Том 1 · Глава 188. Побочная история 4
Простая, ничем не примечательная карета тихо покинула императорский дворец. Если не считать её необычно больших размеров, она выглядела вполне обычно. Конечно, это было только снаружи. Внутри было совсем другое дело.
«Совсем другое, да».
Фрейлины довольно улыбались, думая об интерьере кареты.
Можно только представить, как усердно они работали над этой каретой.
Они провели столько симуляций и сотрудничали с Асеной, архимагом, главой гильдии магов «Фрактал», великой волшебницей.
Фух, я создала очередной шедевр.
Спасибо, госпожа Асена.
Не нужно благодарности. Это была очень полезная работа, удовлетворившая моё любопытство как мага.
…Похоже, это было не просто магическое любопытство…
Что вы сказали?
Ничего.
Фрейлины вспомнили день, когда карета была закончена, и хитро улыбнулись.
Госпожа Асена всегда помогает нам, говоря, что это из-за её любопытства как мага.
Говорит, что любопытство, но я знаю, она хочет услышать новости об их величествах.
Что ж, благодаря этому мы можем лучше служить их величествам.
Эта карета должна была сыграть решающую роль в предстоящей поездке.
Фрейлины сжали кулаки, переполняясь энергией.
«Ваше величество Таркан, можете стараться изо всех сил!»
«Потому что мы построили нерушимую карету!»
«С дополнительными функциями тоже!»
Хотя пара ломала кровати и даже казармы, карету было не уничтожить.
Хе-хе-хе-хе.
Смех фрейлин эхом разнёсся по узкому коридору.
Когда карета свернула к центру столицы, Аристина в недоумении склонила голову.
Разве мы не используем Врата?
Была причина, по которой они не воспользовались порталом в императорском дворце и предпочли ехать в карете. Они планировали путешествовать по дорогам, используя пути, проложенные благодаря пограничному проекту.
Баррикады, созданные Аристиной, давали замечательные результаты. Они не только повышали безопасность города, создавая линию обороны от магических чудовищ, но и обеспечивали безопасный путь для путешествий.
Больше не было нужды избегать Равнин Магических Тварей и торговать только через море.
Благодаря этому Ируго, расположенный в центральной части континента рядом с равнинами, больше не был изолирован.
Фактически, он стал центром континентальной торговли.
Как и уверяла Аристина Нефтера, Ируго полностью сбросил репутацию варварской страны.
Нам нужно кое-где остановиться, прежде чем покинуть столицу.
Вскоре после этого карета остановилась.
В сопровождении Таркана Аристина вышла из кареты и увидела вывеску на большом здании.
Она была розовой…
«Гигантская кошачья лапка?»
Вместо названия была светящаяся вывеска в виде розовой бобовой лапки кошки.
«Неужели это торговая гильдия «Пинк-Пинк Нянь-Жели»?!»
Это была торговая гильдия, тайно принадлежавшая Таркану.
Она слышала слухи, что постоянно расширяющаяся Гильдия открыла филиал в столице.
Но она не ожидала, что он разместится в таком большом здании.
«Я всегда знала, что Зодиак
Хотя он был немного странным…
Как раз когда Аристина так подумала…
Давно не виделись, ваши величества.
…Зодиак появился как по волшебству.
Аристина чуть не подпрыгнула.
Почему вы так удивлены? Выглядите так, будто вас поймали на чём-то плохом.
Ч-чём плохом?!
Хм? Я просто пошутил, но это странная реакция. Как у виновного.
В-виновного в чём. Я просто удивилась, потому что не ожидала увидеть вас здесь, Зодиак.
Зодиак прищурился и посмотрел на Аристину прищурившись, но вскоре кивнул.
Мне сообщили, что его величество Таркан посетит нас сегодня, и я подумал, что будет приятно увидеть и её величество Аристину.
Он протянул руку с вежливой манерой.
Позвольте мне оказать вам честь.
Эти слова напомнили Аристину об их первой встрече.
Аристина протянула руку, как тогда, Зодиак, точно так же, как в прошлую их встречу, кратко поцеловал её и отступил.
«Он всё такой же вежливый и безупречный, как всегда».
Его аккуратно уложенные волосы, ни единого выбившегося локона, были такими же, как всегда.
Как вам, ваше величество Аристина? Это специально изготовленная розовая лапка для филиала в столице,
«Эта его черта тоже всё такая же, как всегда».
Поскольку она ожидала этого, Аристина не удивилась, как при их первой встрече, и кивнула.
М-м-м, мило.
Конечно. Я знал, что ваше величество Аристина оценит его очарование. В то время как его величество Таркан…
Зодиак взглянул на Таркана так, словно жалел его за то, что тот не ценит прелесть мармеладинок.
Таркан скрежетнул зубами.
Радуйся, что я до сих пор не заставил тебя сменить это название.
Если вы смените название, у меня больше не будет причин управлять этой гильдией как ваш представитель.
