Том 1. Глава 89
Ах, отец. Мать.
……
Что всё это значит?
Прошло уже несколько лет с того дня, как Дорсия фон Обштейн впервые столкнулась с темной тайной своей семьи и своих родителей.
Теперь, когда тебе исполнилось десять, пришло время узнать истинный секрет рода Обштейн.
До того самого момента, когда в день своего рождения она спустилась вместе с отцом и матерью в закрытый подвал, Дорсия даже помыслить не могла, что подобное вообще существует в реальности.
Наши предки ступили на путь, на который на протяжении многих поколений не осмеливался встать никто в Империи. Нет, во всем мире.
……
Бессмертие и вечная жизнь. Вот в чем заключается истина.
Однако, когда тяжелая дверь подвала отворилась и истинная природа Обштейнов предстала перед ней, Дорсию охватил настоящий шок.
Прошу… спасите меня…
Урх… ух…
Мамочка…
Комната была заполнена подопытными; зрелище было настолько гротескным, что его едва ли можно было описать словом «отвратительно». Скорее, это было нечто, искаженное до неузнаваемости, выходящее за рамки любых понятий о человечности.
Кровавые пятна и рваные раны, пропитавшие каждый дюйм этого помещения, повергли Дорсию в ужас. Она, видевшая подобное впервые в жизни, застыла, не в силах пошевелиться.
Дорсия.
……
Однажды ты тоже должна будешь продолжить дело своего отца.
Маркиза, чье лицо выражало легкую тревогу, начала шептать нежным голосом, обращаясь к дочери, оцепенелой от увиденного.
У тебя есть талант как к магии, так и к наукам. Я уверена, ты сможешь довести эту работу до конца.
……
Разумеется, сейчас это может показаться шокирующим, но…
Однако маркиза, продолжавшая свою речь, вдруг широко раскрыла глаза и замолчала на полуслове.
…Ха-ха.
Первой реакцией Дорсии на ужасающее зрелище, от которого нормального человека должно было воротить, стала странная улыбка: уголки ее губ поползли вверх.
Ахахахаха…!
В конце концов, Дорсия, озираясь по сторонам с явным экстазом, разразилась жутким смехом, глядя на подопытных, которые тянули к ней свои изуродованные конечности.
Столько новых игрушек…
А реакция маркиза и маркизы, которые молча наблюдали за происходящим из-за спины дочери и услышали этот тихий, пугающий шепот, была под стать их ребенку:
Истинная моя дочь.
Фуфу, несомненно.
Это было так же холодно и противоестественно, как и поведение самой Дорсии, которое едва ли можно было назвать нормальным.
Кайрен.
Возвращаясь в настоящее.
За что ты ударил меня?
Дорсия, рассеянно потирая распухшую щеку после пощечины Кайрена, склонила голову набок, ожидая ответа.
Как ты смеешь, жалкая игрушка?
Но Кайрен стоял перед ней с лицом, полным ярости, и хранил молчание. Лицо Дорсии начало стремительно холодеть.
Почему, почему, почему?
……
После того, как я так сильно любила и лелеяла тебя…
В конце концов, ее глаза потеряли гетерохромный блеск, и она с ледяным выражением лица потянулась к Кайрену.
Платишь неблагодарностью за доброту…
Но прежде чем она успела сомкнуть пальцы на шее Кайрена, как делала это обычно, ее рука была вывернута под ужасающим углом.
Хрусть…
Кайрен, безжалостно скрутивший руку Дорсии, когда та потянулась к нему, вложил в движение всю силу, а его глаза налились алым цветом.
Аааааа!!!
Разумеется, для обычного Кайрена подобное было бы немыслимо, но с той силой, что давали красные глаза, сломать руку изнеженной аристократке, выросшей в роскоши, оказалось до смешного легко.
Больно! Больноооо!!!
……
Что ты творишь, пёс…
Дорсия, на лице которой отразилось полное недоумение от того, что всё пошло не по плану, уставилась на Кайрена с ядовитой злобой.
…Кук.
Внезапно рука Кайрена метнулась вперед и сжала ее горло.
Кхек, кхе-кхе…
Все произошло так стремительно, что Дорсия, не успев даже оказать сопротивления, начала беспомощно дрыгать ногами в воздухе.
Хрусть…
Но чем сильнее она сопротивлялась, тем крепче становилась хватка Кайрена.
…Ух.
Однако, заметив, что движения Дорсии становятся всё более вялыми, Кайрен внезапно задрожал.
Унгх.
……
Ууух…
В конце концов, когда лицо Кайрена стремительно побледнело, а на глазах выступили слезы:
…Ты достаточно постаралась.
