Том 1 · Глава 66. Первый монстр Бельверков
А-а-а-а-а! Руки убрала! Не трогай меня!
Пока тонкие пальцы таинственной незнакомки бесцеремонно шарили под моими лохмотьями, я отчаянно заерзал на стуле. От этого жуткого, щекочущего ощущения по всему телу побежали огромные мурашки, заставив меня панически брыкаться.
...Прекрати,
С-слышь... Человек. Сиди. Смирно,
Ну уж нет!
Кха?!
Естественно, я не собирался безвольно плыть по течению и покорно сдаваться на милость похитителям. Собрав все силы в кулак, я со всей дури зарядил пяткой прямо в челюсть тому, кто посмел меня скрутить.
Ой-ё... Это самое настоящее насилие над орками,
У меня аж в глазах потемнело от осознания, что я только что со всей дури пнул монолитную гранитную скалу. Костяшки пальцев на ноге жалобно хрустнули, а орк, обиженно втянув голову в плечи, выдал эту тираду на удивление понурым и расстроенным голосом.
Щелчок!
Стоило гиганту в ответ отвесить мне легкий щелбан по лбу, как мою черепушку прошила такая дикая, сокрушительная взрывная волна, что перед глазами заплясали искры.
Кха-а...
Моя голова безвольно откинулась назад. Насилу удерживая ускользающее сознание, я вновь услышал этот неуклюжий, ломаный говор:
Разве девчачий кулак может делать так больно? Хе-хе.
«...Ты что, баба, что ли?!»
Айщ. Как некультурно, Человек,
Главная Горничная полностью заблокировала все выходы из подвального сектора,
......
Но я бы настоятельно просил вас поторопиться. Магическое освещение в аукционном зале уже полностью восстановлено.
Пока я сидел с плотно зажмуренными глазами, до моих ушей внезапно донеслись до боли знакомые термины.
......
В ту же секунду наглая рука, бесцеремонно исследовавшая содержимое моих карманов и пазухи, плавно отстранилась.
Похоже, клеймо Черного Сердца на его теле отсутствует, — Конечно, эти бесчисленные раны и шрамы по всему его телу вызывают определенные вопросы... Но, так или иначе, к Священному Престолу этот щегол явно не имеет никакого отношения.
Услышав это, удерживавшая меня орк-шаманка удивленно округлила глаза и озадаченно наклонила голову набок:
А? — Получается... нам надо его отпустить?
Нет. Удерживать в том же положении, пока не поступят дальнейшие распоряжения.
Грук. Это мы мигом. Чисто оркский захват,
Поняв, что кастрировать или пытать меня прямо сейчас вроде как не собираются, я аккуратно приоткрыл один глаз и со всей доступной мне детской храбростью обратился к таинственной женщине, которая продолжала буравить меня тяжелым взглядом:
К-кто ты вообще такая?..
......
От тебя... от тебя исходит точно такая же аура, как от моей матушки...
В ту же секунду температура в сыром подвале, казалось, упала ниже нуля.
Да и твои шестерки кажутся мне какими-то подозрительно знакомыми...
Мой лепет возымел эффект. Загадочная дама, до этого молча впитывавшая мои слова, медленно, по-королевски грациозно поднесла ладонь к лицу и принялась снимать маску.
Шорох...
Я завороженно, сглотнув подступивший к горлу ком, следил за каждым её движением. Но стоило плотному фарфору полностью обнажить её лицо, как мои глаза округлились до размеров чайных блюдец, а весь заготовленный текст напрочь вылетел из головы.
А...
Перед моим взором предстала потрясающе красивая молодая женщина с безупречной, строгой прической «химэ». Её черты лица действительно практически один в один копировали величественный облик Герцогини Астриз. Вот только в её глазах не было и капли той материнской теплоты и нежности, которую матушка всегда даровала мне. Напротив, весь её вид дышал первобытной, изощренной жестокостью и настолько подавляющей харизмой, что у обычного человека при одном взгляде на нее язык бы намертво прирос к гортани.
«Ты...»
