Том 1. Глава 87
30 минут назад, ветхая лачуга Карин. Карин застыла на месте, не в силах остановить уходящую Ребекку. Липкая враждебность, оставленная Ребеккой, всё еще звенела у нее в ушах.
«…»
Карин закусила губу, сжала кулаки и проглотила печаль, глядя на потертый пол. Все вышло совсем не так, как она ожидала. Она лишь надеялась, что хоть кто-нибудь утешит ее – хотя бы немного – после того, как она вернулась, потеряв всё.
Ее единственный кровный родственник жестоко бросил ее. Он презирал Карин как «поддельную дочь» и бессердечно ушел, заявив, что ищет свою «настоящую дочь», Каина.
Если ты даже не знаешь, где находится тюрьма, как ты собираешься меня спасти…
Однако мысли Карин были заняты тревогой о матери. Сердце сжималось при мысли о том, как мать скитается без цели со своим слабым телом и страдает. Как бы сильно мать ни отвергала ее, ни проклинала и ни терзала ее сердце, после потери всего на свете у нее остались только кровные узы.
…Думаю, мне стоит пойти и поискать ее.
Карин подняла руку, которая кровоточила от того, что она слишком сильно сжала кулак, и храбро вытерла слезы. Затем она заставила себя улыбнуться. Улыбающееся лицо, отраженное в зеркале, выглядело крайне жалко – со следами слез, которые еще не успели полностью высохнуть. Но она все равно улыбалась. Должно быть, именно такой «настоящей» дочери хотела видеть ее мать.
О боже, мама ведь ничего не может сделать без меня…
Карин, изо всех сил стараясь выглядеть бодрой, вышла из дома и зашагала прочь. Чтобы спасти мать, которая, вероятно, сейчас потерялась и плачет где-то в городе.
Что, что же это такое…
Когда Карин вошла в город, чтобы найти мать, ее ждал хаос. Толпы, заполнявшие улицы, разбегались в панике, а повсюду стояли фигуры, похожие на магов. Все выглядело так, будто в центре города произошел теракт.
«… У меня плохое предчувствие».
Карин пошла в обратном направлении, против движения толпы. Сквозь толпу она увидела вдали два знакомых лица.
О… нет, Каин? И Гелия?
При виде лица Каина тело Карин само потянулось к нему. Она побежала к Каину, чтобы уткнуться лицом в его объятия и вдохнуть его запах. Ее инстинкты, ее израненное сердце умоляли ее обнять Каина.
Ах, нет… нет…
Карин схватилась за бедро и заставила себя остановиться. Если она встретит Каина вот так, он непременно утешит и исцелит ее израненное сердце. Однако возвращение после этого принесло бы еще большее чувство утраты, поэтому она не могла заставить себя подойти к нему. Он был солнцем, которое светило слишком ярко для такой ничтожной, как она.
Закроем это.
Именно в этот момент взгляд Карин опустился вниз.
«Восемь?»
На полу лежала рука, залитая ярко-алой кровью. Кровь капала с кончика пальца и стекала на пол. Карин проследила за кровавым следом.
Улица. Лужа крови. И труп.
О, нет…
Карин покачала головой, отрицая реальность.
Ик.
Началась икота. Когда человека охватывает отчаяние, с которым он не в силах справиться, тело выдает самые разные реакции. В случае Карин это была икота.
Ик.
Перед ее затуманенным слезами взором предстало лицо, которое она видела всего 30 минут назад. Единственная опора и спасательный круг Карин.
Мам…
Это было тело Ребекки.
Пожалуйста, не забирай у меня ничего дорогого…
Карин опустилась перед телом Ребекки и зарыдала. Она плакала так, словно пыталась обнять и сжечь в себе всю скорбь мира. Каин и Гелия просто молча наблюдали.
Мам… Угх, мам…
Слезы, которые Карин выдавливала из себя, падали в лужу безжизненной крови на полу и смешивались с ней. Кровь Ребекки, смешавшись с ее слезами, казалось, приняла свою дочь только тогда, когда та была на грани смерти.
Гелия обратилась к плачущей Карин:
А вот и снова ты, дочка Ребекки.
Гелия подняла правую руку Каина, валявшуюся на земле. Затем она вытерла кровь с руки рукавом своей одежды.
Мне не удалось толком разглядеть тебя в Замке Короля Демонов, но ты действительно очень похожа на Ребекку.