Милота — это всё! Абсолютная милота! Ничего, кроме милоты!
Аристина усмехнулась и прошептала мужу:
Похоже, мы никогда не должны менять название, чтобы удержать такого талантливого человека, как Зодиак. Вы согласны, господин Таркан, глава «Пинк-Пинк Нянь-Жели»?
Такое неподходящее…
Неподходящее? Почему, вам очень идёт. Глава «Пинк-Пинк Нянь-Жели», господин Таркан.
Перестань дразнить меня.
Розовый Нянь-нянь Таркан.
Пожалуйста, прекрати.
Таркан отвернул голову, его уши слегка покраснели. Видя мужа таким, Аристина замерла.
«Я просто шутила, но…»
Видя его таким, она поняла, что ему это может действительно идти.
Но я серьёзно, Кан? Тебе не кажется, что ты был бы очень милым в розовых лапках?
Что…
В конце концов, мой муж
…
Таркан посмотрел на улыбающееся лицо жены и вздохнул.
Даже после более чем трёх лет брака он всё ещё не мог предсказать, куда заведут его жену её мысли в следующий раз.
«Она всегда называет меня извращенцем, но у неё самой довольно своеобразный вкус…»
«…На самом деле, Ринэ в таких перчатках с лапками была бы милой».
Раньше он ни разу не считал кошачью лапку милой, но…
Кхм, к-хм! Что ж, этот розовый… кхм, может, и неплох.
Зодиак наблюдал за тем, как пара воркует, и тихо негодовал.
«Не оскорбляйте мою священную розовую лапку…!»
Мне нужно вернуться к работе, но, пожалуйста, чувствуйте себя как дома.
После несколько холодного прощания Зодиака Аристина и Таркан вошли в гильдию.
Я думала, мы пришли сюда по делам с Зодиаком?
Нет.
Тогда зачем?
Я подумал, что ты всегда хотела сделать что-то подобное.
Смотреть, выбирать и покупать вещи как обычный человек. Эти простые повседневные действия были тем, чего Аристина не могла делать, пока была заточена.
Кан…
Аристина мягко улыбнулась и посмотрела на мужа.
Отец навязал ей политический брак, велев умереть.
Но именно этот брак сохранил Аристине жизнь.
Потому что она вышла замуж за Таркана, а не за кого-то другого.
Аристина тщательно выбирала вещи.
Это вызывает старые воспоминания.
Таркан сразу понял, о чём говорит жена.
День, когда мы вместе пришли в ьорговую гильдию, ты имеешь в виду.
М-м-м, тогда мы не ходили по магазинам, но купили еду на улице.
Да.
Он всё ещё помнил тот грубый шампур, который Аристина дала ему. Тогда он никогда не понимал, почему он был таким вкусным.
Конечно, теперь он знал хорошо.
Это было потому, что тогда он уже любил Аристину.
О? Почему там так много людей?
Толпа собиралась в том направлении, куда указывала Аристина.
Интересно, что там? Пойдём посмотрим.
С любопытством в глазах Аристина потянула Таркана за собой. И когда они добрались до середины толпы…
Это наши фотографии?
Это была фотозона с изображениями императорской четы. Даже суровое лицо Аксиона было включено.
…
…
Два императора потеряли дар речи.
…Это тоже вызывает старые воспоминания.
Когда они впервые продавали скальпели в «Пинк-Пинк Нянь-Жели», там была похожая зона, которая казалась скорее местом продвижения Аристины, чем скальпелей.
Почему это…
Эй, не толкайтесь! Я жду уже более трёх часов! Бесполезно лезть без очереди, возьмите талон и ждите своей очере
Раздражённый человек замолчал на полуслове, узнав лицо Таркана.
В-вы…!
Женщина зажала рот рукой, и её взгляд метнулся к стороне Таркана.
…!
Её глаза затряслись, как при землетрясении.
Некоторые люди поняли, что происходит, и обратили свои взоры на Аристину и Таркана.
И-императ…!
Тсс! Делайте вид, что не знаете!
Очевидно, они делают то самое. То самое… свидание? Это не то… как это называется?
Путешествие инкогнито.
А, да. Путешествие инкогнито.
Давайте не будем мешать их свиданию… то есть, путешествию инкогнито.
Аристина покорно улыбнулась.
«…Может, нам стоило прийти в маскировке, а не просто в обычной одежде».
Они тихо покинули гильдию. Конечно, Аристина лично заплатила за выбранные вещи.
Увидев, что Аристина выходит из здания и направляется прямо к карете, фрейлина спросила:
Вы уверены, что не хотите ещё немного пройтись по улицам?
М-м-м. Мы посмотрим столицу в другой раз.
До сих пор она была так занята, что не могла выходить, кроме как по официальным делам.