Но самым главным, ключевым маркером было то, что её волосы были угольно-черными, а радужка глаз отливала чистым, концентрированным багровым сиянием. А насколько мне позволяли судить мои скромные познания о лоре этого мира, во всей вселенной оставался лишь один-единственный человек, обладающий подобным набором характеристик.
«Старшая сестра... Это же моя Старшая Сестра Бельверк, которая до этого момента оставалась самой загадочной и скрытной фигурой в семье!»
Пока до меня со скрипом доходило, что моим похитителем оказался первый и самый опасный монстр нашего дома, девушка окинула меня абсолютно пустым, лишенным и намека на родственную привязанность взглядом и низким, бархатистым голосом отчеканила:
Вопросы.
Стоило старшей сестре умолкнуть, как стоящий подле нее рыцарь в капюшоне мгновенно выступил вперед, взяв на себя роль глашатая, и принялся монотонно загибать пальцы:
Первое: текущее местонахождение Фальшивой Святой. Второе: истинные мотивы и причины, побудившие тебя срежиссировать сегодняшний инцидент на аукционе. Третье: твоя конечная цель в доме Бельверк.
Закончив перечисление, рыцарь сделал шаг назад, а его голос приобрел стальные нотки:
Госпожа приказывает тебе выложить абсолютно всё. Без утайки и единой капли лжи.
А если я откажусь?!
Я попытался скорчить самую суровую, свирепую и пафосную мину, на которую только был способен, но...
Шорох...
Ладно! Ладно, я всё скажу! Всё растреплю, только не бейте! — В-первых... она никакая не фальшивая, а самая что ни на есть Настоящая Святая!
...!
А весь этот сыр-бор на аукционе я устроил исключительно ради того, чтобы вытащить её из рабства и спасти!
Стоило мне вывалить ответы на первые два вопроса, как обстановка в подвале вмиг сделалась предельно серьезной.
Фальшивка — громила озадаченно почесала затылок, явно не вывозя такие когнитивные нагрузки.
Откуда у этого сопляка информация, ради добычи которой мы пролили столько крови и перерыли тонны архивов? — Его каналы связи со Священным Престолом должны были быть заблокированы еще много лет назад...
Третий вопрос, — Отвечай.
Перед этой лаконичной, но до безумия пугающей угрозой я с трудом сглотнул вязкую слюну. Собрав последние крохи мужества и воли в кулак, я как можно громче заявил:
...Я собираюсь занять престол и стать следующим Патриархом дома Бельверк!
И снова подвал накрыло глухой, звенящей тишиной.
Значит, слухи о том, что ты подмял под себя фракции Второго и Третьего Принцев — рыцарь в капюшоне задал мне резкий, бьющий наотмашь вопрос.
Я лихорадочно соображал, как бы выдать ответ так, чтобы окончательно не закопать самого себя:
Ну, не совсем так... Лилиен-нуна и Уриэль-нуна
Услышав мой детский лепет, советник, внимательно сканировавший мою мимику, лишь хищно и презрительно исказил уголки губ под маской.
Решено, — Ликвидировать.
Пока я сидел с абсолютно пустой головой, банально не успевая переварить и осознать весь ужас этой команды, удерживавшая меня оркша внезапно подала голос, в котором прорезались искренние нотки недоумения:
Реально замочить? Но он же совсем крохотный человеческий детеныш. Мне его даже как-то чисто по-человечески жалко...
......
Вы только поглядите, какой он дохляк, кожа да кости. Будь он орком, у нас бы считалось, что он болен какой-то неизлечимой смертельной хворью.
Однако старшая сестра лишь одарила свою подчиненную таким леденящим, уничтожающим взглядом, что та мигом прикусила язык.
Нет...
Вжих...
Рыцарь в капюшоне легким, отточенным движением извлек из ножен на поясе длинный, остро заточенный клинок.
Прости, малец. Ничего личного,
Мое лицо стремительно бледнело, а сердце готово было выпрыгнуть из груди, как вдруг...
Какая же херня,
ДЗЫНЬ!