Карин медленно подняла голову. Она уставилась на Гелию налитыми кровью глазами, из которых, казалось, лились кровавые слезы.
…Кто ты такая?
Кто убил мою мать?
В ответ на вопрос Карин Гелия пнула тело Ребекки ногой.
Я просто сделала то, что должна была сделать 18 лет назад. Если трогаешь сына чужого мужчины, должна платить по счетам. — Ребекка будет счастлива на том свете, ведь она погибла от руки своего возлюбленного Каина.
Услышав эти слова, Карин медленно поднялась. В ее глазах читалась как безысходность человека, отказавшегося от жизни, так и острая, убийственная жажда мести. Карин выхватила кинжал из ножен на бедре и крепко сжала его. Ее взгляд был прикован только к шее Гелии.
…Даже если я умру, я должна отомстить.
Каин заметил, что Карин ведет себя странно, и попытался остановить ее, но она сделала вид, что не слышит. Тем временем Гелия фыркнула, как будто не соглашаясь с происходящим.
Ха! Ты черноглазая и пытаешься напасть на меня?
Другой рукой Карин достала из-за пояса железную сферу. Она была точно такой же формы, как та, что она использовала для создания дымовой завесы, сражаясь с Каином в прошлом. Однако ее цвет отличался – теперь это был зловещий зеленый.
Гелия Лайонел. Я родилась только ради того, чтобы убить тебя.
Глухой стук. Карин машинально уронила железный шар на пол.
Пшик…
Это дымовая завеса? Грубовато.
Гелия гордо стояла в дыму, даже не задерживая дыхания. Даже если в дыму был яд, Мана Солнца быстро его нейтрализует.
А затем прямо у самого уха раздался резкий лязг. Кинжал был направлен в горло Гелии.
Гелия направила ману в руки, чтобы отразить атаку.
Куда ты!
Гелия не сомневалась, что кинжал отскочит от маны, окутывающей ее руку. Было очевидно, что кинжал в руках человека с нарушенной циркуляцией маны не сможет даже поцарапать ее, защищенную подавляющей мощью Маны Солнца. Однако.
Что…!
Пью! Кинжал легко пронзил правую руку Гелии. Мана Солнца, которая должна была защищать ее тело, не шелохнулась вовсе.
Мана не движется. П-подожди, это же Туман Разрушения…!
Кровь, текущая из ее правой руки, стекала по кинжалу и пропитывала руку Карин. Карин высунула язык и слизнула кровь со своей ладони. Словно пытаясь запечатлеть в своем теле кровь врага, убившего ее мать.
Ты была так уверена в себе, но, наверное, не ожидала этого?
Карин выпустила кинжал, торчащий из руки Гелии, и вытащила новый.
В следующий раз я проткну им твой живот. Прямо как ты сделала с мамой.
Карин снова бросилась на Гелию, излучая ужасающую ауру убийцы.
Черт, надо же было именно этому человеку…!
Сильнейший рыцарь Империи столкнулся с величайшим кризисом в своей жизни от рук ассасина, выращенного его мертвой подругой.
Балкон дома с прекрасным видом на центральную улицу столицы. Кто-то молча наблюдал за хаосом, разворачивающимся на улице.
Премьер-министр Клиорен. Он заключил какую-то сделку с Каином и наблюдал за его перемещением. Сейчас всё было скрыто дымом, и невозможно было разобрать, что происходит.
Что нам делать, Ваше Величество? Стоит ли вмешаться?
Королевский маг, отвечающий за охрану, Локас, спросил канцлера. Клиорен покачал головой.
Сохраняйте статус-кво. Каин Лайонел сказал, что возьмет ответственность за всё на себя. — Я возьму на себя ответственность. А пока просто присматривайте за Каином.
Несмотря на протесты Локаса, имперский канцлер Клиорен не позволил вмешаться.
Он справится. Мое чутье на людей еще никогда не подводило.
Каин Лайонел. Это своего рода испытание, которое дает ему Клиорен. Тест на то, обладает ли человек, который станет следующим Лордом Лайонелом, способностью преодолеть такие трудности.
Если он не сможет превзойти свою мать…
К сожалению, Империи придется готовиться к крупнейшей войне со времен войны с Демонами.
Молюсь, чтобы зрение этого старика не затуманилось.
Клиорен сидел в кресле и смотрел в туман, не видя ни дюйма перед собой.