Том 1 · Глава 198. Побочная история 14
Таркан поцеловал Аристину в щёку и проворчал.
Когда ты была беременна Сионом, вмешательства тоже было много, но в этот раз всё ещё хуже.
Тогда, по крайней мере, Хэмилл и Йеникарина не торчали постоянно рядом.
На самом деле, не только эти двое.
Хотя Пэлламиен всего секунду назад играла роль строгого лидера, она появлялась три-четыре раза в день, болтала о всякой ерунде и уходила.
И были ещё другие.
Маркиз Иссара и граф Таллистан на днях прислали весть, что собираются проделать долгий путь в столицу.
Не говоря уже об аристократах, живущих в столице…
Единственное утешение
Бьюсь об заклад, они будут очень разочарованы.
Ха, пусть разочаровываются. Я сказал, что это всё ради безопасности императрицы и наследника, так что что они могут сделать.
Хорошее оправдание.
Честно говоря, я тоже не хочу устраивать банкет, но лучше показать их всех сразу и покончить с этим.
Аристина посмотрела на слегка обиженное лицо мужа и беззвучно рассмеялась.
Но разве это не замечательно?
…?
В этот раз тебе не придётся расставаться со мной, как когда я была беременна Сионом.
При этих словах острота в глазах Таркана смягчилась.
…Это правда.
Когда Аристина была беременна Аксионом, даже новость о беременности он услышал от кого-то другого.
Тогда Аристина уехала, чтобы вернуться в свою родную страну.
В ту самую родную страну, где жил отец, пытавшийся её убить.
После многих перипетий они наконец воссоединились и вернулись домой вместе.
«А потом у Лаунелиана возникла проблема. Потому что на него наложил проклятие никто иной, как его собственный отец».
Увидев, как его жена плачет и умоляет спасти её брата, он не мог не оставить её снова.
И так он спас Лаунелиана.
«Но потом я чуть не потерял тебя».
Одна только мысль об этом заставляла его чувствовать, будто вся кровь отливает от тела.
В этот раз я никогда не покину тебя.
Я знаю.
Что бы ни случилось, никогда.
Знаю, знаю.
Муж всегда должен быть рядом с женой, особенно когда она беременна.
Аристина усмехнулась, слыша, как он снова и снова подчёркивает, что останется рядом.
У её мужа определённо была милая сторона.
Кто знает, как он истолковал этот смех, потому что Таркан проворчал с лёгким недовольством.
Говорят, лучшая дородовая подготовка
Похоже, он думал, что только он хочет побыть наедине.
Аристина протянула руку и обвила руками шею мужа.
Хм, тогда, похоже, мы действительно отлично справляемся с дородовой подготовкой.
…!
Просто быть вместе, ничего не делая, делает меня такой счастливой.
Щёки Таркана покраснели.
Видя смущённое выражение лица мужа, улыбка Аристины стала глубже.
Таркан прошептал:
…Твои слова слишком провокационны.
Не думаю, что сказала что-то провокационное.
Для меня они серьёзно провокационны.
Со вздохом Таркан легко прижался лбом к её лбу.
Есть только одно. Если бы ты только могла хорошо есть, это было бы замечательно.
Как будто беременности было недостаточно, его маленькая жена, казалось, становилась всё худее.
Нет ли чего-нибудь, чего тебе хочется?
Прямо сейчас нет. Наверное, через некоторое время мне станет немного лучше.
Немного? Уже прошло больше недели с тех пор, как ты нормально ела.
Таркан вёл себя так, будто мир рухнет, если он не заставит Аристину хоть что-то съесть прямо сейчас.
Что угодно, даже если у нас этого нет, как в прошлый раз.
От его постоянных настаиваний Аристина задумалась.
Мм, вообще-то, есть кое-что, что я хочу съесть.
Что именно?
Ну…
Когда он услышал описание жены, выражение лица Таркана стало серьёзным.
Курица была хотя бы знакомым жареным блюдом, но это… это было то, о чём он никогда не слышал.
Всех поваров во дворце созвали и выстроили в ряд.
Не только поваров каждого дворца. Позвали главных поваров, обычных поваров, работающих под ними, даже новичка, который только мыл посуду.
Каждый, кто был связан с приготовлением пищи, был вызван.
Ч-что, чёрт возьми, происходит?
Все были напряжены.
Повара редко встречались с императором лично. Ещё более неслыханным было то, что низших работников кухни, которые за всю жизнь могли никогда не увидеть даже тени императора, созывали вот так.
Разве это не плохо?
Что-то пошло не так с едой сегодня?
Н-не говорите… яд?!
Худший сценарий, который мог представить повар: яд в еде! А сейчас, когда императрица беременна наследником, это было особенно чувствительное время!