Рыцарь в капюшоне едва успел выставить блок, отражая пущенный по элегантной, безупречной траектории боевой нож, и на несколько шагов отскочил назад.
Надо же, Командир Третьего Рыцарского Ордена. Давненько не виделись, — Знаешь, я еще с лохматых времен терпеть тебя не могла. Лицемер хренов.
...Что?! Как вы здесь оказались?! И где Главная Горничная?!
Фу-фу-фу, а вот это уже становится по-настоящему весело, — Подумать только: какая-то паршивая служанка и кучка вшивых командиров орденов...
Уриэль-нуна, удерживая в руках свой фамильный черный двуручник, на котором еще капала чья-то свежая кровь, безумно улыбнулась и слизнула багровую каплю с губы. Её глаза были полуприкрыты, а на лице блуждала поистине жуткая, маниакальная гримаса:
...С каких это пор вы, шавки, возомнили себя выше законных наследников престола?
Атмосфера накалилась до предела. Воздух буквально физически вибрировал от колоссального объема жажды крови.
Уриэль, — Разочаровываешь.
От одного только этого тихого, вибрирующего звука мои колени затряслись сами по себе.
Взаимно, сестрица. Я разочарована в тебе ничуть не меньше, — ...Неужели ты настолько опустилась и отчаялась, что готова хладнокровно прирезать десятилетнего ребенка только ради того, чтобы удержаться за штурвал Патриарха?
При этих словах губы старшей сестры слегка приоткрылись, словно она собиралась что-то сказать в ответ.
......
Однако она так и не проронила ни звука, вновь замкнувшись в своем гордом, величественном молчании. Поняв, что конструктивного диалога не выйдет, Уриэль-нуна обреченно покачала головой, издав тяжелый вздох, и повернулась ко мне:
Ха-ах...
Её взор зафиксировал мою тушку, которая до сих пор пребывала в положении классического заложника, намертво зажатая в тисках орка.
Расклад, мягко говоря, паршивый, Кайрен.
......
Наша старшая сестрица сильна настолько, что имеет полное юридическое и физическое право прямо сейчас официально инициировать Битву за Главенство рода.
Слушая объяснения Уриэль-нуны, я еще раз, уже с неподдельным ужасом и трепетом, перевел взгляд на старшую сестру.
«Она... она что, реально по уровню сил сопоставима с нашей матушкой?!»
Теперь понятно, почему от одного её присутствия и ауры мое тело пробивала крупная дрожь, стоило ей только снять эту чертову маску. Против такого монстра даже если Лилиен-нуна и Уриэль-нуна выступят единым фронтом, вообще нет никакой гарантии, что они смогут выйти из этой мясорубки победителями...
К тому же, Командир Второго Рыцарского Ордена, которая тебя держит... Пусть умом она и не блещет, но если говорить о чистой, первобытной физической силе
Хе-хе. Пасиба за комплимент,
Правда, она при этом еще и круглая дура, раз даже не осознает, что своим вмешательством в разборки наследников в пух и прах разносит Неписаное Правило Бельверков,
Но самой насущной, кричащей проблемой здесь и сейчас оставалась именно эта бабища-орк. Я уже несколько раз пытался тайно активировать свои алые глаза и вырваться, но мое тело было словно замуровано в толще пятиметрового бетонного фундамента. Слова Уриэль о её абсолютной физической силе совершенно точно не были пустым бахвальством.
Надо же... Подумать только: этот щегол за такой феноменально короткий срок умудрился перетянуть на свою сторону чуть ли не половину ключевых фигур дома Бельверк, — Слышь, пацан... Твоя врожденная способность
Пока я стремительно бледнел, прокручивая в голове варианты спасения, Командир Второго Ордена вдруг снова состроила свою фирменную тупую мину, подняла одну ручищу вверх и озадаченно спросила:
Слышьте... А чо... Чо вообще сейчас здесь происходит-то?
В подвале воцарилась секундная, абсолютно абсурдная и немая пауза. Все присутствующие на мгновение тупо зависли от такого уровня интеллекта.
«Мой выход!»