Уриэль тихо погладила Кайрена по голове и перехватила его руку.
Ты ведь понимаешь?
……
Чтобы жить как Бельверк, однажды тебе придется запачкать руки в крови.
Она мягко надавила на его ладонь, и Кайрен, до этого мелко дрожавший, наконец разжал пальцы на шее Дорсии и прошептал низким голосом:
Прости…
Нет, тебе не за что извиняться.
Затем Уриэль, которая намеренно остановила его за секунду до того, как дыхание Дорсии прервалось навсегда, опустилась на колени, чтобы встретиться с ним взглядом, и заговорила мягким шепотом:
Ты наконец-то научился давать отпор тем, кто причиняет тебе боль.
……
И чтобы впервые запачкать свои чистые руки… эта тварь слишком никчемна.
Закончив, Уриэль обернулась, и ее глаза внезапно вспыхнули алым.
Вжух…
Встав рядом с остальными сестрами, уже окружившими лежащую на полу Дорсию, она добавила с холодным смешком:
Оставьте этого омерзительного червя своим старшим сестрам.
Сразу после этого Дорсия, лежавшая лицом вниз и сотрясаемая дрожью, слабо повернула голову и приоткрыла рот.
Это, это странно…
……
Что-то… что-то не так…
Ее лицо было искажено растерянностью и страхом, каких она не испытывала в жизни.
Кайрен, это неправильно…
……
Ты всего лишь игрушка, как ты мог напасть на меня, свою хозяйку…
Но слова Дорсии, дрожащие, словно в дешевом фильме ужасов, так и остались недосказанными.
Бах…!
В этот же миг сестры обрушили на Дорсию шквал ударов.
……
Сколько времени прошло с того момента?
…Что-то здесь не так.
Старшая сестра, которая методично крушила Дорсию, пока особняк наполовину не превратился в руины, наконец почувствовала неладное и склонила голову набок.
…И вправду.
То же самое ощутила и Уриэль, которая бездумно участвовала в избиении, снедаемая холодной яростью.
Что это за дрянь такая?
Лилиен, наконец придя в себя, отбросила в сторону клок вырванных волос Дорсии и отступила назад, глядя на поверженную с ужасом.
Гурк…
Дорсия, чья нижняя челюсть была полностью раздроблена, а суставы вывернуты самым гротескным образом, лежала перед ними, дергаясь в конвульсиях, с кровавой пеной на губах.
По идее, она должна была умереть от болевого шока еще давным-давно.
Нет, она должна была истечь кровью еще раньше.
Лилиен и Уриэль нахмурились, глядя на очевидную аномалию:
Младший брат, закрой глаза.
Внезапно старшая сестра закатила рукава, и ее глаза налились еще более глубоким, багровым цветом.
Хрусть…!
В следующее мгновение ее удар в полную силу окончательно разнес голову Дорсии, лежавшей лицом в пыли.
Вжух…
И именно в этот момент начало происходить нечто совершенно невероятное.
Хаа, хаа…
…!
Ты думала… я вот так просто умру…?
Кровавые ошметки и плоть, разлетевшиеся вокруг, словно пыль, медленно начали собираться вместе, восстанавливая голову Дорсии.
Эти ублюдки… они все-таки преуспели в своих экспериментах?
Не уверена. Хотя выглядит довольно нестабильно.
Лилиен и Уриэль обменивались холодными взглядами, наблюдая за процессом.
Хрусть! Хрусть! Хрусть!
Тем временем удары старшей сестры продолжали разносить голову Дорсии в щепки.
Хватит…
Однако каждый раз Дорсия регенерировала и бормотала это опустившимся голосом.
Хрусть…!
Затем, после того как ее голову разбили в десятый раз, она внезапно уставилась на них с ужасающим выражением лица и прорычала:
Я сказала
Наступила короткая тишина.
…Младший брат.
Старшая сестра, которая в этой тишине растерянно хлопала глазами, поспешно обернулась и спряталась за спину Кайрена.
Мне страшно.
Наконец, выглянув из-за плеча Кайрена, она пробормотала со слезами на глазах.
Будь то условие или постоянный эффект, похоже, ты обрела бессмертие?
……
Как тебе это удалось?
Уриэль, наблюдавшая за происходящим с некоторым оцепенением, повернулась к Дорсии, корчившейся на полу, и спросила холодным тоном:
…Ты думаешь, я отвечу?
Хорошо, тогда… позволь мне изменить вопрос.
Дорсия стиснула зубы и помотала головой, но Уриэль лишь усмехнулась и с силой наступила ей на сломанную руку.
Где сейчас твой отец?