Н-нет, не может быть…
Я не могу умереть так! Я обещал Эми, что стану лучшим поваром, которого признает его величество, а потом сделаю ей предложение…!
Всхлип… Моя больная мать рассчитывает на меня…
На кухне царил хаос.
Все, тихо!
Главный распорядитель громко крикнул.
Его величество скоро будет здесь, чтобы лично задать вам вопросы. Вам просто нужно правдиво отвечать на всё, что он спросит. Если вы так сделаете, проблем не будет. Понятно?
Да, граф.
Повара склонили головы в унисон, хотя их тревога была ощутима. Если на то пошло, они стали ещё более нервными.
«Это… это одно из тех дел…»
«Его величество будет проводить личное расследование!»
«Это не может быть просто мелкое дело, если сам император вовлечён!»
Мысль о попытке отравления казалась теперь ещё более правдоподобной, особенно нацеленной на такую благородную особу, как…
«Императрица Аристина!»
История была полна бесчисленных заговоров против матери королевского наследника.
«Кто бы посмел?!»
«Какой злодей попытается навредить такой доброй и нежной женщине?!»
Глаза поваров, когда-то полные страха, теперь сверкали решимостью. Императрица Аристина была глубоко любима народом, но она занимала особое место в сердцах придворных поваров.
«Наша императрица всегда доедает всё до последней крошки!»
«Она всегда так любезно хвалит еду!»
В отличие от высокомерных аристократов или королевских особ, Аристина искренне наслаждалась едой, и повара гордились тем, что знают, как счастливы она от их стряпни.
Они мечтали о дне, когда смогут подать свои блюда прямо ей, тренируясь день и ночь ради этой возможности.
И сейчас кто-то посмел попытаться её отравить?!
«В порядке ли её величество? А её ребёнок?!»
«Запомните каждую деталь!»
«Да, если мы соберёмся вместе, мы точно сможем найти преступника!»
«Мы выследим и накажем коварного предателя!»
Повара перешёптывались, укрепляя свою решимость. И в этот самый момент.
Прибыл его величество император Таркан!
С объявлением главного распорядителя вошёл Таркан.
Повара немедленно склонили головы.
Поднимите головы, — Я собрал вас всех здесь, потому что у меня есть вопросы, на которые нужны ответы.
…
Какой бы мелкой ни была деталь, вы должны отвечать правдиво. Это вопрос, который определит судьбу этой страны.
Да, ваше величество! Мы готовы поклясться жизнью, что будем отвечать правдиво!
Голоса поваров были столь же серьёзны, как и у Таркана, и он одобрительно кивнул, прежде чем спросить:
Кто-нибудь слышал о блюде под названием «ттокпокки»?
…?
Повара, которые были предельно серьёзны, вдруг сделали пустые лица.
А?
Что-покки?
Вы сказали… толк…порки?
Спросил главный повар с каким-то странным выражением лица.
Ттокпокки. Произноси правильно. Я не хочу разочаровывать жену неправильным блюдом из-за проблем с произношением.
Да, ваше величество…
Главный повар напрягал мозг, пытаясь вспомнить хоть какие-то знания.
Но оставалось фактом, что он понятия не имел.
Прошу прощения, ваше величество. Я впервые слышу об этом блюде…
Таркан повернулся и заговорил с кем-то другим.
Натали.
Позвали Натали, которая когда-то покорила сердце Аристины лучшими булочками в империи.
Но даже она покачала головой.
Простите, ваше величество. Мне это блюдо тоже незнакомо…
Натали была кондитером.
Не могли бы вы объяснить, что это за блюдо?
Это сладкое и острое блюдо, сделанное из рисового хлеба.
Хм, острая пища может быть слишком тяжела для её величества Аристины.
Но её величество Аристина, кажется, довольно хорошо переносит острую пищу, так что я думаю, ничего страшного, если мы уменьшим остроту.
Слегка острая пища не обязательно должна была негативно влиять на плод. Самое важное время для избегания острой пищи — период кормления грудью.
Хлеб из риса, значит… Ну, что-то подобное существует, но я не могу представить.
Этот хлеб фарширован мясом?
Нет, не это.
Таркан передал то, что сказала ему Аристина, как можно точнее и подробнее.
Однако главный повар всё ещё выглядел озадаченным.
Континент был разделён обширными и опасными Равнинами Магических Тварей в центре.
Торговля была ограничена, так как единственным способом обмена товарами было море или строго контролируемые государством порталы.
Изолированный Равнинами Магических Тварей, Ируго был фактически отрезан от остального континента.
Всё начало улучшаться только благодаря Барьеру от Магических Тварей, но он был создан всего три года назад, и многие участки всё ещё нужно было обезопасить.