Я не упустил этот идеальный, божественный тайминг. Набрав как можно больше воздуха в легкие и собрав всю силу в животе, я заорал что было мочи:
БОК-СЮ-Ю-Ю-ЮЛЬ!!!
ГР-Р-Р-А-А-А-АРХ!!!
Без малейшего промедления из моей тени на полу стремительной черной молнией вылетела массивная туша Боксюля и мертвой хваткой вцепилась своими острыми клыками прямо в мускулистое предплечье Командира Второго Ордена.
А-а-а-а-а-аж!!!
Пошатнувшись от неожиданности, она наконец-то разжала свои тиски и выпустила меня. Утирая набежавшие от обиды слезы, она захныкала: — Ну я же говорю... Самое настоящее насилие над орками...
Разумеется, упускать такой шикарный шанс я не планировал. Я пулей припустил в сторону своих спасительниц и с ходу запрыгнул прямо в объятия третьей сестры:
Нуна-а-а! Мне было так страшно, ты бы знала!..
Рано расслабляться, мелкий. Соберись и держи фокус, — Существо, по уровню сил равное нашей матушке, готовится нанести удар.
Все присутствующие в подвале затаили дыхание, уставившись на застывшую в боевой стойке старшую сестру, от которой во все стороны начали расходиться мощные волны багровой магии, как вдруг...
БА-А-А-А-А-А-А-М!!!
Раздался оглушительный, чудовищный грохот, от которого заложило уши, и массивный каменный потолок подвального помещения, в котором мы находились, с треском обрушился прямо на нас.
«Э-это... это что, способность старшей сестры?!»
Пока Уриэль-нуна заботливо прикрывала мне уши своими ладонями, пока мы плашмя лежали на земле, я ошарашенно уставился на гигантское облако пыли и обломков, поднявшееся прямо перед нами, и испуганно задал вопрос.
...Нет, — Это... это способность совершенно другого человека...
Её взгляд был устремлен куда-то высоко вверх, сквозь образовавшуюся в потолке исполинскую брешь. Повинуясь инстинкту, я тоже задрал голову к небу.
Ах, раз-раз... Меня вообще нормально слышно?
Внезапно из поднебесья по всей округе раскатистым, громоподобным эхом разнесся до боли знакомый голос Маркизы Магнарис.
Я, Хозяйка Магической Башни и Глава великого дома-основателя Магнарис, официально ретранслирую личное послание Герцогини Астриз Бельверк для всех присутствующих в данном секторе.
Судя по той колоссальной, просто циклопической концентрации магической энергии, которая ощущалась даже на таком огромном расстоянии, Маркиза использовала какое-то сложнейшее и безумно дорогое заклинание массового усиления звука...
Цитата: "Немедленно прекратите эту мышиную возню и зачехлите оружие. В противном случае я лично похороню вас всех в этой канаве".
Но, как оказалось, слова были далеко не самым страшным элементом этого перформанса.
На этом у меня всё! Чмоки!
Прямо в небе, аккурат над пробитой в крыше и потолке подвала дырой, лениво покачивался раскаленный докрасна исполинский метеорит. Этот каменный булыжник был в сотни, если не в тысячи раз больше того обломка, который только что с легкостью прошил насквозь здание аукциона и ушел глубоко в землю. Даже по самым скромным, поверхностным прикидкам: если эта хреновина рухнет вниз с той же скоростью, от лица земли сотрет не просто столичные трущобы, а вообще всю Империю целиком накроет медным тазом.
Ты ведь помнишь историю Войны на Восточном континенте? — Если в твоей памяти еще свежи воспоминания о том, в какую тотальную, выжженную пустыню превратился весь тамошний мир боевых искусств после падения всего одного подобного метеора... — Господа, я настоятельно рекомендую нам всем закончить этот раунд прямо здесь и сейчас.
Над разрушенным до основания подвалом нелегального аукциона повисла тяжелая, гнетущая тишина. Все замерли, боясь сделать даже лишний вдох.
...Отступаем,
Как прикажете!