…Ааах!
Если не ответишь, ты очень скоро пожалеешь о том, что вообще осталась жива.
Дорсия, которая кричала от боли, но все же продолжала смотреть на Уриэль с вызовом, ответила голосом, полным злобы:
Отец… в плену у Святой Церкви.
……
Он может сохранять ясность ума лишь тридцать минут в день, но я обязательно исцелю его…
Услышав это, Уриэль подняла брови и надавила на руку еще сильнее.
И… знаешь что?
……
Святая Церковь скоро придет и за мной…
Однако уголки губ Дорсии, несмотря на нестерпимую боль, медленно поползли вверх.
…Разумеется, им не удастся меня забрать.
Сразу после этого Уриэль, широко раскрыв глаза, поспешно начала рвать одежду на груди Дорсии.
Я сама по сути
На груди Дорсии красовалось огромное, гротескное клеймо в форме черного сердца.
Черное Сердце.
Такая метка встречается только у высших чинов, уровня епископов.
Уриэль, глядя на него с ледяным выражением, пробормотала с пугающим спокойствием:
…Ты стала исполнительным лицом еретиков.
И в следующее мгновение:
Мой Лорд, срочные новости.
Третий Командир рыцарей, примчавшийся издалека и опустившийся на колено, доложил:
У нас есть сведения, что Святая Церковь применила масштабную магию очищения, нацеленную на поместье рода Обштейн.
……
Похоже, вся территория Обштейнов будет стерта с лица земли священной магией в течение десяти минут.
Как только он закончил, из-под ног послышался леденящий душу смех.
Ахахахаха… кха!
Дорсия, которая смеялась, несмотря на то, что ее рвало кровью, заговорила с безумным восторгом:
Магия очищения Святой Церкви не является нарушением договора.
Ее слова были правдой. Свет, пропитанный божественной силой, нисходящий с небесного острова Церкви, который занимал центр Империи и парил в облаках, был благословением, проводимым по законному соглашению.
Напротив, это своего рода благословение, очищающее от скверны.
……
От таких монстров, как вы.
Дорсия, прекрасно знавшая об этом, закончила свою речь, обращенную к четырем Бельверкам с их светящимися алыми глазами, с кривой ухмылкой.
Мы должны отступить, мой Лорд.
Третий Командир рыцарей поспешно склонил голову, призывая их к действию.
В конечном счете, вы ничего не добились.
……
Конечно, Обштейны пали, но я-то все еще жива, верно?
Дорсия, ставшая еще более высокомерной от этих слов, продолжала с пугающей улыбкой:
И помните…
……
Что бы ни случилось, я снова заберу Кайрена…
Но прежде чем она закончила, издалека послышался звук, похожий на вой дикого зверя.
Ууух…
Дорсия повернула голову на звук и внезапно вздрогнула, на ее лице отразился неподдельный ужас.
Ч-что это за твари?!
Легион нежити, призванный Третьим Командиром рыцарей, приближался к особняку, сметая всё, что построили Обштейны.
Ух.
Видя, как ее владения терзают ужасные существа, источающие зловоние, Дорсия впервые потеряла самообладание и начала задыхаться от тошноты.
Отвратительно…
Она дрожала и бормотала в ярости:
Особенно эта уродливая тварь, бегущая впереди…
Однако, несмотря на охватившую ее ненависть и гнев, взгляд Дорсии внезапно стал растерянным.
…А?
Она только что поняла, что нежить, мчащаяся к ней во главе отряда, кажется ей до боли знакомой.
Хрусть…!
Но прежде чем Дорсия успела осознать это до конца, ужасающе уродливый мертвец набросился на нее и вонзил зубы в плоть.
У, ухх…
Однако, несмотря на то, что после изнеженной жизни она была крайне чувствительна к любой боли, Дорсия не закричала, а лишь тупо уставилась на атакующего ее мертвеца.
Мама?
Наконец, дрожащий голос сорвался с ее губ.
……
В последовавшей тишине Дорсия, все еще сохраняя пустое выражение лица, пока ее мать, обращенная в нежить, терзала ее шею, медленно повернула голову.
Кай… Кайрен.
……
Я, я была неправа.
Она обратилась к Кайрену, которого еще мгновение назад проклинала.
По-пожалуйста, исцели мою маму.
Однако Кайрен лишь сохранял холодное выражение лица, и Дорсия, чье лицо становилось все бледнее, начала изо всех сил ползти к нему.
Я, я буду хорошей, с этого момента…
……
Е-если хочешь, я даже поменяюсь с тобой ролями…
В конце концов, вцепившись в ногу Кайрена, она начала молить его с отчаянием в глазах.
