Том 1. Глава 169
Первое, что отразилось на водной глади, было лицо Лаунелиана.
Увидев знакомое лицо, Аристина начала улыбаться, но её улыбка длилась лишь секунду.
Потому что из теней вырвалось чёрное лезвие, пронзив тело Лаунелиана.
Ярко-алая кровь разлетелась, растекаясь алыми прожилками.
Вид рушащегося тела Лаунелиана заставил лицо Аристины побледнеть.
«Проклятие тени!»
Ужасное и запретное колдовство действительно было применено.
Буквы, похожие на вырезанные из чёрных чернил, начали появляться на рухнувшем теле Лаунелиана.
Словно верёвки, стягивающие тело, буквы сжимали его фигуру.
«Старший брат…!»
Её сердце, казалось, выпрыгивало из груди.
Но, несмотря на волнение, Аристина тревожно вглядывалась в водную гладь.
Сейчас было не время терять себя в панике. По крайней мере, она должна была найти зацепку.
Чтобы остановить это.
Но прежде чем отчаянные глаза Аристины успели обыскать поверхность, вода начала дрожать.
Отражение на поверхности стало размытым, и вода начала успокаиваться.
Проявление Взгляда Монарха подходило к концу.
«Нет!»
У неё ещё не было хорошей зацепки.
Аристина инстинктивно схватила руку Таркана и крепко сжала.
Ринэ?
Таркан, который как раз препирался с Нефтером, удивлённо повернулся к ней.
Однако взгляд Аристины оставался прикованным к водной глади, которая возвращалась к спокойствию.
«…Что происходит?»
Таркан почувствовал, как его аура пульсирует в венах, отдаваясь во всём теле.
Как раз перед тем, как золотая аура вырвалась из его тела, он двинулся к Аристине, которая крепко сжимала его руку.
Энергия Аристины напряглась, и в её фиолетовых глазах начала мерцать зелёная тень. Её серебряные волосы с тонким фиолетовым отливом приобрели медово-золотистый оттенок.
«Я не позволю!»
Её властный крик был больше похож на приказ.
Разбитая зеркальная поверхность начала восстанавливаться — насильно, без позволения взгляда монарха.
Чья-то фигура снова начала появляться на водной глади.
Аристина молилась, чтобы она увидела что-то, что даст ей зацепку, что-то, что приведёт её к спасению Лаунелиана.
Желание Аристины исполнилось, и зеркальная поверхность отразила сущность, стоявшую за проклятием.
И человеком, открывшимся там, был…
«Алфей!»
Это был никто иной, как её отец.
Думаешь, я позволил бы этому бешеному волку разгуливать на севере без всякой подготовки?
Алфей усмехнулся пересохшими губами.
Значит, вы наложили проклятие тени на брата Лаунелиана до того, как он покинул империю?
Летаназия спросила отца с максимально невозмутимым видом.
Это был шок даже для неё.
В то время Лаунелиан был ещё ребёнком.
Хотя он был принцем и наследником, он был ребёнком без власти. Более того, когда раскрылась его способность к телекинезу, она слышала, что она пригодится разве что для того, чтобы разливать чай.
В настоящее время телекинез Лаунелиана был, мягко говоря, неординарным.
Однако это была сила, которую он отточил до предела, сражаясь с жизнью и смертью. Никто в истории не смог довести телекинез до предела и использовать его так, как это делал Лаунелиан.
«Отец явно смотрит на брата Лаунелиана свысока. Но если он, несмотря на это, наложил на него проклятие тени, тогда, возможно, он наложил его и на меня…»
Если так, то как его разрушить?
Причина, по которой Алфей до сих пор не активировал проклятие на Лаунелиане, заключалась в том, что условия для его срабатывания было трудно выполнить.
Она слышала об условиях активации от Алфея ранее, потому что была вовлечена. Конечно, он не сказал ей, как снять проклятие тени.
Даже когда она перерыла все свои знания, она не могла ничего придумать.
Поскольку это была запретная магия, информации о ней было немного.
В самом деле, ты бы видела, как этот ублюдок уставился на меня только за то, что я немного отчитал его сестру. Кстати о проклятии тени. Говорят, самая болезненная часть
Алфей хихикнул, словно услышал что-то забавное.
Что ж, поскольку на самом деле это не вырезание букв, нет и настоящих ран. Так что даже аккуратнее. Жаль, что ты не видела, как у него изо рта шла пена от боли.
Алфей говорил так, будто вспоминал очень приятные воспоминания.
Глаза Летаназии потемнели.
«Значит, он просто разозлился и отомстил проклятием тени».
