих ушей. Моя мать всё-таки произнесла это. Те самые слова, которые она не могла заставить себя сказать, чувствуя, что это сродни несыновнему греху.
Ты не должна этого делать, «Матушка».
Сказал я, подчеркнув слово «матушка». Мать, нет, Гелия ответила естественно:
Почему? Разве это не естественно для матери любить своего сына? Я просто делаю то, что естественно, Каин.
Гелия притворялась любящей матерью. Она думала, что все её действия и чувства были естественными материнскими проявлениями. Я не мог этого вынести. Я больше не мог видеть, как моя развращенная мать так небрежно лжет.
Ты же понимаешь, что я говорю не об этом!
Крикнул я, сильно оттолкнув Гелию.
Мать любит меня из-за проклятия, и это рационально. Но это неправильно, это грех!
…
Гелия лишь смотрела на меня, пока я искренне взывал к её совести. Промолчав некоторое время, она внезапно открыла рот:
Тогда спроси себя, Каин.
Вопрос Гелии был твердым и полным сожаления.
Ты хочешь, чтобы я вернулась к тому времени, когда ты родился? К тому, что было до моего падения?
То, что Гелия сказала следом, повергло меня в шок.
В день, когда ты родился, я чуть не убила тебя.
Гелия продолжила с горькой улыбкой:
В тот момент, когда я впервые увидела тебя после родов, в моем сердце поднялось невыносимое чувство отвращения. Поэтому я бессознательно сжала кулаки. Я чуть не убила ребенка, которого сама родила.
Её тон был спокойным:
Разве ты не знаешь, что чувствует мать, когда не может полюбить своего сына?
Но вскоре её слова стали еще острее:
Разве ты не знаешь, что чувствует эта бедная мать, когда смотрит на своего ангельски красивого малыша и ей кажется, что её прокляли?
Гелия глубоко вздохнула. Её глаза уже давно покраснели от лопнувших сосудов:
Я не могу так жить. Вместо того чтобы ненавидеть, презирать и питать отвращение к своим детям, я предпочту развращать их снова и снова. Рыцарь Солнца? Благородный лорд? Мне это не нужно.
Слеза скатилась из широко открытых глаз Гелии:
В тысячу раз лучше совершить грех, чем стать родителем, который ненавидит свое дитя.
Словно у неё не было сожалений о выбранном пути.
…
Я ничего не смог ответить, глядя на такую мать.
Гелия Лайонел была матерью. Она пыталась любить сына, даже если для этого пришлось запечатать всю свою добродетель. Вместо того чтобы отбросить честь, которую строила годами, и вместо того чтобы совершить грех, перестав любить сына «рационально», она решила не становиться родителем, который ненавидит своего ребенка. Так и появилась нынешняя Гелия.
Вернемся в поместье Лайонел. Побег окончен. А теперь вернись в объятия этой матери.
Сказала Гелия, окутывая всё свое тело маной Солнца. Её действия показывали решимость никогда не позволить ему уйти.
Я не хочу.
И всё же я отверг Гелию. Потому что это был мой естественный долг как сына.
Ты не послушаешь меня?
Гелия посмотрела на меня с улыбкой, словно ожидала такого ответа:
Тогда ничего не поделаешь. Придется тащить моего непослушного сына силой.
В конце концов, финальным боссом второго отряда героев был не Король Демонов, а Рыцарь Солнца, Гелия Лайонел.