Леди Дорсия.
Но Кайрен, глядевший на нее сверху вниз без тени эмоций, с глазами, пылающими алым, произнес:
Леди Дорсия, а вы хоть раз исцелили меня, когда мне было больно?
При этих словах Дорсия на мгновение погрузилась в воспоминания о прошлом, и ее прошиб холодный пот.
Дрожь…
Ее тело затряслось, и Кайрен со всей силы пнул Дорсию.
Гак…
От удара в живот Дорсия отлетела, изо рта ее потекла слюна. Она вновь отчаянно поползла вперед, взывая к Кайрену.
Кайрен, куда ты идешь?
……
Кайрен!!!
Однако ответа не последовало.
Пожалуйста, вернись!!!
Среди руин владений Обштейнов эхом раздавались лишь пустые, полные паники крики Дорсии.
Потрескивание…
Тем временем, в кабинете патриарха семьи Бельверк.
Аст… риз…
Астриз, спокойно сидевшая за столом и смотревшая в магический кристалл, транслирующий происходящее в Обштейне, скривила губы, слушая умирающий голос, доносящийся из белого коммуникационного камня.
Значит, ты все-таки наблюдал за всем этим.
……
Что ж, куда бы делась эта твоя мрачность?
Спустя минуту из кристалла снова раздался голос:
Как ты смеешь, как ты смеешь делать мою жену такой…
Астриз, которая спокойно слушала этот голос, спросила с выражением презрения:
Ты действительно любил свою жену и дочь?
Ответа на этот вопрос не последовало.
Какое счастье.
Тем не менее, словно поняв всё из этого молчания, Астриз с сардонической усмешкой подняла кристалл.
Что я могу подарить тебе величайшее отчаяние, пока ты еще в здравом уме.
Спустя долгое время из кристалла просочился голос маркиза, казалось, выдавленный из горла:
Ты думаешь… род Шархен будет стоять в стороне?
Но Астриз, прервав никчемные слова маркиза, ответила холодным голосом:
Я уже получила согласие от маркиза Шархена.
……
Конечно, даже если бы я не получила разрешения от таких, как род Шархен, ничего бы не изменилось.
После этих слов кристалл несколько раз треснул и снова замолчал.
Твоя жена сегодня умрет как монстр на глазах у твоей драгоценной дочери.
Разумеется, отчасти это было потому, что Астриз продолжала говорить быстро, не давая маркизу возможности вставить хоть слово.
Следующий
Но это было и потому, что жажда убийства, исходящая от Астриз, когда она шептала эти слова, сжимая кристалл, была настолько сильной, что ощущалась даже через магическую связь.
Конечно, твоя дочь умрет самой последней.
В этот момент кристалл начал медленно трескаться под пальцами Астриз.
Бельверк никогда не забывает своих врагов.
……
Где бы ты ни был, будь готов.
Но, имея больше опыта, чем старшая сестра, Астриз перестала сжимать кристалл за секунду до того, как он рассыпался, и внезапно холодно улыбнулась.
О, кстати.
В конце концов, она начала насмехаться над маркизом через кристалл голосом, в котором сквозила усмешка:
Думаю, мы устроим пикник с семьей на твоей очищенной территории, ты ведь не против?
В следующее мгновение кабинет наполнил крик маркиза, не отличавшийся от предсмертного вопля, полного боли.
Ты, монстр в женском обличье…!
Однако Астриз, не выказав ни капли эмоций, сохранила холодную улыбку и ответила на его крик низким голосом:
Монстр здесь
Кристалл, который на время перестал трескаться, снова задрожал и начал разрушаться.
То, что ты обманывал меня десять лет и издевался над моим сыном.
……
И твои гнусные действия десять лет назад, лишившие меня единственного луча света
И прямо перед тем, как кристалл окончательно разлетелся в пыль:
Вспышка…!
В далеком небе полыхнула ослепительная вспышка, которая, должно быть, стерла с лица земли всю территорию Обштейнов.
Неееет!!!!!
Последним аккордом прозвучал жалкий крик маркиза, и коммуникационный кристалл в руке Астриз превратился в порошок.
……
Наступила короткая тишина.
…Вино горчит.
В этой тишине Астриз сделала глоток вина, стоявшего на столе.
Кстати…
Однако вскоре она нахмурилась, поставила бокал обратно, тихо достала из ящика выцветшую фотографию и начала пристально ее разглядывать.
Неужели пришло время раскрыть правду десятилетней давности?
В ее глазах, которые уже налились алым, отражалось:
…Сестра.
На снимке была женщина с красными глазами и черными волосами, невероятно похожая на саму Астриз.