Опять же, Алфей никогда не был из тех, кто делает такие приготовления. Он выбрал проклятие тени просто как способ причинить боль своему надоедливому ребёнку.
И чувство превосходства от возможности убить Лаунелиана в любой момент, должно быть, удовлетворяло его.
«Поистине рассуждение, полностью соответствующее отцу».
Летаназия холодно заметила.
Я думал, он немного успокоится после трёпки, но он всё равно продолжал бросать мне вызов. И я всё это делал ради его сестры. В конце концов, разве не из-за меня Аристина получила Взгляд Монарха? Такие неблагодарные маленькие паршивцы!
Поскольку от возбуждения голос поднялся слишком высоко, Алфей начал кашлять и задыхаться.
Летаназия нежно поддержала его в своих объятиях.
Успокойтесь, отец. Вы должны выбраться отсюда и вернуть свой императорский трон.
«Конечно, трон вернётся ко мне, а не к тебе, отец».
Серьёзно, старший брат и сестра слишком много себе позволяют. Это безнравственно и противоречит всему, что мы знаем. У меня сердце разрывается видеть, как вы так страдаете, отец.
Я знаю, ты единственная, на кого я могу положиться, Леа.
Алфей улыбнулся, глядя на свою любимую дочь.
В любом случае, похоже, проклятие, которое я наложил тогда, теперь пригодилось. Я думал, что никогда не смогу его использовать, потому что условия очень сложные.
Я рада, что королева Ируго согласилась сотрудничать.
Леа, ты принесла мне хорошие новости, ты всегда была моей гордостью и радостью.
Для меня величайшая радость
Алфей довольно усмехнулся её словам.
…Я бы хотел увидеть смерть этого ублюдка Лаунелиана собственными глазами.
Прямо сейчас нам нужно ждать подходящего момента и залечь на дно. Но когда это удастся, я непременно доставлю тело брата вам, отец.
«Но не снаружи, а в этой маленькой клетке».
Летаназия сладко улыбнулась, скрывая свои истинные мысли.
Попрощавшись и пообещав вернуться, Летаназия надела свой рваный плащ и покинула место, где был заключён Алфей.
Конечно, она не забыла сунуть горсть золота солдату, стоявшему на страже у входа.
Волосы Аристины, которые колыхались, словно ветер, начали успокаиваться. В то же время золотистый оттенок, опутавший её серебряные пряди, начал отступать, словно исчезая.
Её глаза, которые были ярко-зелёными, теперь отражали только фиолетовый свет.
Таркан почувствовал, как его аура, связанная с Аристиной, снова успокоилась.
Ринэ.
Аристина медленно, глубоко дышала, чтобы успокоиться.
«Я и не думала, что он объединится с королевой, чтобы нацелиться на брата Лаунелиана».
Края её глаз дрожали.
Она никогда не могла представить, что нечто столь ужасное, как проклятие тени, было наложено на юного Лаунелиана.
Агония и мучения, должно быть, были невыносимы.
Но Лаунелиан никогда не выказывал по отношению к ней ни тени обиды.
Он всегда пытался защитить Аристину. Даже если это было причиной, по которой его прокляли.
«Теперь моя очередь защищать тебя, брат».
Было очевидно, что замышляют Алфей и Летаназия.
«Если брат Лаунелиан умрёт, неизбежно возникнет хаос».
И это будет идеальное время, чтобы воспользоваться хаосом.
«Потому что потребуется некоторое время, чтобы новости дошли до меня в Ируго, и ещё больше времени, чтобы мне самой добраться до Сильвануса и взять ситуацию под контроль».
Даже с планом действий на случай непредвиденных происшествий, физические действия неизбежно требовали времени.
«А выиграть это время
Сотрудничество королевы, вероятно, сделало это возможным.
«Я думала, герцогство Скиэла ведёт себя слишком тихо, но предположила, что они затаились из-за того, что общественность против них».
Но чтобы они были заняты установлением контактов с Летаназией и вовлечением Алфея в свои ряды.
«Это последняя карта королевы, поэтому она ставит на кон всё».
Это было не то же самое, что попасться на устройстве скандала.
Если на этот раз она потерпит неудачу, она потеряет всё. Герцогский дом Скиэла будет опозорен.
Голова Аристины пошла кругом.
«Прежде всего, я должна сообщить брату Лаунелиану…»
Сообщить ему, а что потом?
В Сильванусе в настоящее время происходит смена режима.
Что ещё хуже, Аристина, законная наследница престола, не находится в Сильванусе.
Трон пуст.
И неясно, займёт ли Аристина, законная наследница, этот трон когда-либо.