Сильванус, который всегда имел огромное влияние на всём континенте, был известен своим высокомерием. Они считали, что их культура превосходит все остальные, и считали, что лучше всего развиваться внутри себя.
Это можно было увидеть по их широко распространённому эгоцентризму.
Таким образом, повара, которые в основном были из Ируго и Сильвануса, не могли быстро найти решение. Они начали обсуждать, чем может быть это «ттокпокки».
Взгляд Таркана потемнел.
…Это будет нелегко.
Таркан начал действовать?
Да, ваше высочество.
Я знал. Хорошо, что ты следил.
Лаунелиан довольно улыбнулся.
Его выражение было зловещим, словно он замышлял что-то грандиозное. Его адъютант просто смотрел на него тусклым взглядом.
«…Неужели нам действительно нужно всё это делать, чтобы узнать, что хочет съесть её величество Аристина?»
Ему казалось, что можно просто спросить её напрямую, и она бы сказала.
Но не только Лаунелиан так себя вёл.
Правда? Главный распорядитель так сказал? Я знал, что нанять его было правильным решением.
Почётный король Нефтер погладил подбородок с довольным видом.
Поторопитесь. Мы должны узнать, что это, раньше всех остальных.
Слушаюсь, ваше высочество.
Даже отвечая, камергер вздыхал про себя.
«Если бы кто-то подслушал, он мог бы подумать, что мы планируем захватить дворец».
На самом деле ничего подобного не происходило. Главного распорядителя вообще не «нанимали». Он просто сказал:
«Ах, да. Если его высочество Нефтер вмешается, это может помочь её величеству Аристине».
Сердце моей дорогой невестки будет моим!
Ну, пока его высочество счастлив.
Подобные инциденты происходили по всему дворцу.
Во-первых, Хэмилл.
Понятно. Отец, значит… хорошая работа. Спасибо, что сообщил мне.
Ничего страшного, ваше высочество Хэмилл.
Слуга низко поклонился.
Того, что вы живы… и что я могу помогать вам, уже более чем достаточно.
Затем Йеникарина и Пэлламиен.
Старшая сестра Пэлла.
Что случилось? Чтобы ты пришла ко мне первой. Есть проблема с подготовкой банкета?
Нет, не в этом. Я хочу участвовать в плане, над которым вы работаете.
…! Ты хоть знаешь, что это за план?
Знаю.
Тебе придётся пойти против его величества Таркана, отца и твоего старшего брата. Возможно, даже против других.
Я сказала, знаю.
Ты готова превзойти их?
Конечно.
Йеникарина кивнула с решимостью в глазах.
В этот раз я хочу стать тётей, которая хорошо заботилась о своём племяннике или племяннице с тех пор, как он был в утробе!
Тем временем воины, включая Мукали, Дуранте и Жаклина, тоже не сидели сложа руки.
Сейчас не время сидеть!
Грозно закричал Мукали.
Повсюду строят козни! Настало время доказать нашу верность как воинов императора!
Дуранте с ошеломлённым видом посмотрел на Мукали.
В таком случае, не лучше ли поддержать его величество Таркана?
Это не значит, что мы можем сидеть сложа руки!
Я имею в виду, что мы не сидим сложа руки, это вообще не наше дело. Наша роль —
Действительно, наша роль
О какой опасности ты говоришь? Она дремлет с принцем Сионом.
Наша принцесса-с-дюйм, которой нужно как минимум семь приёмов пищи в день, голодает!
…
Дуранте потерял дар речи.
Однако другие воины отреагировали иначе.
Это… это серьёзно!
Жаклин, лучший стратег, сказал мрачно. Другие воины согласно кивнули.
Да, это серьёзная проблема.
Для того, кто так любит есть…
Мы должны вмешаться!
Мукали повернулся к Дуранте.
Что ты собираешься делать, Дуранте?
…Есть одно острое блюдо, которое мне дал охотник, встреченный во время истребления магических чудовищ.
Значит, ты говоришь…
Ага, если наша принцесса-с-дюйм голодает, мы не можем просто ничего не делать.
Затем были Асена, Ритлен и Умиру.
Мы не можем просто стоять на месте! Разве мы не те, кто был с её величеством Аристиной со времён, когда она была принцессой?!
Ритлен кивнул на слова Асены.
Я всегда был в долгу перед её величеством Аристиной. Если я могу быть ей полезен хоть чем-то, это будет величайшая честь.
Это мой шанс завоевать благосклонность её величества Аристины. Я не могу упустить такую возможность, — даже если это значит столкнуться с его величеством Тарканом!
Предательство, заговоры, интриги и козни бушевали во дворце.
Это была настоящая, истинная война!