Думаю, когда мы будем осматривать столицу, нам нужно будет лучше замаскироваться,
О-о-о. Если бы мы были где-то ещё, люди могли бы сомневаться, что их величества здесь, но только не в столице,
Но всё же, я не думаю, что они станут мешать вашим величествам… гм, сви… то есть, прогулке инкогнито,
Да, все слышали легенду о том, как жители Ируго смотрели на ваше свидание, не мешая, много лет назад.
Они имели в виду первый раз, когда Аристина посетила «Пинк-Пинк Нянь-Жели».
…Это вообще можно назвать легендой?
Что? Конечно!
Если это не легенда, то что же?
Аристина могла только кивнуть перед лицом их самоуверенного тона.
«Хотя мне немного грустно вот так садиться обратно в карету».
Аристина взяла Таркана за руку и забралась в карету, чувствуя себя немного подавленной.
«Было бы хорошо, если бы мы могли побродить по улицам, как тогда. Особенно та уличная еда!»
Как раз когда она сидела там, чувствуя ностальгию…
Ваше величество, не хотите немного этого?
Мукали внезапно появился в открытом окне, протягивая что-то.
Он протянул несколько закусок, таких как куриные шашлычки и хот-доги.
…!
Глаза Аристины засияли, как звёзды, и от её уныния не осталось и следа.
Господин Мукали! Вы истинная моя радость, мой верный, надёжный, драгоценный друг!
Мукали почувствовал гордость, видя Аристину такой счастливой.
Для него Аристина всё ещё была маленькой принцессой-с-дюйм, которую нужно было кормить семь раз в день.
Ха-ха! Я знал, что вам понравится! Нельзя назвать путешествие настоящим без закусок…
Мукали внезапно замолчал, когда по его спине пробежал холодок.
Он поднял глаза и увидел Таркана, сверлившего его взглядом, от которого могли бы выпасть ножи.
Хм, я и не знал, что ты такой драгоценный друг для моей жены, Мукали.
Таркан приподнял бровь.
Он явно улыбался, но почему-то в улыбке чувствовался запах крови.
Почувствовав угрозу своей жизни, Мукали умоляюще посмотрел на Аристину.
«Пожалуйста, скажите что-нибудь!»
Аристина недоумённо склонила голову.
Конечно, он драгоценный! Почему бы и нет?
«Как мило… подождите, нет!»
Мукали почувствовал, как по спине бежит холодный пот.
«Я уверен, вы имели в виду господина, а не меня! Иначе этот Мукали обречён!»
Хм? Господин Мукали, почему вы так потеете?
Аристина протянула руку к Мукали.
И в тот же миг Таркан притянул её за талию и захлопнул окно.
Это произошло в мгновение ока, но острые глаза Мукали заметили. Прямо перед тем, как окно закрылось, его господин беззвучно прошептал:
«Потренируемся вместе, когда я вернусь».
Было ли это действительно тренировкой?
Широкие плечи Мукали поникли.
Величественная карета, запряжённая четырьмя лошадьми, остановилась перед императорским дворцом.
Глаза фрейлин ярко сверкнули, когда они увидели эмблему, выгравированную на карете.
«Он здесь…!»
«Да! Даже без их величеств дворцовые дела будут идти своим чередом!»
Вскоре дверца кареты открылась, и вышел мужчина.
Золотисто-русые волосы цвета густого мёда.
Фиолетовые глаза, таинственные, как рассветное небо.
Высокий рост и широкие плечи.
Сильная, стройная талия и длинные ноги.
«Вот это да…!»
«Его светлость, великий герцог Лаунелиан!»
Несмотря на пылкие взгляды, Лаунелиан игнорировал всё.
Он быстро зашагал во дворец, не обращая внимания на приветствие главного распорядителя.
Вот насколько он был взволнован.
Он не мог дождаться, чтобы увидеть свою любимую сестру и племянника, который был точной копией сестры.
Его лицо было полно улыбок, а затем он внезапно замер.
«Странно. Что это за неприятное чувство?»
Что-то его беспокоило.
Такое ощущение, будто самая драгоценная вещь в мире попала в руки злодея…
Но прежде чем он успел подумать дальше, эта мысль исчезла.
Дядя!
Потому что он увидел, как его племянник громко кричит и бежит к нему.
Яркая улыбка расцвела на лице Лаунелиана, когда он увидел Аксиона.
Да это же наш любимый принц!
Лаунелиан поднял Аксиона высоко в воздух.
Мальчик был тяжелее, чем раньше, но это делало его только милее.
Дядя, я скучал по тебе.
О, правда? Я тоже скучал по тебе, мой принц.
Похлопав ребёнка по попе, Лаунелиан продолжил идти, желая как можно скорее увидеть сестру.
Но когда он прибыл в кабинет сестры, он увидел не её прекрасное лицо, а…
«Ринэ в отпуске со мной.
Вот список дел, чтобы Ринэ не пришлось тяжело, когда она вернётся».
Записка была написана необычно аккуратным почерком, в сопровождении горы работы.
Хрусть! Записка смялась в руке Лаунелиана.
Таркан, этот мелкий…!