Она сама заявила, что не намерена становиться императрицей.
В такой ситуации почему бы кому-то не возжелать это пустое место? Чем ближе вы к власти и чем ближе вы к обладанию ею, тем вы становитесь жаднее до ещё большей власти.
«Возможно, брат Лаунелиан предвидел покушение задолго до меня».
Он знал политическую арену Сильвануса гораздо лучше, чем она. Естественно, он был бы полностью подготовлен.
Однако это было не то, что он мог остановить.
«Проклятие тени нельзя отменить».
Это делало его ещё более ужасным и пугающим.
Неотменимое проклятие, которое поражало свою цель клинком смерти.
Проклятые буквы текли из лезвия, пропитанного кровью жертвы, сжимая пронзённое тело. И пропитанный кровью смертельный текст проклятия сопротивлялся исцелению священника.
Другими словами, раны от проклятия тени никогда не могли быть исцелены.
Всё, казалось, кричало о том, что смерть Лаунелиана невозможно предотвратить.
Однако.
«Выход есть».
Глаза Аристины сияли решимостью.
«В момент наложения проклятия я должна укрыть брата от теневого клинка».
Если цель не истечёт кровью, проклятые буквы естественным образом не потекут.
Однако это было невозможно.
Как блокировать клинок, который вырывается из тени без какого-либо знака?
Что ещё хуже, поскольку он выпрыгивает из тени Лаунелиана, расстояние невероятно мало.
Едва хватает времени даже на инстинктивную реакцию.
И всё же глаза Аристины оставались яркими.
«Если это Кан, то это возможно».
Аристина верила в своего мужа.
Она повернула голову, чтобы посмотреть на Таркана. Её губы изогнулись. Но слова не выходили, они застревали у неё во рту.
Ринэ.
Таркан взял руку Аристины в свою. Он медленно поглаживал её руку, словно успокаивая.
Только тогда Аристина поняла, что он смотрит на неё с беспокойством.
Не только Таркан, но и Нефтер.
Однако никто из них не пытался давить на неё; они просто ждали.
Аристина прикусила губу.
Почему-то её сердце бешено колотилось в груди.
Она могла рассказать Таркану. Но не могла рассказать Нефтеру.
При нормальных обстоятельствах она бы так и думала.
Она бы думала, что не может рассказать королю Ируго о кризисе в Сильванусе, который её брат в данный момент зачищает вместо неё.
«Но».
Аристина посмотрела на Нефтера, который сжимал шёлковую шкатулку и делал лицо, говорившее, что она может рассказать ему что угодно.
Манто, укутывающее её тело, было тёплым.
Даже дав ей так много, он хотел дать ещё, поэтому держал в руке кое-что ещё.
«Его величество… если это отец, то всё будет хорошо».
Так же, как всё было хорошо с Тарканом, потому что он был её мужем, а не принцем Ируго.
Нефтер тоже был её семьёй, а не королём Ируго.
Он был для неё большим отцом, чем её биологический отец Алфей.
Кан…
Да, Ринэ.
Услышав её тихий зов, Таркан сжал её руку. Словно говоря: «Я здесь».
Пожалуйста, спаси моего брата.
Лицо Таркана окаменело при этих словах.
С тех пор как Аристина стала смотреть на водную гладь так, будто вот-вот расплачется, он знал, что что-то происходит. Но что, чёрт возьми, должно случиться с Лаунелианом?
Хорошо. Я спасу его, чего бы это ни стоило.
Таркан взял Аристину за щеку.
Так что не делай такое лицо.
Его золотые глаза были наполнены Аристиной. Его взгляд был ярок, как солнце.
Услышав обещание Таркана спасти его, Аристина начала чувствовать облегчение.
Однако на этом она не могла закончить.
Тот факт, что Алфею помогала королева, означал, что следует ожидать военных действий.
Аристина повернула голову и посмотрела на Нефтера.
Выражение его лица было несколько обиженным. Но в тот момент, когда Аристина повернулась к нему, он, казалось, оживился.
Да, ты можешь сказать мне что угодно. Я весь во внимании.
Нефтер заговорил прежде, чем Аристина успела открыть рот.
Неужели он дулся, потому что она проигнорировала его и спросила сначала Таркана?
Аристина отбросила эту бесполезную мысль.
Вместо этого она глубоко вздохнула, приняла окончательное решение и открыла рот.
Пожалуйста, мне нужна ваша помощь, чтобы спасти моего брата.
«Поверить в него».
Папа.
Потому что он был не просто королём Ируго, он был для неё как отец.
«Папа».
При этих словах лицо Нефтера стало пустым.