Э-э... Прикажете? Ну, короче, я тоже туда...
Ха-ах... — Пронесло... Нам безумно повезло, мелкий.
...Хе-хе,
Ну а теперь... — ...Может, мой дорогой, любимый и безумно милый младший братик соизволит выдать мне подробное, пополочное объяснение всему этому дерьму?
М-да... И как мне, интересно, теперь прикажете выкручиваться из этой ситуации?
«В конечном итоге, сегодня мы мало того что не продвинулись ни на йоту, так еще и облажались по всем фронтам».
Примерно через десять минут после того, как неудавшееся похищение на аукционе было жестко, насильственно пресечено лично Герцогиней Астриз. Внутри роскошной кареты, которая на максимальной скорости уносилась прочь из злосчастных трущоб, стремясь как можно скорее покинуть опасную зону до того, как на них обрушится праведный гнев Патриарха.
Убе убе... Я, признаться, никак не ожидал, что эта сумасшедшая баба решится подвесить чертов метеорит прямо над Имперской Столицей, — Кстати, Ваша Светлость, вам что-нибудь известно о текущем местонахождении Главной Горничной?..
......
И-извините... Виноват! Я лично займусь этим вопросом и всё выясню в кратчайшие сроки!
П-простите... Мой Лорд,
......
Я... Я. Была неправа. Косяк вышел. Своей рукой. Готова понести наказание. Искупить вину,
...В этом нет необходимости,
У-у-у-у...
Так или иначе, если судить по сегодняшнему инциденту, становится предельно очевидно: этот сопляк Кайрен на данный момент представляет для нас самую большую, приоритетную угрозу, — Но вы не переживайте, Мой Лорд. Наш глобальный план продвигается строго по графику, без каких-либо задержек.
......
Совсем скоро весь дом Бельверк целиком и полностью падет к вашим ногам. Каковы будут ваши дальнейшие распоряжения?
Командир Второго Ордена, тоже изрядно нервничавшая, поспешно склонила свою массивную голову и косноязычно поддакнула:
Ж-жду... Приказов. Буду подчиняться.
Над каретой вновь повисла долгая, гнетущая тишина.
...Это государственная измена,
Вас понял,
Наконец-то... Похоже... Время пришло,
......
Тем временем Старшая Дочь дома Бельверк безучастно взирала на своих подчиненных, на чьих лицах уже вовсю расцветали кровожадные, маньячные улыбки, а жажда убийства начинала хлестать через край.
«Да нет же... Я вообще не это имела в виду...»
Восседая на своем месте с предельно жутким, монолитным и пугающим выражением лица, девушка слегка шевельнула губами, мысленно проваливаясь в пучину экзистенциального ужаса.
«...Я хотела сказать, что подобные действия
Увы, эта робкая, паническая мысль, которая уже доползла до самого её горла, в очередной раз так и не смогла прорваться наружу сквозь барьер её тотальной социальной фобии и вечного покерфейса.
«И как... как вообще всё умудрилось докатиться до такой жизни?!»
В результате старшая сестра, так и не проронив больше ни слова, лишь обреченно уткнулась взглядом в собственные колени.
Дрожь... Дрожь...
Стоило её телу начать мелко, панически подрагивать от накатившего стресса, как сидящие напротив командиры рыцарских орденов тут же воодушевились еще сильнее, а их глаза засияли фанатичным блеском:
В-вы только поглядите... Наш Лорд буквально дрожит от предвкушения и экстаза! Поистине, только такой монументальный лидер достоин повелевать всеми орками!
Да! Бельверк просто обязан оказаться в ваших надежных руках!
И пока боевой дух её фракции совершал очередной незапланированный скачок в стратосферу, несчастная старшая сестра затрепетала еще сильнее, мысленно разразившись горькими слезами:
«Мамочки... Мои подчиненные такие страшные... Я их до смерти боюсь...»
Разумеется, озвучить подобный позор вслух было выше её сил, а потому ей оставалось лишь удерживать на лице маску абсолютного, леденящего величия, пока внутри неё бушевала самая настоящая паническая атака.